3 provocări cheie în combaterea traficului sexual de minori în Statele Unite

Withelma Ortiz Walker Pettigrew, cunoscută sub numele de T, și-a petrecut o mare parte din copilăria timpurie în sistemul de asistență maternală, iar la vârsta de 10 ani, un bărbat care avea aproape de două ori vârsta ei a vizat-o. A început să o exploateze sexual și să o vândă oricărui cumpărător dispus; acest abuz a continuat în următorii șapte ani. În acest timp, T a fost arestată în mod repetat și acuzată de infracțiuni precum solicitarea și prostituția și trimisă la centrele de detenție pentru minori, unde a fost tratată mai degrabă ca o criminală decât ca o victimă a abuzurilor sexuale grave și a fost traumatizată și umilită în continuare de agențiile menite să o ajute.

T nu este din Asia de Sud-Est sau Europa de Est; s-a născut și a crescut în Statele Unite. Și tragic, nu este singură. În timp ce traficul de persoane este adesea gândit ca o problemă internațională care apare în locații îndepărtate din întreaga lume, traficul sexual de copii din Statele Unite devine din ce în ce mai frecvent.

după mulți ani de advocacy de către organizațiile anti-trafic de persoane și furnizorii de servicii, problema traficului sexual de copii din Statele Unite primește niveluri fără precedent de atenție din partea liderilor de la toate nivelurile guvernului, inclusiv președintele Barack Obama, care a recunoscut prezența traficului sexual aici în remarci la inițiativa globală Clinton din septembrie 2012:

dar pentru toate progresele pe care le-am făcut, adevărul amar este că traficul se desfășoară și aici, în Statele Unite. Este lucrătorul migrant incapabil să-și achite datoria față de traficantul său. Omul, ademenit aici cu promisiunea unui loc de muncă, documentele sale apoi luate, și forțat să lucreze ore nesfârșite într-o bucătărie. Adolescenta, bătută, forțată să meargă pe străzi. Acest lucru nu ar trebui să se întâmple în Statele Unite ale Americii.

există o serie de proiecte de lege în curs de desfășurare în Congres pentru a aborda diferite fațete ale problemei, iar statele din întreaga țară adoptă legislație pentru a proteja mai bine copiii și adolescenții de această formă de violență și abuz.

dar, în ciuda acestei atenții și a unui grup remarcabil de lideri bipartizi care doresc să abordeze problema, rămân provocări semnificative pentru combaterea cu succes a traficului sexual de copii în Statele Unite. În primul rând, există un număr extrem de redus de date fiabile și cuprinzătoare cu privire la domeniul de aplicare și natura traficului sexual de minori. În al doilea rând, deși a existat o evoluție în modul în care victimele traficului sexual sunt percepute în această țară, mai sunt încă multe de făcut pentru a reformula problema ca fiind una de abuz și exploatare a copiilor, mai degrabă decât una de prostituție adolescentă. În al treilea rând, defalcările și eșecurile unui număr de sisteme de Justiție și servicii sociale care se suprapun contribuie la victimizarea continuă a tinerilor Deja vulnerabili și creează numeroase oportunități ratate de a identifica victimele traficului și de a le oferi o cale de ieșire sigură. Fiecare dintre aceste provocări contribuie și le consolidează pe celelalte. O strategie națională de succes pentru a combate această formă oribilă de abuz sexual asupra copiilor va necesita acțiuni semnificative cu privire la toate cele trei provocări.

evaluarea domeniului de aplicare a problemei

înainte de a putea dezvolta politici și programe pentru a aborda în mod adecvat traficul sexual de copii în Statele Unite, trebuie mai întâi să înțelegem domeniul de aplicare și natura problemei. Și, deși știm cu siguranță mai multe acum decât oricând despre traficul sexual de copii și adolescenți, datele disponibile sunt departe de a fi cuprinzătoare.

