Ian McKellen datorează o datorie extraordinară lui Ronald—sau J. R. R.—Tolkien. Cu bustul lui Shakespeare expus în casa lui de pe malul râului, el rapsodizează adesea peste măreția bardului și ceea ce îi datorează toată lumea și este sincer și elocvent despre Shakespeare omul. El laudă alți scriitori de la Cehov la Martin Sherman, dar când distrează orice număr de oaspeți cu generozitate nemărginită în restaurante, la sfârșitul prânzului sau al cinei se ridică în picioare, privește în jur zâmbind benign la toată lumea și se adresează companiei cu cuvintele: „Gandalf plătește!”
chiar la vârsta la care boala lui Margery aruncase și adâncea acea umbră de durată asupra vieții fiului ei în Bolton, un profesor de literatură medievală de la Oxford punea ultimele atingeri la descrierea sa epică a vrăjitorului atemporal. Acest lucru a fost destinat, mai mult decât orice altceva, să-l ducă pe băiatul de la Bolton Grammar School în tărâmuri neimaginate de faimă și aur, mult dincolo de orice ambiție imaginabilă pe care el sau familia sa ar putea să o aibă.
paralelele dintre viața lui Ian și cea a creatorului lui Gandalf sunt extraordinare. Humphrey Carpenter, un scriitor care locuia în Oxford, l-a cunoscut pe J. R. R. Tolkien în 1967, chemându-l la Sandfield Road în Headington, casa sa suburbană obișnuită, pe care W. H. Auden o numea odată „hidoasă.”În biografia sa despre Tolkien, descrierea de primă mână a lui Carpenter despre creatorul celui mai faimos rol al lui Ian are o asemănare izbitoare cu McKellen. El a descoperit că Tolkien avea ceea ce putem identifica ca fiind aceeași voce ciudată, profundă, dar nu fără rezonanță, în întregime engleză, dar cu o anumită calitate pe care nu putea să-și pună degetul, ca și cum ar fi venit dintr-o altă epocă sau civilizație . . . „nu vorbește clar . . . Vorbește în propoziții complexe.”
această descriere se potrivește cu Gandalf și Ian McKellen, precum și cu Tolkien. Poate că până la 76 de ani, când Carpenter l-a vizitat pe Tolkien, a devenit această figură nepământeană. Carpenter a fost în mod clar din profunzimea lui, atunci când a vorbit cu el, pentru el a crezut că un spirit ciudat a „luat pe masca unui profesor în vârstă.”El a terminat Stăpânul inelelor cu aproape 20 de ani înainte.
există mult mai mult decât vocea. Tolkien s-a născut pe 3 ianuarie 1892, iar o lună mai târziu, în Catedrala Bloemfontein, Africa de sud, l-a botezat pe John Ronald Reuel. El a spus odată că uneori nu a simțit că acesta este numele său real. La vârsta de trei ani, Tolkien a suferit o febră reumatică în Pretoria. Ian McKellen avea, de asemenea, trei ani când a prins difterie, ceea ce unii susțin că a dus la tonul vocii extrem de idiosincratic care îi colorează performanțele.
Arthur, tatăl lui Tolkien, manager de bancă, a suferit o hemoragie severă și a murit când avea patru ani, într-o perioadă în care el și mama sa vizitau Birmingham (unde ambele familii părintești aveau case). Mabel, mama sa, care nu avea o mare dragoste pentru Africa de sud, i-a adus pe Ronald și pe fratele său Hilary în Birmingham, iar aici mama sa acum văduvă, în cursul practicii sale catolice devotate, s-a împrietenit cu tatăl Francis Morgan, un profesor de oratorie, care a devenit protector și mentor pentru cei doi fii ai ei. În 1904, când Ronald avea 12 ani, Mabel a fost diagnosticat cu diabet și a murit în același an.
