Marele Canion este una dintre cele șapte minuni naturale ale lumii și este caracteristica centrală a Parcului Național Grand Canyon. Grand Canyon este renumit pentru peisajul său uimitor și este astfel vizitat de turiști din întreaga lume. Marele Canion găzduiește, de asemenea, o gamă variată de floră și faună. Aproximativ 447 de specii cunoscute de păsări, 91 de specii de mamifere, 48 de specii de reptile, 10 specii de amfibieni și sute de specii de nevertebrate precum insectele și păianjenii populează zona canionului.
unele dintre speciile notabile care trăiesc în Marele Canion includ Leul de munte, Condorul din California, șarpele cu clopoței din Marele Canion, păianjenul văduv negru, oile cu corn mare, coiotul, șopârlele cu guler, 22 de specii de lilieci și multe altele.
Chuckwalla și șopârlele cu guler
șopârle precum șopârla cu guler Estic (Crotaphytus collaris) locuiesc în regiunea Marelui Canion. Șopârla cu guler este cea mai mare specie de șopârlă din țară. Lungimea acestor șopârle variază de la 8 la 14 inci. Au capete mari și fălci puternice. Aceste șopârle trăiesc în mijloc pentru a reduce cotele habitatului canionului și nu sunt dăunătoare oamenilor.
o altă specie de șopârlă, șopârla Chuckwalla se găsește, de asemenea, locuind în Marele Canion. Șopârlele Chuckwalla caută de obicei adăpost în crăpăturile stâncoase ale Marelui Canion. Sunt creaturi evazive care, de obicei, se feresc de vizitatorii umani la casa lor.
pisici Ringtail
coada inelară (Bassariscus astutus) este un mamifer aparținând familiei ratonilor și se găsește în regiunile aride ale Americii de Nord, inclusiv în Marele Canion. Pisicile cu coadă inelară sunt de obicei nocturne, căutând mâncare în campinguri sau vânând rozătoarele în sălbăticie noaptea. Când sunt amenințați, produc un gaz urât mirositor pentru a-i îndepărta pe atacatori.
ovine Bighorn
oaia bighorn (Ovis canadensis) este originară din America de Nord și este remarcată pentru coarnele sale mari care pot cântări până la 14 kg. Se crede că strămoșii acestei specii au sosit călătorind prin podul terestru Bering din Siberia în America de Nord. Oile ocupă o poziție specială în mitologia nativilor americani. Deși populația oilor s-a înmulțit exponențial de-a lungul anilor, colonizarea europeană a Lumii Noi a dus la o scădere dramatică a populației oilor bighorn. Declinul s-a datorat vânătorii excesive și concurenței pentru pășunatul cu animale introduse și expunerii la boli la care animalele nu aveau imunitate. Cu măsuri de conservare în vigoare în deceniile ulterioare, populația oilor bighorn și-a revenit treptat.
astăzi, o populație semnificativă a oilor bighorn locuiește pe pereții canionului și pe terenul stâncos. Este o priveliște uimitoare să observi animalele cu picioare sigure urcând, plimbându-se și sărind de-a lungul stâncilor abrupte ale Marelui Canion.
Lilieci Canion
Marele Canion găzduiește 22 de specii de lilieci în limitele sale întunecate. Canionul oferă un habitat protejat acestor animale care sunt amenințate în multe alte locuri în care locuiesc. Cercetările sunt efectuate în regiunea canionului pentru a înțelege bolile care afectează liliecii din alte părți ale habitatului lor din America de Nord.
