crabul Verde European (Carcinus maenas) a ajuns în porturile New York și New Jersey la începutul anilor 1800, s-a răspândit în Golful Casco până în anii 1890 și a continuat să se răspândească spre nord până în Downeast Maine și Golful Fundy de-a lungul secolului al XX-lea (Fulton și colab., 2013). Este un prădător vorace, dar până de curând numărul crabului din Maine a fost ținut sub control de iernile reci. Acest lucru a fost suficient pentru a face posibil ca scoicile softshell să continue să prospere, chiar dacă crabii verzi le mâncau. Toate acestea s-au schimbat acum că iernile sunt mai calde. Cercetările efectuate de Dr. Brian Beal de la Downeast Institute, împreună cu alții (Beal, 2006; Tan & Beal, 2015), susțin că crabul verde a contribuit substanțial la scăderea populațiilor de scoici softshell în multe părți ale Maine.
deoarece CSI-Maine este conceput pentru a oferi comunităților Maine informații pe care le pot folosi pentru a proteja scoicile de prădători, cunoștințele despre crabii verzi și ciclul lor de viață sunt utile în interpretarea datelor pe care le colectăm și în gândirea la noi abordări pentru creșterea și susținerea recoltei de scoici.
împerecherea, nașterea și primul an de viață
ilustrația de mai jos prezintă evenimentele cheie din ciclul de viață al crabului verde. Momentul acestor evenimente variază în diferite părți ale lumii din cauza diferențelor de temperatură a apei. În Maine, împerecherea are loc între iulie și octombrie, atingând vârful la sfârșitul verii. Femela poartă apoi ouăle în iarna următoare. Când iernile sunt reci, acesta este un punct critic în ciclul de viață al crabului, deoarece mortalitatea ouălor este ridicată. Dacă ouăle trec prin iarnă, femela le eliberează ca larve în mai și iunie. Așa cum este valabil pentru scoicile nou eclozate, larvele de crab verde încep ca plancton foarte mic. Se deplasează în sus și în jos în coloana de apă în sincronizare cu mareele, ceea ce le permite să se deplaseze din habitatul nearshore în apele de coastă mai adânci de care au nevoie pentru a supraviețui. În apele Maine, larvele își petrec cea mai mare parte a primei veri trecând printr-o serie de etape larvare până când devin în cele din urmă o megalopa. În acest moment, larvele seamănă cu versiuni mici ale crabilor adulți, cu excepția faptului că au încă o coadă pe care o folosesc la înot. Apoi, fiecare larvă trece printr-o altă mutare în care își pierde coada și devine în cele din urmă un crab juvenil care are o lățime a carapacei (cw) de aproximativ 2 mm.
în Maine, această ultimă mutare se întâmplă la sfârșitul verii sau la începutul toamnei. Acestea continuă să crească până în noiembrie, când temperatura apei scade la 7 C și crabii nu se mai hrănesc. Un studiu din 1979 a constatat că dimensiunea medie a crabilor verzi din primul an în portul Boothbay a fost de 5,5 mm cw la începutul primei lor ierni (Berrill, 1982). Dacă noul crab supraviețuiește primei sale ierni, acesta apare primăvara nu mult mai mare decât era toamna.
apariția și reproducerea unui prădător
la sfârșitul primăverii (mai-iunie), crabii de un an (al doilea an de viață) încep să se hrănească și să crească din nou. Această a doua vară este o perioadă de creștere rapidă. La momentul studiului Berrill (1982) al creșterii crabului în 1980, crabii de un an aveau dimensiuni cuprinse între 9 și 20 mm cw când au început a doua iarnă. Deoarece apele sunt acum mai calde vara și toamna devreme decât erau acum 40 de ani, este probabil ca crabii să fie acum și mai mari la începutul celei de-a doua ierni. Motivele pentru aceasta sunt că sezonul de creștere este mai lung și rata de creștere crește odată cu temperatura apei.
