în octombrie. 26, unul dintre marii lideri spirituali ai timpului nostru, Thomas Keating, O. C. S. O., a murit la vârsta de 95 de ani la Mănăstirea Sf. Deși a fost cunoscut doar de un cerc relativ mic în timpul vieții sale, pierderea lui este resimțită de mii de oameni care, ca mine, l-au întâlnit, i-au studiat gândirea și l-au considerat un ghid blând pentru provocările noastre cele mai personale și un ghid în creștere pentru aspirațiile vieții spirituale. Dar dincolo de impactul asupra acelora dintre noi care l-au cunoscut și l-au iubit, el ne-a lăsat o soluție puternică, dar puțin probabilă, la criza noastră națională actuală: Rugăciunea centrată.
părintele Keating a fost membru al uneia dintre cele mai austere și riguroase comunități religioase creștine—Cistercienii—și cea mai strictă versiune a acelei comunități, cunoscută sub numele de Trapiști. Trappists sunt bărbați și femei călugări ca mulți alții: Își dedică viața muncii fizice viguroase, respectă un program strict de scandare a Psalmilor, de obicei de șase ori pe zi, trăiesc mai ales în tăcere, separat de ceilalți și cred că vocația lor de a fi una care duce la o iubire mai profundă a lui Dumnezeu și vindecare în lume. Părintele Keating a intrat în mănăstire la 21 de ani.
„m-am alăturat Trapiștilor”, mi-a spus odată, „pentru că erau cei mai exigenți și asta îmi doream.”
părintele Keating ne-a lăsat o soluție puternică, dar puțin probabilă, la actuala noastră criză națională: Rugăciunea centrată.
dar nu ordinea strictă a mănăstirii a fost cea care a capturat pasiunea părintelui Keating. În schimb, a fost scopul tuturor acestor discipline și practici: de a conduce ființele umane să experimenteze „iubirea necondiționată dincolo de iubire” care este prezența lui Dumnezeu în noi și ca acea iubire să ne conducă „să ne respectăm, să ne împrietenim și să ne iubim unii pe alții.”
„sfințenia”, a spus el la o retragere, ” nu constă în nici o practică, ci într-o dispoziție a inimii…încredere în îndrăzneală în …iubire necondiționată. Numai asta poate aduce … o maturitate emoțională sau spirituală deplină.”
părintele Keating și colegii săi călugări au decis să încerce să învețe un mod străvechi de a dezvolta o dispoziție iubitoare a inimii. A fost o practică care a fost adânc înrădăcinată în istoria creștinismului și a multor alte religii, dar pentru mulți credincioși a fost nouă și originală. Ei au numit-o” rugăciune centratoare ” și au sugerat că nu era doar pentru călugări; era pentru toată lumea.
„sfințenia”, a spus Părintele Keating, „nu constă în nicio practică, ci într-o dispoziție a inimii.”
Rugăciunea centrată implică să stai în tăcere și să renunți ușor la toate gândurile și senzațiile în timp ce repeți un cuvânt sacru atunci când apar gânduri. Acesta subliniază consimțământul față de prezența lui Dumnezeu. Scopul său este o relație personală cu Dumnezeu a cărei iubire este constantă, demnă de încredere, blândă și sigură. Schimbările pe care le căutăm cu toții în viața noastră și în lumea noastră încep în interior: locul sacru al transformării este locul în care vă aflați.
venind așa cum a făcut—o din tradiția creștină, părintele Keating s-a bazat pe intuițiile trecute cu vederea ale marilor maeștri spirituali ai acelei tradiții-geniul conștiinței autorului anonim al secolului 14 al norului necunoscutului, simplitatea remarcabilă a căii spirituale a Sf.
dar pentru că a văzut prin falsa certitudine care poate deforma toate religiile, el a crezut că această cale către Dumnezeu era deschisă budiștilor, evreilor, altor creștini și oamenilor de toate religiile sau deloc—oricui căuta sursa și experiența iubirii necondiționate.
„oamenii sunt nemulțumiți de autoritate în aceste zile și înțeleg de ce. Dar ei nu ar trebui să fie nemulțumiți de practicile directe și intuitive ale relației directe cu Dumnezeu.”