statisticile primare utilizate pentru a descrie prevalența traficului sexual de copii în Statele Unite sunt estimări ale numărului de copii care sunt expuși riscului de a deveni victime ale acestei infracțiuni. Biroul Federal de investigații, sau FBI, estimează că aproximativ 293.000 de tineri americani sunt expuși riscului de a deveni victime ale traficului sexual. Centrul Național pentru copii exploatați dispăruți & estimează că unul din șapte dintre fugarii pe cale de dispariție raportați la linia sa telefonică în 2013 au fost probabil victime ale traficului sexual. Limitele acestor cifre sunt evidente—sunt doar estimări ale domeniului traficului sexual de copii în această țară. Și în timp ce acestea sunt estimări fiabile, aceste cifre încă se încadrează scurt de un număr real de victime. Un studiu recent realizat de Institutul Urban care vizează stabilirea domeniului traficului sexual în opt orașe majore din SUA a estimat că economia sexuală comercială subterană—care include traficul sexual de minori-a variat de la 39,9 milioane dolari la 290 milioane dolari în fiecare oraș în 2007.

date mai specifice privind cazurile confirmate de trafic Sexual de minori arată un număr mult mai mic decât aceste estimări. FBI raportează că a salvat peste 2.700 de victime ale traficului sexual cu copii între iunie 2003 și iunie 2013 prin Innocence Lost national Initiative, un parteneriat între FBI, Departamentul de Justiție al SUA secțiunea exploatarea și obscenitatea copiilor și Centrul Național pentru copii exploatați dispăruți &. Cu toate acestea, aceasta este probabil o subreprezentare semnificativă a universului total al copiilor traficați de sex în Statele Unite, deoarece aceste cazuri sunt mult mai susceptibile de a fi tratate la nivel local.

agențiile care sunt mai susceptibile de a întâlni un număr mai mare de victime—agențiile de aplicare a legii și serviciile sociale de stat și locale—se angajează în colectarea și raportarea inconsecventă a datelor. Cele mai bune rapoarte privind cazurile de trafic Sexual de stat provin de la grupurile de lucru pentru traficul de persoane finanțate federal care operează în 42 de jurisdicții din întreaga țară. Aceste grupuri de lucru, create prin reautorizarea din 2008 a Legii privind protecția victimelor traficului, sau TVPA, au raportat 1.407 cazuri suspectate de trafic Sexual de minori între ianuarie 2007 și iunie 2010. Alte jurisdicții raportează sporadic cazurile de trafic sexual care implică minori. Biroul procurorului districtului Alameda din California, de exemplu, a identificat 267 de cazuri de trafic Sexual de minori din ianuarie 2011 până în decembrie 2012. Un studiu din 2013 realizat de Biroul de Investigații din Tennessee a constatat că patru județe au raportat peste 100 de cazuri de trafic sexual cu copii și încă nouă județe au raportat fiecare între 26 și 100 de cazuri.

Congresul a încercat să abordeze acest vid de date cuprinzătoare despre traficul de persoane din Statele Unite prin includerea cerințelor de colectare a datelor în reautorizările din 2008 și 2013 ale TVPA. Dar rămân provocări semnificative pentru colectarea acestor date. În primul rând, multe agenții de aplicare a legii de stat și locale nu au primit o pregătire adecvată cu privire la traficul sexual de minori și la modul de identificare a acestor cazuri. După cum s-a discutat în secțiunea următoare, mulți din forțele de ordine din toată țara au recunoscut lent că adolescenții traficați sexual sunt victime ale unei infracțiuni grave, mai degrabă decât participanți voluntari la un comerț sexual consensual. Această lipsă de instruire înseamnă că multe cazuri de trafic rămân nerecunoscute și nedeclarate. Același lucru este valabil și pentru serviciile sociale și agențiile de protecție a copilului: Lipsa instruirii înseamnă că tinerii traficați și expuși riscului pot rămâne nerecunoscuți ca victime de către furnizorii de servicii și avocații protecției copilului. În al doilea rând, chiar și atunci când autoritățile locale au fost instruite și sunt în căutarea acestor cazuri, natura ascunsă și subterană a acestei infracțiuni înseamnă că cazurile nu reușesc adesea să atragă atenția forțelor de ordine.

