primul lucru pe care orice copil britanic va gusta vreodată, după lapte, va fi aproape sigur Calpol. NHS îi sfătuiește pe părinți să le ofere bebelușilor paracetamol lichid după vaccinările pentru sugari, care încep la vârsta de opt săptămâni. Potrivit regulatorului de medicamente din Marea Britanie, 84% dintre bebeluși vor avea Calpol până când vor atinge vârsta recomandată de înțărcare la șase luni.
Calpol este doar o marcă de paracetamol lichid – dar siropul dulce, vâscos, cu aromă de căpșuni din cutia purpurie face parte la fel de mult din îngrijirea copiilor ca scutecele, șervețelele, manechinele și sticlele. Bebelușii învață să recunoască acea seringă cu mult înainte de a ști cum să folosească o lingură și o anticipează: degetele lor lipicioase ajung să o pună mai departe în gură.
pagina web NHS care explică modul de administrare a oricărui medicament copiilor folosește o imagine a unui bebeluș care suge dintr-o seringă gradată cu un piston violet familiar. Mai mult de cinci tone de Calpol sunt vândute în fiecare zi – și mai mult de 12 milioane de unități în fiecare an. Alte mărci costă jumătate din preț, dar Calpol deține 70% din piața medicamentelor pentru ameliorarea durerii pentru copii, ceea ce reprezintă de trei ori cota celui mai apropiat concurent și de 50 de ori mai mult decât următoarea marcă populară de paracetamol. Pentru părinții britanici, Calpol este copleșitor drogul ales.
acest medicament se găsește în dormitoare, băi, pepiniere și creșe. Sertarele de bucătărie din toată țara sunt pline cu seringi Calpol folosite. Există mai mult de 12.000 de rezultate de căutare pentru Calpol pe talkboard-urile site-ului britanic de părinți Mumsnet. Dar cu cât Calpol a devenit mai sinonim cu părinții, cu atât omniprezența sa a început să ne îngrijoreze.
în ultimul deceniu a existat o succesiune de panică asupra Calpol. Ar putea fi în spatele exploziei în astmul copilăriei? Ar putea coloranții și aromele sale să fie cauza misterioasă a epidemiei de ADHD? Grijile legate de pretinsele proprietăți sedative ale Calpol au umplut paginile nenumăratelor forumuri de părinți.
anul trecut, un documentar de la BBC despre copii supramedicați a declanșat o nouă panică. După ce au raportat că copiii înghit de trei ori mai multe medicamente decât în urmă cu 40 de ani, producătorii de film au intervievat un medic de familie, ale cărui scurte observații au umplut paginile tabloidelor și canapelele televiziunii de zi pentru cea mai mare parte a săptămânii. „Avem acum copii care sunt aproape dependenți de paracetamol, de Calpol”, a spus medicul de familie. „Unii oameni o descriu ca fiind heroina copilăriei.”
la fel ca toate produsele cu paracetamol, Calpol ușurează durerea și scade febra, dar le oferim bebelușilor care sunt prea mici pentru a ne spune ce este în neregulă cu ei, în speranța că îi va calma. Pentru mulți, Calpol este un panaceu, un remediu pentru plânsul bebelușului, o modalitate sigură de a-ți așeza copilul și de a-l trimite să doarmă. Într-un moment în care suntem forțați să recunoaștem pericolele atâtor obiecte de zi cu zi, de la materiale plastice la slănină până la scaune de toaletă, ne temem că soluția omniprezentă din sticla de sticlă maro trebuie să aibă un fel de latură întunecată.
pe scurt, Calpol ne face să ne simțim vinovați. A devenit o țintă ușoară pentru o anxietate exploatată de speriatori și teoreticieni ai conspirației. Dar părinții britanici nu pot trăi fără ea.
