Bow Bridge
Uma das mais brilhantes aspectos da Olmsted-Vaux plano para o Central Park estava escondendo transversal estradas a partir da perspectiva do parque espectadores. O afundamento das estradas abaixo da vista (e em um caso tunelamento porque um tinha que ser esculpido do Xisto de Vista Rock no transversal da rua 79), foi a sua solução inovadora. Para entender o quão brilhante, basta olhar para o fracasso dos planejadores de rodovias da cidade dos anos 1930 e 1940 para seguir o exemplo. Uma caminhada no Parque Van Cortlandt, no Bronx, tornará óbvio que grande parte do Parque Henry Hudson, à medida que passa por aquele magnífico parque, poderia ter sido dado um túnel longo. Podemos acrescentar que a Grande Via Rápida Deegan no mesmo Parque poderia ter recebido um longo túnel ou vários túneis. Mais uma amostra da destruição da mesma era é encontrada no Parque Cunningham, em Queens. É certo que a resposta não foi tão fácil como no Central Park, mas a auto-estrada Clearview poderia ter sido tão manuseada que não seria o que é hoje, um muro chinês no centro do Parque. O precedente Olmsted-Vaux não tinha o menor interesse para os especialistas em planejamento de uma geração e mais atrás.
o que é mais gratificante sobre as pontes sobre as estradas transversais é a sua largura, uma média de 119 pés. Mesmo os que carregam apenas um trilho são largos o suficiente para ter espaço para um amplo plantio para rastrear o tráfego abaixo.
estas pontes e o único túnel não são, de certo modo, parte do Parque, mais do que as estradas transversais. As pontes que contam são aquelas dentro do Parque propriamente dito. A existência da maioria dessas pontes resultou de uma grande mudança no design pouco depois de Olmsted e Vaux terem obtido sua comissão. É verdade que o seu plano Greensward tinha passeios e caminhos – poucos destes foram indicados em detalhe – e poucas pontes do parque foram mostradas. A mudança, que foi feita por sugestão dos Comissários, foi a introdução de um caminho freio. Com os Comissários numerando figuras como o banqueiro August Belmont, Cavalgando, assim como a condução de carruagem, era uma necessidade. Além disso, havia os famosos exemplos do Hyde Park de Londres com sua Rotten Row e o Bois De Boulogne de Paris onde a moda ditava uma cavalgada diária. Isto significava que, para a movimentação e caminhada, foi adicionado um terceiro direito de caminho, o caminho freio. Os dois planejadores tinham, desde o início, mandatado uma separação do tráfego, fácil o suficiente para fazer com dois tipos de direito de passagem; agora um terço era para fazer mais cruzamentos. Nos dias antes do semáforo, uma ponte era a única resposta.Originalmente, havia planos para sete pontes, dois túneis, uma ponte de alvenaria e uma ponte pedonal dentro do parque e sobre as estradas transversais. Vários destes foram desistidos, e a madeira deu lugar à alvenaria. Em seguida, dezenove pontes foram adicionadas, incluindo a Arcade abaixo do drive no terraço no Lago. Em 1872 havia trinta e quatro no parque. Além disso, duas ainda estavam para ser construídas, e mais tarde três outras pontes foram adicionadas, uma sobre o caminho das rédeas na entrada da rua 77 oeste, uma segunda na rua 90 Oeste, e uma terceira em Frederick Douglass Circle.
o que é surpreendente é como as pontes foram feitas de forma discreta, se não ocultadas. A única excepção notável é, naturalmente, Bow Bridge sobre o Lago. Para os outros, o visitante do parque, a menos que ele ou ela seja um aficionado, tem que parar e pensar onde eles estão para ser encontrados. Tendemos a negligenciá-los por causa dos semáforos. Ainda mais, nós permanecemos tão tomados pela qualidade geral da paisagem do Parque, os lagos e córregos, glades, florestas, varredura do gramado, que as pontes parecem apenas um acessório menor, quando são obras de arte em si e em seu ambiente.