o a treia barieră semnificativă în calea colectării cuprinzătoare a datelor privind minorii traficați sexual în Statele Unite este că victimele nu se identifică adesea ca atare. În timp ce s-ar putea aștepta la mai multă auto—raportare de către tineri—în special sub forma cererilor de asistență pentru agențiile și organizațiile de servicii sociale-fostele victime raportează adesea că, în perioada în care au fost traficate, nu s-au considerat victime ale traficului sexual. Mai degrabă, ei au privit adesea exploatarea lor din mâinile traficanților ca o extensie a abuzului pe care l-au îndurat ani de zile în sistemul de asistență maternală sau ca un mijloc necesar de supraviețuire în absența sprijinului din partea familiei sau a comunității. În plus, ezitarea multor tineri de a se percepe ca victime poate face parte din răspunsul lor la trauma experienței lor sau un mijloc de auto-împuternicire. Acest eșec de a se vedea pe sine ca victimă este probabil întărit de refuzul continuu al multora din forțele de ordine de a vedea victimele ca atare.

cu siguranță, aceste provocări în colectarea datelor nu sunt insurmontabile. Dar până când nu vom avea date complete despre traficul sexual de minori în această țară, va rămâne o provocare semnificativă pentru a crea răspunsuri legislative, Politice și de aplicare a legii adecvate pentru a aborda această problemă.

reformularea problemei

parlamentarii din fiecare stat și din Congres recunosc că traficul de persoane este o infracțiune gravă și au adoptat legi care incriminează acest comportament și impun sancțiuni grave traficanților. Pe lângă transformarea traficului de persoane într-o infracțiune federală care cuprinde atât traficul de muncă, cât și traficul sexual, TVPA a creat o categorie specială pentru traficul care implică victime minore, definind o persoană sub 18 ani care este indusă să efectueze un act sexual comercial ca victimă a traficului sexual, indiferent dacă există dovezi de forță, fraudă sau constrângere. Patruzeci și trei de state au adoptat, de asemenea, legi care abordează în mod specific traficul sexual de minori.

de când au fost adoptate aceste legi, multe jurisdicții au început din ce în ce mai mult să vizeze traficanții pentru urmărire penală. După cum sa menționat mai sus, FBI a salvat cu succes peste 2.700 de copii din traficul sexual prin Inițiativa Națională Innocence Lost de la înființarea sa în 2003. Investigațiile rezultate în urma acestor operațiuni au condus la condamnarea a peste 1.300 de traficanți care exploatau copii în toată țara. De asemenea, o serie de procurori locali au început să urmărească în mod agresiv cazurile de trafic Sexual de copii. Procurorul General din Michigan, Bill Schuette, de exemplu, a lansat prima unitate de trafic de persoane din acel birou în iulie 2011 și în prezent judecă o serie de cazuri care implică minori în conformitate cu Legea recent consolidată a traficului din Michigan. Procuratura județului Alameda a lansat o campanie de relații publice pentru combaterea traficului sexual cu copii și a obținut condamnări a 109 inculpați în cazuri de trafic sexual uman între ianuarie 2006 și 2010, majoritatea implicând exploatarea minorilor.

în timp ce agențiile de aplicare a legii din întreaga țară au făcut progrese semnificative în direcționarea și urmărirea penală a traficanților, multe jurisdicții au rămas cu mult în urmă în ceea ce privește modul în care percep și tratează victimele minore ale acestei infracțiuni. În timp ce definițiile legale ale traficului sexual în conformitate cu legea federală și în multe state prevăd că orice persoană indusă sau determinată să se angajeze în activități sexuale comerciale care este sub o anumită vârstă—18 ani, conform legii federale—este o victimă a traficului, noțiunea de prostituată adolescentă care se angajează voluntar în acest comportament este una persistentă. Mai mult, prostituția juvenilă continuă să cadă sub jurisdicția instanțelor pentru minori din multe state, canalizând copiii victime ale exploatării sexuale comerciale și traficului în sistemul de Justiție pentru minori pentru a fi pedepsiți pentru victimizarea lor. Nerecunoașterea acestor tineri ca victime ale unei infracțiuni grave în multe jurisdicții înseamnă că sunt adesea arestați în mod repetat pentru prostituție, urmăriți penal, închiși în închisori sau centre de detenție pentru minori cu infractori periculoși și eliberați înapoi în comunitate cu nimic mai mult decât un cazier judiciar—și frecvent mai multe traume din experiență. Și de multe ori, agresorul lor este în așteptare pe de altă parte pentru a le pune înapoi la „locul de muncă.”

