majoritatea oamenilor cunosc crionica prin filme SF de la Hollywood, cum ar fi Vanilla Sky și Demolition Man. Filmele de comedie s-au jucat, de asemenea, cu conceptul, cum ar fi Austin Powers: International Man of Mystery, unde dușmanii arcului filmului se trezesc din cirostază după un somn de 30 de ani și au probleme comice de adaptare la noile lor împrejurimi.
Crionica funcționează prin conservarea corpurilor oamenilor la temperaturi ultra-reci, în speranța de a le reînvia în viitor, când vor exista tehnologii și medicamente mai bune. O altă metodă mult mai ieftină, care costă în general doar câteva mii de dolari, este obținerea unei conservări a creierului Aldehidic cu concentrație mare. Transumaniștii speră că creierele reînviate pot fi plasate în corpuri umane robotizate sau modificate genetic în viitor.
dar societatea și credințele ei vechi de moarte stau în calea obiectivelor transumaniste. Mulți oameni—ca să nu mai vorbim de legile statului american—nu susțin drepturile crionicilor.
un caz nefericit recent evidențiază această deconectare. Danielle Michelle Baker, în vârstă de 31 de ani, a fost găsită moartă în pădurea de lângă casa tatălui ei din Kentucky, în decembrie anul trecut. Baker a fost un crionicist care a participat la conferințe de extindere a vieții și s-a înscris pentru a-și păstra creierul prin intermediul companiei nonprofit Oregon Cryonics. Ea a avut atât un contract de crionică—un document legal semnat în care a indicat că ar dori ca creierul ei să fie păstrat pentru o posibilă viață viitoare-cât și un Document de cadou, un document legal care îi permite să-și doneze părțile anatomice unui anumit îngrijitor.
la auzul morții sale neașteptate în Kentucky, prietenii personali și personalul Cryonics din Oregon au alergat să prezinte medicul legist și medicul legist Baker documentele legale necesare pentru a-i salva creierul. Eric Homeyer, un reprezentant voluntar al Oregon Cryonics, a condus ore întregi noaptea de la Cincinnati pentru a ajunge la morgă pentru a reprezenta interesele lui Baker și pentru a se asigura că trupul ei nu a fost deteriorat sau distrus.
dar, în ciuda faptului că părțile majore știau despre contractul de crionică și documentul de cadou, familia lui Baker a insistat pentru incinerare, care apoi a fost efectuată de legist printr-o casă funerară trei zile mai târziu.
„biroul legistului din Kentucky a decis că Danielle nu-și va îndeplini dorințele finale și va fi incinerată, încălcând flagrant și voit legea”, a scris Matthew Bryce Deutsch, unul dintre prietenii lui Baker, pe Facebook. În timp ce Deutsch este incorect în a spune că orice lege a fost încălcată în Kentucky, crionicii consideră că încălcarea dorințelor decedatului cu privire la corpurile lor ar trebui să fie împotriva legii.
„legistul urmează întotdeauna dorințele rudelor apropiate. Nu contează cu adevărat ce a vrut decedatul”, Jordan Sparks, director executiv al Oregon Cryonics. „Majoritatea statelor nu recunosc dorințele decedatului cu privire la dispoziția corpului.”În SUA, doar California, Arizona, Oregon și Michigan au facilități semnificative de operare crionică, unde corpurile pot fi păstrate printr-un proces și procedură legală stabilite.
deoarece marea majoritate a statelor din SUA nu respectă contractele crionice, chiar dacă sunt create legal de decedat, crionicii uneori ocolesc acest lucru prin semnarea unui Document de cadou, care în esență este cardul unui donator care vă permite să donați părți ale corpului. Acest document este acceptat în aproape toate cele 50 de state. Dar, ca și în cazul lui Baker, nu funcționează întotdeauna, mai ales dacă destinatarul donației nu este un spital acreditat sau un centru de cercetare medicală. (Majoritatea donațiilor standard de rămășițe umane merg la pacienții cu transplant sau la centrele de cercetare. În ciuda acestei zone gri, crionicii încă semnează de obicei atât un contract de crionică, cât și un Document de cadou, sperând că unul dintre documente va fi confirmat pentru a le păstra.
unii oameni consideră crionica șarlatanie și afirmă că înghețarea celulelor corpului aproape distruge posibilitatea vieții viitoare și păstrarea amintirilor. Dar noi experimente radicale din ultimii ani ne schimbă perspectiva fundamentală a conștiinței și a morții.
anul trecut, oamenii de știință de la Yale au ținut creierul porcilor morți în viață în afara corpului. Alți cercetători au avut succes implantarea rozătoarelor cu noi amintiri create într-un laborator. Apoi, există unele companii din Bay Area, cum ar fi Neuralink-ul lui Elon Musk, care încearcă chiar să creeze tehnologii care să ne permită să ne încărcăm mințile și gândurile pe computere.
pe măsură ce conservarea vieții devine o alternativă mai generală și apar mai multe dintre aceste cazuri, trebuie să creăm un cadru legal în care drepturile crionicilor să fie protejate. Ca răspuns la ceea ce comunitatea crionică consideră o tragedie, Deutsch a sugerat crearea „Legii lui Danielle”, un cadru obligatoriu din punct de vedere juridic de reguli și orientări pe care statele americane le-ar implementa pentru a respecta și onora contractele de conservare a corpului uman și documentele de cadou.
dar, deoarece crionicii sunt o mică minoritate în SUA și opiniile tradiționale despre practicile și riturile morții persistă, este puțin probabil ca crionicii să aibă multă influență pe termen scurt, cu excepția cazului în care știința dovedește că oamenii pot reveni la viață. Între timp, visele de a reveni la viață pentru oameni ca Baker vor rămâne nerealizate.