deci, am fost cu un pic de bloc scriitorului în ultima vreme (prin urmare, activitatea mea a scăzut) din cauza vremii reci și lipsa generală de activitate herptile. Cu toate acestea, la ultima mea postare @beatminister a lăsat un comentariu care m-am gândit că ar fi un subiect minunat pentru o postare.
citind acest lucru, m – a făcut să mă întreb: există vreo specie de șarpe care este erbivoră-cel puțin parțial? Știu că pare puțin probabil, dar am constatat că există o excepție de la aproape orice regulă în natură.
ai auzit vreodată așa ceva despre un șarpe?
când vine vorba de șerpi, @beatminister are dreptate: există o excepție de la practic fiecare regulă din carte…cu excepția cazului în care vine vorba de ce fel de mâncare mănâncă. Faptul că șerpii sunt carnivori poate fi singura constantă dintre toate speciile de șarpe; absolut niciuna nu se hrănește nici măcar parțial cu materie vegetală.
clasificarea tuturor șerpilor ca carnivore poate să nu sune ciudat la început, până când nu vă opriți cu adevărat să vă gândiți la acest fapt mai în profunzime. Gândiți-vă la cât de comun este erbivorul printre diferitele grupuri de vertebrate. Evident, un procent imens de mamifere se hrănesc exclusiv cu materie vegetală (cu multe altele cunoscute că o încorporează ocazional în dietele lor; chiar și animalele despre care se credea cândva că sunt exclusiv carnivore sunt acum cunoscute că mănâncă materie vegetală). Multe păsări se hrănesc cu semințele și fructele plantelor, iar hoatzinul bizar din bazinul Amazonului se hrănește chiar exclusiv cu frunze. Peștii precum koi, peștele auriu și peștele papagal sunt erbivore cunoscute, iar alții, cum ar fi somnul, sunt omnivori care nu sunt prea pretențioși în ceea ce mănâncă. Majoritatea mormolocilor amfibieni sunt erbivore, iar unii amfibieni adulți, cum ar fi sirenele salamandrei, se vor hrăni cu alge pe tot parcursul vieții. Chiar și alte reptile sunt erbivore; în timp ce majoritatea șopârlelor vor mânca ocazional ceva vegetație, unele precum iguana marină (care se hrănește cu alge) sunt erbivore exclusive. Țestoasele și broaștele țestoase mănâncă adesea numai materie vegetală, iar acum chiar și crocodilienii sunt recunoscuți pentru obiceiul lor de a se hrăni cu fructe delicioase!
cu toate acestea, nu există șerpi erbivori. Peste 3.400 de specii de șerpi există în întreaga lume, reprezentând mai mult de 10% din toate tetrapodele de pe Pământ… și niciunul nu a evoluat pentru a mânca materie vegetală.
pentru a înțelege de ce este acest lucru, trebuie să înțelegem modul în care erbivorele procesează plantele pe care le mănâncă…sau mai degrabă cum nu. Erbivorele care se hrănesc cu frunze (sau porțiuni de plante cu un conținut ridicat de celuloză) nu digeră de fapt alimentele pe care le mănâncă. Animalele nu pot produce enzime de celulază pentru a descompune legăturile din celuloză și pentru a obține glucoza monozaharidă, pe care ar metaboliza-o pentru energie. În schimb, se bazează pe microbi simbiotici care trăiesc în interiorul intestinelor lor (și în intestinul tău!).
la erbivorele tinere, acești microbi nu apar doar singuri, ci trebuie să provină de undeva. Acești microbi sunt, în general, transmiși de la părinți și alți membri ai speciei prin procese de viață, cum ar fi nașterea, alăptarea și coprofagia (consumul de caca) și interacțiunile sociale ulterioare. Majoritatea animalelor erbivore trăiesc în turme mari sau grupuri familiale de dimensiuni cel puțin decente, ceea ce facilitează răspândirea acestor microbi. Chiar și printre reptilele erbivore, cum ar fi iguana marină, aceste animale se bazează pe grupuri sociale mai mari pentru a-și susține stilul de viață erbivor (chiar și un păianjen parțial erbivor a fost descoperit recent și s-a dovedit a fi mai social decât majoritatea celorlalți păianjeni). Cu toate acestea, șerpii nu sunt suficient de sociali pentru răspândirea microbilor; în timp ce 15-20% dau naștere vie, unii oferă îngrijire părintească și chiar socializează ocazional, pur și simplu nu există suficientă interacțiune pentru a susține răspândirea microbilor cruciali.
cealaltă problemă este fiziologia lor. Șerpii au cranii foarte specializate și dinți mari, bine dezvoltați pentru înghițirea prăzii mari întregi. Dinții lor sunt total nepotriviți pentru a mesteca, ceea ce animalele ei vivore trebuie să facă pentru a începe descompunerea materiei vegetale pentru digestie de către microbi (gândiți-vă la o vacă care trebuie să-și mestece mâncarea din nou și din nou). Digestia plantelor necesită, de asemenea, un intestin mult mai lung și mai complicat pentru a găzdui toți microbii necesari pentru erbivor. Comparați curajul unui carnivor și al unui erbivor și există o diferență uriașă în structura lor internă; corpul unui șarpe pur și simplu nu are camera pentru a găzdui un sistem de organe atât de complex.
cu toate acestea, au existat cazuri de plante care au apărut în interiorul șerpilor (sau fecalele lor). În cele mai multe cazuri, acestea au fost atribuite ingerării accidentale, probabil mâncate cu un obiect de pradă sau confundate cu prada prin miros. Un caz interesant a fost descoperit de Harvey Lillywhite într-un studiu publicat în revista BioScience în 2008. Studiind comportamentul de curățare a pitviperilor în zona intertidală, Lillywhite a observat excremente de cottomouth care erau compuse aproape în întregime din alge marine. Acesta era prea mult material vegetal pentru a fi mâncat secundar sau accidental și bănuia că există o altă cauză pentru ca șerpii să-l mănânce (cu siguranță nu era pentru energie, deoarece algele treceau complet nedigerate. Lillywhite se întreba dacă este posibil ca șerpii să se hrănească cu alge marine pur și simplu pentru că mirosea a pește. Un experiment interesant de laborator și-a dovedit ipoteza corectă; ei au oferit diverse plante la bumbacmouths, unele cu pește și altele fără. Plantele fără pește au fost investigate de șerpi, dar în cele din urmă au rămas nemâncate. Cei care conțineau pește au fost devorați rapid. Chiar și atunci când peștele a fost îndepărtat, șerpii au mâncat algele rămase pur și simplu pentru că mirosea a prada lor!
în timp ce șerpii pot ingera materialul vegetal, acesta nu este erbivor. Șerpii sunt încă incapabili să proceseze vegetația, deci nu sunt capabili să extragă nutrienți sau energie din ea. Șerpii pot fi destul de unici prin faptul că toate speciile cunoscute sunt carnivore, dar rămân printre unii dintre cei mai bine adaptați prădători de pe planetă!
Link-Uri Imagine: 1, 2, 3, 4, 5