mișcarea de recunoaștere a traficului de persoane ca o întreprindere criminală gravă care amenință siguranța publică este, prin urmare, doar parțial completă. În timp ce statele ar trebui să fie aplaudate pentru recunoașterea traficului ca infracțiune și pentru lucrul cu sârguință pentru urmărirea penală a traficanților, aceasta abordează doar o parte a acestei probleme. Oferirea de sprijin și servicii adecvate și pline de compasiune victimelor este poate la fel sau chiar mai importantă decât oprirea traficanților. Tinerii care sunt victime ale traficului Sexual—dintre care mulți sunt deja vulnerabili la abuz și exploatare, după cum s—a discutat în secțiunea următoare-trebuie tratați de autoritățile de aplicare a legii fără echivoc ca victime ale infracțiunilor, nu ca autori ai propriilor vicii sau infracțiuni privind calitatea vieții. Nu am atribui niciodată vina sau culpabilitatea unei victime a abuzului asupra copiilor sau a violului într-un alt context, deci de ce continuăm să facem acest lucru în contextul exploatării sexuale comerciale?

din fericire, există o mișcare tot mai mare între state pentru a schimba gândirea convențională despre victimele minore ale traficului și modul în care acestea ar trebui tratate de sistemul de justiție penală. Începând din August 2013, 18 state au adoptat o formă de legislație „Safe harbor”—legi care impun ca agențiile de aplicare a legii să trateze acești tineri ca victime, mai degrabă decât ca autori ai propriilor infracțiuni. Un proiect de lege introdus de Sen. Amy Klobuchar (D-MN) încearcă să propulseze în continuare această mișcare spre a se asigura că statele răspund în mod corespunzător la cazurile de trafic sexual cu copii, oferind stimulente pentru ca statele să adopte legi sigure. Un alt proiect de lege introdus de sens. Ron Wyden (d-OR) și John Cornyn (R-TX) oferă servicii esențiale victimelor traficului de copii și încurajează alternative la detenție care ar recunoaște acești copii ca victime ale criminalității, nu delincvenți.

există o a treia latură a problemei traficului sexual de minori care a primit o atenție insuficientă din partea autorităților de aplicare a legii din întreaga țară—persoanele care creează cererea pentru tinerii traficați Sexual. În general, aplicarea legilor împotriva indivizilor care sunt „consumatorii” finali ai” produsului ” oferit spre vânzare prin trafic—cu alte cuvinte, persoanele care plătesc pentru violarea și abuzarea sexuală a copiilor și adolescenților—este inexistentă. Barierele semnificative în calea urmăririi penale a acestor persoane includ legile în sine și refuzul de a le pune în aplicare împotriva cumpărătorilor. În timp ce legea federală privind traficul sexual se aplică atât comportamentului traficanților, cât și al cumpărătorilor, aceasta este rar utilizată în contextul cumpărătorilor de sex pentru copii. Mai mult, spre deosebire de sistemul statutar federal, multe infracțiuni de trafic Sexual de stat se aplică numai traficanților.

