a África do Sul normalmente segue um calendário eleitoral de eleições nacionais e provinciais que ocorrem dois anos civis antes das eleições municipais. As próximas eleições municipais deverão ser realizadas em 2021, cerca de 15 meses após as eleições nacionais e provinciais realizadas em 2019. Agora, pela primeira vez, há discussão sobre a sincronização de todas as eleições, impulsionada pelo Congresso Nacional Africano (ANC) e pelos combatentes da Liberdade Econômica (FEP), o terceiro maior partido. Eles querem que todas as eleições sejam realizadas no mesmo dia, presumivelmente em 2024.A Aliança Democrática (DA), o principal partido da oposição, não apoia a ideia. A maioria dos partidos mais pequenos ainda não tomou uma posição pública sobre o assunto.O debate levanta duas questões importantes: a primeira, porquê agora?; o segundo, quem se beneficia com a sincronização?
aqueles a favor apresentaram várias motivações. Uma delas é que isso resultaria numa economia de custos para os partidos políticos e para a Comissão Eleitoral da SA.Foi também referida a fadiga da campanha, devido à realização de eleições quase de 30 em 30 meses. Ambos são questões perenes. A pergunta seguinte, portanto, é: porquê agora?
não está pronto para campanha
pode-se começar com o impacto negativo da pandemia COVID-19 sobre a política na África do Sul.
a maioria dos preparativos dos partidos políticos para a campanha de 2021 foram adiados desde que o país entrou em confinamento em março, para conter a propagação da pandemia.Além disso, a ANC teve de adiar a sua Conferência Nacional do conselho geral, prevista para junho. O conselho se reúne a meio caminho entre as conferências eletivas quinquenais do partido, para avaliar os progressos na implementação das resoluções da conferência do partido, entre outras coisas.
o mesmo aconteceu com o DA. O seu congresso federal e as eleições para a liderança do partido também foram adiadas. Os principais partidos não estão, portanto, em boa posição para realizar campanhas eleitorais.
a can enfrenta ainda mais problemas.O Presidente Cyril Ramaphosa está em um ponto delicado em seus esforços para virar a maré contra a corrupção. Evidências já estão surgindo de uma campanha de luta por vários membros líderes do ANC, incluindo o ex-presidente Jacob Zuma, cujos interesses adquiridos são ameaçados pelo impulso anti-corrupção de Ramaphosa. As decisões do Comitê Executivo Nacional do ANC, reunidos no final de agosto, poderiam ser consideradas como uma aprovação da estratégia Ramaphosa e, portanto, um sério revés para seus oponentes. Experiências anteriores de processos de nomeação acrimoniosos no ANC durante as eleições municipais levantam suspeitas para um processo semelhante num futuro próximo. No passado, o processo expôs profundas divisões dentro do partido, até mesmo assassinatos políticos.
uma eleição em 2021 também seria um desafio para os partidos, uma vez que eles ainda não poderiam lidar com sucesso com as consequências negativas das eleições municipais de 2016. Estes viram o ANC perder suas maiorias absolutas em Joanesburgo, Tshwane, Nelson Mandela Bay e ekhurhuleni metros.Ao mesmo tempo, as coligações e a cooperação do Ministério Público com o FEP na maioria destes metropolitanos falharam. O FEP não conseguiu manter o seu papel de Legislador nestes metros, e também não conseguiu assegurar cargos executivos para os seus conselheiros. Desde então, nenhuma destas partes melhorou a sua posição nos metropolitanos.Outro desenvolvimento a favor da sincronização é que o apetite dos doadores privados pelo financiamento dos partidos políticos está em declínio, afectando a sua capacidade de financiar campanhas eleitorais. A nova legislação sobre o financiamento dos partidos políticos, que obriga os partidos a divulgar todas as doações acima de R100, 000, elimina a natureza confidencial da relação entre financiadores e partidos, e espera-se que desincentive ainda mais o financiamento privado para os partidos. Com isso em mente, os partidos esperam ter menos dinheiro para fazer campanha no futuro. Uma redução do número de campanhas seria, portanto, benéfica para eles. Nesta fase, é quase impossível prever as implicações em termos de custos de um declínio das doações privadas em comparação com os ganhos financeiros de eleições sincronizadas. Quem beneficiaria da sincronização?Para os partidos que participam simultaneamente em eleições a diferentes níveis, a sincronização permitiria campanhas eleitorais mais centralizadas e coordenadas. Os maiores partidos que contestam as eleições em todos os três níveis seriam os mais beneficiados. Não reduziria o número de candidatos que teriam de ser nomeados. Pode até complicar a coordenação de vários processos de nomeação ao mesmo tempo. Mas seria apenas uma vez em cinco anos em vez de cada 30 meses.Para eles, significaria um processo de nomeação para os candidatos, uma campanha publicitária, um processo para produzir manifestos eleitorais e, potencialmente, apenas uma mensagem de campanha. Os recursos humanos e financeiros poderiam ser utilizados de forma mais eficaz.
atualmente, a legislação eleitoral pode acomodar tudo isso. O que teria de mudar, no entanto, seria o artigo 159(1) da Constituição, para prorrogar o mandato de cinco anos para os municípios até 2024. O teste seria se os eleitores aceitaram uma abordagem única.Com base em experiências passadas, a maioria dos partidos está registrada apenas para eleições municipais. Assim, não participariam nestes benefícios da “economia de escala”. Não é possível prever com precisão se seriam prejudicados pelas poupanças dos maiores. Isso depende se as campanhas locais foram ultrapassadas por campanhas nacionais, ou se mantiveram um caráter próprio.Mais pequenos, os partidos locais seriam provavelmente prejudicados pelos partidos maiores que fundem as suas campanhas a diferentes níveis numa campanha “nacional”. As questões municipais receberiam então muito menos atenção e os partidos locais poderiam ser “inundados” pelo caráter nacional das campanhas. Os líderes nacionais poderiam ser mais visíveis fora dos centros nacionais e causar uma impressão nos eleitores que só estavam habituados aos seus candidatos locais. Se isto acontecesse, ver-se-ia o desaparecimento de partidos locais mais pequenos. Mas também reduziria a irritação de ter governos de coalizão fragmentados e instáveis, que muitas vezes dependem desses partidos.Os argumentos apresentados até agora presumem que os eleitores seriam consistentes em votar nos partidos maiores em todas as três esferas. Mas se os eleitores fossem motivados a dividir seus votos e votar em diferentes partidos nos diferentes níveis, isso criaria oportunidades para os partidos menores desempenharem melhor.As evidências mostram que os sul-africanos dividiram seus votos entre as eleições nacionais de 2014 e as eleições municipais de 2016. Três metros nas províncias controladas pelo ANC votaram em uma coalizão DA DA. Nas eleições nacionais e provinciais de 2019, tanto em Gauteng como no Cabo Ocidental, cerca de 3% dos apoiantes do DA votaram no ANC a nível nacional, mas para o DA a nível provincial.
há também o acórdão do Tribunal Constitucional em junho de 2020 que instruiu o Parlamento para alterar o sistema eleitoral para permitir candidatos independentes para contestar as eleições nacionais e provinciais. Poderia alterar as práticas eleitorais em muitos aspectos. Como isso aconteceria não é fácil de prever. Mas essa mudança, juntamente com a sincronização eleitoral, significa que se pode esperar uma mudança radical na dinâmica eleitoral na África do Sul.