acum nouăsprezece ani astăzi (30 iunie 2001) a fost o zi tristă pentru muzica country: la acea dată a murit chitaristul, cântărețul, producătorul și directorul industriei muzicale Chet Atkins. Avea 77 de ani în momentul morții sale.
Atkins a crescut cu o dragoste pentru muzică și, datorită astmului său cronic, și-a petrecut o mare parte din timp în interior, perfecționându-și meseria. Nativul din Tennessee a renunțat la liceu în 1942 și a obținut un loc de muncă la WNOX-AM în Knoxville, cântând la chitară și vioară; a devenit, de asemenea, membru al postului Dixieland Swingsters.
Atkins a trecut printr-o serie de locuri de muncă în diferite state, impresionând oamenii cu abilitățile sale de chitară fără precedent, dar fiind concediat frecvent pentru că nu sună suficient de țară. Dar în timp ce lucrează în Denver, Colo., a prins urechea lui Steve Sholes, apoi șeful diviziei de țară a lui RCA Victor, care l-a convins pe Atkins să înregistreze pentru ei.
primul proiect al lui Atkins, înregistrat în Chicago și lansat în 1947, nu s-a vândut și s-a întors la Knoxville, lucrând cu June Carter și mama Maybelle & surorile Carter. Împreună, s-au mutat la Nashville la mijlocul anilor 1950, iar Atkins și-a găsit de lucru ca jucător de sesiune și cântând la WSM-am și la Grand Ole Opry. (Mai târziu a devenit membru al Opry ca parte a familiei Carter.)
albumul de debut al lui Atkins, Chet Atkins’ Gallopin’ Guitar, a fost lansat în 1953, dar Sholes-ul lui RCA Victor i-a recunoscut talentul și în alte domenii și, în curând, Atkins făcea lucrări de sesiune pentru alți artiști RCA, pe lângă înregistrarea propriilor sale discuri. El a devenit cunoscut pentru propriul său stil unic – o fuziune de țară, pop și rock – mai târziu numit ” Nashville Sound.”
pe măsură ce albumele lui Atkins au câștigat popularitate, la fel și reputația sa de producător și jucător de sesiune și a devenit mai întâi managerul studioului RCA Victor din Nashville, apoi șeful diviziei Nashville a etichetei la sfârșitul anilor 1950. a rămas la RCA în următoarele câteva decenii și este creditat că a ajutat la descoperirea mai multor artiști legendari, inclusiv Dolly Parton, Waylon Jennings, Willie Nelson, Roy Orbison și Charley Pride, printre alții.
Atkins a părăsit oficial RCA în 1982, deși a continuat să cânte și să facă înregistrări. A fost un oaspete frecvent la Casa Albă, cântând pentru fiecare președinte de la John F. Kennedy prin George H. W. Bush, și a colaborat cu numeroși artiști din mai multe genuri.
în 1996, Atkins a fost diagnosticat cu cancer; i s-a îndepărtat o tumoare pe creier în 1997, dar sănătatea sa a înregistrat un declin marcat pe parcursul anilor rămași. A murit la casa sa din Nashville, a supraviețuit soției sale Leona, care a murit în 2009, și fiului său Merle. Slujba funerară a lui Atkins a avut loc la Ryman Auditorium, cu vedete și fani care umpleau stranele pentru a aduce un omagiu pictogramei muzicale.
„am pierdut un prieten, o cohortă și un coleg artist în Chet Atkins”, a spus Eddy Arnold. „Nu vom vedea niciodată asemenea, talentul, într-un singur om. Dacă ați auzit vreodată de orice om, oriunde, care a avut totul, a fost acest om.”
„mi-a schimbat viața”, a adăugat Pride. „Tot ce mi s-a întâmplat a început cu el.”
de-a lungul carierei sale ilustre, Atkins a câștigat zeci de premii, inclusiv numeroase premii Grammy, un premiu Grammy pentru realizarea vieții și un premiu pentru realizarea vieții de la Academia Națională de Arte și științe ale înregistrării. Este membru al Country Music Hall of Fame și a fost introdus postum în Rock and Roll Hall of Fame în 2002.
LOOK: cei mai buni chitaristi ai muzicii Country