unele state umple acest gol cu legi specifice care vizează persoanele care cumpără sex de la minori și impun o pedeapsă mai mare decât infracțiunile tradiționale pentru patronarea unei prostituate, care sunt, în general, infracțiuni de nivel scăzut. Dar chiar și în statele care au impus o pedeapsă mai puternică persoanelor care cumpără sex de la tinerii traficați, există adesea o discrepanță între legile privind abuzul sexual asupra copiilor și legile privind patronarea unei prostituate minore. În Missouri, de exemplu, este o infracțiune de clasă A ca cineva să patroneze o prostituată cu vârste cuprinse între 14 și 18 ani, care are o pedeapsă maximă de un an de închisoare. Cu toate acestea, același comportament este o infracțiune mai gravă în afara contextului activității sexuale comerciale: este o infracțiune de clasa C, care are o pedeapsă maximă de șapte ani de închisoare, pentru a avea relații sexuale cu cineva sub 17 ani dacă făptuitorul are mai mult de 21 de ani. Aceste discrepanțe demonstrează în continuare răul care rezultă din continuarea încadrării traficului sexual cu copii în contextul prostituției, mai degrabă decât al abuzului sexual asupra copiilor.

acest eșec pe scară largă de a recunoaște indivizii care creează cererea pentru tinerii traficați de sex ca prădători sexuali care violează și exploatează copii este un simptom al eșecului general de a vedea tinerii traficați de sex fără echivoc ca victime care nu sunt complici sau responsabili pentru abuzul lor. În orice alt context, considerăm adulții care abuzează sexual tinerii minori drept criminali serioși și prădători sexuali care merită condamnări pentru infracțiuni, înregistrare ca infractori sexuali și pedepse lungi cu închisoarea. Dacă vrem cu adevărat să combatem traficul sexual cu copii și să eradicăm această formă de abuz sexual asupra copiilor, trebuie să ne schimbăm gândirea colectivă cu privire la rolul „johns” și să-i considerăm la fel de vinovați ca și traficanții în perpetuarea ciclului de exploatare. Legislația Wyden-Cornyn ar aborda în cele din urmă această deficiență flagrantă în răspunsul nostru actual de justiție penală prin furnizarea de fonduri pentru formarea sporită a forțelor de ordine și a procurorilor pentru a merge după cumpărătorii de sex cu copii; eliminând orice îndoială cu privire la aplicabilitatea criminală a TVPA la cumpărătorii de sex cu copii; și solicitând forțelor de lucru anti-trafic din întreaga țară să sporească capacitățile de investigare ale autorităților de stat și locale de aplicare a legii pentru a urmări cumpărătorii de sex cu copii.

abordarea defecțiunilor din sistemele care se suprapun

în timp ce ne lipsesc date cuprinzătoare despre natura exactă și domeniul de aplicare al traficului sexual de minori în Statele Unite, un lucru este clar: tinerii care sunt vizați de traficanți sunt în majoritate membri ai unor comunități deosebit de vulnerabile care au contact frecvent cu mai multe agenții de servicii sociale care nu sunt echipate pentru a răspunde în mod adecvat nevoilor lor.

în primul rând, datele limitate disponibile sugerează că o mare majoritate a victimelor traficului sexual sunt, de fapt, tineri. Un studiu al Universității Baylor privind cazurile cunoscute de trafic Sexual de minori în Statele Unite din 2000 până în 2009 a constatat că victimele aveau până la 5 ani, iar vârsta medie a victimei era de 15 ani. O analiză a cazurilor de trafic Sexual raportate la sistemul de raportare a traficului de persoane, sau HTRS, între ianuarie 2008 și iunie 2010 a constatat că 85% dintre victimele confirmate ale traficului sexual aveau sub 25 de ani, iar 54% aveau vârsta de 17 ani sau mai puțin. Dintre cele aproximativ 2.500 de incidente suspectate de trafic de persoane deschise pentru anchetă în această perioadă-care includ atât cazuri de trafic de muncă, cât și de sex—40% au implicat acuzații de trafic sau exploatare sexuală a copiilor. În plus, datele sugerează că aceste victime sunt destul de tinere: potrivit FBI, vârsta medie a unui copil vizat pentru prostituție în Statele Unite este între 11 și 14 ani.