medicamentul copilăriei Britanice este de fapt produs într-o vastă fabrică dintr-o suburbie a ORL-ului. Calpol este acum deținută de o companie americană, Johnson & Johnson, care au externalizat producția către o companie franceză numită Famar. În marketingul lor, Johnson & Johnson vrea să ne amintească de modul în care Calpol a fost o soluție pentru generații de părinți britanici, dar compania a achiziționat marca abia în 2006 și nu are prea multe informații despre istoria sa. Nu au mai acordat niciodată un interviu despre Calpol: companiile farmaceutice nu fac cu adevărat junkets de presă.
după câteva luni de e – mailuri despre Calpol, m – au invitat la sediul lor Britanic din Maidenhead, unde recepționerii poartă culorile companiei-cămăși albe cu eșarfe roșii-ca și cum ar fi stewardese pe o companie aeriană Johnson & Johnson.
Johnson & Johnson numește gama de medicamente Calpol familia Calpol. „De la nasuri înfundate și dureri în gât până la dureri și dureri, febră și dinți”, promite site – ul mărcii,” am dezvoltat cu atenție o familie de medicamente eficiente pentru a vă ajuta să aveți mare grijă de micuțul dvs. ” – ca și cum ar descrie o echipă de soluții la aproape orice problemă de sănătate pe care o va întâlni copilul mediu.
„este un brand de care suntem cu adevărat mândri”, mi-a spus Purvi Farahi, șeful de marketing pentru Europa de Nord. A stat cu Gill Nelson, directorul medical pentru Europa de Nord, într-o sală de consiliu albă cu scaune roșii; de cealaltă parte a mesei era un consultant de PR care lua notițe și înregistra fiecare cuvânt al conversației noastre. „De peste 50 de ani, este un brand cu care au crescut părinții, bunicii și îngrijitorii. În fond, cred că e vorba de încredere.”
încrederea în marca Calpol este motivul pentru care oamenii o aleg în locul alternativelor mai ieftine: părinții cumpără” experiența produsului general”, mi-a spus Nelson. „Când ai un copil prost și vrei cu adevărat să-l faci să se simtă mai bine, nu este într-adevăr un moment în care vrei să începi să navighezi pe rafturi.”
Dr.Andrew Green, un medic de familie din Yorkshire și Comitetul clinic și de prescriere al Asociației Medicale britanice, a avut o viziune mai slabă asupra loialității noastre colective față de marca Calpol:” în societatea noastră avem ideea că lucrurile scumpe sunt cele mai bune”, mi-a spus el după călătoria mea la Maidenhead. „Cumpărarea celei scumpe care este cea familiară cu sticla frumoasă și publicitatea înseamnă că părinții fac tot ce este mai bun pentru copilul lor.”
formula Calpol este la fel de centrală pentru succesul său ca familiaritatea sa. „Ingredientul activ este paracetamolul, dar celelalte ingrediente – ceea ce numim excipienții produsului, toate celelalte bucăți și bucăți care sunt puse pentru a se asigura că nu se stinge în sticlă, au consistența potrivită, pot fi extrudate într – o seringă pentru dozare, au un gust acceptabil și arată acceptabil pentru copii-toate acestea sunt unice pentru Calpol”, a explicat Nelson, evitând cu abilitate cuvintele „coloranți”, „conservanți”, „arome” și „îndulcitori”. Calpol are 2,2 g zaharoză la 5 ml, ceea ce reprezintă de peste patru ori mai mult zahăr decât există într-o cantitate echivalentă de Coca-Cola. Nu e de mirare că copiii nu se pot sătura de ea.
