Corais e outros recife-construção de organismos
pólipos de Coral semelhantes as anêmonas do mar, que eles estão intimamente relacionados, mas, ao contrário da maioria das anêmonas, a maioria dos recifes de corais são colonial. Os pólipos iniciais dividem-se em pólipos filhas, e dividem-se por sua vez, crescendo em colónias que podem ter vários metros de diâmetro, todas mantidas juntas num esqueleto calcário rígido contínuo. Eles permanecem ligados ao fundo do mar e tornam-se tão grandes e pesados que só as tempestades os perturbam. Sob as condições certas, geralmente água clara e bem circulante que não é muito áspera, os corais crescem abundantemente lado a lado, mesmo um sobre o outro. Os corais constroem calcário porque os seus esqueletos são feitos de carbonato de cálcio.
Recife-construção de corais, principalmente os corais duros ou Scleractinia, crescem melhor em águas rasas de água iluminadas pelo sol, entre a baixa-mar e a uma profundidade de 11 metros (36 pés), mas eles ainda podem construir recifes de corais em águas de profundidade de 40 metros (130 pés), e eles podem ter uma escassa existência entre os 40 e os 55 metros (130 e 180 pés). Estes corais preferem água de salinidade normal com uma temperatura máxima anual superior a 22 ° C (72 ° F) mas inferior a 28 °C (cerca de 82 °F). Suas atividades de construção de recifes, no entanto, podem ser realizadas em águas cuja temperatura mínima no inverno não é inferior a 15 °C (59 °F).
a terceira reunião de corais dos mares modernos está associada a mares ainda mais frios ou profundos. Consiste de pequenos corais solitários de relativamente poucos gêneros, conhecidos a partir dos pisos abissais dos oceanos e das prateleiras ao redor da Antártica, Patagônia e Ilhas Malvinas nas águas 2 a 6 °C (36 a 43 °F) Em temperatura.
algas calcárias (algas rochosas), moluscos, equinodermes e protozoários também contribuem para o Recife. Diferentes organismos têm diferentes papéis de construção de recifes. Alguns, especialmente os corais, fornecem a principal estrutura estrutural do Recife em crescimento, embora em partes do mundo como o Pacífico central, onde o surf é muito forte, algas calcárias podem ser mais importantes nos lugares mais ásperos. Quase todos os organismos shelly e calcários e aqueles com espéculas, tais como esponjas e pepinos do mar, fornecem fragmentos que entram ou caem nos intervalos entre os corais. Outros organismos, especialmente algas e protozoários, ligam e cimentam tudo junto com o crescimento sheetlike.