Câmpia aluvială Mississippi (alias Delta) este o regiune naturală distinctivă, în parte datorită configurației sale de suprafață plană și dominanței caracteristicilor fizice create de fluxul de fluxuri mari. Această fiziografie unică ocupă o mare parte din estul Arkansasului, inclusiv toate sau părți din douăzeci și șapte de județe. Câmpia aluvială, mai plată decât orice altă regiune din stat, are altitudini cuprinse între 100 și 300 de picioare deasupra nivelului mării. În Arkansas, Câmpia aluvială se întinde pe o lungime de aproximativ 250 de mile de la nord la sud și variază în lățime de la est la vest de la doar douăsprezece mile în județul Desha până la nouăzeci și unu de mile măsurate de la Little Rock (Județul Pulaski) până la râul Mississippi.
activitatea râurilor mari (inclusiv râurile Mississippi, Arkansas, White și St.Francis) și a altor râuri și pâraie mai mici a jucat un rol important în formarea caracterului peisajului. Aceste râuri au erodat depozite mai vechi și au construit straturi adânci de sol, pietriș și argilă transportate de pe versanți până la Munții Stâncoși spre vest și Apalași spre est. Rezultatul acestor procese aluvionare este un teren și un sol adecvat pentru agricultura la scară largă. De fapt, Câmpia aluvială Mississippi este una dintre cele mai productive regiuni agricole din lume.
Materialul aluvionar (depus în flux) acoperă aproape întreaga regiune. Interesant este că terasele se găsesc în toată câmpia aluvială, frecvent paralele cu pâraiele, dar la o altitudine ușor mai mare decât malurile pârâului adiacent. Aceste terase sunt mai vechi decât terenurile de fund actuale și reprezintă fostele niveluri ale terenurilor de fund prin care cursurile de apă s-au erodat acum. Așa-numitul aluviu recent a fost depus în ultimii 12.000 de ani și conține material fertil „spălat cu apă”, în special nămol.
solurile adânci și fertile ale câmpiei aluvionare Mississippi sunt uneori extrem de dense și slab drenate. Combinația dintre terenul plat și drenajul slab creează condiții potrivite pentru zonele umede. Zonele umede, zone în care prezența periodică sau permanentă a apei controlează caracteristicile mediului și plantele și animalele asociate, acoperă acum aproximativ opt la sută din suprafața terestră a Arkansasului. În timp ce unele zone umede rămân intacte, multe au fost drenate și transformate în utilizări ale terenurilor agricole. Protejarea zonelor umede rămase și încurajarea restaurării unor foste zone umede sunt probleme semnificative de conservare a resurselor naturale.
la un moment dat, zonele umede erau foarte abundente de-a lungul câmpiei aluvionare Mississippi. Declinul zonelor umede a început cu ani în urmă, când primele șanțuri au fost săpate pentru a scurge zone extinse ale câmpiei aluvionare. Curățarea lemnului de esență tare pentru agricultură și alte activități a dus la pierderea a peste șaptezeci la sută din zonele umede originale.
majoritatea zonelor umede din Arkansas, ocupând un cadru fiziografic divers, sunt adesea zone umede fluviale și depresive asociate cu câmpiile inundabile ale râului Mississippi și afluenții săi majori. Unele dintre cele mai semnificative zone umede sunt denumite „funduri” sau „păduri din lemn de esență tare bottomland.”O importanță deosebită este zona Cache River și lower White River, unde se găsesc standuri impresionante de lemn de esență tare bottomland. Reprezintă cea mai mare întindere continuă de lemn de esență tare bottomland în Valea Mississippi inferioară. Aproape o treime din lemnele de esență tare rămase din Delta Arkansas se găsesc în lunca inundabilă de zece ani a Cache-ului și a râurilor albe inferioare.
zonele umede din Deltă oferă un habitat de iarnă important pe plan internațional pentru păsările de apă migratoare. Numai White River National Wildlife Refuge este o casă temporară pentru între 3.000 și 10.000 de gâște canadiene și până la 300.000 de rațe pe an. Aceste numere mari reprezintă o treime din totalul găsit în Arkansas și zece la sută din totalul Mississippi Flyway.
