Hannibal Barca este considerat unul dintre cei mai mari comandanți din istoria militară și asta pentru un motiv bun. Victoria sa la Bătălia de la Cannae (August 216 î.HR.) este chiar și astăzi salutată ca o capodoperă a tacticii militare. Acesta ar fi cel mai mare triumf al său și una dintre cele mai grave înfrângeri suferite vreodată de romani.
fundal
După înfrângerea Cartaginei în Primul Război Punic (264-241 Î.HR.) și condițiile dure impuse de romani asupra lor, eroul războiului și generalul de succes Hamilcar Barca, după suprimarea unei revolte a mercenarilor, s-a mutat în Spania în 237 î. HR. și timp de opt ani, până la moartea sa în 228 Î. HR., a extins teritoriul cartaginez acolo. După moartea sa, ginerele său Hasdrubal a apărut ca lider al cartaginezilor din Spania și a extins imperiul cartaginez cu diplomația sa magistrală până când a murit și el, asasinat de un sclav al regelui Celtic Tago, în 221 î.hr. Hannibal, fiul lui Hamilcar, a devenit liderul cartaginezilor din Spania și a început să-și comploteze răzbunarea pentru umilința pe care romanii o impuseseră patriei sale. În 219 î.HR., a preluat orașul Saguntum, un aliat Roman, și i-a măcelărit populația. Acest lucru i-a supărat pe romani și astfel a început al doilea Război Punic (218-202 Î.hr.).
Hannibal a părăsit Noua Cartagină la sfârșitul primăverii anului 218 î.hr. El a mărșăluit spre nord, luptându-și drumul prin Pirinei, a ajuns la Rh în septembrie, a traversat-o și apoi a trecut să traverseze Alpii. A ajuns în Italia însoțit de 20.000 de soldați de picior, 4.000 de călăreți și doar câțiva elefanți. Hannibal a reușit să obțină sprijinul triburilor galice din zonă și să recruteze unii dintre ei în armata sa. În Bătălia de la Trebia (218 î. HR.), prima bătălie majoră a războiului, i-a provocat pe romani într-un atac frontal și astfel i-a condus la o capcană pe care o înființase:
observase de mult timp un loc între cele două tabere, plat și fără copaci, dar bine adaptat pentru o ambuscadă, deoarece era străbătut de un curs de apă cu maluri abrupte, dens acoperit de mărăcini și alte plante spinoase, și aici a propus să pună o stratagemă pentru a surprinde inamicul.
– Polybius
Pe măsură ce infanteria romană a continuat asaltul frontal, cavaleria și elefanții cartaginezi au făcut o scurtă lucrare a cavaleriei romane, iar forțele ascunse au ieșit din ascunzătoarea lor și au căzut pe spatele infanteriei romane. Romanii au suferit pierderi teribile, deoarece doar 20.000 din cei 40.000 de soldați au reușit să scape în siguranță.
În 217 î.hr., Hannibal s-a confruntat din nou cu romanii, de data aceasta în Bătălia de la Lacul Trasimene. Hannibal a găsit un loc potrivit pentru ambuscadă lângă lac, și-a pregătit armata și i-a ademenit pe romani într-o bătălie întinsă. Cavaleria sa și mercenarii galici au fost ascunși pe dealuri. În timp ce romanii mărșăluiau lângă marginea de nord a lacului, Hannibal a dat semnalul atacului. Cartaginezii au ieșit din pozițiile lor ascunse și au blocat drumul, angajându-i pe romanii surprinși pe trei fronturi. În patru ore, majoritatea romanilor fuseseră uciși; din primii 30.000 de romani, aproximativ 15.000 au fost fie uciși în luptă, fie înecați.
