In January of 2013, Todd Andrlik launched the Journal of the American Revolution as an online magazine featuring historical content he describes as ” a business casual approach to scholarship.”Ao longo do ano passado, os artigos diários da revista variaram de características em profundidade a top-ten listas fornecendo novas e inteligentes insights sobre a Guerra Revolucionária. O melhor destas ofertas foi compilado e publicado recentemente como um livro de capa dura. Para hoje de Ler a Revolução trecho, selecionamos uma oportuna conto da coleção: um artigo de Thomas Fleming que revela um ponto de viragem para o General George Washington, quando uma seqüência de perdas conjunto de línguas abanando contra ele—e provocou Congresso para perto de revolta. O Congresso não confia em mim. Não posso continuar assim….”
as palavras foram ditas na escuridão fora da pequena sede de pedra de Washington em Valley Forge. A neve tropeçou no chão. Nas proximidades, os soldados do Exército Continental se amontoavam em suas cabanas, seus estômagos cresciam de fome. O ouvinte solitário era o congressista Francis Dana de Massachusetts. Ele era chefe de uma delegação de cinco homens que tinha vindo a Valley Forge para bater um Deus-demi sobre os nós dos dedos…Outro vislumbre do que estava acontecendo atrás das realidades sombrias de Valley Forge nas semanas de abertura de 1778 foi visível em York, Pensilvânia. Encolhido para apenas 18 membros, o Congresso Continental estava se reunindo nesta pequena cidade fronteiriça, depois de sua fuga precipitada para escapar do exército britânico que tinha tomado Filadélfia. Na cadeira do presidente estava o astuto e rico Henry Laurens da Carolina do Sul. Uma chegada tardia tinha entregue ao chefe executivo da nação um manuscrito selado que ele tinha encontrado nas escadas, intitulado: “pensamentos de um Maçon. Laurens abriu e Leu uma série de propostas, todas denunciando o General Washington…Laurens olhou para cima e percebeu que os treze congressistas presentes estavam todos olhando para ele, ansiosas antecipação em seus rostos. Eles esperavam que Laurens lhes submetesse esta carta, como o presidente era obrigado a fazer com qualquer e todas as cartas que recebesse… Uma vez entregue a carta, planearam debatê-la durante vários dias e, possivelmente, aprovar algumas das propostas mais insultuosas. Será que alguém, mesmo um semi-deus, poderia agarrar-se ao poder perante tal desprezo público?Felizmente, Henrique Laurens tinha outras lealdades, além de obedecer às restrições de seu posto. Seu filho, o coronel John Laurens, era um dos assessores de confiança de George Washington. Através deste canal, Washington estava em comunicação frequente com ele, e há muito que tinha ganho o seu apoio. Em vez de enviar a carta aos congressistas vorazes, Laurens enfiou-a em seu bolso e observou que a lareira era a melhor maneira de dispor de tal “produção anônima”. Em poucas horas, a carta estava a caminho de Valley Forge por correio.Ambos os incidentes resumem graficamente o que tinha acontecido quando George Washington, tendo perdido duas batalhas para o exército britânico que invadiu a Pensilvânia no outono de 1777, permitiu que o redcoated host inimigo ocupasse a Filadélfia. O general estava aderindo à estratégia que havia enunciado há dezoito meses—que ele nunca lutaria uma batalha total contra o Exército Real maior e mais bem equipado. Em vez disso, ele ‘protesta a guerra’ e mantém intacto um exército ‘para olhar o inimigo na cara.’
