quando a burocracia educativa de Washington está sob ataque político, é comum atribuir a responsabilidade pela sua existência ao Jimmy Carter. Ele assinou uma lei para estabelecer o Departamento de Educação em 1979, e os críticos notam que isso impunha um novo departamento a um país que havia se dado bem sem um por mais de 200 anos.Mas isso não é bem verdade. Não foi Jimmy Carter quem lançou o primeiro departamento de Educação: foi Andrew Johnson, e o ano foi 1867.O departamento era pequeno, ambicioso e surpreendentemente de curta duração. O Congresso aprovou – o e despromoveu o seu chefe reformista apenas um ano depois.
A Era da reconstrução foi diferente em muitos aspectos, e o departamento foi pego na política racial tóxica da época. Mas a um nível de eeper a demolição do DOE original não foi um acto aleatório de politicalpique. Na verdade, o departamento foi vítima de um argumento que tinha começado muito antes de Johnson e que ainda estamos tendo hoje: Qual é o papel do governo federal em nossas escolas? Devia estar a intrometer-se?A América nunca foi capaz de responder a esta pergunta .decisively.As em resultado disso, a nossa Política Nacional tem sido especialmente rancorosa quando se trata de educação. Pequenas questões políticas tendem a explodir em grandes desafios filosóficos sobre a natureza do governo; reformas nacionais bipartidárias rapidamente tornam-se pontos de inflamação políticos. As questões que inspiraram o primeiro departamento de educação não desapareceram, mas mais de um século passariam antes que outro presidente tentasse a mesma coisa.À medida que o Congresso tenta reescrever a Lei No Child Left Behind thisfall, e os candidatos presidenciais transformam ideias de base ampla como a accountability e o Common Core em questões altamente politizadas do stump, pode parecer que a educação é apenas mais um saco de pancada para os guerreiros partisan de 2015. Não é. A história do primeiro desconhecido ajuda a mostrar por que têm sido tão difíceis de escapar.
a educação foi CENTRAL para a história americana desde o início. Na maior parte dos casos, os fundadores eram a educação. “tudo é mais importante para o bem público do que formar e treinar jovens em sabedoria e virtude”, disse Benjamin Franklin. A experiência de uma nova nação em autogoverno democrático dependia de cidadãos com a sensatez de dirigir os seus próprios assuntos e de seleccionar bons líderes.A educação generalizada “é favorável à liberdade”, disse Benjamin Rush. “Sem aprender, os homens tornam-se selvagens ou bárbaros, e onde a aprendizagem está confinada a um novo povo, encontramos sempre a monarquia, a aristocracia e a escravatura.”
mas isso não significava que os fundadores eram Pró-Educação federal. Igrejas e cidades tinham gerido escolas desde que os colonos europeus aterraram na América do Norte. Numa época da história mundial em que a educação pública era uma raridade, alguns assentamentos americanos realmente a exigiram. Do estado de Massachusetts, Antigo Deluder Satanás Actof de 1642, por exemplo, dirigiu “a cada município nesta jurisdição, após theLord multiplicou-los para 50 famílias, serão imediatamente nomear um withintheir cidade para ensinar todas essas crianças como devem recorrer a ele para escrever e ler,cujo salário deve ser pago pelos pais ou mestres de tais crianças, orby os habitantes em geral.”(O nome notável do ato foi uma referência ao poder da educação para combater o diabo, que quer humanos analfabetos e impossíveis de ler as direções de Deus na Bíblia.)
embora os líderes americanos quisessem uma nação de cidadãos virtuosos e informados, quase ninguém via educá-los como o trabalho do governo federal. A constituição não autorizou o governo federal a fazer política escolar. Não se encontra entre os poderes enumerados no artigo I, secção 8, e os 10.º poderes de reserva não delegados ao governo federal pela constituição aos estados e ao povo. Durante a maior parte da história da nação,o Congresso interveio na educação apenas de formas específicas e estreitas, justificadas por uma disposição constitucional explícita. Os vários atos para estabelecer o oeste almostinevitavelmente exigiram que as terras fossem reservadas para as escolas públicas; o Congresso também havia autorizado as escolas quando fretou o Distrito do governo de Columbia em 1804. (Enquanto Presidente dos Estados Unidos, Thomas Jefferson também foi o presidente do Conselho Escolar de D. C.). O governo federal mais tarde financiou e criou escolas sobre reservas indígenas americanas.