Olmsted e Vaux tinham uma forte convicção de que as estruturas não tinham lugar num parque, a menos que servissem um propósito de Parque. Por exemplo, eles eram contra ter um zoológico no parque. Se o Castelo de Belvedere foi construído foi apenas porque Vista Rock, em que ele está, tinha desaparecido atrás de uma tela de greenery, o Ramble. Vista Rock tinha servido como o ponto focal do Shopping, e o Belvedere tomou seu lugar com sua torre ainda para ser visto acima das árvores do Ramble.É claro que as pontes ameaçavam ser uma grande intrusão. Por essa razão, não só os dois planejadores têm que colocá-los por conveniência, eles tiveram que ser colocados de tal forma que eles não poderiam ser vistos até que o promenader estava com eles. Um típico é o Arco de Willowdell. Quantos saberiam que existe, excepto pelo facto de estar perto da estátua de “Balto”, o lendário husky do Alasca? Sentar e construir a estrutura era apenas parte do trabalho; classificação hábil — para ser certo, quase todo o parque foi reclassificado — resultou em ocultação.Esconder as pontes foi, em parte, uma ruptura com a tradição pitoresca. Nas grandes propriedades privadas inglesas do século XVIII as pontes eram, juntamente com os templos, um ornamento conspícuo. O projeto de Palladio para a Ponte Rialto em Veneza, nunca construído, era familiar para os proprietários, como é encontrado nos quatro livros de arquitetura do arquiteto italiano, e uma série de versões dela pode ser vista na Inglaterra. Em um sentido, Olmsted e Vaux tinha ido um passo além de seus antecessores, na sua visão de uma structureless park, na verdade alcançada por Jens Jensen na preservação da Floresta do Condado de Cook, Illinois, nos anos 1920.
Design de pontes caíram para Vaux, e é testemunho de sua habilidade, que dois deles são iguais. Isto, também, faz parte da tradição pitoresca com seu acento na variedade constante. Os materiais adotados eram familiares aos Nova-Iorquinos da época: tijolo prensado na Filadélfia (em vez de tijolo do Rio Husdon); arenito do Vale de Connecticut; arenito de New Brunswick;* and schist from the park itself. A fim de transmitir uma nota rústica pronunciada, ele até usou vários grandes blocos de xisto não cortados do Parque. O exemplo mais espetacular é o Arco de Huddlestone, no extremo norte do Parque.
no outro extremo do espectro de design estão as pontes que são feitas de ferro fundido, um favorito da época, onde o arquiteto Jacob Wrey mould compartilha honras com Vaux. As partes a serem moldadas seriam desenhadas em detalhes exatos e, em seguida, enviadas para a fundição. Grandes seções, mesmo meio arco, foram lançadas. O ferro fundido e o ferro forjado eram inovadores. O fósforo na liga de ferro tornou possível detalhes finos na fundição. As cinco pontes restantes no Central Park são destacadas como obras de ferro ornamental de uso público. Eles também são, com exceção de uma ponte de ferro sobre Dunlap’s Creek em Brownsville, Pensilvânia, as mais antigas pontes de ferro fundido na América.
as pontes do Central Park variam em estilo, embora uma nota gótica e românica pareça tocar a maioria delas. Em Bethesda Terrace parece ser românico com um detalhe realista extraordinário. O gótico deve ser visto em uma bela pequena ponte de ferro fundido sobre o caminho do freio ao norte do reservatório, ponte gótica.
eles são um lembrete constante que o objetivo de Olmsted e Vaux era oferecer um contraste tão agradável quanto em seu poder para a cidade de tijolo e pedra ao redor. Por essa razão, eles estavam convencidos de que a natureza, sem artefatos, era a única resposta. Qualquer intrusão, a menos que sirva um uso do Parque, desviada do ambiente do parque, para adotar um termo moderno. O resultado é que o New Yorker, digamos com a permissão de Anthony Trollope, ainda pode se gabar de que o Central Park é uma das maravilhas do seu tipo.