Cum a devenit închirierea în Boston un astfel de coșmar?

Imobiliare

prețuri bazate pe datele disponibile de la Zillow și Trulia începând cu 2 mai 2018 (locații aproximative).

într-o după-amiază Briză, acoperită de nori, în aprilie anul trecut, logodnicul meu și cu mine am sărit într-un Lyft în căutarea de a începe noua noastră viață împreună în Boston. După doi ani de viață și de lucru 500 mile distanță, am fost în mișcare înapoi la starea noastră de origine și am fost în căutarea pentru o închiriere cu un dormitor împreună. Așa cum am tras până la o clădire înaltă de apartamente din cărămidă în Jamaica Plain și am văzut oameni vesel lenevind pe gazon, am fost prudent optimist. Când l-am văzut pe Bill, agentul nostru imobiliar, zâmbind și purtând o cămașă de Cherestea prietenoasă cu hipster, viitorul părea și mai luminos.

cel puțin în termeni Boston, a fost, desigur, un pic de căutare în ultimul minut. Am fost în căutarea pentru un contract de închiriere iunie, pisica-friendly, cu un colț care ar putea dubla ca un birou acasă fără absolut falimentarea noi. Ne-am petrecut ultimele două săptămâni cocoșat peste laptop-urile noastre în pat, trolling prin Craigslist, Trulia, Zillow, și altele asemenea, sacrificare opțiunile untenably sumbre, tuciuriu, și ferestre, până când am fost în cele din urmă a plecat cu câteva pietre potențiale printre drojdia.

primul loc prin care ne-a plimbat tocmai venise pe piață. Vopseaua a fost un pic dur și baie, care nu a avut nici o fereastră, a fost direct de pe bucătărie, dar se părea locuibil ca am dat o privire atentă.

când am plecat pentru a trece la locul al doilea al zilei, totuși, a devenit rapid clar că eram mai în urmă decât credeam. „Cele mai multe contracte de leasing iunie au fost deja rupt în sus,” Bill mi-a spus ca am ZIP pe la locul următor în mașina lui.

” când ar fi trebuit să începem să căutăm?”Am întrebat.

„Ei bine, majoritatea oamenilor încep probabil în februarie”, a spus el, renunțând cu nonșalanță la o absurditate pe care majoritatea chiriașilor din Boston, rupți și amorțiți, au acceptat-o ca mod de viață. Partea cea mai rea, totuși, este că a devenit imediat clar că avea dreptate.

următoarea noastră oprire a fost un loc lângă Longwood. Acesta a fost situat în ceea ce părea o clădire veche fermecătoare și am observat plafoanele drăguțe de tablă când am intrat. Apoi am văzut că îi lipsea un frigider de dimensiuni mari-două mini—frigidere erau ascunse sub blaturile noi în ceea ce părea un fel de glumă răsucită. (O fura la 2.100 dolari!) În cele din urmă, era ultimul etaj al unei case din Câmpia Jamaica. A fost plăcut, cu un plan de podea circular care ar lăsa pisica noastră să alerge ture. Am fost gata să-l ia până când am văzut că dușul a fost prins sub plafoanele înclinate, așa că ar trebui să îngenuncheze, sau ghemuit într-o postură de yoga, pentru a se potrivi sub cep în fiecare dimineață. Aproape că ar fi putut trece ca capricios, dar am avut viziuni de dimineți reci de februarie, când capriciul se va prăbuși în a se întreba cum la vârsta mea nu am putut găsi nici măcar un loc unde să pot face duș în poziția în picioare. Viitorul părea sumbru.