Prof Mahendra Patel, farmacist și membru al Consiliului de Administrație al Royal Pharmaceutical Society, mi-a spus că formula gustoasă a lui Calpol a făcut toate medicamentele mai plăcute pentru copii. „Calpol îl educă pe acel copil să spună, de fapt, voi avea acel medicament, nu îl voi scuipa. În ceea ce privește orice medicament pe care copilul îl ia ulterior, sămânța a fost semănată că medicamentele nu sunt rele.”
nu trebuie să mergeți la o farmacie pentru a cumpăra Calpol: se vinde în benzinării, ziare, magazine de colț și supermarketuri. Dacă puteți obține o halbă de lapte, puteți cumpăra probabil o sticlă de Calpol alături de ea. „Disponibilitatea este foarte importantă, în special pentru un medicament de acest tip, unde adesea este o achiziție pe care o faceți într-o situație cu adevărat stresantă”, a spus Nelson. Acest lucru nu prea sună adevărat pentru mine: nu am așteptat niciodată până când copiii mei s-au îmbolnăvit înainte de a cumpăra ceva. Într-adevăr, site-ul NHS spune că este „o idee bună” să păstrați paracetamolul copiilor întotdeauna depozitat acasă.
Patel a asistat la puterea brandului de prima mana. Și-a început cariera lucrând în zone dens populate cu migranți recenți din Pakistan, India și Bangladesh. „Familiile cu copii mici veneau prin farmacie și nu vorbeau limba, dar pentru că Calpol era Calpol nu avea nevoie de traducere: știau că este soluția la multe dintre problemele minore ale copiilor lor.”
asistentele care conduc clinici de imunizare le spun în mod obișnuit părinților să le dea bebelușilor paracetamol pentru a evita reacțiile adverse, în special după ce vaccinarea împotriva meningitei B, care are un răspuns inflamator mai puternic, a fost recomandată tuturor sugarilor în 2015. Când copilul meu a fost imunizat anul trecut, asistenta mi-a spus în mod explicit să „merg să cumpăr niște Calpol” pentru a-i da după aceea. Aceasta înseamnă că prima întâlnire a părinților cu medicina pentru copii este un profesionist din domeniul sănătății care le spune să o folosească înainte ca copilul lor să fie bolnav, stabilind o relație prin care o dăm înainte de a fi siguri că este nevoie.
sub supravegherea agenției de reglementare a medicamentelor și produselor medicale din Marea Britanie (MHRA), Calpol a reușit să producă mesaje de marketing care promit ceea ce fiecare părinte dorește să audă. Un slogan publicitar recent este” permite copiilor să fie copii”, iar reclamele TV subliniază modul în care Calpol îi poate”ajuta să revină la normal”. O broșură Calpol care oferă un ghid de imunizare pentru părinți descrie un copil fericit adormit cu brațele întinse și un zâmbet pe față. Copiii bolnavi nu au un rol de jucat în strategia de marketing a Calpol: mesajele subliniază mai degrabă motivele emoționale decât cele medicale pentru administrarea medicamentului. Concentrându-se pe aspectele pozitive, acestea dau impresia că Calpol poate vindeca disconfortul copilului dvs., indiferent de motivul pentru care ar putea fi.
când i-am pus asta lui Farahi, mi-a spus că a fost intenționat. „Strategia pentru noi este întotdeauna să arătăm beneficiul final pe care îl caută părinții”, a spus ea. Dar strategia lor de marketing este mai mult decât revenirea la normal: este vorba despre portretizarea copiilor care au avut Calpol ca fiind fericiți, sau adormiți sau amândoi.
Johnson & Johnson organizează concursuri la fiecare câțiva ani pentru a găsi noua față a Calpol – un rol râvnit în marketing și ambalare, la fel ca și perele sau copilul Gerber. Peste 24.000 de părinți și-au înscris copiii într-o competiție „Be a CALPOL Star” pe pagina de Facebook a mărcii în 2011. Când Millie Foster, în vârstă de doi ani, a devenit „copilul Calpol” în 2006, ceea ce însemna că fața ei apărea pe cutie, mama ei, Georgina, a fost extaziată. „Toată lumea o va avea în dulapurile lor acum. Bunica și bunicul ei sunt foarte mândri”, a declarat Georgina pentru ziarul local, Cometa Surrey, dar a adăugat că Millie”nu-i place deloc fotografia ei”.
