cerca de 30 por cento dos pacientes não respondem a medicação ou terapia e são considerados como tendo depressão “resistente ao tratamento”.
eles podem ir para o hospital para cuidados mais intensivos, e se necessário, também passar por terapia eletroconvulsiva (ECT), que envolve correntes elétricas controladas enviadas através do seu cérebro enquanto você está sob anestesia geral.
embora esta seja a escolha mais fiável para estes doentes, cerca de metade recidiva após um ano de medicação. O procedimento pode causar perda de memória.
outra opção é a estimulação magnética transcraniana (TMS). Isto envolve uma grande bobina eletromagnética colocada na testa e pulsos curtos dirigidos para o cérebro (há alguma escolha sobre onde).
os doentes preferem frequentemente TMS porque apresenta menos riscos, mas a investigação actual sugere apenas uma orientação aproximada sobre quem poderá beneficiar. Isso inclui alguém que está deprimido há não mais de três anos e não tem psicose.
demora até cinco semanas para saber se você respondeu, e menos de 40% o fazem, de acordo com várias avaliações.
a equipa de Liston estudou doentes que fizeram uma tomografia cerebral pouco antes de um curso de cinco semanas de TMS no córtex pré-frontal dorsomedial. Se esses pacientes também caíram em um dos subtipos envolvendo ansiedade, 82 por cento melhoraram significativamente, em comparação com 61 por cento em outro subtipo, e menos de um terço nos outros dois. Verificou-se que a informação da tomografia cerebral era mais preditiva do que qualquer sintoma. Esse é um grande passo em direção a “medicina potencialmente de precisão em Psiquiatria”, disse Liston, um biomarcador com “87% a 94% de precisão” de quem responderia a este tipo de TMS.
estimulação cerebral profunda (DBS), outra opção, ainda está no estágio experimental para depressão — onde aplicar a estimulação é uma questão em aberto.
esta terapêutica foi inicialmente desenvolvida para reduzir os tremores da doença de Parkinson. O alvo para esse fim ainda está a ser afinado. Com esta técnica, dois eletrodos são cirurgicamente colocados diretamente no cérebro.
entre 77 pacientes que receberam estimulação em uma área chamada cingulado subcallosal em oito centros ao redor do país, cerca de metade respondeu, e um pouco menos de um terço já não foram considerados deprimidos após um ano.
um grupo Emory analisou os exames cerebrais daqueles que responderam, e usou esses resultados para refinar os alvos de estimulação. Quando eles tentaram isso em 11 pacientes, 9 responderam e 6 estavam em remissão após um ano.Outra fronteira envolve provocar quais pacientes deprimidos realmente têm transtorno bipolar. Estes pacientes, que pioram com antidepressivos padrão, normalmente experimentam essa medicação primeiro.
Liston e outros estão trabalhando nessa questão e ele espera resultados em um ano.
a partir de hoje, mais pesquisa é necessária para tornar a imagem cerebral uma ferramenta útil para diagnosticar e tratar a depressão.
o campo está atrasado para novos tratamentos. Se a pesquisa de varredura cerebral clarifica a biologia subjacente, que poderia mudar, Liston observou, e nós poderíamos “desenvolver drogas fundamentalmente novas e outras intervenções que não são apenas primos das drogas que temos hoje.”
um dia, biomarcadores poderiam até nos ajudar a identificar pessoas em risco precocemente e prevenir episódios graves.”Assim como você pode testar para uma artéria bloqueada, podemos ter um teste de estresse psicológico”, disse Mayberg.