Tolkien a simțit că ” propria sa mamă dragă a fost într-adevăr un martir și nu tuturor le acordă Dumnezeu o cale atât de ușoară pentru marile sale daruri, așa cum a făcut-o lui Hilary și mie, oferindu-ne lui Ian McKellen o mamă care s-a sinucis cu muncă și necazuri pentru a ne asigura că păstrăm credința.”În 1949, când Ian avea zece ani, mama sa Margery fusese dusă în spital cu cancer de sân. A murit în 1951. Ian avea 12 ani, exact aceeași vârstă cu Tolkien când a murit mama lui.
în cazul lui McKellen, teatrul a înlocuit religia.
Ronald era o persoană veselă, aproape irepresibilă, cu o poftă de viață. Iubea vorbirea bună și activitatea fizică precum hobbiții pe care i-a creat. Avea un profund simț al umorului și o mare capacitate de a-și face prieteni. Dar de acum încolo s-a dezvoltat o a doua latură, mai privată, dar predominantă în jurnalele și scrisorile sale. Această parte era capabilă de crize de disperare profundă. Mai precis, și mai strâns legat de moartea mamei sale, când era în starea de spirit, avea un sentiment profund de pierdere iminentă. Nimic nu era sigur. Nimic nu va dura. Nici o bătălie nu poate fi câștigată pentru totdeauna.
părintele Morgan a devenit singurul tutore al lui Tolkien, un binefăcător amabil și generos. Tatăl lui Ian, Denis, care, în calitate de pianist, avea o anumită înclinație de artist, era inginerul din Bolton, iar pentru fiul său fusese o figură îndepărtată, inabordabilă. Ian nu avea unde să-și canalizeze durerea sau chiar să o împărtășească, deși fusese foarte apropiat de mama sa. Denis și fiul său aveau puține relații, iar Ian, doliu într-un mod neexprimat și chiar secret, devenise oarecum singur și în sine.
în timp ce Ronald canaliza acea emoție a pierderii în religie, care oferea o ieșire, emoția lui Ian devenise mai puțin specifică, mai răspândită și îndreptată mai mult spre glamour și divertisment decât Liturghia și limbajul, cuvântul vorbit versus cuvântul scris. Carpenter susține că moartea mamei sale l-a făcut pe Tolkien în două persoane și că credința sa a luat locul în afecțiunile sale pe care Mabel le ocupase anterior. Acest lucru poate fi deosebit de pertinent pentru McKellen și poate fi chiar prezentat ca o descriere exactă a personalității sale. Doi oameni pentru a începe cu în viață. În cazul lui McKellen, teatrul a înlocuit religia.
o dispoziție romantică față de femei și mai ales față de Edith Bratt, prima sa iubită, fiica unei mame singure, pe care Ronald a cunoscut-o când avea 16 ani și ea 19, a rămas cu Tolkien toată viața. Dragostea lor a supraviețuit primilor ani de separare, în timp ce Edith, „remarcabil de drăguță, mică și subțire”, a rămas idealul său, inspirația sa pentru personajele feminine din Stăpânul Inelelor. Părintele Morgan i-a interzis lui Ronald să-i scrie sau să o vadă până la 21 de ani. A cedat în cele din urmă și s-a căsătorit cu ei în 1916. De la început, nu a fost o căsătorie ușoară și, deși binecuvântat cu patru copii, Tolkien a găsit preocupările interne destul de iritante și banale.
cu toate acestea, „mă simt pe cont propriu, un pic orfan”, a mărturisit McKellen în programul BBC Cine Te Crezi? Acest lucru era valabil și pentru Tolkien, deși Dragonii și ființele mitologice erau pentru el ceea ce erau personajele fictive pentru Ian.
dacă similitudinea fundalului dintre McKellen și Tolkien l-a pregătit într-un fel pentru Gandalf, rolul încă nu i s-a întâmplat aproape niciodată. Au fost luați în considerare zeci de actori, în timp ce Christopher Plummer și Sean Connery, vedete de film mai cunoscute, li s-a oferit rolul în fața lui. Richard Harris a fost o altă posibilitate timpurie, dar a refuzat, deși Ian a spus că a citit rolul. Plummer a spus, despre programul lung de filmare propus în Noua Zeelandă, ” am crezut că sunt alte țări pe care aș vrea să le vizitez înainte de a crăpa.”Ulterior a regretat că l-a refuzat. De aceea, a spus el în glumă, „îl urăsc pe ticălosul ăla Ian McKellen!”