în parcarea de afară, Bill ne—a spus că probabil am avut aproximativ o zi pentru a decide-va arăta apartamentele din nou în curând și probabil că vor merge repede. Mai târziu în acea noapte, ne-am decis să mergem cu primul loc, trăgând împreună chiria prima și ultima lună, precum și taxa de agent imobiliar o singură dată, egală cu chiria o altă lună întreagă. Mai mult de un an mai târziu, perspectiva de a trece din nou prin proces mă face să mă cutremur.

să luăm ceva din drum: Boston este un oraș scump pentru a trăi pentru aproape toată lumea. Dar, în timp ce cei suficient de norocoși să dețină o bucată de plăcintă lovi cu piciorul înapoi și urmăriți evaluarea activelor lor avânta spre cer, noi chiriașii sunt blocați într-un fel de purgatoriu de locuințe, concurând într-o versiune apartament-vânătoare de Jocurile foamei pentru premiul de a plăti prețuri exorbitante cu absolut nici o rentabilitate a investiției noastre. Și devine și mai greu să te agăți, cu atât mai puțin să economisești pentru o plată în avans: între 2009 și ianuarie 2017, potrivit cartelei de raport pentru locuințe din Northeastern Greater Boston, chiria medie din „Inner Boston Core” a crescut cu aproape 55 la sută, la 2.874 dolari pe lună. Prin comparație, costul mediu de a cumpara un apartament este de până 44 la sută și costul de o singură familie acasă este de până 32 la sută. „Deci, în ciuda progreselor înregistrate de regiune în producția de locuințe”, scriu autorii, ” accesibilitatea este o problemă mai mare ca niciodată.”

când vine vorba de motivele pentru care închirierea în jurul Bostonului e de rahat, suspecții obișnuiți abundă: cei peste 70.000 de studenți care locuiesc în afara campusului în fiecare an mănâncă stocul de locuințe, menținând calitatea scăzută și prețurile ridicate; de asemenea, fac astfel încât să existe în esență doar două luni, iunie și septembrie, când chiriașii pot semna un contract de închiriere. Să nu uităm, de asemenea, că luna la lună nu există aici; este aproape imposibil să găsești un loc care să permită câinilor; și mulți proprietari ilegal nu vor închiria familiilor, celor cu vouchere de locuință sau persoanelor cu dizabilități. Oh, și există aproape întotdeauna un comision voinic agent imobiliar. Suntem pești într-un butoi.

oricât de dur ar fi, sistemul de închiriere, am descoperit, este chiar mai defectuos decât ne-am putea imagina majoritatea dintre noi. Se pare că avem un tip greșit de locuințe pentru populația noastră, cu millennials și boomers din ce în ce merge cap la cap pentru aceleași apartamente, și chiar dacă se poate simți ca întregul oraș este în construcție, abia construim suficient pentru a ține pasul cu cererea, să nu mai vorbim de a ajunge oriunde aproape de a repara lucrurile. Și asta ar putea avea consecințe mult mai profunde pentru regiune decât chiriile lunare astronomice. Poate cineva—oricine-să ne salveze?

aceasta nu este prima criză a chiriașilor cu care se confruntă Boston și nici măcar nu este cea mai dramatică. Între 1870 și 1920, în mijlocul unui val masiv de imigrație, populația orașului s-a triplat de la 250.000 la 750.000, ceea ce, având în vedere legile cererii și ofertei, a dus direct la o epidemie de locuințe, spune Barry Bluestone, director fondator al Centrului Dukakis pentru politică urbană și regională și decan fondator al școlii de Politici Publice și afaceri urbane din Northeastern. „Până în 1920″, spune el, ” populația din Boston era mai mare decât este astăzi.”

aceasta a fost prima dintre cele trei răsturnări majore ale populației și locuințelor care au adus coșmarul modern al închirierii din Boston. În 1870, Bluestone spune: „au fost în principal imigranți—irlandezi, italieni, est-europeni. Le-am adăpostit pe toate, și modul în care am făcut-o este că am venit cu un nou tip de locuințe care era perfect pentru acești noi imigranți: triple-decker.”Ieftine pentru a construi și o sursă de venit pentru a porni, triple-deckers a explodat în oraș, și ei alcătuiesc 40 la sută din stocul de locuințe combinate în Boston, Cambridge, și Somerville astăzi. Pentru mulți oameni, închirierea într-una dintre ele este experiența definitorie din Boston.