zonele umede din Arkansas îndeplinesc multe funcții importante, pe lângă faptul că sunt un habitat vital al faunei sălbatice, inclusiv depozitarea inundațiilor și prevenirea inundațiilor, îmbunătățirea calității naturale a apei (capcane de sedimente, de exemplu), protecția eroziunii țărmului, reîncărcarea apelor subterane, oportunități recreative și frumusețe estetică.
vegetația naturală originală a regiunii a fost semnificativ diferită de celelalte regiuni naturale din Arkansas, în parte datorită caracteristicilor zonei umede din regiune. A fost în mare parte de Sud pădure luncă potrivite pentru solurile umede, slab drenate. Tipurile Cypress-Tupelo-gum au ocupat cele mai umede site-uri. Stejarul de salcie și stejarul supracup au fost găsite pe locații plate și slab drenate, iar stejarul-hickory pe siturile de terasă mai înalte și mai bine drenate ale luncii inundabile.
în prezent, Câmpia aluvială Mississippi a fost curățată și drenată pe scară largă pentru cultivare. Pierderea sau degradarea pe scară largă a habitatului forestier și a zonelor umede a afectat viața sălbatică și a redus populațiile de păsări. Parcele relativ mici de vegetație naturală rămân de-a lungul pârâurilor, în zone improprii agriculturii sau în zone protejate de curățare și dezvoltare. Cele mai semnificative dintre aceste zone protejate sunt Big Lake National Wildlife Refuge, zonele de gestionare a faunei sălbatice Sunken Lands, Wapanocca National Wildlife Refuge, Pădurea Națională St.Francis și White River National Wildlife Refuge.
o caracteristică destul de unică a acestei regiuni este Grand Prairie, o zonă de soluri de prerie și ierburi care se găsesc în principal în Arkansas și prerie județe din estul Arkansas. Aceste soluri de prerie, cu subsolul lor argilos foarte compact, sunt mai potrivite pentru iarbă decât copacii ca acoperire naturală a vegetației. Grand Prairie este o regiune agricolă extrem de productivă și este remarcată pentru randamentele sale ridicate de orez. Stuttgart (Județul Arkansas) este cunoscut sub numele de capitala orezului și capitala rață a lumii.
o altă caracteristică importantă a câmpiei aluvionare este legată de un pericol natural semnificativ, cutremurele. Acestea pot apărea de-a lungul zonei seismice New Madrid. Această zonă seismică este o sursă prolifică de cutremure intra-placă (cutremure în interiorul unei plăci tectonice) în sudul și mijlocul Vestului Statelor Unite. Această zonă seismică a fost responsabilă pentru cutremurele din New Madrid din 1811-1812 și are potențialul de a produce cutremure mari în viitor. Mai multe cutremure relativ mici au fost înregistrate în regiune din 1812, dar rămâne o întrebare importantă cu privire la următorul cutremur „mare” în ceea ce privește momentul în care va avea loc și la ce magnitudine. Începând cu 2011, potrivit unor experți, există o șansă de zece procente de cutremur cu magnitudinea 7.0 în următorii cincizeci de ani de-a lungul defectului care se întinde de la New Madrid, Missouri, la Marked Tree (Județul Poinsett) și nu numai.
pe lângă un peisaj fizic unic, Câmpia aluvială Mississippi are o serie de caracteristici culturale/demografice distincte. Într-un articol intitulat „tendințele populației Delta: 1990-2000”, Jason Combs discută despre declinul semnificativ al populației care a avut loc în județele care se învecinează cu râul Mississippi. Declinul populației, depresia economică și alți factori socioeconomici negativi caracterizează multe dintre aceste județe Delta. Datele publicate din recensământul din 2010 arată că declinul populației continuă în mai multe județe din Arkansas care sunt adiacente sau în apropierea râului Mississippi. Cele mai semnificative scăderi ale populației (între -10,1 și -20,5 la sută) din 2000 până în 2010 au fost în județele Mississippi, Lee, Phillips, Desha, Chicot, Monroe și Woodruff. Aceste județe au rate relativ ridicate ale șomajului și puține sau deloc caracteristici pozitive pentru a inversa tendința de scădere a populației, potrivit Combs.