Cerbul elan și catârul
Cerbul catâr sunt printre cele mai comune mamifere văzute în Marele Canion, în special în marginea de Sud a Parcului Național Grand Canyon. Conducătorii auto sunt rugați să conducă la viteze mici, pentru a evita confruntarea cu cerb catâr, care de multe ori lance în fața mașinilor.
elanii sunt animale uriașe legate de familia cerbilor, dar mult mai mari decât majoritatea speciilor de cerbi. În habitatul Marelui Canion, elanii sunt adesea văzuți pășunând în marginea de Sud, lângă zonele împădurite ale Grandview Point și, de asemenea, la intrarea în marginea de Nord.
coioți
coiotul (Canis latrans) are o distribuție largă și o gamă largă în America de Nord. Capacitatea coiotului de a se adapta rapid la mediile modificate de om își rezervă poziția în lista „cea mai mică preocupare” a IUCN. Coioții sunt o priveliște obișnuită la Marele Canion și pot fi văzuți în interiorul canionului, precum și în partea de sus a jantelor. Rozătoarele și carionul acționează ca sursă principală de hrană. Coioții chiar vizitează Containere de gunoi și campinguri în căutarea hranei.
păsări de pradă
Marele Canion găzduiește un număr mare de păsări de pradă puternice. Condorul din California este cel mai vizibil dintre ei. Este o pasăre rară care se află pe lista pe cale de dispariție a IUCN. Programele de reproducere captivă au ajutat la recuperarea populațiilor de condori din California într-o oarecare măsură. Marele Canion este unul dintre teritoriile controlate în care sunt introduse păsări crescute în captivitate. Pasărea are cea mai mare anvergură a aripilor dintre toate păsările din America de Nord. Vulturul pleșuv, simbolul național al SUA, trăiește și în Marele Canion. În timpul iernii, aceste păsări pot fi văzute cocoțate pe copaci lângă malul râului din canionul estic pentru a pradă peștii care ies la suprafață.
corbii negri pot fi văzuți în marginea de Sud a Marelui Canion, înălțându-se deasupra ca niște rapitori. Vulturii aurii, o altă pasăre fascinantă, locuiește și în regiunea în care se înalță pe cer, căutând prada ca mamiferele mici. Șoimii peregrini, șoimii cu coadă roșie și vulturii de curcan sunt alte specii notabile de avifaună din Marele Canion.
scorpioni veninoși și păianjeni mortali
Marele Canion prosperă cu creaturi otrăvitoare cu mușcături fatale. Există cel puțin trei specii de scorpioni care trăiesc aici. Cel mai periculos scorpion care trăiește în Marele Canion este Scorpionul de scoarță din Arizona (Centruroides sculpturatus). Is este cel mai veninos scorpion din America de Nord și mușcătura sa poate provoca dureri chinuitoare la oamenii adulți timp de 24 până la 72 de ore. Pierderea temporară a respirației, convulsii și disfuncții temporare în zona mușcăturii pot însoți, de asemenea, envenomația. Moartea apare rar, dar șansele sunt mai mari dacă victima mușcăturii este un copil, un bătrân sau un adult cu un sistem imunitar compromis. Pe lângă Scorpionul de scoarță din Arizona, Marele Canion găzduiește și un alt arahnid mortal, păianjenul văduvei negre. Veninul acestui păianjen văduv Negru feminin este mai toxic decât șarpele cu clopoței de prerie. Acești păianjeni își construiesc pânzele în colțurile întunecate și crăpăturile Marelui Canion și sunt cel mai bine evitați. În cazuri extreme, mușcăturile de văduvă neagră pot fi potențial letale.
Șerpi Cu Clopoței Din Marele Canion
șarpele cu clopoței din Marele Canion (Crotalus oreganus abyssus) este o subspecie veninoasă a pitviperului care locuiește în habitatul Marelui Canion. Acești șerpi trăiesc în adâncurile întunecate ale canionului, unde se hrănesc cu păsări, șopârle și rozătoare. Deci, dacă faceți drumeții sub marginea Marelui Canion, este foarte posibil să auziți zgomotul distinct al șarpelui. Culoarea roz a subspecii de șarpe îi permite să se amestece perfect cu terenul înconjurător. Dacă este lăsat netulburat, șarpele lovește cu greu la oameni.
lei de munte
leu de munte este numele comun pentru cougar (Puma concolor). Este un felid mare originar din America și este a doua cea mai grea pisică din regiune după jaguar. Animalele sunt de obicei solitare și secrete prin natură și vânează noaptea. Deși rareori observate în regiunea canionului, există rapoarte despre aceste animale care locuiesc în locul respectiv.