următoarea schimbare explozivă a fost un exod din oraș după cel de-al doilea război mondial, cu tineri care se întorceau acasă, se căsătoreau și aveau copii imediat. „Și au vrut să se mute în suburbii”, spune Bluestone. Populația din Boston a scăzut de la un vârf de 801.444 de persoane împachetate în 48,4 mile pătrate în 1950—cu aproximativ 130.000 mai mult decât astăzi—la 562.994 în 1980. (La începutul anilor 1970, Bluestone s-a mutat într-un apartament Back Bay care costa 240 de dolari pe lună și a fost jefuit prompt.)

apoi s-a întâmplat ceva: Boston a început să-și revină. „Cheia a fost transformarea Bostonului dintr-un oraș industrial în descompunere într-un centru din ce în ce mai important de educație, medicină și finanțe și de servicii de afaceri pentru companiile de înaltă tehnologie din Massachusetts”, a explicat un articol încă sceptic din New York Times din 1985. În următoarele două decenii, universitățile, în special, au continuat să atragă mai mulți oameni în Hub—de fapt, până în anul 2000, potrivit Bluestone, aproximativ o treime din populația combinată din Boston, Cambridge și Somerville avea între 20 și 34 de ani. Și toți aveau nevoie de locuri convenabile, confortabile și accesibile pentru a trăi.

ceea ce ne aduce la ceea ce ne confruntăm acum: „sunt tineri care vin aici, nu sunt căsătoriți, care fac echipă cu doi, trei, patru”, spune Bluestone. „Avem, de asemenea, oameni ca mine—gol-nesters, eventual, în căutarea de a reduce din casele lor unifamiliale. Și ce fel de locuințe au nevoie? Avem foarte puțin din ea.”În oraș și” burbs, ceea ce suntem cu disperare scurt pe sunt mai mici, locuri mai ieftine perfecte pentru a trăi singur sau ca un cuplu fără copii—un fel de Apartament pe care logodnicul meu și cu mine am fost în căutarea și că boomers din ce în ce dorința.

ca rezultat, am rămas cu un portret destul de sumbru a ceea ce înseamnă să trăiești în Boston chiar acum. În ultimii 15 ani, Bluestone și colegii săi de la Northeastern au publicat Greater Boston Housing Report Card, probabil recordul definitiv privind starea locuințelor aici. Ceea ce au arătat aceste rapoarte este că populația explozivă a studenților absolvenți, împreună cu chiriile în creștere cauzate de o lipsă de locuințe, începe să amenințe bunăstarea orașului și a regiunii. Potrivit Consiliului de planificare a Zonei Metropolitane, Agenția Regională de planificare pentru zona metroului din Boston, trebuie să construim 435.000 de unități noi de locuințe între 2010 și 2040—aproximativ o creștere de 24%—dacă vrem să continuăm să creștem economia noastră. Dacă nu facem ceva în curând, nu este clar exact cine își va permite să locuiască aici în viitor—sau cine ar vrea chiar să încerce.

pe scurt, criza locuințelor este o bombă cu ceas. „Din punct de vedere economic, riscul este că sfidăm gravitația chiar acum. Am avut o creștere incredibilă a locurilor de muncă aici; practic suntem la angajare deplină și, având în vedere cât costă să trăiești aici, este incredibil cât de bine ne descurcăm”, spune Clark Ziegler, director executiv al Parteneriatului pentru locuințe din Massachusetts. „La un moment dat, dacă sunteți o companie care decide dacă să crească aici sau să crească în altă parte, costul vieții și capacitatea de a recruta lucrători devin o adevărată constrângere. Cred că asta e marea amenințare.”

adevărul urât este că dacă închiriezi în Boston, ești un cetățean de mâna a doua. În funcție de capriciile pieței și de bunăvoința proprietarului dvs., sunteți sigur pentru un contract de închiriere la un moment dat. Cu excepția cazului în care sunteți bogat și pur și simplu nu sunteți interesat să cumpărați, fie veți strânge suficienți bani pentru a cumpăra un loc, fie veți fi împinși.