După acest dezastru, Quintus Fabius Maximus Verrucosus a fost ales dictator și a adoptat Strategia Fabian de a evita conflictul tăbărât și de a încerca să-i refuze lui Hannibal capacitatea de a-și aproviziona forțele folosind tactici de pământ ars și hărțuind forțele sale. Această tactică prudentă a luat sfârșit când romanii au pus capăt dictaturii sale și i-au ales pe Lucius Aemilius Paullus și Gaius Terentius Varro ca consuli. Astfel, scena a fost stabilită pentru confruntarea celor doi adversari în Bătălia de la Cannae.
armatele cartagineze și romane
Hannibal avea 32.000 de infanteriști grei, 8.000 de infanteriști ușori și 10.000 de cavaleri în Cannae. Armata cartagineză era compusă în întregime din mercenari și era comandată de ofițeri profesioniști. Armata lui Hannibal a inclus Africani, spanioli și celți. Libifenicienii au fost cel mai important element al africanilor din infanterie. Au fost extrase din provinciile africane și au format falanga care era forța izbitoare a infanteriei. Cea mai mare parte a infanteriei de la Cannae era Iberică și celtică. Deși individual curajoși, ar putea fi nesiguri. Arma lor principală era o sabie lungă de 75-90 cm. Cei de rang superior purtau o armură de poștă și o cască. Tactica ibericilor în luptă ar fi să arunce sulițe și apoi să urmeze cu cuvintele lor scurte, falcata. Trupele ușoare ale lui Hannibal erau foarte instruite și capabile să provoace daune teribile inamicului. Cele mai notabile au fost Baleare slingers. Ei au fost organizați în două corpuri, fiecare o mie de oameni puternici și au fost înarmați cu trei tipuri de sling.
Cele mai bune și mai decisive trupe pe care Hannibal le-a avut, totuși, au fost cavalerii săi. Numidienii erau probabil cei mai buni călăreți ușori ai antichității. Au călărit fără frâu, controlându-și calul cu o frânghie în jurul gâtului. Se apropiau de inamic și își descărcau sulițele evitând în același timp să fie atrași într-o luptă strânsă. Deoarece această tactică de luptă a provocat furia romanilor, Hannibal i-ar folosi în mod regulat pe Numidieni pentru a-i atrage pe romani în ambuscade. La Cannae, Cavaleriile celtice și Iberice au fost grupate împreună. Cavalerii celtici au fost recrutați dintre nobili. Purtau armuri și căști de poștă scumpe. Ibericii, pe de altă parte, erau îmbrăcați la fel ca infanteria și purtau cu ei o falcata și o suliță lungă, împreună cu un mic scut pentru apărare.
În Cannae, romanii aveau 40.000 de infanteriști romani, 40.000 de infanteriști aliați, 2.400 de cavaleri romani și 4.000 de cavaleri aliați. Spre deosebire de natura mercenară a armatei cartagineze, nucleul armatei romane a fost Legiunea, infanterie grea ridicată din rândul cetățenilor care dețin proprietatea Republicii. Serviciul militar în apărarea Romei a fost considerat o responsabilitate socială, o onoare personală și un semn de statut. În afară de locuitorii Romei în sine, italienii care aveau cetățenia romană (integrală sau parțială) au servit și în armată. Acest lucru le-a permis romanilor să mobilizeze mai multe trupe decât majoritatea statelor din acea epocă, deoarece aveau rezerve considerabile de forță de muncă. În 225, numai Roma și Campania puteau oferi 250.000 de infanteriști și 23.000 de cavaleri.
cei mai tineri și mai săraci care slujeau în legiune erau numiți veliți. Erau luptători și, prin urmare, foarte ușor echipați, purtând javelini de patru picioare și o sabie. Purtau doar mantale și foloseau scuturi de răchită pentru protecție. Ceilalți legionari, numiți hastati, principes și triarii, au fost aleși pentru bogăția, aptitudinea fizică și experiența lor. Toți purtau armuri. Hastati, cel mai bun dintre tineri, ar servi în rangul din față al Legiunii în luptă. Purtau pieptar pătrat sau pectorale. De asemenea, purtau cămăși de poștă (loricae) care erau grele, cântărind până la 15 kg. În a doua linie erau principele, care erau în floarea vieții lor și erau mai experimentate. Ei, împreună cu hastati, erau înarmați cu două pila (javelini). Sabia standard a tuturor legionarilor era gladius, o sabie spaniolă tăiată și împinsă. A fost printre cele mai mortale arme ale antichității. De asemenea, au purtat scutum, un scut oval. Triarii ar forma a treia și ultima linie. Toți erau soldați veterani care intrau în luptă doar atunci când bătălia era îndoielnică. Spre deosebire de infanterie, cavaleria romană era slabă și nu se potrivea cu Cavalerii lui Hannibal. Astfel, romanii s-ar întoarce la aliații lor (socii), care au contribuit cu o parte disproporționată din cavaleria romană.