ignoramos Militares todos, o congressista e seus homólogos políticos em Lancaster, a capital estadual temporária do Estado de keystone, tinha se virado contra o homem que havia resgatado a revolução com vitórias eletrizantes em Trenton e Princeton nos dias finais de 1776. Eles usaram o elogio que tinha sido tomado em Washington para declará-lo um ídolo com pés de barro…Quando o comitê dos cinco homens chegou ao acampamento americano de inverno em 24 de janeiro de 1778, Washington os cumprimentou com sua educação habitual e os instalou em salas confortáveis em Moore Hall, um grande edifício de pedra a cerca de três milhas a oeste de Valley Forge, onde os quarteiros do exército trabalhavam. Nada à maneira de Washington sugeriu o general choramingando, reclamando, indeciso que seus críticos no Congresso gostavam de descrever. Em vez disso, encontraram um homem que emanava virtualmente uma autoridade Serena.Ainda mais surpreendente foi o relatório escrito sobre a condição do exército que Washington entregou aos políticos… O tema central do relatório ficou retido no primeiro parágrafo. “Algo deve ser feito—alterações importantes devem ser feitas.”A alternativa era a” dissolução do exército “na pior das hipóteses, ou a sua existência continuada como uma força” fraca, lânguida, ineficaz ” —uma segunda melhor que só atrasaria a pior por um ou dois anos…Esta foi a atmosfera em que o General Washington convidou o Presidente do Comitê Francis Dana para jantar em sua sede. Durante várias horas, eles discutiram a condição do exército e o que precisava ser feito para resgatá-lo. Washington colocou uma ênfase especial nas pensões dos Oficiais, uma ideia que ele sabia que iria ofender os seguidores de Sam Adams, que acreditava que os verdadeiros revolucionários deveriam ser motivados por pura virtude, sem necessidade de outras recompensas. Washington disse A Dana que mais de 50 oficiais já tinham renunciado a uma única divisão, elevando o total de partidas para mais de 300.Washington citou—ou mais provavelmente parafraseado—o seu relatório para fazer a sua observação. “Os assuntos de virtude pública podem, por um tempo, accionar os homens” por alguns meses. Mas poucos homens poderiam ser esperados para sacrificar ‘ todas as visões de interesse privado para o bem comum. Talvez valha a pena fazer uma pausa aqui para considerar o quão notável esta conversa foi. George Washington, com apenas três ou quatro anos de escolaridade formal, estava revisando a filosofia básica da Revolução Americana, como enunciado por ideólogos universitários como John e Sam Adams. Washington confiava na “experiência de todas as idades e nações” para defender o seu caso.Finalmente, o cansaço e a diminuição do fogo acabaram com a conversa. Era demasiado tarde para o congressista Dana navegar pela estrada Nevada até aos seus aposentos em Moore Hall. Washington sugeriu que passasse a noite na sede. Enquanto se preparava para a cama, sentia a necessidade de um pouco de ar fresco. Ele saiu e começou a andar para cima e para baixo na fria noite de Janeiro.A poucos metros de distância, um homem grande fazia a mesma coisa. Depois de um momento de hesitação, A Dana falou com o General Washington. Da escuridão vieram palavras que A Dana nunca esqueceria. “Mr. Dana, o Congresso não confia em mim. Não posso continuar assim.Por um momento, Dana atordoada não disse nada. Depois, disse palavras que saltavam involuntariamente para os lábios. Ele disse a Washington que a maioria do Congresso ainda confiava nele—e isso incluiu o delegado Francis Dana. Muitos anos depois, o congressista disse ao seu filho que este era o momento mais orgulhoso da sua vida.Para a imensa angústia de James Lovell, Sam Adams e dos outros ideólogos, Francis Dana tornou-se um aliado de Washington. Assim como os outros membros da Comissão. Logo o Congresso estava votando em todas as reformas que Washington havia pedido em seu relatório. O comandante-em-chefe obteve o poder de escolher o contramestre geral e o Comissário Geral do exército, algo que o Congresso até então tinha insistido era seu Bailiado-com resultados desastrosos. Uma nova era em fornecer e equipar o exército logo começou.Sobre a questão mais crucial, pensões de Meio pagamento para os oficiais, a resistência dos ideólogos foi feroz. Recusaram-se a aprovar metade do salário para a vida. Os apoiantes de Washington, liderados por Gouverneur Morris, sugeriram um compromisso—meio pagamento por sete anos pós-guerra. Ainda assim, os ideólogos resistiram. Uma contagem de cabeças revelou um impasse de 5-5, com os dois delegados da Pensilvânia em lados opostos.
havia um terceiro delegado, o comerciante ocupado Robert Morris (nenhum Parente) que raramente vinha ao Congresso. Gouverneur Morris enviou-lhe uma intimação contundente: “Pense num momento e venha aqui no seguinte. Em 15 de Maio, O Velho Morris chegou a tempo de colocar a Pensilvânia—e o Congresso-na coluna pró-pensão, seis estados para cinco.Por esta margem Política, George Washington conseguiu um exército com estabilidade e resistência para ganhar a prolongada guerra de Independência em Yorktown, três anos depois.”
Fleming, Thomas. “O Congresso não confia em mim. Não Posso Continuar Assim.”Journal of the American Revolution, Volume 1, edited by Todd Andrlik, Hugh T. Harrington, and Don N. Hagist. 128-131. Yellow Springs, OH: Ertel Publishing, 2013.