Administrația Federală a Aviației din Statele Unite (FAA) are un sistem de clasificare a aeroporturilor de uz public (împreună cu heliporturile și alte baze de aviație) care se bazează în primul rând pe nivelul traficului comercial de pasageri prin fiecare instalație. Este utilizat pentru a determina dacă un aeroport este eligibil pentru finanțare prin Programul de îmbunătățire a Aeroportului al guvernului federal (AIP). Mai puțin de 20% din aeroporturile din SUA se califică pentru program, deși majoritatea celor care nu se califică sunt aeroporturi cu utilizare privată.
la capătul de jos sunt aeroporturile de aviație generală. Pentru a se califica pentru AIP, trebuie să aibă cel puțin 10 aeronave cu sediul acolo, dar să se ocupe de mai puțin de 2.500 de pasageri programați în fiecare an. Aceasta înseamnă că majoritatea aeronavelor sunt mici și sunt operate de persoane fizice sau alte entități private și are loc un trafic aerian comercial redus sau deloc. Aproape trei sferturi din aeroporturile finanțate de AIP sunt de acest tip.
majoritatea aerodromurilor rămase care se califică pentru finanțare sunt Aeroporturi de servicii comerciale și sunt mai dependente de traficul aerian comercial programat în mod regulat. Aceasta este subcategorizată în aeroporturi primare, care gestionează peste 10.000 de pasageri în fiecare an, și aeroporturi nonprimare, care gestionează între 2.500 și 10.000 de pasageri anual. Aceste categorii reprezintă peste 15% din aeroporturile finanțate de AIP din SUA
o a treia categorie majoră conține aeroporturi reliever, care sunt în esență mari aeroporturi de aviație generală situate în zone metropolitane care servesc la descărcarea traficului de aeronave mici de pe aeroporturile hub din regiune. Acestea reprezintă restul de 10% din aeroporturile finanțate de AIP.