ECLAC, na área de desenvolvimento econômico, tem como objetivo promover um crescimento econômico de longo prazo equitativo e a geração e alocação efetiva de recursos financeiros para apoiar o desenvolvimento e a igualdade nos países da América Latina e Caribe. A CEPAL prossegue este objectivo através de uma estratégia Tripla: O acompanhamento sistemático das políticas e reformas macroeconómicas; a avaliação do seu impacto em termos de sustentabilidade, eficiência e equidade.; e apoio substancial para a formulação e implementação dessas políticas pelos governos.
Para atingir seu objetivo, o Desenvolvimento Econômico da Divisão de obras com outros departamentos e agências do sistema das Nações Unidas, outras divisões da CEPAL, a CEPAL sub-sede na Cidade do México e de Porto de Espanha, o país da Comissão escritórios em Bogotá, Brasília, Buenos Aires e Montevidéu, e o seu gabinete de ligação em Washington, D.C.
A Divisão da missão coincide com um dos fundadores tarefas confiadas a CEPAL sobre a sua criação, em 1948: realizar um levantamento econômico da América Latina. Este estudo tem sido publicado todos os anos desde então. Inicialmente, a análise teve uma abordagem estrutural e de desenvolvimento centrada apenas nesta publicação; hoje, a divisão dedica especial atenção aos aspectos macroeconômicos e à relação entre processos de curto prazo e objetivos de desenvolvimento de longo prazo. O inquérito é complementado por outras publicações com um enfoque cíclico, que acompanham as políticas económicas dos países da região e fornecem uma avaliação da economia mundial. Os aspectos de desenvolvimento a longo prazo, e sua relação com as políticas macroeconômicas, constituem outra estratégia que tem caracterizado o trabalho da EDD.