Charter boats, personal boats, drones, kayaks, paddleboards all combing the waters mere yards from shore. Tudo em busca de um vislumbre das criaturas místicas que tinham começado a reunir-se cinco anos antes em números tais que a área foi apelidada de Parque Tubarão.
simultaneamente, embora também tenha permanecido parte da vida recreativa diária para surfistas, Boogie boarders e beachgoers que optaram por jogar nas águas ao longo desse desejável pântano de areia, apesar dos sinais de aviso dos habitantes únicos que chamam este lugar de casa. Imagens tiradas de cima captaram a Bizarra co-existência e foram espalhadas pelas redes sociais. Tubarões, principalmente juvenis menores que se alimentam de pequenos tubarões-leopardo, Patins e raios, em vez de leões marinhos ou focas-do-mar e elefantes-marinhos que um humano vestido de fato-de-mergulho pode ser confundido, espreitando a 10 a 20 metros de humanos insuspeitos.
A cientista de Stanford, Dra. Barbara Block, chama o Santuário Nacional da Baía de Monterey de “Serengetti azul” … um lugar tão rico como as planícies de África. Mas em vez de leões, zebras e gazelas, temos baleias cinzentas, orcas, corcundas, tubarões brancos e atum rabilho.
” quando entramos no Oceano aqui, estamos em um lugar muito selvagem.”
mas não desde 1960, quando uma menina de 16 anos chamada Susan Theriot perdeu sua perna em uma praia escondida nas proximidades enquanto nadava com colegas em uma excursão escolar, houve um ato de agressão por um tubarão branco contra um humano aqui. Desde que o surfista Ben Kelly, de 26 anos, foi fatalmente mordido no joelho por um tubarão branco subadultado na tarde de 9 de Maio em Sand Dollar Beach, a fragilidade deste ecossistema compartilhado tem apresentado mais perguntas do que respostas. Foi a segurança relativa que alguns sentiram se misturando com tubarões brancos-estes eram” tubarões bebés ” afinal-uma miragem?O número de tubarões na área está aumentando ou há apenas mais olhos no oceano?O que significará o ataque de tubarão para o ecoturismo quando as restrições COVID-19 estiverem relaxadas?
não existem respostas firmes. Mas as principais partes interessadas-os cientistas que estudam o comportamento do tubarão branco e padrões de migração, ávidos pesquisadores de tubarão branco ajudando a rastrear a população local e guias turísticos de barco clamando por uma reabertura de seu negócio único — ajudam a trazer um melhor senso de compreensão. Como a própria espécie de tubarão branco, é muito complicado.
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eles começaram a se reunir perto do navio de cimento ao largo de Seacliff Beach em números invisíveis em 2015. Um empurrão nortista de cientistas de águas superficiais refere-se como a “bolha quente” é creditada com a migração de todos os tipos de espécies tipicamente encontradas nas águas do Sul da Califórnia.
brancos juvenis que costumavam crescer em Baja seguiam padrões de água mais quentes para norte até às paragens costeiras no Condado de Orange, Malibu e Ventura-e, em seguida, prosseguiram mais para norte com a “Blob”.”
“a mudança climática está causando mudanças nas temperaturas do oceano”, disse Taylor Chapple, um professor assistente de Ciência Marinha no Estado de Oregon. “O evento blob foi sem precedentes, atraindo espécies para habitats em que nunca foram observadas.
” estes são animais altamente móveis mas de crescimento lento e reprodutivos que não podem aumentar a abundância geral rapidamente. Mas eles podem mover-se significativamente com a mudança das condições.”
mesmo com os esforços científicos de marcação de tubarões que ajudam a rastrear suas rotas migratórias e observadores amadores contando — os de cima através de helicóptero ou drones — tallies têm variado de 20-30 na zona de Parque de tubarões recentemente-o número real de tubarões que vivem aqui em qualquer momento é impossível de saber.
como Block, Professor Prothro de Ciências Marinhas em Stanford, coloca: “é um lounge — eles estão se aproveitando do calor.”
e depois, à medida que crescem e as suas necessidades alimentares mudam, a maior parte sobe a costa para áreas como o Ano Nuevo, as Ilhas Farallon ou a Baía Tomales, lugares ricos em alfinetes de carne. Isso é tipicamente onde subadultos de 10 a 12 pés, como aquele que atingiu Kelly, se tornam caçadores de mamíferos bonafides que podem facilmente exceder 15 pés em uma vida útil que pode esticar nos últimos 70 anos.
Block and colleagues will be releasing a paper later this year that will help shed better light on where white sharks go and why. Depois de mais de 20 anos colocando tags acústicos em tubarões brancos, eles descobriram que um grande número deles que se alimentam cada queda nas águas ao largo da Califórnia migram anualmente para uma enorme região de oceano aberto do tamanho do Colorado a meio caminho entre o Havaí e Baja conhecido como o White Shark Cafe.
Takeaways from that study could shear light on the population trends at smaller stop-off points such as Shark Park.
“esperamos estar colocando mais receptores e tags para saber mais sobre as agregações locais”, disse Block. “O objetivo agora é ver como tubarões Aptos se encaixam em nosso quebra-cabeça local.”
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os passeios de observação de baleias podem ser inconstantes na Baía de Monterey. O que explica, em parte, porque é que os safaris de tubarão da tarde colocados por várias roupas charter nos últimos anos têm sido um grande sucesso.