Connery a dezvăluit abia recent refuzul său de a face acest lucru a ajuns la faptul că „nu a înțeles niciodată scenariul.”El a adăugat:” Am citit cartea. Am citit scenariul. Am văzut filmele. Ian McKellen, cred, este minunat în ea.”Connery urma să fie plătit cu șase milioane de dolari și, sau așa a fost raportat, 25% din brut, care a ajuns la nouă miliarde. În 2005, Connery a spus din nou New Zealand Herald: „Da, Ei bine, nu am înțeles-o niciodată . . . Am văzut filmul. Tot nu am înțeles. Aș fi interesat să fac ceva ce nu am înțeles pe deplin, dar nu timp de 18 luni.”
dacă asemănarea dintre McKellen și Tolkien l-a pregătit într-un fel pentru Gandalf, rolul încă nu i s-a întâmplat aproape niciodată.
chiar înainte de turnarea lui Gandalf, a existat o circumstanță bizară care afecta dacă McKellen ar putea sau nu să o facă. Am citat ca epigraf remarca lui Ian că niciun actor nu a fost vreodată prima alegere, dar, de fapt, el a fost de fapt prima alegere a regizorului John Woo pentru rolul lui Swanbeck în Mission: Impossible 2 (filmul din 2000). L-a refuzat pentru că nu i s-a arătat scenariul mai întâi. Dacă ar fi persistat și ar fi acceptat să joace Swanbeck, pe care Anthony Hopkins l-a jucat atunci, nu ar fi fost niciodată Gandalf.
Ian susține că nu a citit niciodată Stăpânul Inelelor înainte de a se înscrie pentru el. Pentru Gandalf i s-au oferit patru milioane de lire sterline. Dar era mai probabil ca, în modul său practic sensibil, să considere rolul în forma scenariului mai relevant pentru participarea sa. Întrebat de ce i s-a oferit rolul, el spune că era destul de sigur că Peter Jackson i l-a oferit lui Sean Connery și chiar lui Anthony Hopkins înainte de a i-l oferi. El a adăugat că, personal, prima sa alegere ar fi fost Paul Scofield, care avea la sfârșitul anilor șaptezeci.
cum a fost ales fiecare actor este prima dintre multele povești epice care înconjoară realizarea Stăpânului Inelelor. Ian Holm a devenit Bilbo, în parte pentru că Jackson îl auzise înfățișându-l pe Frodo în adaptarea radio BBC; Christopher Lee a fost distribuit ca Saruman ca urmare a lecturii pentru Gandalf; Elijah Wood, pentru a-și dovedi pretenția de a juca Frodo, a produs un videoclip cu el însuși îmbrăcat ca un hobbit în Hollywood Hills woodland locale. Modelul transformat în actriță Liv Tyler a fost Arwen, pentru care grația ei înaltă, cu membre lungi, pielea impecabilă și ochii albaștri orbitori au fost o potrivire perfectă. Ea numește acest lucru rezultatul deciziei lui Jackson și a scriitorului că” nu exista suficientă energie feminină „în cărțile lui Tolkien, într-adevăr” singura energie feminină a venit de la Marele păianjen negru care ucide pe toată lumea . . .”Deci, Arwen a devenit interesul dragoste, singurul blockbuster sine qua non. Ian, niciodată unul care să renunțe la idee, a sugerat că ar putea exista un interes de dragoste pentru Gandalf (Cu, să zicem, piticul Gimli).
această respingere a rolurilor a fost duplicată cu alte personaje. Lui Daniel Day-Lewis i s-a oferit Aragorn, dar l-a refuzat. Timothy Spall la un moment dat trebuia să fie Gimli piticul; David Bowie a vrut să joace elful Lord Elrond, dar acest lucru nu s-a întâmplat niciodată. Apoi, Stuart Townsend a fost eliberat de partea sa după două săptămâni de filmare ca Aragorn—era considerat prea tânăr de Jackson—și înlocuit de Viggo Mortensen. Dar” se spune „că McKellen a fost”ademenit” —cuvântul folosit de Brian Appleyard—în Stăpânul Inelelor prin sosirea la casa sa din Limehouse of Jackson cu Fran, soția sa, care zburase la Londra pentru a se întâlni și a alege distribuția.
mai presus de toate, Gandalf este o enigmă, în măsura în care nu ajungem niciodată la inima misterului său, ceea ce a intenționat Tolkien.