no início do século XIX, o primeiro movimento majoritário de reforma da educação decolou. Estes reformadores da” escola comum ” procuravam modernizar a educação, o que os impressionava com demasiada frequência de forma ad hoc e desajeitada. A educação para todas as crianças era promovida através de sistemas escolares governamentais, com escolaridadescom formação universitária no topo, e professores com formação nos métodos demedagógicos mais tardios. As crianças seriam melhoradas se aprendessem a ler, escrever e aperfeiçoar a matemática básica; e seu caráter seria melhorado pela instrução moral.A nação como um todo se beneficiaria através da propagação de um jovem honesto e higienicyouth preparado para encontrar trabalho (meninos) e dirigir famílias ordeiras (Meninas).Quando ele chegou em d. C. Em 1867, Henry Barnard foi o mais famoso reformador da educação viva da época. Horace Mann, a figura icónica do movimento, tinha morrido oito anos antes. Barnard foi um prodígio que graduou-se com honras acadêmicas aos 20 anos; ele foi nomeado professor de anacademy, então serviu na Legislatura de Connecticut. Seu projeto de lei para estabelecer um conselho estadual tornou-se lei em 1838, e ele estava sentado nele. Nesse mesmo ano, ele viajou para Washington para perguntar quais estatísticas de escolas nacionais estavam disponíveis. “Poucos” foi a resposta. Ele convenceu o Gabinete de censos a incluir perguntas sobre educação. Ele fez tudo isso antes da idade de 30 anos, e passou a liderar o nascente sistema escolar de Rhode Island, começar a escola de formação de professores e publicar o diário americano de Educação.
foi uma escolha óbvia para o primeiro comissário do departamento de Educação. A ideia foi a criação da Rep. James Garfield, R-Ohio, e outros Congressistas dos estados do Norte que, na sequência da Guerra Civil, foram reprimidos pelo analfabetismo generalizado e pelo estado lamentável de muitas escolas.
o presidente Andrew Johnson assinou o Departamento de Educação em 1867 relutantemente, depois que ele tinha sido assegurado que era inofensivo. Foi a agência ameek. O Congresso autorizou –o a ter apenas quatro empregados – além do Comissário Barnard, havia três funcionários-e limitou os seus poderes a “recolher tais estatísticas e factos que devem mostrar a condição e o progresso da educação nos Estados Unidos.”O DOE também deveria publicar informações úteis sobre a” organização e funcionamento “dos sistemas escolares e” promover o caso da Educação em todo o país.”
mesmo com estes limites, muitos no Congresso odiavam o Departamento.Eles viram a sua existência como uma tomada de poder inconstitucional e preocupados que a sua autoridade de recolha de dados deu a Washington um novo e perigoso tipo de alavancagem. Rep. AndrewRogers (D-N. J.) declarado: “Contento-me, Senhor, em deixar esta questão da educação onde os nossos pais a deixaram, onde a história do nosso país a deixou, para os sistemas de escolas das diferentes cidades, cidades e Estados…propõe-se recolher tais estatísticas que irão dar um poder de controlo sobre os sistemas escolares dos Estados.”
Federal education policy also was a proxy for race politics, which added further fuel. O Rep. Garfield e outros ardentes abolicionistas tinham pensado para o departamento. O escritório dos libertos (criado em 1865) tinha pago missionários cristãos do Norte para iniciar escolas para negros no sul.Os Estados Confederados, como condição de readmissão à União, tiveram de reescrever as suas constituições para proporcionar educação às crianças, tanto brancas como Negras. O departamento de Educação faria a sua parte na reconstrução, acompanhando o progresso para matricular estudantes recém-emancipados e aumentar as suas taxas de alfabetização,e defendendo melhores escolas, tudo o que impressionou alguns no Congresso como ameaçador.
em 1868, Barnard entregou o primeiro relatório anual ao Congresso. Tinha sido um Ano Atarefado. Ele publicou uma dúzia de circulares sobre formação de professores, Arquitetura Escolar, impostos de educação e muito mais. O Comissário solicitou fundos adicionais. Ele precisava de outro funcionário e queria mais livros e estudos que descrevessem as reformas escolares realizadas na Europa.Barnard também queria que o departamento publicasse dados de educação do Estado nos casos em que os governos careciam de fundos para fazê-lo.Em vez de apoiar as suas ideias, o Congresso repreendeu-o. O departamento de Educação foi despromovido para um gabinete do departamento de assuntos internos. Para adicionar insulto à lesão, ele também cortou o salário de Barnard 25 por cento. Ele não recebeu proteção de Johnson, que geralmente não apoiava a reconstrução.Em 15 de Março de 1870, Henry Barnard renunciou ao cargo de Comissário da educação dos Estados Unidos. Ele deixou Washington e voltou para Hartford, Conn., para viver seus últimos 30 anos fazendo o que ele mais gostava – estudando a escola e defendendo a sua melhoria e expansão para todas as crianças. Uma breve experiência na reforma educativa orientada para Washington tinha acabado.Até a década de 1960, o Congresso tendia a manter-se dentro dos seus antigos estatutos sobre questões de educação, saltando-os apenas quando a nação imaginava que estava a enfrentar uma crise. A Lei de ensino profissional Smith-Hughes de 1917 foi superada devido às ansiedades sobre o analfabetismo generalizado, especialmente entre as ondas de imigrantes que poderiam de outra forma ser suscetíveis aos incipientes movimentos anarquistas e comunistas. Após a próxima guerra mundial,” como uma questão de segurança nacional”, o Congresso aprovou a Lei do almoço escolar de 1946 ” para salvaguardar a saúde e o bem-estar das crianças do país.”The national panic over the Sovietlaunch of Sputnik, putting the Russians ahead in the space race, inspired Congressos to hustle the 1958 National Defense Education Act to the deskof of an ambivalent President Dwight Eisenhower. O programa incentivou os currículos científicos e de Línguas Estrangeiras do ensino secundário a construírem mais competências para combater a guerra fria.
