The Truth: How Effective Was The Sherman Firefly Against German Armour?

1942 marcou a introdução do Tigre eu tanque, que enviou as forças Aliadas em um frenesi. A necessidade de superar a armadura dos veículos alemães estava se tornando mais evidente para o exército britânico e levar ao desenvolvimento de novos veículos radicais. O cruzador MK VIII Challenger (A30) e o cruzador Mk VIII Cromwell (A27M) tinham sofrido atrasos e dificuldades, o que abriu os olhos do governo britânico para a ideia de modificar um tanque existente. Este novo tanque tinha de ser capaz de lidar com a armadura alemã a uma distância operacional mais segura – mais de 1000 jardas.

a plataforma escolhida foi a M4 Sherman, no entanto diferentes variantes do casco foram utilizadas. O primeiro casco usado pelo Firefly foi a base padrão M4 Sherman (que foi designado pelos britânicos como o Sherman I). No segundo casco, alguns pirilampos usaram a base Sherman M4A4 (novamente designada pelos britânicos para o Sherman Vc). Finalmente, e o mais interessante, alguns pirilampos usaram o M4 Composite Sherman hull (re-designado como o híbrido Sherman Ic). É importante notar que a designação c foi dada pelos britânicos para os tanques ostentando a arma de 17 libras e Shermans padrão (com o 75mm) seria apenas designado como o Sherman V, por exemplo. O híbrido Sherman Ic é interessante porque o casco consistia de uma frente de gesso e costas soldadas. Isso deu à frente do tanque as maiores capacidades de blindagem (onde era necessário), mas manteve a construção e manutenção simples do casco soldado, onde a blindagem era menos vital (a metade de trás). A frente do elenco atenuou quaisquer fraquezas nas linhas de soldadura, já que era uma peça inteira. Isso também significava que o casco era mais provável de ricochetear fogo vindo. Isto é muitas vezes confundido como um casco M4A1 quando, na verdade, o Ic híbrido é uma frente M4A1 ligada a uma traseira Padrão soldado Sherman.

a arma padrão de Sherman de 75 mm M3 e, em certa medida, a arma de 76 mm para cima lutou para competir com os grandes gatos alemães. Isso significava que uma arma mais poderosa tinha que ser capitalizada para dar ao tanque a capacidade necessária. Para isso, a arma de fogo rápido (QF) de 17 libras (76,2 mm) anti-tanque foi escolhida como a arma Britânica mais poderosa da Segunda Guerra Mundial e é argumentado ser uma das armas mais poderosas da Segunda Guerra Mundial. Ele poderia penetrar mais armadura do que o infame e mortal Alemão 8,8 cm KwK 36 montado no tigre alemão ou 7,5 cm KwK. O 17-pounder também usou um novo tipo de munição APDS (Amour Piercing descartando Sabot) que no papel poderia penetrar cada pedaço de armadura alemã no campo de batalha em qualquer campo de combate provável.

a nova arma era muito grande para caber na torre de Sherman padrão por isso algumas modificações tiveram que ser feitas. Em primeiro lugar, o sistema de rádio, que anteriormente tinha sido montado na parte de trás da torre, teve que ser transferido para uma agitação no exterior da parte de trás da torre (em uma caixa blindada). Em segundo lugar, o bloco de ruptura da arma teve que ser montado para o lado da arma, girado através de 90 graus, para como ele seria
geralmente ser montado. Isso significava que poderia ser carregado a partir da esquerda em vez do topo (o que permitiu um carregamento mais fácil das grandes rodadas de 17 libras). O sistema de recuo também teve que ser reduzido e modificado para se ajustar a nova arma para o Sherman revólver e pistola berço teve de ser encurtado; um novo barril e arma mantlet também foram projetados e construídos de forma a proteger adequadamente a frente da torre como a 17-pounder não se encaixam no padrão mantlet.

Figura 1 mostra – nos uma linha de pirilampos Polacos, o mais próximo da Câmara parece ser um Sherman Ic (como as rodas são bastante próximas); o próximo Pirilampo ao longo é o híbrido Sherman Ic e você pode ver o elenco inclinado frente e como ele difere do primeiro veículo.

a arma de 17 libras era uma arma formidável, e deu ao fogo um verdadeiro soco no campo de batalha. Ele finalmente deu aos britânicos uma arma e um tanque que poderia penetrar os grandes gatos alemães em mais de 1000m. novos tipos de munição também estavam sendo desenvolvidos e implantados com o 17-pounder. APDS (armour piecing discarding sabot) dramaticamente aumentou a penetração da arma; no entanto, os APDS não tinham precisão, além disso, o penetrador de 50mm (a parte da rodada que penetrou o alvo) era menos poderoso do que o padrão apcbc shell.

os alemães viram a nova ameaça e as suas tripulações de tanques foram alegadamente avisadas para eliminar os pirilampos primeiro, no entanto, isso nunca foi verificado pelas tripulações de tanques alemãs. Os britânicos também sabiam que a nova arma poderosa, que era facilmente identificável devido ao seu comprimento muito maior, seria alvo primeiro, então eles vieram com uma maneira genial de mascarar os pirilampos. Eles pintaram um padrão ondulado branco ao longo da segunda metade do cano da arma; isso agiu como uma forma de camuflagem deslumbrante e fez a arma olhar o comprimento de um padrão M4 Sherman.

na Figura 2, você pode ver o Firefly mais próximo da câmera é da variante Híbrida Sherman Vc e também tem a camuflagem pintada no cano da arma. Note também que a armadura extra soldada no lado do casco sobre as prateleiras de munição para lhes dar maior proteção. Estes pirilampos também são equipados com foguetes de 3 polegadas de alto explosivo de 60 libras e eram conhecidos como “tulipas Sherman”.

apesar de sua incrível arma e casco confiável, o Firefly não estava sem seus próprios problemas. Primeiro, mesmo com as modificações, a torre não foi concebida para uma arma tão grande. Isso significava que teria sido estranho carregar a arma e mover-se ao redor do interior do veículo. Além disso, devido ao recuo agora maior, a arma teve que se mover quase todo o caminho de volta na torre, o que poderia potencialmente levar a alguns ferimentos muito desagradáveis. A explosão do cano foi outra das questões do fogo. O clarão do cano era tão grande, que teria sido fácil ver de onde o Pirilampo estava disparando. A arma também levantou muita poeira ao disparar, o que novamente apontaria para a localização do tanque. Também houve muitas chamas cuspidas da arma depois de dispararem. Não só isso cegou a tripulação (e às vezes causou cegueira noturna) e impediu-os de ver a queda do tiro ou se ele bateu, também destruiu e colocou luz em qualquer cobertura bush em torno do tanque. O He round of The Firefly também estava faltando e não foi eficaz. Uma solução melhor que ele não estava disponível até o final de 1944, isso fez com que fosse inferior à arma padrão de 75mm contra alvos moles.

apesar de todas as suas várias falhas, o Firefly ainda é considerado um dos melhores tanques aliados da guerra e, sem dúvida, o melhor em tanques indo. Foi capaz de lidar com a armadura Alemã e eliminar, no papel, todos os veículos alemães da época. Afinal de contas, foram os pirilampos que mataram o alemão tank ace, Michael Whitman.