Nelson a spus că principala sarcină pentru marketingul lor a fost creșterea gradului de conștientizare. „Aproximativ 41% dintre bebeluși se nasc din părinți pentru prima dată. Cu fiecare naștere, există o întreagă nouă plută de potențiali clienți care sosesc pe scena.”
în secolele 18 și 19, mamele au frecat paregoric – o tinctură ceroasă care conține opiu – în gingiile bebelușilor lor pentru a calma durerea de dinți. Până la mijlocul secolului 20, era obișnuit să se facă același lucru cu whisky-ul sau coniacul, iar „apa gripe” care conține alcool, zahăr, extract de mărar și bicarbonat de sodiu era administrată în mod obișnuit pentru colici. În anii 1950, apa gripe a lui Gould a fost anunțată cu strapline”No more tam-tam from baby”.
chiar dacă paracetamolul este cel mai frecvent medicament în pediatrie, nimeni nu este pe deplin sigur cum funcționează. Știm că inhibă o enzimă implicată în producerea de prostaglandine, făcând corpul mai puțin conștient de durere, dar mecanismul prin care acționează asupra creierului pentru a reduce febra este mai puțin înțeles. Știm intrările și ieșirile, dar este o cutie neagră.
paracetamolul a fost descoperit după o greșeală la Universitatea din Strasburg în anii 1880. profesorul Adolf Kussmaul a experimentat naftalina, ingredientul principal al naftalelor, ca un posibil remediu pentru paraziții intestinali. Pacienților săi li s-a administrat accidental acetanilidă și, deși nu era prea bun pentru viermi, a redus dramatic febra. Acetanilida a fost ieftină și eficientă, dar a dezactivat și o parte din hemoglobina din celulele roșii din sânge, cu rezultate potențial letale. Paracetamolul, un derivat al acetanilidei, a fost folosit pentru prima dată în studiile clinice de către farmacologul German Joseph von Mering în 1893, dar temerile persistă că ar putea fi încă periculos și abia după ce o serie de studii din anii 1940 au arătat că paracetamolul nu are niciun efect asupra hemoglobinei, a început să fie vândut pe scară largă.
Calpol a fost lansat în 1959 de Calmic Limited, cu sediul în Crewe. (Probabil că numele de marcă Calpol provine din contracția „Calmic” și „paracetamol”.) La acea vreme, paracetamolul era administrat copiilor în soluție și avea un gust extrem de amar; Calmic a fost primul care l-a suspendat într-un sirop dulce, aromat. Când Calmic a fost cumpărat de Wellcome în 1966, aspirina se demoda ca analgezic, deoarece fusese legată de sângerarea gastro-intestinală. Wellcome a comercializat Calpol ca fiind”mai bun și mai sigur decât aspirina, deoarece este un non-iritant”. Era doar pe bază de rețetă în acest moment, dar medicamentele pe bază de rețetă puteau fi anunțate legal până în 1978. Una dintre primele reclame tipărite pentru Calpol spune: „suspensia Calpol este un lichid aromat – foarte plăcut de luat dintr-o lingură. După cum știți, acest lucru poate fi de mare ajutor atunci când copilul dumneavoastră este bolnav sau supărat.”A vândut calmul părinților, la fel cum se întâmplă astăzi.
sloganurile publicitare ale Calpol de la mijlocul anilor 70 („răspunsuri Simple la problemele zilnice de îngrijire a bebelușilor”,” blând și reconfortant, degustare plăcută”) l-au poziționat ca mai mult decât un medicament: un confort pentru copilul tău, o soluție pentru tine. Un slogan de la sfârșitul anilor ‘ 70, „plăcut pentru bebeluș, pașnic pentru tine”, este cel mai apropiat brand care a ajuns vreodată să pretindă în mod explicit că Calpol are capacitatea de a face bebelușii plângători să tacă. Sentimentul a fost răsunat într-o reclamă de televiziune animată din anii 1980, cu un bebeluș grizzly și morocănos. „Există momente în care fiecare bebeluș strigă după suspendarea copilului Calpol”, spune vocea blândă, în timp ce părinții frazați ai copilului stau deasupra pătuțului său în pijamale turnându-l într-o lingură. „Îi face pe toți să se simtă mai bine.”