„toată lumea este religioasă doar prin apariția sa”, a spus el. „Suntem deja cea mai mare parte a ceea ce vrem să fim, dar este inconștient pentru noi și rațiunea noastră nu funcționează suficient pentru a ne permite să o vedem…. Așa că învățăm ascultarea, așteptarea și încrederea, iar acestea sunt căile de contemplare care ne permit să vedem.”
Rugăciunea centrată a crescut dramatic de când părintele Keating și colegii săi Trapiști au predat-o pentru prima dată la sfârșitul anilor 1970. astăzi, există mai multe organizații aliniate dedicate practicii și sute de mii de practicanți individuali, precum și mii de grupuri mici bazate pe comunitate. Părintele Keating a văzut că rugăciunea centrată ar putea ajuta la umplerea unui gol rămas atunci când religiile tradiționale s-au concentrat prea mult pe idei și structuri de autoritate, mai ales atunci când aceste idei și autorități promovează violența sau diviziunea.
„oamenii sunt nemulțumiți de autoritate în aceste zile”, mi-a spus el cu doar câteva luni înainte de moartea sa, „și înțeleg de ce. Dar ei nu ar trebui să fie nemulțumiți de practicile directe și intuitive ale relației directe cu Dumnezeu.”
dacă există un lucru de care țara noastră are nevoie acum, este ceea ce părintele Keating a încercat să învețe: o dispoziție a inimii care ne conduce să ne iubim și să ne respectăm unii pe alții. Și chiar mai mult, avem nevoie de calmul și prezența și tăcerea care ne vor ajuta să reducem toxicitatea din discursul nostru public și să devenim prezenți blândeții și bunătății din fiecare dintre noi.
„concentrați-vă pe încredere. Când aveți încredere că suntem cu toții parte din ceva frumos dincolo de imaginația noastră cea mai sălbatică, veți găsi vindecare.”
poate cel mai important, avem nevoie de o modalitate de a insufla discursul nostru național cu tipul de incluziune și înțelepciune spirituală care au marcat viața părintelui Keating. Putem fi democrați, republicani sau independenți; putem fi creștini, evrei, musulmani, budiști sau nu avem deloc religie; putem fi din orașe, suburbii sau zone rurale. Dar, indiferent de identitatea pe care o purtăm, putem începe fiecare să facem schimbarea de care țara noastră are nevoie, transformându-ne în agenți de transformare și vindecare din interior spre exterior. Plenitudinea pe care dorim să o vedem în țara noastră trebuie mai întâi să o primim în noi înșine.
am avut norocul să petrec o oră cu părintele Keating cu două luni înainte de moartea sa. În ultima noastră conversație, el a subliniat încrederea. Mi-a auzit mărturisirea și m-a oprit când i-am spus că mă lupt să am încredere în aceste vremuri de frică, violență și diviziune. „Concentrați-vă pe încredere”, a spus el. „Când ai încredere că suntem cu toții parte din ceva frumos dincolo de imaginația noastră cea mai sălbatică, vei găsi vindecare.”
când ne apropiam de sfârșitul timpului nostru, el mi-a dat o instrucțiune în rugăciune: „continuați să vă întoarceți la tăcere. Este prima limbă a lui Dumnezeu și orice altceva este o traducere slabă. Și spune doar o Ave Maria, dar spune-o încet, astfel încât să poți simți încrederea necondiționată care a făcut posibil ca Maria să permită iubirii lui Dumnezeu să preia viața ei…. Întâlnește-o și înțelege modelul ei de încredere în Dumnezeu și Las-o să te vindece.”
l-am părăsit câteva momente mai târziu. „Până ne vom întâlni din nou” au fost ultimele sale cuvinte pentru mine, încă o expresie a unui om care s-a încrezut în totalitatea iubirii lui Dumnezeu și care a învățat rugăciunea ca un act de predare, un act de prezență, un act de iubire. Au îndrăzneala de a avea încredere că noi toți aparțin lui Dumnezeu: Poate părea o chemare improbabilă la acțiune în 2018, dar poate fi singura chemare care poate începe vindecarea în vremurile noastre de dezbinare și teamă.