Berrill (1982) a constatat că crabii verzi femele au devenit mai întâi maturi sexual și au început să poarte ouă când au ajuns la aproximativ 34 mm cw. În consecință, în 1980, când au avut loc cercetările lui Berrill, femelele au fost capabile să se reproducă pentru prima dată în al treilea an, când aveau doi ani. Cu ape mai calde și o creștere mai rapidă, este posibil ca unii crabi din Maine să se poată reproduce acum în al doilea an, așa cum este adevărat în alte părți ale lumii unde apa este mai caldă.
crabii verzi mănâncă o mare varietate de lucruri, inclusiv alge, pești, gastropode (de exemplu, melci) și alte crustacee, dar dieta lor preferată este bivalve, cum ar fi scoici și midii. Crabii verzi se pot adapta la o varietate de habitate, dar având în vedere alegerea, habitatele lor preferate sunt locuri protejate de acțiunea valurilor și care sunt mai calde. Minorii se găsesc cel mai adesea în paturile de iarbă de mare și în roci și alte locuri protejate din zona intertidală. Dacă sunt disponibile paturi de midii, acestea sunt un habitat preferat, în special pentru tinerii mai în vârstă.
crabii verzi adulți migrează pe țărm și în larg odată cu mareele. Sezonier, migrează în larg iarna în căutarea unor ape mai calde, unde se îngroapă în fund. Femelele tind să caute ape mai adânci decât bărbații.
câteva întrebări pentru a stimula gândirea
în CSI-Maine suntem preocupați în primul rând de crabi, deoarece mănâncă scoici. Iată câteva întrebări pentru a-i face pe elevi să se gândească la modul în care ciclul de viață al scoicii și ciclul de viață al crabului se intersectează. Aceste întrebări sunt, de asemenea, un bun test al înțelegerii tale … dacă poți dezvolta răspunsuri despre care te simți bine pentru aceste întrebări, probabil că ai o bună înțelegere a ciclurilor de viață ale scoicii și crabului. În cele din urmă, acestea nu sunt întrebări simple, cu un singur răspuns, deoarece răspunsurile din lumea reală vor depinde de condițiile locale.
- ce fel de condiții de țărm (gândiți-vă la natura nisipului sau a noroiului, tipurile de valuri, panta țărmului, viața plantelor și alte variabile) sunt cele mai favorabile pentru crabii care vânează scoici? Care sunt cele mai bune pentru scoici?
- care sunt punctele din ciclurile de viață ale scoicii și crabului care sunt probabil cele mai periculoase pentru scoici?
- dacă avem o iarnă cu adevărat rece în care există o mulțime de mortalitate a ouălor purtate pe crabi verzi femele care rezultă într-o trapă mai mică decât de obicei de crabi verzi, cât timp ar fi înainte de a putea vedea o creștere a populației de scoici și a recoltei care rezultă din scăderea temporară a populației de crab?
crabii verzi s-au mutat dincolo de Maine în Canada pe coasta de Est și s-au mutat și pe coasta de vest a Canadei. Un rezultat al acestei invazii relativ recente a apelor canadiene este un raport foarte lizibil și complet, finalizat în 2007, despre ceea ce se știe despre crabii verzi. Link-ul către raport este aici. Mai jos este citația completă. Aceasta ar fi prima mea alegere ca referință pentru studenții care sunt serios interesați să afle mai multe despre crabii verzi, inclusiv biologie, ecologie și gândire relativ recentă despre management.
Klassen, G., & Locke, A. (2007). Un sinopsis biologic al crabului Verde European, Carcinus maenas (nr.2818). Raport manuscris Canadian de pescuit și științe acvatice. Adus de la http://www.dfo-mpo.gc.ca/Library/330845.pdf
aici sunt citate pentru alte lucrări pe care le-am folosit și de referință în acest raport. Acestea sunt mai tehnice. Putem furniza copii la cerere.
Beal, B. F. (2006). Importanța relativă a prădării și a concurenței intraspecifice în reglarea creșterii și supraviețuirii puietului scoicii cu coajă moale, Mya arenaria L., la mai multe scări spațiale. Jurnalul de Biologie și Ecologie marină experimentală, 336 (1), 1-17.
Berrill, M. (1982). Ciclul de viață al crabului Verde Carcinus maenas la capătul nordic al gamei sale. Jurnalul de Biologie a crustaceelor, 2 (1), 31-39.
Fulton, Ba, Fairchild, Ea, & Warner, R. (2013). Crabul Verde Carcinus maenas în două estuare din New Hampshire. Partea 1: distribuția spațială și temporală, raportul de sex, dimensiunea medie și masa. Jurnalul de Biologie a crustaceelor, 33 (1), 25-35. http://doi.org/10.1163/1937240X-00002102
au existat, de asemenea, unele lucrări recente bune privind prinderea crabilor verzi, estimarea densității relative de la un loc la altul și analizarea momentului ciclurilor de reproducere. Aceste lucrări depășesc ceea ce vorbim în acest scurt rezumat al ciclului de viață, dar ar putea fi de interes pentru studenții care doresc să exploreze mai mult problemele crabului mai profund. Spuneți-ne dacă aveți nevoie de astfel de cercetări.