The most famous of Niagara’s daredevils was Jean François Gravelot; better know as “The Great Blondin”. Nasceu a 28 de fevereiro de 1824 em St.Omer, Pas de Calais, no norte da França.
Blondin primeiro veio para Niagara no início de 1858 e instantaneamente tornou-se obcecado em cruzar o Rio Niagara em uma corda bamba. Em 30 de junho de 1859, Blondin atravessou o rio com sucesso em uma corda apertada. Durante o verão de 1859, completou oito passagens adicionais. Sua travessia mais difícil ocorreu em 14 de agosto, quando ele carregou seu empresário Harry Colcord em suas costas.
para a travessia, Blondin usou um comprimento de 335 metros com uma corda de manila de 8 centímetros de diâmetro. A corda estendia-se desde o local atual do Prospect Park em Niagara Falls, Nova Iorque até o local atual do Oakes Garden em Niagara Falls, Ontário. Ele começou no lado americano e completou sua travessia em 20 minutos. Blondin usou uma vara de equilíbrio de 9 metros de comprimento.
durante o verão de 1860, Blondin retornou ao Niagara para um segundo ano de sucesso de corda apertada andando através do Rio Niagara por centenas de milhares de avistadores. Um de seus atos incluiu empurrar um carrinho de mão ao longo como ele atravessou. Em 8 de setembro de 1860, Blondin completou sua última travessia de corda apertada do Rio Niagara. Outros seguiram na ausência de Blondin, mas nenhum era mais ousado ou famoso.