în anii 1980, Calpol putea fi cumpărat de la farmacii fără prescripție medicală și a devenit unul dintre cele mai bine vândute produse Wellcome din Marea Britanie, cu peste un milion de sticle vândute la ghișeu în 1983. Bebelușii au început să primească Calpol în mod obișnuit după vaccinări. Calpol era acum o parte atât de normală a părinților britanici încât era comercializat ca ceva ce îți împachetezi în valiză când pleci în străinătate. „Când familia pleacă în vacanță, nu vă asumați riscul de dureri”, a citit un anunț tipărit din anii 1980, lângă un desen animat al unui copil febril pe o plajă. Disconfortul a devenit ceva ce un „părinte îngrijorat” nu ar trebui să vrea să riște.
când părinții britanici au început să se îngrijoreze de zahăr și aditivi, CALPOL fără zahăr a fost lansat în 1988, iar o versiune fără culori a sosit câțiva ani mai târziu. Când am devenit obsedați de confortul de 24 de ore la sfârșitul anilor 1990, Calpol a trecut de la a fi un medicament numai pentru farmacie la unul vândut în orice magazin. De la achiziționarea mărcii în 2006, Johnson & Johnson a extins „familia” Calpol, lansând o versiune care nu conține zahăr și nu conține culori în 2011 și adăugând un spray nazal salin și un vaporizator plug-in care eliberează uleiuri esențiale de mușețel și lavandă care ar trebui să ajute somnul; la urma urmei, acesta este un brand pe care părinții l-au asociat mult timp cu copiii care dorm.
legătura dintre Calpol și somn a fost discutată în nenumărate fire Mumsnet de la lansarea site-ului în 2000. Într – unul intitulat „dozat pe Calpol-simțindu-se vinovat”, o mamă se torturează pentru că i-a dat o doză de șase luni doar pentru a-l face să renunțe. Alți părinți se străduiesc să o liniștească. „Calpol nu-l va trimite la culcare. el a fost, evident, în disconfort cu durere / temp undeva, și calpol a lucrat, ” unul spune. „Am presupus doar că este ușor sedativ”, răspunde mama. „Cred că nu se poate folosi pentru totdeauna, deși astfel încât în cazul în care trage linia?”
în 2007 Johnson & Johnson a introdus un nou produs: Calpol Night, pentru copiii cu vârsta de doi ani și peste, cu antihistaminic adăugat, pentru a ajuta în mod explicit somnul. Dar, în 2009, MHRA a decis că 36 de medicamente diferite, inclusiv Calpol Night, nu ar mai trebui administrate copiilor sub șase ani: cercetările au arătat că acestea sunt de utilizare limitată la copiii mai mici și le-au legat de efecte secundare, cum ar fi somnul deranjat și halucinațiile. Chiar dacă Johnson & Johnson ar fi putut continua să-l comercializeze pentru copiii mai mari, Calpol Night a fost retras în liniște în 2010.
a face tot ce este mai bun pentru copiii tăi astăzi înseamnă să nu le permiți niciodată să sufere. Dar generația de părinți care nu doresc din ce în ce mai mult să-și lase copiii să plângă noaptea sunt aceiași părinți care sunt pregătiți să-i dozeze cu un pahar de paracetamol și antihistaminice pentru a-i face să doarmă.
prescripțiile pentru medicamentele ADHD s-au dublat în ultimul deceniu, iar prescripțiile medicamentelor pentru somn pentru adulți administrate copiilor au crescut de zece ori în aceeași perioadă. Dar pentru că Calpol este o parte atât de omniprezentă a părinților de zi cu zi, fiecare anxietate față de medicamentele pentru copii pare să fie proiectată pe Calpol.