„nu este nebun”, a spus Ian Appleyard, ” este doar excentric. Are doar două cămăși, nu poartă pantofi, poartă doar pantaloni scurți, nu se bărbierește, nu se tunde. Și el este căsătorit cu acest Goth frumos care a făcut scenariul. Sunt Neozeelandezi-cum altfel le poți explica?”
lucrările pregătitoare nu trebuie niciodată subestimate: crearea filmelor a durat opt ani, cu doar un an pentru a crea versiunea finală a fiecărui film.
Ian l-a găsit pe Jackson ferm că nu va interfera cu Tolkien și va evita toate basmele și pantomima. Imaginea lui Gandalf, inspirată de desenele lui John Howe, era limpede în mintea lui Jackson.
există o tradiție la Hollywood a unor actori britanici distinși care joacă mentori înțelepți vechi cu puteri supranaturale. Olivier fusese Zeus în Ciocnirea titanilor, în timp ce mai devreme James Mason era benignul, omnipotent fixator în cer poate aștepta. Obi-Wan Kenobi Alec Guinness în Star Wars a fost, probabil, cea mai apropiată paralelă cu McKellen luând pe Gandalf, și, desigur, Richard Harris ar fi Dumbledore în două filme Harry Potter.
Jackson nu a avut nicio mustrare când s-a stabilit pe McKellen (și a avut aprobarea imediată a Magneto-ului lui Ian în X-Men pentru a inspira încredere), percepând imediat că Ian a reușit să intre sub pielea unui personaj și să înceteze să mai existe ca Ian McKellen. Chiar de la început, cu intenția sa principală de a aduce personajele din carte la viață, Jackson și Fran au considerat că este de o importanță capitală ca niciun personaj să nu ajungă să domine complet asupra celorlalți. Deci, poate că a fost la fel de bine Gandalf nu a fost un rol de scenă pentru Ian, sau echilibrul ar fi putut fi supărat.
cum ar trebui să-l descriem pe Gandalf? „nu este, desigur, o ființă umană (om sau Hobbit)”, subliniază Tolkien. „În mod natural, nu există termeni moderni preciși care să spună ce a fost. Îndrăznesc să spun că el a fost un ‘înger’întrupat—strict un angelos, adică împreună cu ceilalți Istari, vrăjitori, ‘cei care știu’, un emisar din stăpânii Occidentului, trimis pe Pământul de mijloc, în timp ce marea criză a lui Sauron se ivi la orizont.”
aceasta a fost intenția pe care au avut-o Jacksons în adaptarea lor. Ei nu i-au permis lui Gandalf să întruchipeze complet puterea internă, autoritară și de control a autorului. În schimb, ei și-au propus să permită integrității și coerenței lui Tolkien și, uneori, ambivalenței sale, să se concentreze încet, ghidat de cerințele povestirii și de nevoile celorlalte personaje.
aceasta a fost o problemă și pentru Tolkien, deoarece atât în Hobbitul, cât și în Stăpânul Inelelor îl trimite pe Gandalf departe de acțiunea și evenimentele principale și, în acest fel, sporește tensiunea și imediatitatea dramei, precum și așteptarea și suspansul când se va întoarce și va mijloci, fie cu succes, fie cu eșec. Atracția sa (și acest lucru subliniază paralela și apropierea de Ian însuși) este distinctivitatea sa comandantă. În același timp, el este evaziv în natura sa de bază. Mai presus de toate, el este o enigmă, în măsura în care nu ajungem niciodată la inima misterului său, ceea ce a intenționat Tolkien. Au fost multe care l-au făcut un rol tentant pentru Ian.