în anul de când m-am mutat la Boston, trei seturi de prieteni buni au părăsit orașul. Un cuplu a părăsit locul lor confortabil Somerville pentru ceea ce am auzit sunt săpături spațioase în Salem. (Sunt un prieten rău și nu am vizitat încă, dar mi-au spus că au două pridvoare și o curte pe stradă de la o fabrică de bere.) Un alt cuplu decamped de la Charlestown pentru frontiera urbană din New Bedford, în cazul în care se gândesc să cumpere casa unui căpitan de mare. (Nici eu nu i-am vizitat.) Al treilea cuplu s-a mutat în DC, lăsând un proprietar absent în Somerville pentru un loc palat pe Dupont Circle cu tavane înalte și un șemineu în sufrageria lor. (Le-am vizitat, și este foarte frumos!) Alți doi prieteni au reușit să rămână aici și să cumpere. Grâu, fă cunoștință cu pleava.

nu-i învinovățesc pentru abandonarea navei: oricât de mult am putea auzi despre acest boom economic, aproximativ jumătate dintre bostonieni care au închiriat au plătit mai mult de 30% din salariul lor unui proprietar anul trecut, iar unul din patru a cheltuit o jumătate enormă din ceea ce au făcut. Problema mai mare este că închirierea aici poate simți adesea că aștepți să cadă celălalt pantof—indiferent în ce categorie de venit te încadrezi. Alegătorii din Massachusetts, în toată înțelepciunea lor, au abrogat legile privind controlul chiriei în 1995, ceea ce înseamnă că chiria poate crește de la an la an. De asemenea, înseamnă că amenințarea iminentă de a fi nevoit să se miște nu se estompează niciodată. „Nu există nicio interdicție împotriva dublării chiriei la sfârșitul contractului de închiriere”, spune Julia Devanthes Otrivry, avocat și lector la Centrul de Servicii Juridice al Facultății de Drept Harvard, care oferă asistență juridică gratuită clienților cu venituri mici. „Creșterile chiriei sunt folosite ca un instrument pentru a goli cartierele rezidenților lor de multă vreme, în mare parte comunități de culoare”—o tendință pe care o caracterizează ca o „strategie de deplasare în masă.”Gentrificarea, de fapt, amenință să refacă cartiere precum Chinatown, Dorchester, East Boston și Roxbury—și adesea în moduri care vor înrăutăți diviziunile rasiale și economice deja rușinoase din Boston, spune ea.

chiar dacă vă puteți permite să plătiți Chirii peste medie, totuși, nu ar trebui să vă simțiți confortabil. Luați, de exemplu, săracii saps care au semnat contracte de închiriere la mansardele Millbrook din Somerville. Clădirea de lux de 100 de unități de pe strada Medford, unde apartamentele închiriate cu 3.000 până la 4.000 de dolari, fusese deschisă de puțin peste un an, când locuitorii au fost informați că sunt dați afară, astfel încât compania care o deținea să poată vinde unitățile. Pe această piață, luxul nu este o garanție a nimic.

rezultatul, pentru mulți dintre noi, este că ajungem să ne mișcăm—forțați să ne mutăm fie pentru că locul nostru se vinde, fie devine prea scump. „Am început în J. P., iar casa mea a fost vândută în timp ce o închiriam”, spune Rachel Heller, CEO al Asociației pentru locuințe și planificare a cetățenilor (Chapa), care pledează pentru politici menite să mențină locuințele la prețuri accesibile pentru persoanele cu venituri mici până la moderate. „M-am dus la Southie și același lucru sa întâmplat în Southie. Deci, de la Southie m-am dus la Revere, și de la Revere m-am dus la Cambridge.”Acum locuiește în Belmont, unde a cumpărat în sfârșit un loc. „Nu sunt singurul care are o poveste ca aceasta, unde a trebuit să mă mișc mult din cauza diferitelor schimbări”, spune ea.