în al doilea rând, datele disponibile sugerează că victimele traficului sexual sunt în majoritate femei. Nouăzeci și patru la sută dintre victimele confirmate ale traficului sexual identificate de HTRS între ianuarie 2008 și iunie 2010 erau femei. O revizuire a apelurilor telefonice primite de Proiectul Polaris, o organizație globală anti-trafic care operează linia telefonică națională a Centrului de resurse pentru traficul de persoane, a arătat că 85% din cazurile de trafic Sexual raportate la linia telefonică națională de trafic între 2007 și 2012 au implicat victime de sex feminin. Studiul Universității Baylor a constatat că 94% dintre victimele cazurilor de trafic Sexual de copii al căror gen era cunoscut erau femei.

în al treilea rând, copiii și adolescenții victime ale traficului sexual sunt adesea minorități. Studiul cazurilor HTRS a constatat că 35% dintre victimele confirmate ale traficului sexual erau afro-americani și 21% erau hispanici. În județul Los Angeles, 92% dintre tinerii identificați ca victime ale traficului sexual de către Departamentul de Probațiune din județul Los Angeles erau afro-americani.

în cele din urmă, un element comun cheie în rândul multor victime ale traficului sexual cu copii este că provin din medii familiale și sociale care le fac deosebit de vulnerabile la exploatare. Există date substanțiale care demonstrează că mulți copii victime ale traficului au avut o implicare anterioară în sistemul de protecție a copilului sau de asistență maternală. De exemplu, 60% dintre victimele traficului sexual de copii salvate în 2013 în timpul unei operațiuni FBI Innocence a pierdut 72 de orașe au fost anterior în centre de plasament sau case de grup. Recenziile cazurilor de trafic sexual cu copii de către forțele de ordine din alte jurisdicții relevă un număr similar: între 55% și 98% din cazurile de trafic sexual cu copii au implicat copii care au avut o implicare anterioară în sistemul de protecție a copilului. Tinerii fugari și cei fără adăpost prezintă un risc deosebit de ridicat de exploatare de către traficanți: un sondaj al tinerilor dintr-un adăpost fără adăpost din Salt Lake City, Utah, a constatat că 50% dintre tinerii fără adăpost au raportat că au fost solicitați pentru sex de către un adult. Rapoartele au indicat, de asemenea, că unul din trei fugari va fi „ademenit” spre prostituție în termen de 48 de ore de la plecarea de acasă.

un grup de tineri care sunt deosebit de vulnerabili la traficul sexual sunt tinerii lesbiene, homosexuali, bisexuali și transgender sau LGBT. Tinerii LGBT sunt foarte suprareprezentați în populația de tineri fugari și fără adăpost din această țară. În timp ce între 5% și 7% dintre tinerii americani se identifică în general ca LGBT, estimările tinerilor fără adăpost sugerează că între 9% și 45% sunt LGBT. În plus față de factorii de risc tradiționali pentru persoanele fără adăpost, respingerea familiei este un factor semnificativ al ratelor ridicate de lipsă de adăpost în rândul tinerilor LGBT. Se estimează că 25% până la 40% dintre tinerii fără adăpost LGBT au plecat de acasă sau au fost forțați să iasă din casele lor din cauza conflictelor familiale din cauza orientării lor sexuale sau a identității de gen.

fără sprijin familial sau locuințe stabile, tinerii fără adăpost LGBT experimentează rate disproporționat de mari de victimizare. Un sondaj al tinerilor fără adăpost de la Hollywood a constatat că tinerii fără adăpost LGBT au fost de trei ori mai predispuși să fi fost agresați sexual sau violați în comparație cu colegii lor fără adăpost non-LGBT. Alte date ale sondajului indică faptul că tinerii care fac sex cu bărbați—inclusiv tinerii homosexuali și bisexuali—sunt, de asemenea, mai predispuși decât alți tineri să fie forțați să se prostitueze. Tinerii LGBT fără adăpost sunt expuși acelorași factori de risc tradiționali pentru traficul sexual ca și alți tineri, dar se confruntă, de asemenea, cu vulnerabilitatea crescută cauzată de disparitățile în ceea ce privește oportunitățile de angajare, implicarea sporită în sexul de supraviețuire și lipsa frecventă a sprijinului familial chiar marginal.

