coloana vertebrală
coloana vertebrală sau coloana vertebrală înconjoară și protejează măduva spinării, susține capul și acționează ca punct de atașare pentru coaste și mușchii spatelui și gâtului. Coloana vertebrală adultă este formată din 26 de oase: cele 24 de vertebre, sacrul și oasele coccisului. La adult, sacrul este de obicei compus din cinci vertebre care se contopesc într-una. Începem viața cu aproximativ 33 de vertebre, dar pe măsură ce creștem, mai multe vertebre se contopesc. Vertebrele adulte sunt împărțite în continuare în cele 7 vertebre cervicale, 12 vertebre toracice și 5 vertebre lombare.
fiecare corp vertebral are o gaură mare în centru prin care trec nervii măduvei spinării. Există, de asemenea, o crestătură pe fiecare parte prin care nervii spinali, care servesc corpul la acel nivel, pot ieși din măduva spinării. Numele curbelor coloanei vertebrale corespund regiunii coloanei vertebrale în care apar. Curbele toracice și sacre sunt concave, în timp ce curbele cervicale și lombare sunt convexe. Curbura arcuită a coloanei vertebrale crește rezistența și flexibilitatea, permițându-i să absoarbă șocurile ca un arc.
discurile intervertebrale compuse din cartilaj fibros se află între corpurile vertebrale adiacente de la a doua vertebră cervicală până la sacrum. Fiecare disc face parte dintr-o articulație care permite o anumită mișcare a coloanei vertebrale, acționând ca o pernă pentru a absorbi șocurile din mișcări, cum ar fi mersul pe jos și alergarea. Discurile intervertebrale acționează, de asemenea, ca ligamente pentru a lega vertebrele împreună. Partea interioară a discurilor, nucleul pulpos, se întărește pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, devenind mai puțin elastici. Această pierdere de elasticitate diminuează capacitatea sa de a absorbi șocurile.