O estabelecimento de um segundo estado de Nova York prisão de Auburn, em 1816, logo o levaram para uma nova prisão do modelo e do regime, projetado para manter os condenados separadas e não é possível se comunicar uns com os outros como eles foram forçados a trabalho, como penal escravos. “Indústria, obediência e silêncio” eram os princípios orientadores do novo sistema. Um de seus principais defensores e governantes foi Elam Lynds, que serviu por muitos anos como diretor de Auburn e outras prisões.
no início da década de 1820, o plano Auburn resultou na construção de pequenas células e oficinas individuais, bem como um sistema rígido de silêncio forçado e punições severas. Cada condenado que entrou foi atribuído um número de prisão, que serviu como sua identidade. O movimento de e para as oficinas foi realizado de forma regimentada, conhecido como o lockstep, que pediu para os prisioneiros marcharem em uma cadeia humana de estilo militar.
um clérigo de Boston que visitou Auburn em 1826 encontrou um exemplo brilhante do que poderia ser realizado com disciplina e design adequados. “Todo o estabelecimento, desde a porta até o esgoto, é um espécime de pureza”, escreveu ele. “A indústria não correspondida, toda a subordinação e os sentimentos subjugados dos condenados, provavelmente não têm paralelo entre um número igual de criminosos.”O Reverendo Louis Dwight e seus Associados da Sociedade de Disciplina da prisão de Boston declararam Auburn uma “instituição nobre” e disseram: “Nós consideramos isso como um modelo digno da imitação do mundo.”A instituição parecia tão bem sucedida que, em 1825, Lynds foi designado para construir uma prisão semelhante em Sing Sing.Muitos americanos se orgulharam tanto do que pareciam ter realizado em suas novas prisões modelo que encorajaram os visitantes a visitar as instituições em troca de uma pequena taxa, para ver por si mesmos o que estava sendo feito com fundos públicos.Em 1831, dois jovens magistrados Franceses, Gustave de Beaumont e Alexis de Tocqueville, foram enviados por seu governo para estudar os novos sistemas prisionais americanos e relatar sua possível aplicação na França. Embora Tocqueville também estivesse interessado em observar o sistema político americano, que mais tarde formaria a base de seu estudo clássico democracia na América (1835, 1840), visitou os Estados Unidos a fim de examinar diferentes abordagens penais. A dupla escreveu sobre o sistema penitenciário nos Estados Unidos e sua aplicação na França (1833) que “a sociedade hile nos Estados Unidos dá o exemplo da Liberdade mais estendida, as prisões do mesmo país oferecem o espetáculo do despotismo mais completo.”