Bătălia
În primăvara anului 216 î.hr., Hannibal a confiscat un depozit mare de aprovizionare la Cannae, în Câmpia apuliană, plasându-se între romani și sursa lor crucială de aprovizionare. Consulii, Lucius Aemilius Paullus și Gaius Terentius Varro, au decis să se confrunte cu Hannibal și au mărșăluit spre sud în căutarea lui. După două zile de marș, l-au găsit pe malul stâng al râului aufidus și au tăbărât la șase mile distanță. Paullus a tăbărât două treimi din armată la est de râul aufidus, trimițând restul să fortifice o poziție pe partea opusă.
La scurt timp după răsăritul soarelui din 2 August, armata romană s-a mutat simultan din ambele tabere. 10.000 de soldați, majoritatea triarii, au fost lăsați în urmă pentru a păzi tabăra mai mare. 70,00 romani s-au ridicat pe teren pentru a exploata terenul care se afla între râu și o linie joasă de dealuri spre sud. În partea dreaptă erau 1.600 de cavaleri sub personalul lui Paullus. În stânga, Varro desfășurase 4.000 de cavaleri aliați. În ceea ce privește partea stângă a cavaleriei erau baza dealurilor, acest lucru a închis posibilitatea cartaginezilor să depășească cavaleria aliată.
Hannibal, în ciuda șocului unora dintre ofițerii săi la numărul de soldați romani cu care ar trebui să se confrunte, pregătiți pentru luptă. El și-a grupat toată cavaleria grea Iberică și celtică, sub comanda lui Hasdrubal (notă: nu fratele său), plasându-le pe aripa stângă, opusă lui Paullus. Călăreții ușori Numidieni, sub comanda lui Maharbal, au fost așezați pe aripa sa dreaptă, în fața cavaleriei aliate romane. Infanteria Iberică și celtică a trasat o linie lungă, trupele celtice mai consumabile ocupând centrul liniei. Hannibal a avansat apoi întreaga linie de infanterie înainte, formând o formațiune asemănătoare semilunii. Această formațiune nouă, după cum se explică mai jos, s-ar dovedi a fi cheia succesului lui Hannibal.
Hasdrubal, conducându-și cavaleria, și-a croit drum printre călăreții lui Paullus. Pe măsură ce cavaleria romană s-a dezintegrat, a fost creat un decalaj între cavalerie și legiunile în avans. Între timp, infanteria romană înainta. Celții și ibericii s-au ciocnit cu romanii și aliații lor și a avut loc o luptă vicioasă mână în mână pe toată lungimea formării semilunii. Avansul Roman a fost încetinit, așa cum prezisese Hannibal, deoarece formarea semilunii i-a obligat pe legionari să acopere mai mult teren pentru a-i împinge înapoi pe celți și iberici. Celții au folosit săbii tăiate, în timp ce ibericii au folosit săbii înjunghiate și astfel i-au forțat pe romani să varieze în stilul lor de luptă pentru a contracara ambele tipuri de sabie. Celții și ibericii, încet, dar constant, dădeau teren romanilor. Rănitul Paullus, care reușise să scape de călăreții lui Hasdrubal, striga încurajări oamenilor săi și le-a dorit să obțină o victorie.
