History of Zermatt & the Matterhorn
Zermatt is famed as a mountaineering and ski resort throughout the Alps. Até meados do século XIX, era predominantemente uma comunidade agrícola. A cidade foi “descoberta” em meados do século pelos montanhistas britânicos, mais notavelmente Edward Whymper, cuja conquista do Matterhorn tornou a vila famosa.
o Matterhorn foi uma das últimas montanhas alpinas a ser conquistada (em 1865), e a primeira expedição que atingiu o topo terminou dramaticamente com apenas 3 dos 7 alpinistas sobrevivendo à descida. A história está relacionada no Museu Matterhorn.
a primeira ascensão triunfante e trágica do Matterhorn em 1865 foi seguida por uma corrida nas montanhas que circundam a vila, levando à construção de muitas instalações turísticas.
o nome de Zermatt, bem como o do próprio Matterhorn, deriva dos prados alpinos, ou Matten (em alemão), no Vale. O nome apareceu pela primeira vez como Zur Matte (“in the meadow”) e tornou-se mais tarde Zermatt. Ele não aparece até 1495 em um mapa ou 1545 em um texto, mas pode ter sido empregado muito antes.
Praborno ou Prato Borno são os nomes mais antigos de Zermatt; eles aparecem nos mapas antigos já no século XIII. O povo francófono do Vale de Aosta usou este nome até cerca de 1860 na forma de Praborne, ou Praborgne. A razão desta mudança de Praborno para Zermatt é atribuída à substituição gradual do Povo de língua românica por colonizadores de língua alemã.