faima lui Calpol este atât de mare încât a fost chiar târâtă în ancheta dispariției lui Madeleine McCann în 2007. Poliția portugheză a fost presată să vină cu noi piste, iar atenția lor s-a îndreptat pe scurt asupra faptului dacă părinții Madeleinei, care erau medici, au ucis-o accidental în timp ce încercau să o sedeze. Scurgeri din anchetă au apărut într-un ziar portughez, susținând că o seringă de dozare orală a fost găsită în apartamentul lor de vacanță. Mccannii au recunoscut cu ușurință că le-au dat ocazional copiilor lor Calpol, dar au negat cu tărie administrarea a ceva mai puternic. Nu a existat nici un fel de bază pentru teoria, care a fost complet discreditat. Dar totuși detaliile Calpol au fost confiscate atât de teoreticienii conspirației, cât și de tabloide: combinația dintre cel mai faimos copil dispărut al Națiunii și cel mai iubit medicament al copiilor noștri a fost prea senzațională pentru a rezista, chiar dacă cele mai elementare cercetări ar arăta că Calpol nu conține deloc ingrediente sedative.
multe dintre panicile ulterioare au fost în mod similar fără fapte. „Bebelușii cărora li se administrează Calpol doar o dată pe lună au de cinci ori mai multe șanse să dezvolte astm”, a declarat un titlu în Daily Mail în 2013. Poșta a fost doar unul dintre numeroasele ziare care au raportat greșit rezultatele unui studiu efectuat pe 20.000 de copii spanioli: Calpol nici măcar nu este vândut în Spania; studiul a măsurat utilizarea paracetamolului alături de simptomele astmului, dar nu a reușit să găsească o legătură cauzală. NHS a emis un răspuns debunking rapoartele, dar povestea încă se repetă în ziare astăzi.
când un grup de campanie a chemat mai târziu în acel an pentru ca coloranții alimentari legați de hiperactivitate să fie eliminați din medicamentele pentru copii – toate medicamentele pentru copii – presa a adus în discuție nuanța purpurie a lui Calpol: titlul din Times scria „link-ul hiperactivității la aditivii din Calpol”. Johnson & Johnson a spus într – un e – mail că folosesc coloranți-inclusiv „galben apus” și „Carmoisină”, care au fost legați de hiperactivitate, deși numai cu doze mult mai mari decât se găsesc în Calpol – „pentru a face medicamentul să pară mai atrăgător pentru copiii săraci care altfel ar putea refuza doza”, adăugând că „majoritatea copiilor nu vor avea efecte negative din consumul cantităților mici de coloranți din Calpol”. Desigur, puteți cumpăra doar versiunea fără culori-dar formula mov originală rămâne cel mai bine vândut.
dar remarca neoficială a GP despre Calpol ca „heroina copilăriei” a provocat cea mai mare rafală în tabloidele britanice. În 2018, un serial BBC numit doctorul care a renunțat la droguri a analizat dacă ne supra-medicăm copiii. Prezentatorul, Dr. Chris Van Tulleken, și-a luat fiica pentru a fi vaccinată și apoi și-a intervievat medicul de familie. „Acum avem copii care sunt aproape dependenți de paracetamol, de Calpol. Nu cred că sunt dependenți de drogul în sine, dar sunt dependenți de proces”, a spus medicul de familie. „Unii oameni o descriu ca fiind heroina copilăriei.”
imaginea copilului CALPOL-Drogat era prea puternică pentru a lăsa loc pentru nuanțe. Părinții au lăsat mesaje furioase pe pagina de Facebook a Calpol după difuzare. „Copiii mei sunt adolescenți acum, dar am învățat lucruri în seara asta pe care nu le – am întrebat niciodată-simt că am fost dezinformat în timpul anilor lor de formare”, a spus unul. „Oricine lucrează pentru această organizație trebuie să aibă mai multă integritate”, a spus un altul, „vorbind ca o mamă îngrijorată.”
dar Chris Steele, doctor în rezidență în programul ITV din această dimineață, a emis o apărare robustă a mărcii în aer. „Fiecare părinte va fi recunoscător pentru siropul de paracetamol Calpol”, a spus el. „Nu este dependență. Cu toate acestea, părinții, cred, sunt dependenți psihologic de Calpol, pentru că atunci când copiii lor sunt bolnavi, ei merg pentru Calpol. Ei bine, este în regulă, atâta timp cât urmați doza recomandată. Este absolut sigur.”