există oportunități enorme pentru agențiile de servicii, cum ar fi agențiile de protecție a copilului și de asistență maternală și furnizorii de tineri fugari și fără adăpost, pentru a identifica tinerii care sunt expuși riscului pentru această formă de exploatare sau deja victimizați de traficanți. Cu toate acestea, în multe jurisdicții din întreaga țară, aceste agenții beneficiază de puțină instruire cu privire la traficul sexual al tinerilor, cum să identifice victimele și ce forme de sprijin și servicii sunt adecvate și cel mai probabil să fie eficiente. În plus, narațiunea care se schimbă încet în jurul tinerilor traficați—care începe să prindă în sistemul de justiție penală sub forma unor legi sigure și o abordare mai plină de compasiune, centrată pe victime-este, de asemenea, disperată în aceste agenții și furnizori.

Comitetul financiar al Senatului a marcat recent o legislație care ar ajuta la rezolvarea acestui decalaj în sistemul de protecție a copilului, cerând administratorilor de stat pentru protecția copilului să verifice traficul în cazurile lor existente și să raporteze tuturor copiilor dispăruți din îngrijirea statului către forțele de ordine și Centrul Național pentru copii exploatați dispăruți &, deoarece există o intersecție evidentă între tinerii care lipsesc din îngrijire și cei identificați ulterior ca victime ale traficului. Dar trebuie depuse mai multe eforturi pentru a se asigura că aceste victime sunt recunoscute și tratate în mod corespunzător ca atare de către agențiile însărcinate cu protejarea lor, mai degrabă decât concediate ca prostituate sau delincvenți care sunt complici sau responsabili pentru propriul lor abuz.

concluzie

deși este posibil să nu știm exact câți tineri ca T sunt exploatați sexual și abuzați de traficanți în Statele Unite, este clar că traficul sexual de copii și adolescenți este o problemă semnificativă care merită o atenție concertată. Provocările prezentate de aceste cazuri nu sunt insurmontabile și există o coaliție tot mai mare de parlamentari din ambele părți care se angajează să consolideze legile de stat și federale pentru a proteja mai bine tinerii de această formă devastatoare de abuz. Există, de asemenea, o comunitate puternică de avocați anti-trafic angajați să sensibilizeze cu privire la traficul sexual de minori și să elaboreze propuneri de politici și cele mai bune practici pentru identificarea și reținerea traficanților și furnizarea de servicii de susținere a victimelor. Alții din comunitatea progresistă ar trebui, de asemenea, să se implice și să ia în considerare modul în care eforturile de abordare a altor probleme—cum ar fi sărăcia, persoanele fără adăpost ale tinerilor LGBT, justiția rasială și violența împotriva femeilor—pot fi combinate cu activitatea de combatere a traficului pentru a crea o abordare mai cuprinzătoare a acestei probleme.

după cum a declarat președintele Obama în remarcile sale din 2012 la inițiativa globală Clinton, „lupta noastră împotriva traficului de persoane este una dintre marile cauze ale drepturilor omului din timpul nostru.”Trebuie să continuăm această activitate pentru a ne asigura că tinerii noștri cei mai vulnerabili, cum ar fi T, nu continuă să fie abuzați și exploatați în comunitățile din întreaga țară.

Chelsea Parsons este director asociat pentru politica privind criminalitatea și armele de foc la Centrul pentru Progresul American. Andrew Cray este analist politic la centru. Malika Saada Saar este Director Executiv al proiectului Drepturilor Omului pentru fete. Yasmin Vafa este director de Drept și politică la proiectul Drepturilor Omului pentru fete.

autorii doresc să-i mulțumească lui Katie Miller, Ellie Caple și Sharita Gruberg pentru asistența de cercetare pentru a sprijini această problemă.