formațiunea cartagineză s-a schimbat pe măsură ce romanii, într-o formațiune densă, au înaintat. S-a îndoit și s-a îndreptat și apoi, pe măsură ce Centrul s-a prăbușit, și-a asumat o formațiune concavă, așa cum plănuise Hannibal tot timpul. Romanii, crezând că au câștigat, s-au ridicat înainte, umplând salientul care se formează rapid. În timp ce înaintau, romanii ignorau infanteria Africană grea neangajată la capetele proeminente ale ambelor părți ale semilunii acum inversate. Africanii s-au întors brusc spre interior, și-au coborât știucile, formând o formațiune de falangă pe ambele flancuri ale armatei romane și au atacat romanii. Dintr-o dată, romanii s-au trezit în fața dușmanilor pe trei fronturi, deoarece ambele flancuri au fost atacate de africani, iar în centru celții și ibericii au încetat să se retragă și au început să-i împingă înapoi pe romani.
între timp, pe aripa stângă a liniei romane, Varro fusese prins de cavaleria Numidiană a lui Maharbal. Deodată, Cavaleria grea a lui Hasdrubal i-a apărut în spate. Cavaleria aliată a intrat în panică și a început să se retragă. Hasdrubal i-a trimis pe Maharbal și pe Numidienii săi să-i alunge pe Cavalerii aliați care fugeau în timp ce el și cavaleria sa atacau în spatele legiunilor romane. Astfel, infanteria romană era acum încercuită și atacată cu răutate pe toate fronturile. Rândurile lor erau atât de comprimate încât mulți nu-și puteau mânui săbiile. Bătălia se transforma acum în Masacru.
Există până în prezent multe argumente cu privire la numărul de victime romane, dar, potrivit lui Livy, 47.000 de infanteriști romani și 2.700 de cavaleri au murit, în timp ce cartaginezii au capturat 19.300 de prizonieri. Printre morți se număra Paullus, chestorii consulilor, 29 de tribuni și peste 80 de bărbați de rang senatorial. Hannibal a pierdut doar 8.000 de oameni.
Urmari
Bătălia de la Cannae a fost una dintre cele mai uluitoare și complete victorii din toate timpurile, prezentând geniul militar al lui Hannibal. Vestea înfrângerii a zguduit Roma din temelii. Romanii credeau că sunt victime ale nemulțumirii divine. Un bărbat și o femeie celtică și un bărbat și o femeie greacă au fost îngropați de vii pentru a-i împăca pe zei.
În timp ce romanii erau șocați de înfrângere, ei erau hotărâți să nu se predea. Orice alt stat antic care a suferit astfel de victime (Roma în ultimele 20 de luni pierduse 150,00 de bărbați, o cincime din întreaga populație de cetățeni de sex masculin peste 17 ani), ar fi dat în judecată pentru pace. Așa se duceau războaiele până atunci; un comandant militar câștiga bătălii decisive, iar partea care pierdea venea la masa negocierilor. Cu toate acestea, romanii nu au jucat după reguli; au refuzat orice negocieri. Când Hannibal a trimis trimiși de pace, ei au spus că nu vor discuta termenii până când nu va părăsi pământul Italian. Chiar și atunci când s-a oferit să-i răscumpere pe bărbații pe care îi capturase la Cannae, Senatul a refuzat, afirmând că nu are niciun folos pentru acei bărbați. Roma va lupta până la exterminarea completă sau înfrângerea lui Hannibal; marele războinic cartaginez nu era pregătit pentru acest tip de război total. Romanii vor transforma în cele din urmă mesele readoptând strategia Fabiană în Italia, în timp ce priceputul Scipio Africanus va cuceri teritoriile cartagineze din Spania și, în cele din urmă, va muta războiul în Africa, unde îl va învinge pe Hannibal în Bătălia de la Zama (202 î.HR.).
Cu toate acestea, bătălia de la Cannae este considerată de istoricii militari drept una dintre cele mai mari victorii tactice din toate timpurile și este o bătălie care este studiată pe scară largă pentru ingeniozitatea tacticii lui Hannibal.