problema este că creșterile de chirie nelegiuite sunt doar una dintre probleme—aceeași concurență care crește prețurile poate face viața infernală în tot felul de moduri. De exemplu, te gândești să ai un copil? Așteptați-vă ca experiența dvs. de închiriere să devină mult mai rockieră. În 1971, după ce oamenii și-au dat seama ce face plumbul cu creierul copiilor, statul a adoptat o lege care interzice copiilor sub șase ani să locuiască într-o casă cu vopsea de plumb expusă, ceea ce a fost un lucru bun. Dacă sunteți chiriaș, înseamnă că proprietarul dvs. este responsabil fie pentru acoperirea, fie pentru încapsularea oricărei vopsele de plumb, ceea ce pare un lucru bun. Dar acest lucru poate deveni scump, astfel încât proprietarii vor trece adesea în liniște peste chiriași calificați cu copii sau chiar vor refuza să le închirieze, ceea ce este ilegal. Chiar și așa, spune Jamie Langowski, care co-gestionează programul de testare a discriminării locuințelor din Suffolk University Law School, este una dintre cele mai comune forme de discriminare a locuințelor. Deci, pentru aceia dintre noi care aspiră să pună rădăcini, dar nu sunt în prezent de rulare în bani, speranțele noastre pot fi rezumate în trei cuvinte mici: construi, copil, construi.

dacă ai îmbătrânit fără colegi de cameră, dar nu ai economisit suficient pentru o plată în avans, se poate simți că zilele tale de viață în oraș sunt numerotate—mai ales când oamenii de alături fac tot ce le stă în putință pentru a-ți face mai greu să rămâi aici. Știți tipul-Nimbii înrădăcinați, care trag scara, care strigă colectiv ” nu!”în oraș de fiecare dată când se propune o nouă dezvoltare.

intrați în mișcarea YIMBY (da în curtea mea), condusă de Jesse Kanson-Benanav, președintele a better Cambridge, un grup de cetățeni pro-dezvoltare. Ideea de bază este că avem nevoie de mai multe locuințe, și în timp ce avem nevoie pentru a construi strategic, avem, de asemenea, într-adevăr nevoie pentru a construi doar. „Crearea unor comunități mai dense este una dintre principalele strategii de care avem nevoie pentru a rezolva cu adevărat segregarea, excluderea și distrugerea mediului care a fost creată de 70 sau 80 de ani de extindere suburbană”, spune Kanson-Benanav. Sigur, există îngrijorări cu privire la păstrarea caracteristicilor care fac din Boston ceea ce este—clădirile cu cărămidă joasă, omniprezentele triple-etaje—dar ideea YIMBYs este că nu avem de ales: fie construim și construim, fie acceptăm că tot mai mulți oameni pur și simplu nu vor putea trăi aici. Încercarea de a menține status quo-ul este doar o fantezie care distrage atenția.

Jesse Kanson-Benanav face parte dintr-o cohortă în creștere care vede mai multă dezvoltare ca singura lor speranță de a rămâne în oraș. / Fotografie de Toan Trinh

problema, totuși, este că problema nu se limitează la orașele noastre. „Aceasta este cu siguranță o problemă regională, iar Boston, Cambridge și Somerville fac multe pentru a crește producția de locuințe”, spune Heller, de la CHAPA. „Acum avem nevoie și de alte comunități care să adauge case.”Dar pentru ca acest lucru să se întâmple, trebuie să revizuim modul în care funcționează zonarea în stat—o mișcare pe care Guvernatorul Charlie Baker a propus-o deja. „Prețurile ridicate ale locuințelor sunt direct legate de zonare și de lipsa noastră de producție”, spune Heller. Chiar acum, construirea de case multifamiliale-apartamente, cu alte cuvinte, pe care experții sunt de acord că avem nevoie disperată de mai mult de peste tot—necesită un permis special și un vot de două treimi din Consiliul Local de zonare, care istoric a permis minorităților mici și vocale să deraieze proiectele. Dezvoltatorii pot obține în continuare în jurul valorii de acest lucru datorită unui statut numit Capitolul 40B, împingând prin proiecte de locuințe la prețuri accesibile în cazul în care construirea dens nu ar putea fi altfel permise. Dar jucând acest tip de hardball poate lăsa cetățenii răniți și chiar mai antagonici față de dezvoltare decât au fost înainte.

de asemenea, trebuie să zonăm pentru alte tipuri de clădiri: apartamente accesorii care pot merge în curți, case mici, parcele mai mici și dezvoltări în care casele unifamiliale sunt grupate pentru a păstra spațiul verde-în special în orașele și comunitățile din afara Bostonului propriu—zis.