acestea și alte județe din Delta au înregistrat un declin al populației din mai multe motive, pe lângă șomajul ridicat. Potrivit lui Combs, o parte a problemei este imaginea Deltei. Relațiile rasiale tensionate, sărăcia și rezistența la schimbările sociale au „pătat” imaginea Deltei și au contribuit la absența unei dezvoltări economice substanțiale. Mai mult, majoritatea americanilor percep Delta ca fiind „plată și neinteresantă, nu un loc pentru recreere, pensionare sau un loc de muncă plin de farmec”, potrivit unui articol de Richard Lonsdale și J. Clark Archer. Un alt factor care contribuie la pierderea populației în deltă este mecanizarea agricolă. Îmbunătățirea mecanizării și a științei moderne a permis mai puțini fermieri să producă la fel de mult sau mai mult producție agricolă pe aceeași cantitate de teren cu mult mai puțină forță de muncă. Nevoia de mai puțini lucrători agricoli, împreună cu absența altor oportunități de muncă, au contribuit semnificativ la declinul populației și la depresia economică cu care se confruntă multe județe Delta.
pe scurt, Câmpia aluvială Mississippi este o regiune naturală cu mai multe caracteristici distinctive, inclusiv o topografie de suprafață extrem de plană; soluri aluvionare adânci; drenaj slab; zone umede; păduri de fund și lemn de esență tare împrăștiate pe scară largă; ferme mari și foarte productive; județe afectate de depresie economică și pierderea populației; și Mississippi Flyway, cu locații ideale pentru vânătoare, pescuit și alte activități sportive legate de apă. Rezultatul este o regiune marcată de un contrast social puternic: buzunarele de prosperitate și bogăție există în afară de sărăcie și disperare economică.
pentru informații suplimentare:
Arkansas Departamentul de planificare. Planificarea Ariei Naturale Arkansas. Little Rock: statul Arkansas, 1974.
Collins, Janelle, ed. Definirea Deltei: perspective multidisciplinare asupra Deltei inferioare a râului Mississippi. Fayetteville: Universitatea din Arkansas Press, 2015.
Combs, Jason. „Tendințele Populației Delta: 1990-2000.”Arkansas Review: un jurnal de studii Delta 34 (aprilie 2004): 26-35.
„Delta Este.”Centrul Cultural Delta. http://www.deltaculturalcenter.com/Learn/the-delta-is(accesat la 30 octombrie 2018).
Greene, Alison Collis. Fără depresie în cer: Marea Depresiune, New Deal și transformarea religiei în Deltă. New York: Oxford University Press, 2016.
Hagge, Patrick David. „Declinul și căderea unui imperiu al bumbacului: schimbarea economică și a utilizării terenurilor în „Delta” Sudului inferior al râului Mississippi, 1930-1970.”Doctor diss., Universitatea De Stat Din Pennsylvania, 2013.
———. „De la catâr la John Deere: elemente ale schimbării peisajului Rural în Delta Mississippi, 1930-1970.”Arkansas Review: Un jurnal de studii Delta 49 (aprilie 2018): 25-39.
Lonsdale, Richard și J. Clark Archer. „Golirea zonelor din Statele Unite, 1990-1995.”Jurnalul de Geografie 97 (1998): 108-122.
Richards, Eugene. Puține conforturi sau surprize: Delta Arkansas. Cambridge, MA: presa MIT, 1973.
Schieffler, George David. „Războiul Civil în Deltă: Mediu, rasă și campania Helena din 1863.”Doctor diss., Universitatea din Arkansas, 2017.
Stroud, Hubert B. și Gerald T. Hanson. Geografia Arkansas: peisajul fizic și Cadrul istorico-Cultural. Little Rock: Rose Publishing Company, 1981.
Whayne, Jeannie, și Willard B. Gatewood, eds. Delta Arkansas: țara paradoxului. Fayetteville: Universitatea din Arkansas Press, 1993.
Hubert B. Stroud
Universitatea De Stat Din Arkansas
Ultima Actualizare: 10/30/2018