“as pessoas estão céticas de que vão ver tubarões e depois voltam a brilhar”, diz Ken Stagnaro, da Stagnaro Charter Boats. “Não há outro lugar no mundo onde se possa ter uma viagem de barco tão curta (15 minutos), estar tão perto da costa e ver grandes tubarões brancos de perto na natureza — quero dizer, vamos.”
Raina Stoops and her husband Joe are the other shark boat tour guides via Sea Spirit Ocean Safari. Eles também fazem excursões à tarde porque é quando a iluminação é melhor para ver tubarões, quando o vento normalmente vai frouxo nesse lado da baía e quando os tubarões são mais propensos a freqüentar a água de superfície aquecida. Eric Mailander
“os tubarões vêm até o barco porque gostam da vibração”, disse Raina. “Nós entramos e eles vêm até nós. Temos um naturalista a bordo e ajudamos a educar as pessoas sobre quantos mais tubarões são mortos pelos humanos do que vice-versa. Esta é provavelmente uma das únicas viagens de vida selvagem deste tipo.”
antes da morte de Kelly, as principais preocupações de segurança na área eram para os próprios tubarões. Vários desembarcaram mortos nos últimos anos, um com sinais de que pode ter sido atingido por um barco em alta velocidade. Outro foi encontrado para ter sido baleado, talvez uma tentativa de pesca de tubarão que correu mal.
“algumas pessoas aceleram para aquela zona muito rápido-essa é a única preocupação real”, disse Stagnaro.
em um esforço para compensar isso, bóias foram colocadas 200 jardas ao largo esta semana pelos salva-vidas dos parques estaduais, também demarcando uma zona segura para tubarões que procuram distância de barcos.
tanto Stagnaro quanto os Stoops esperam ter seus barcos de volta à água, aguardando notícias dos oficiais de saúde locais sobre ocupação aceitável e protocolo de distanciamento social.
entretanto, tem sido um negócio como de costume para pilotos de drones locais como Eric Mailander, que têm fornecido imagens sem parar da actividade de Shark Park.
e então veio um aviso no Facebook na sexta-feira do piloto de helicópteros especializados Chris Gularte, que voa excursões pela área frequentemente e muitas vezes posta vídeo de tubarões e humanos em uma distância dramaticamente próxima.
ele não tinha os visuais desta vez, mas relatou a visão de um tubarão muito grande, possivelmente agindo agressivamente em direção a um surfista, que rapidamente retornou à costa.
“eu quero realmente enfatizar que é um momento muito ruim para navegar na área de praias de Manresa norte ou Sul”, escreveu Gularte. “Tenho visto estes tubarões grandes a agirem de forma diferente este último mês, como nunca tinha visto antes. Não te metas na água.não é a mesma coisa dos anos anteriores.”
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Ralph Collier, fundador do Shark Research Institute, é uma das maiores autoridades do mundo em ataques de tubarões. Em poucos casos, ele acredita, tem um tubarão branco destinado a atacar um humano. Pelos detalhes da morte do Kelly, ele viu os sinais reveladores de uma missão exploratória que correu mal.
“quando um surfista é puxado de sua prancha para a água, isso é mais uma investigação”, disse Collier, acrescentando que os tubarões muitas vezes apresentam comportamento de deslocamento, tentando intimidar um coabitante desconhecido para fora da área.
esta é a explicação lógica para caiaques ou pranchas que são tocadas ou mordidas. Um exemplo extremo ocorreu em Monterey em maio de 2017, quando um caiaque foi derrubado de sua embarcação, nadou para longe e o tubarão continuou a mastigar no caiaque.
“sabia que não era uma baleia morta ou uma foca elefante”, disse Collier. “A única razão pela qual continuou a morder foi para dizer ao kayaker para sair daqui.”
Sean Van Sommeran é um pesquisador de base e conservacionista de tubarão branco que admite esfregar as pessoas errado, porque ele é mais livre de falar do que cientistas que constantemente têm financiamento no lurch.
poucos tiveram botas no chão — ou olhos acima-em Shark Park mais do que Van Sommeran, um nativo de Santa Cruz com um fundo de pesca comercial que começou a Fundação de pesquisa de tubarões pelágicos em 1990 e tem orgulhosamente ajudado tag 165 tubarões brancos. “Há anos que Roo as unhas”, disse Van Sommeran na esteira da fatalidade. “Temos muitos pinipedes e tubarões que vêm aqui sabe-se lá há quanto tempo.”
Collier amplifica esse fato, notando quão maior a espécie cresce aqui em contraste com lugares com populações comparáveis de tubarões brancos: “em comparação com a Austrália ou África do Sul, encontramos tubarões 800-1,000 libras a mais porque há tanta comida disponível.”
Collier acredita que a população de tubarão branco cresceu no quarto de século desde que ganhou proteção federal. Ele também acredita que a proliferação de drones tem atraído exponencialmente mais olhos para um fenômeno que provavelmente estava lá o tempo todo.
“estou surpreso que as pessoas não sejam um pouco mais frequentemente”, disse Van Sommeran. “Eu digo às pessoas que remam para os caiaques lá fora para ver os bebés que também há grandes lá fora. E todos eles têm cicatrizes de batalha.
” você já viu o crânio de uma foca elefante? Tenho de ir procurar os lobos e os ursos para se envolverem. É uma descrição difícil.”
