um visitante recente à nossa casa – um naturalista perspicaz do Sul da Austrália-foi surpreendido pela primeira vez que ouviu o som de uma lagartixa asiática, e ficou ainda mais surpreso que uma lagartixa foi responsável pela chamada. É incomum um lagarto ser tão alto. Não ouço o jardim a gritar, nem os dragões de água a gemer. Nunca ouvi falar de febre catarral ovina. Mas nos meses Mais Quentes, os geckos na nossa visita a casa todos os dias: um alegre e penetrante “chuk-chuk-chuk”. Porque é que eles chamam tão alto, e porque é que os outros lagartos estão em silêncio?
a audição é a mais jovem dos sentidos principais – a mais recente a evoluir – e evoluiu de forma diferente entre diferentes grupos de animais. Há muita variação na anatomia do ouvido e na capacidade de ouvir entre os répteis, e mesmo entre diferentes tipos de lagartos. Pouco se sabe sobre o sentido da audição em lagartos, e há muito poucos estudos experimentais das reações dos lagartos aos sons.
embora a maioria dos seres humanos comunique verbalmente, não devemos assumir que outros animais usam sons e audição da mesma forma. O tuatara, um lagarto enigmático da Nova Zelândia, faz sons que estão além de sua capacidade de ouvir. É evidente que estes lagartos não estão a falar uns com os outros, nem sequer com eles próprios. Parece que a maioria dos lagartos usa seu senso de ouvir mais para construir uma imagem de áudio do mundo ao seu redor, incluindo detectar alimentos e perigo, do que para se comunicar com sua própria espécie. Muitos lagartos usam pistas visuais complexas para sinalizar uns aos outros.
a maioria dos lagartos pode ouvir sons na gama média de frequências ouvidas por si e por mim, mas não nas extremidades muito baixas ou muito altas da Gama de frequências. Alguns lagartos como os skinks têm boa audição,mas permanecem em silêncio. Os Geckos estão entre os mais vocais dos lagartos. Eles incluem os Pigopodídeos, ou “lagartos de patas flácidas” que são geckos que perderam seus membros e adotaram um modo de vida subterrâneo.
os Pigopodídeos são endêmicos na Austrália e na Nova Guiné, e parecem ter alguns truques na toca quando se trata de vocalizar. Algumas espécies de Delma squeak em uma frequência que outros Delmas podem ouvir, mas um não audível para os animais que comem Delmas para o jantar (Outros, Pygopodídeos maiores e aves). As chamadas de algumas espécies de Delma também são únicas dentro de cada espécie. Isto é muito incomum para um lagarto. Mas e a casa gecko, que é muito mais barulhenta do que os seus parentes sem pernas?A casa asiática gecko Hemidactylus frenatus tem vindo a coabitar com os seres humanos há muito tempo no sul e Sudeste Da Ásia, e é objecto de muitas superstições na Índia e Bangladesh. É agora encontrada em todos os trópicos e é um imigrante recente para a Austrália. Embora houvesse preocupação sobre o potencial impacto negativo desta espécie sobre os geckos nativos da Austrália, um estudo recente concluiu que os geckos da casa asiática gostam de viver em casas e não se afastam muito da habitação humana. (Uma ameaça muito maior é a propagação de humanos e suas casas per se, e não os geckos que eles podem conter).
a casa gecko é um grande viajante, sem dúvida assistido por sua inclinação para viver com as pessoas, e o Gecko-knack de agarrar-se a superfícies verticais lisas e de cabeça para baixo em horizontais. Ao contrário de muitos outros geckos, também tem ovos relativamente resistentes à dessecação que colam às superfícies (perfeitos para transporte em contentores de transporte). Ele também guarda pontos de alimentação (geralmente em torno de luzes e janelas iluminadas) que atraem um grande número de insetos. Esta territorialidade é incomum em geckos. Experimentos têm mostrado que os geckos Caseiros masculinos fazem a maior parte do chamado e os machos respondem mais frequentemente ao alto chamado ‘chuk-chuk-chuk’ dos outros (afastando-se). A chamada mais suave ‘churring’ (que eu ouço muitas vezes em torno de minhas janelas da cozinha à noite) também é feita principalmente por machos quando eles estão sendo antagônicos sobre o território, ou um inseto particularmente saboroso.A voz da casa gecko parece estar ligada à defesa de um território que contém uma grande abundância de alimentos. Talvez um pouco como rufias adolescentes a tocarem música alta em torno da saída de fast-food local. Uma vez que a casa gecko está ativa à noite, uma chamada pode ser mais eficaz do que um sinal visual para afastar outros geckos de seu território. A acústica dos edifícios também pode amplificar ainda mais a chamada da casa gecko, aumentando a sua eficácia. Os geckos da casa eram provavelmente chamadores nocturnos antes de se mudarem para edifícios, mas séculos de coabitação com pessoas, e até mesmo veneração em algumas culturas, podem ter fortalecido a utilidade desta chamada, e até mesmo selecionados para chamadas mais altas.E os outros lagartos? Acenaram-me um pouco, mas calaram-se.
1. Na verdade, não é um lagarto, é muito parecido com um. Mas isso é outra história.
graças a Eric Vanderduys por melhorar a veracidade deste post. Todos os erros restantes de facto são meus.
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