s-a născut la Veneția. O mare parte din copilăria sa timpurie a fost petrecută în Vicenza, unde familia sa s-a mutat când avea 2 ani. După moartea mamei sale, când avea 13 ani, s-a mutat cu tatăl și fratele său înapoi la Veneția. Carlo a participat la Academia de Arte Frumoase unde s-a concentrat pe studii de arhitectură. Absolvent al Academiei din Veneția, cu titlul de profesor de arhitectură, a făcut ucenicie cu arhitectul Francesco Rinaldo. Scarpa s-a căsătorit cu nepoata lui Rinaldo, Nini Lazzari (Onorina Lazzari).
cu toate acestea, Scarpa a refuzat să susțină examenul profesional pro forma administrat de Guvernul Italian după Al Doilea Război Mondial. în consecință, nu i s-a permis să practice arhitectura fără a se asocia cu un arhitect. Prin urmare, cei care au lucrat cu el, clienții, asociații, meșteșugarii, l-au numit „profesor”, mai degrabă decât „arhitect”.
arhitectura sa este profund sensibilă la schimbările timpului, de la Anotimpuri la istorie, înrădăcinată într-o imaginație materială senzuală. A fost consilierul tezei lui Mario Botta împreună cu Giuseppe Mazzariol; acesta din urmă a fost directorul Fondazione Querini Stampalia când Scarpa și-a finalizat renovarea și grădina pentru acea instituție. Scarpa a predat desenul și decorarea interioară la „Istituto universitario di architettura di Venezia” de la sfârșitul anilor 1940 până la moartea sa. În timp ce majoritatea lucrărilor sale construite se află în Veneto, el a realizat modele de peisaje, grădini și clădiri, pentru alte regiuni din Italia, precum și pentru Canada, Statele Unite, Arabia Saudită, Franța și Elveția. Numele său are 11 litere și acest lucru este folosit în mod repetat în arhitectura sa.
unul dintre ultimele sale proiecte, Villa Palazzetto din Monselice, lăsat incomplet în momentul morții sale, a fost modificat în octombrie 2006 de fiul său Tobia. Această lucrare este unul dintre cele mai ambițioase proiecte de peisaj și grădină ale lui Scarpa, fără a aduce atingere Sanctuarului Brion. A fost executat pentru Aldo Businaro, reprezentantul Cassinei care este responsabil pentru prima călătorie a lui Scarpa în Japonia. Aldo Businaro a murit în August 2006, cu câteva luni înainte de finalizarea noii scări de la Villa Palazzetto, construită pentru a comemora centenarul lui Scarpa.
în 1978, în timp ce se afla în Sendai, Japonia, Scarpa a murit după ce a căzut pe scări de beton. A supraviețuit zece zile într-un spital înainte de a ceda rănilor căderii sale. Este îngropat în picioare și înfășurat în foi de in în stilul unui cavaler medieval, într-un colț exterior izolat al cimitirului său Brion în formă de L la San Vito d ‘ Altivole în Veneto.
în 1984, compozitorul italian Luigi Nono i-a dedicat compoziția pentru orchestră în micro-intervale a Carlo Scarpa, Architetto, Ai suoi infiniti possibilili.