în oraș, Bluestone îmi spune, stând în biroul său din Northeastern, că avem nevoie de o modalitate de a construi locuințe care să fie bune pentru studenți, milenii și boomers și să găsim o modalitate de a o menține cel puțin relativ ieftină. Ideea lui este de a crea un tip complet nou de locuințe, pe care el îl numește satul secolului 21: clădiri de la cinci la 35 de etaje înălțime, cu apartamente mici și spații comune comune pentru oameni, cum ar fi studenții absolvenți, care doresc să locuiască singuri, dar nu își pot permite, și apartamente mai mari care ar atrage boomerii care doresc să reducă dimensiunea. Ar oferi oamenilor ceea ce își doresc și ar reduce presiunea pe piață în același timp.

viziunea sa este la fel de mult despre a face construcția clădirilor mai puțin costisitoare, pe cât este vorba despre planurile de etaj. „De fapt, casa tradițională construită pe băț folosește exact aceeași tehnologie de acum 70 de ani”, spune Bluestone. „A existat o creștere zero a productivității în construcția de locuințe în această perioadă. A existat o creștere de 300% a productivității globale și o creștere de 800% a productivității producției. Și de aceea locuințele sunt atât de scumpe.”Dacă cineva ar găsi o modalitate de a produce în masă componentele acestor creșteri mari, menținând calitatea și reducând costurile, nu numai că ar ajuta la remedierea crizei locuințelor din Boston, dar ar putea fi și începutul unei noi industrii de export pentru stat.

Meditațiile lui Bluestone mi s-au părut genul de idei științifice care sună genial, dar probabil că nu se vor întâmpla niciodată. Cu excepția faptului că, așa cum am descoperit curând, au început deja.

într-o zi călduroasă de aprilie, merg cu Rachel Swartz la apartamentul ei din Port. Rachel are treizeci de ani și lucrează ca designer și manager la Stantec, o firmă internațională de arhitectură cu birouri pe Summer Street. Amândoi am intrat în Marea Recesiune în 2008 și am suferit prin colegii de cameră bine și, uh, mai puțin bine. De asemenea, amândoi am ajuns în orașe în care am crezut că avem cele mai bune șanse de a obține un loc de muncă și ne-am resemnat cu chiriile exorbitante care au servit drept preț de admitere. Am decis să ne întâlnim la biroul ei—un depozit de cărămidă convertit—ca să-mi arate ce ar putea face parte din soluția pentru criza închirierilor din Boston.

o plimbare de 10 minute mai târziu-despre călătoria mea zilnică spre T în fiecare dimineață-intrăm în holul clădirii Watermark Seaport, un elegant, 346 de unități înălțime straddling Fort Point și Innovation District care s-a deschis în urmă cu doar câțiva ani. Există un concierge de 24 de ore, precum și șeminee împrăștiate și două punți în aer liber cu grătare și vederi ucigașe. Cu toate acestea, evenimentul principal este remarcabil mai mult pentru reținerea sa decât orice altceva: Rachel trăiește într-o „micro-unitate”, parte a unui program pilot de studiouri proiectate eficient, care măsoară aproximativ 400 de metri pătrați.

primul lucru pe care îl observ este că, deși locul este cu siguranță mic, nu este înghesuit. Rachel îmi arată dulapul uriaș de lângă ușa din față. „Aceasta este ceea ce mi-a vândut pe această unitate”, spune ea. „Este lucrul care face posibilă trăirea într-un spațiu mic.”În dreapta Mea se află o mașină de spălat și un uscător stivuite, apoi bucătăria surprinzător de spațioasă-arzătoare electrice, fără cuptor, ci un cuptor cu microunde cu convecție și mult mai mult spațiu de depozitare. Dincolo de asta este un living împodobit confortabil, cu o canapea și o măsuță de cafea supradimensionată, apoi un pat lângă o fereastră imensă din podea până în tavan. Nu este perfect și cu siguranță nu este ieftin—apartamentele închiriază acum pentru aproximativ 2.500 de dolari și mai mult—dar este frumos și cu siguranță mai puțin costisitor decât majoritatea celorlalte locuințe din zonă, ceea ce este destul de important.