mas, na década de 1960, o papel federal na educação expandiu-se dramaticamente. A Lei do Ensino Básico e secundário foi criada para melhorar a pobreza e os efeitos destrutivos da segregação. Era a maior lei de educação até à data, e o seu título I espalhou dólares federais por todos os distritos escolares da América com alunos de baixa renda. A legislação da ESEA wasomnibus. Pagou projectores e tecnologias para salas de aula,formação e novos sistemas administrativos para agências de educação do estado. Até autorizou o comissário a construir centros de investigação, um powerBarnard teria adorado. A seção 604 da lei, é claro, proibia o ” controle federal da educação.”
o próprio departamento de educação não voltou até os anos 70, quando Jimmy Carter afirmou que o país precisava de um departamento de gabinete completo para tornar os programas de educação federal mais eficientes e responsáveis. Tal como na reconstrução, grande parte do Congresso ficou de acordo e 200 deputados votaram contra a legislação. Os críticos sugeriram que isto era pouco mais do que uma vingança Política; Carter foi o primeiro candidato preferencial endossado pela Associação Nacional de Educação. Abolir o departamento tornou-se aplank em plataformas presidenciais republicanas para os próximos 20 anos.Hoje, os fundos federais são menos de 10 por cento dos gastos com educação elementar e secundária. As localidades e os Estados pagam o resto. Mas, embora o financiamento alimentar seja modesto, a influência de Washington não é. O título 20, o corpus ofederal education laws, tem mais de 1.000 páginas. O Departamento de Educação gasta 70 mil milhões de dólares por ano e emite resmas de regulamentos e orientação política,expondo em detalhe o que os Estados, localidades e escolas devem fazer para pagar os fundos federais que fluem. Com essa vantagem, a Política de educação federal metastizou-se. A ansiedade expressa pelo Rep. Rogers em 1867 não era infundado.
nenhuma criança deixada para trás, assinada em 2002, é um exemplo disso. A NCLB foi uma reformulação significativa da lei de Educação de Lyndon Johnson. Theoriginal ESEA, in 1965, was 32 pages long; NCLB is 670 pages. As suas reformas toTitle eu destinadas a sanar o teimoso preto-e-branco, rico-pobre realização lacuna tougheningthe condições de ajuda para exigir que os estados adotem mais forte padrões de educação, teststudents mais frequentemente, e demonstrar todas as crianças estavam fazendo “adequateyearly progresso.”As escolas que falhassem com estes objectivos seriam reorganizadas, e os seus alunos poderiam ser libertados para frequentar outras escolas públicas. Os novos requisitos foram mordidos, e as queixas sobre “punir os professores”, “testar demais” e o subsequente aumento dos padrões básicos comuns irromperam tanto à esquerda como à direita, com uma raiva palpável sobre Washington, que invadiu demasiado a educação para a intolerância.O pêndulo tende a retroceder ao longo do tempo, uma vez que os debates sobre a educação de longa duração da última década centraram-se na forma de reduzir o controlo federal da escolaridade sem renunciar ao objectivo da igualdade educativa. O Senado aprovou por esmagadora maioria uma reautorização da lei da Educação em Julho, que altera as exigências federais. A Assembleia aprovou o seu próprio projecto de lei que reduz ainda mais as condições de ajuda ou, por exemplo, o Presidente do Comité da Educação e da força de trabalho, John Kline (R-Minn).), “ajuda a fornecer às famílias americanas o sistema educativo que elas merecem, não o que Washington quer.”
talvez as duas câmaras reconciliem as suas diferenças nesta coluna e obtenham a assinatura do Presidente Barack Obama. Se o fizerem, por um tempo, será definida uma política de educação aprofundada. Mas quando a discussão sobre a Política de educação recomeçar, a luta sobre o que Washington tem na sala de aula Americana – uma discussão que Henry Barnard e Andrew Johnson reconheceriam muito bem – começará de novo.Kevin R. Kosar é orector do projecto de governação Nostituto R e a criaçãodo Sítio Web da Política Federal da Educação. Ele é o autor de notas falidas: a Política Ofederal da Educação.