din portul spaniol Palos, exploratorul Italian Cristofor Columb navighează la comanda a trei nave—Santa Maria, Pinta și Nina—într-o călătorie pentru a găsi o rută maritimă vestică către China, India și fabuloasele insule de aur și condimente din Asia.
pe 12 octombrie, expediția a văzut Pământ, probabil Insula Watling din Bahamas, și a ajuns la țărm în aceeași zi, revendicându-l pentru Spania. Mai târziu în acea lună, Columb a văzut Cuba, despre care credea că este China continentală, iar în decembrie expediția a aterizat pe Hispaniola, despre care Columb credea că ar putea fi Japonia. El a stabilit acolo o mică colonie cu 39 dintre oamenii săi. Exploratorul s-a întors în Spania cu aur, mirodenii și captivi „indieni” în martie 1493 și a fost primit cu cele mai înalte onoruri de către Curtea spaniolă. El a fost primul European care a explorat America de când Vikingii au înființat colonii în Groenlanda și Newfoundland în secolul al 10-lea.
în timpul vieții sale, Columb a condus un total de patru expediții în Lumea Nouă, descoperind diverse insule din Caraibe, Golful Mexic și continentul Sud și Central American, dar nu și—a îndeplinit niciodată scopul inițial-o rută a oceanului vestic către marile orașe din Asia. Columb a murit în Spania în 1506 fără să-și dea seama de Marea amploare a ceea ce a realizat: descoperise pentru Europa Lumea Nouă, ale cărei bogății în secolul următor ar ajuta Spania să devină cea mai bogată și mai puternică națiune de pe pământ.
Citește mai mult: Cristofor Columb: Cum legenda exploratorului a crescut-și apoi a atras focul