fostul campion mondial Max Schmeling a fost un underdog solid 10-la-1 când s-a confruntat cu un concurent în creștere și un minunat artist eliminatoriu Joe Louis într-o confruntare majoră la categoria grea în iunie 1936. O mulțime uriașă din Stadionul Yankee se aștepta să-l vadă pe veteran căzând cu umilință în fața concurentului neînvins, care a fost privit ca de neoprit, dar în schimb Schmeling a șocat lumea sportivă când a dominat „Joltin’ Joe”, aterizând o serie lungă de contoare dure de mână dreaptă înainte de a-l pune pe Louis jos pentru numărătoarea în runda 12.
Joe și Max cântăresc.
dar un an mai târziu a fost Louis, nu Schmeling, care a primit o lovitură la titlul mondial. „Bombardierul Brown” a revenit cu șapte victorii consecutive, inclusiv un knockout asupra fostului campion Jack Sharkey, dar fără îndoială principalul motiv pentru care Louis, în locul cuceritorului său, a primit șansa de a lupta pentru campionat, a fost politica. Ca cetățean al Germaniei Naziste, nimeni nu era nerăbdător să-i dea lui Schmeling o altă șansă la titlul mondial, în timp ce urâtul Adolf Hitler amenința lumea cu ideologia sa fascistă. În schimb, Louis a primit lovitura și nu a lăsat nici o îndoială cu privire la demnitatea sa când a marcat un knockout curat asupra lui James J. Braddock.
un Schmeling uluit îi întoarce spatele lui Louis.
și totuși Louis însuși nu a fost mulțumit după ce a luat titlul din „Omul Cenușăreasa.””Vreau Schmeling”, a spus Joe după ce a câștigat runda a opta. „Nu sunt campion până nu-l înving pe Schmeling.”
Louis nu s-a odihnit pe lauri în timp ce aștepta o luptă de întoarcere cu” Uhlanul Negru al Rinului”, luând o decizie asupra durului Tommy Farr la doar două luni după ce a devenit campion și apoi i-a eliminat pe Nathan Mann și Harry Thomas. În cele din urmă, a fost semnată o revanșă cu Schmeling și stabilită pentru 22 iunie.
era lupta pe care Louis o aștepta, dar, așa cum toată lumea a aflat curând, era una pe care fanii sportului așteptau cu nerăbdare să o vadă. Contextul politic al meciului a fost imposibil de ignorat și în anii de când a ajuns să fie privit ca unul dintre cele mai semnificative evenimente sportive din istoria lumii. Biletele vândute într-un ritm record. Prețul de top pentru ringside a fost stabilit la 40 de dolari, iar organizatorii și-au dat seama rapid că este mult prea mic. Cu o săptămână înainte de bătălie, promotorii știau că au o poartă de un milion de dolari. În noaptea luptei, peste șaptezeci de mii s-au înghesuit în Stadionul Yankee după ce toate biletele „rush” au fost vândute. Și să cred că evenimentul principal a fost peste tot în doar două minute răgușit.
revanșa a fost un eșec.
povestea luptei este simplă: Louis și-a ambuscadat omul. Secunde în Runda de deschidere, Schmeling, mâna dreaptă armat, retras de la campion urmărire și „Joltin’ Joe” năpustit. O fusiladă de lovituri dure a plouat pe challenger, în principal mâini stângi grele și poate o duzină a aterizat curat, capul lui Schmeling lovindu-se înainte și înapoi. Apoi campionul a adus prima sa cruce dreaptă încărcată și provocatorul a navigat înapoi în corzi.
chiar acolo meciul a fost decis. Lupta nu a fost nici măcar un minut vechi și Schmeling a fost uimit, făcut aproape fără apărare. Amețit, el a ajuns la coarda de sus ca Louis sa mutat pentru a ucide, tânărul campion permițându-zbura cu pumni de temut din ambele pumnii, loviturile scufundarea în flancul lui Schmeling și înapoi. Unii ringsiders au spus mai târziu că l-au auzit pe challenger țipând îngrozit în timp ce Joe îl bătea.
lupta extrem de anticipat este de peste în doar două minute.
Schmeling a căzut, dar a crescut imediat. Un drept la cap l-a trimis a doua oară. Fostul campion a fost atât de rănit și confuz, încât nu a așteptat un număr și s-a ridicat repede în picioare, ca și cum ar spera că nimeni nu va observa că a fost din nou la podea. Apoi a venit combinația finală, un cârlig stâng puternic urmat de un drept devastator. Schmeling s-a prăbușit pe pânză în timp ce un prosop din colțul provocatorului a navigat în ring. Arbitrul Arthur Donovan a ignorat-o și și-a administrat contele, dar provocatorul German nu a putut să se ridice. Masacrul s-a încheiat la 2:04 din prima rundă.
după luptă, Schmeling a fost vizitat în spital de managerul său, Joe Jacobs.
cu un ecran minunat de putere grea, Joe Louis șters înfrângerea lui Schmeling, a făcut să pară ca un fel de fluke ciudat, o fantomă, și sa afirmat ca cel mai minunat, puternic și venerație-inspirat campion al oamenilor mari de la Jack Dempsey.
ulterior, Louis, în mod normal placid, a oferit presei un rânjet rar satisfăcut de sine. „Acum”, a spus el, ” mă simt ca campionul.”- Robert Portis