Microunitățile, ca aceasta, devin din ce în ce mai populare, pe măsură ce tinerii profesioniști caută modalități de a trăi singuri. / Fotografie de Toan Trinh

unitățile din Port au fost construite în mare parte pentru a dovedi că se poate face—și că oamenii vor plăti pentru asta, spune Tamara Roy, director la Stantec și prozelitistul principal pentru microunități din Boston. Ea s-a atașat de idee în 2012, când primarul de atunci Thomas Menino a invitat-o pe ea și pe alți patru arhitecți să discute cu dezvoltatorii care dețineau terenuri în districtul de inovare în devenire despre cum ar putea arăta „locuințele de inovare”. „Am fost ca,” am doi copii, locuiesc în afara orașului, ce știu despre Locuințe de inovare?””Spune Roy. Ea a decis să-i întrebe pe tinerii din biroul ei care locuiau în oraș. „Și răspunsul lor a fost:” cum ar fi, cui îi pasă? Nu ne permitem să locuim aici.”

când au început în sfârșit să vorbească despre ceea ce doreau, Roy spune: „Toți au spus același lucru: că practic s-au săturat să locuiască cu colegii de cameră.”Viața ideală pe care au descris-o i-a amintit-o când a trăit împreună cu soțul și nou-născutul ei într-un apartament de 300 de metri pătrați din Amsterdam în timpul școlii. „Acest bec s-a stins”, spune ea. „Am adus asta la simpozion și am spus:” Iată cele patru principii pe care trebuie să le avem: spațiu mai comun, mai puțin spațiu privat, reducerea amprentei noastre de carbon, fără mașini. Și asta a fost practic.”

când ideea s-a concretizat în Port, unitățile au zburat de pe piața închirierilor, sugerând că, dacă planul ar fi viabil în cel mai nou și posibil cel mai scump cartier al orașului, ar putea funcționa oriunde. Acum, după ani de zile în care am fost vocea singuratică care pledează pentru micro-unități—sau metro-unități, pe măsură ce sunt rebrandate—suntem pe cale să vedem „un tsunami”, spune Roy. „Fiecare dezvoltator care mă sună este ca,” pot să vin și să vorbesc cu tine despre, știi, locuințe micro?”

unul dintre cele mai surprinzătoare concepte care este aproape de realizare, totuși, este și cel care părea cel mai puțin probabil când am vorbit pentru prima dată cu Bluestone: înălțimea prefabricată. Ideea, explică Jared Curtis—care a cofondat o companie numită WoHo împreună cu tatăl său, Larry Curtis de la WinnDevelopment—este că, deși nu se pot face multe lucruri cu privire la costul ridicat al terenului, este posibil să „folosim tehnologia și să abordăm procesul de construcție într-un mod nou care ne permite să reducem costurile grele”, mai ales prin fabricarea pieselor în afara amplasamentului și fixarea lor împreună.

WoHo, spune el, este aproape de a face această idee să se întâmple. În ultimul deceniu, a lucrat pentru a rafina tehnologia și procesul. Acum înființează o fabrică în Massachusetts—locația nu este încă publică—și colaborează cu liderul industriei Suffolk Construction. „Practic, folosim știința avansată a datelor, proiectarea și ingineria pentru a construi într-un mod nou”, spune Curtis. „Este aproape ca Ikea pentru un bloc de apartamente.”(El mă asigură că este mult mai frumos decât Ikea, cu toate acestea.)

vor fi toate acestea suficiente pentru a salva bostonul de problemele sale de locuințe? Dacă experții cu care am vorbit au dreptate, va fi nevoie de progrese pe toate căile posibile, ceea ce înseamnă să convingi oamenii că atunci când vine vorba de a construi mai mult, întrebarea nu este dacă să o facem sau nu, ci cum. Asta e un ordin înalt, dar schimbarea vine într-un fel sau altul. Până atunci, ne puteți găsi pe logodnicul meu și pe mine în micul nostru loc din J. P. cu vopseaua uzată și baia fără ferestre, temându-ne de următorul inevitabil contract de închiriere din iunie.

cercetări suplimentare efectuate de Sofia Koyama.