ipoteza comportamentală a teoriei consumatorului propusă aici este că toți consumatorii caută să maximizeze utilitatea. În tradiția economiei de masă, această activitate de maximizare a utilității a fost considerată comportamentul „rațional” al factorilor de decizie. Mai precis, în ochii economiștilor, toți consumatorii încearcă să maximizeze o funcție de utilitate supusă unei constrângeri bugetare. Cu alte cuvinte, economiștii presupun că consumatorii vor alege întotdeauna „cel mai bun” pachet de bunuri pe care și le pot permite. Prin urmare, teoria consumatorului se bazează pe generarea de ipoteze refutabile despre natura cererii consumatorilor din acest postulat comportamental.
pentru a raționa din postulatul central către un model util de alegere a consumatorului, este necesar să se facă presupuneri suplimentare cu privire la anumite preferințe pe care consumatorii le folosesc atunci când își selectează „pachetul” preferat de bunuri. Acestea sunt relativ stricte, permițând modelului să genereze ipoteze mai utile cu privire la comportamentul consumatorului decât ipoteze mai slabe, ceea ce ar permite explicarea oricăror date empirice în termeni de prostie, ignoranță sau alt factor și, prin urmare, nu ar putea genera deloc predicții despre cererea viitoare. Cu toate acestea, în cea mai mare parte, acestea reprezintă afirmații care ar fi contrazise numai dacă un consumator ar acționa într-o manieră ciudată (ceea ce a fost considerat în general ca fiind). În acest sens, forma modernă a teoriei alegerii consumatorilor presupune:
Preferences are complete Consumer choice theory se bazează pe presupunerea că consumatorul înțelege pe deplin propriile preferințe, permițând o comparație simplă, dar exactă între oricare două pachete de bunuri prezentate. Cu alte cuvinte, se presupune că, dacă unui consumator i se prezintă două pachete de consum A și B, fiecare conținând combinații diferite de n bunuri, consumatorul poate decide fără echivoc dacă preferă A la B, B la A sau este indiferent față de ambele. Puținele scenarii în care este posibil să ne imaginăm că luarea deciziilor ar fi foarte dificilă sunt astfel plasate „în afara domeniului analizei economice”. Cu toate acestea, descoperirile din economia comportamentală au constatat că luarea deciziilor reale este afectată de diverși factori, cum ar fi dacă alegerile sunt prezentate împreună sau separat prin prejudecata distincției. Preferințele sunt reflexive înseamnă că, dacă a și B sunt identice în toate privințele, consumatorul va considera A ca fiind cel puțin la fel de bun ca (adică slab preferat) B. Alternativ, axioma poate fi modificată pentru a citi că consumatorul este indiferent în ceea ce privește a și B. preferința este tranzitivă dacă A este preferat față de B și B este preferat față de C, atunci A trebuie preferat față de C. Aceasta înseamnă, de asemenea, că, dacă consumatorul este indiferent între a și B și este indiferent între B și C, ea va fi indiferentă între a și C. Aceasta este ipoteza coerenței. Această presupunere elimină posibilitatea intersectării curbelor de indiferență. Preferințele prezintă non-satietate aceasta este presupunerea „mai mult este întotdeauna mai bine; că, în general, dacă unui consumator i se oferă două pachete aproape identice A și B, dar unde B include mai multe dintr-un anumit bun, consumatorul va alege B. Printre altele, această ipoteză exclude curbele circulare de indiferență. Non-satierea în acest sens nu este o presupunere necesară, ci convenabilă. Evită complicațiile inutile în modelele matematice. Curbele de indiferență prezintă rate marginale de substituție diminuate această ipoteză asigură că curbele de indiferență sunt netede și convexe la origine. Această presupunere este implicită în ultima presupunere. Această presupunere a stabilit, de asemenea, scena pentru utilizarea tehnicilor de optimizare constrânsă. Deoarece forma curbei asigură că prima derivată este negativă, iar a doua este pozitivă. MRS spune cât de mult y o persoană este dispusă să sacrifice pentru a obține încă o unitate de x. această presupunere încorporează teoria diminuării utilității marginale. Bunurile sunt disponibile în toate cantitățile se presupune că un consumator poate alege să cumpere orice cantitate dintr-un bun (E)pe care îl dorește, de exemplu, 2,6 ouă și 4,23 pâini. Deși acest lucru face ca modelul să fie mai puțin precis, se recunoaște în general că oferă o simplificare utilă calculelor implicate în teoria alegerii consumatorilor, mai ales că cererea consumatorilor este adesea examinată pe o perioadă considerabilă de timp. Cele mai multe runde de cheltuieli sunt oferite, o mai bună aproximare continuă, funcția diferențiată este pentru omologul său discret. (În timp ce achiziționarea a 2,6 ouă pare imposibilă, un consum mediu de 2,6 ouă pe zi pe o lună nu.)
notă ipotezele nu garantează că curba cererii va fi înclinată negativ. O curbă înclinată pozitiv nu este incompatibilă cu ipotezele.
Use valueEdit
în Critica lui Marx asupra economiei politice, orice produs al Muncii are o valoare și o valoare de utilizare și, dacă este tranzacționat ca marfă pe piețe, are în plus o valoare de schimb, cel mai adesea exprimată ca preț Monetar. Marx recunoaște că mărfurile comercializate au și o utilitate generală, implicită de faptul că oamenii le doresc, dar susține că acest lucru nu ne spune nimic despre caracterul specific al economiei în care sunt produse și vândute.