Calpol este foarte sigur dacă este administrat conform instrucțiunilor de pe ambalaj. (Singurul pericol real este o supradoză accidentală, iar acestea sunt foarte rare.) Dar dependența noastră de ea ne face neliniștiți, motiv pentru care poveștile înfricoșătoare refuză să moară. Așa cum știu atât speriatorii, cât și departamentele de marketing, preocuparea părintească este o cusătură profitabilă pentru mine.
Johnson & Johnson respinge ideea că părinții dau copiilor lor prea mult Calpol. „Nu avem nicio dovadă că este folosit în exces”, a spus Nelson, iar Farahi a citat date de cercetare independente pentru a susține acest lucru:” în medie, gospodăriile cumpără 1,95, deci spuneți aproximativ două sticle pe an de Calpol”, mi-a spus ea. „De obicei, există aproximativ 1,75 de copii într-o familie, aproximativ doi.”O sticlă pe copil pe an nu sună prea mult, dar o cifră medie ia în familiile copiilor de toate vârstele și, după cum știe orice părinte, Calpol este utilizat mai frecvent la bebeluși decât la copiii mai mari.
la fel de mult ca paracetamolul este o cutie neagră, la fel și bebelușii: sunt non-verbali, stările lor interne sunt opace și trebuie să ne dăm seama ce este în neregulă cu ei atunci când sunt supărați. „Se pare că există o acțiune implicită pentru a-l da unui copil în dificultate, indiferent dacă acel copil are sau nu temperatură sau febră”, mi-a spus Dr.Andrew Green. Acest lucru se întâmplă la celălalt capăt al spectrului de vârstă, a spus el. „În cazul în care aveți un adult cu demență care este în dificultate, atunci este o intervenție terapeutică destul de rezonabilă pentru a încerca unele medicamente regulate cu risc scăzut, cum ar fi paracetamolul, deoarece uneori oamenii nu pot comunica durerea. Nu i-aș critica în niciun fel pe părinți pentru că i-au dat copiilor aflați în dificultate. Există motive raționale pentru a face acest lucru.”
ambalajul Calpol spune că este pentru ameliorarea durerii și a febrei, dar îl oferim pentru suferință, iar marca a încurajat întotdeauna acest lucru în marketingul său. Există multe motive pentru care un medicament care nu conține sedative cunoscute ar putea face un copil calm și somnoros. Cel mai evident este că ameliorează durerea sau disconfortul fizic din cauza febrei care îi împiedica să doarmă. Dar este probabil ca puterea lui Calpol să provină în primul rând din capacitatea sa de a mângâia părinții.
„unul dintre lucrurile care determină suferința copilului este suferința părintelui. Copiii și bebelușii sunt extrem de buni la A-și ridica anxietatea”, mi-a spus Green, descriind modul în care bebelușii de la clinicile de imunizare sunt întotdeauna mai supărați de injecție atunci când părinții lor sunt îngrijorați. „Este supărător pentru părinți să aibă un copil bolnav și este firesc ca părinții să vrea să-l ajute pe acel copil bolnav. Acordarea medicamentului copilului este o modalitate de a ajuta. Actul de a da Calpol presupune mult mai multă importanță decât simpla dăruire a unui medicament: este o expresie a iubirii și reduce tensiunea. Este aproape un efect placebo prin proxy: copilul beneficiază de faptul că părintele crede că face bine.”
suntem dependenți de Calpol – dar părinții, nu copiii, sunt dependenți. Este de înțeles că un medicament ar putea ajunge să aibă un rol atât de central în viața de familie. Părinții sunt din ce în ce mai atomizați, separați de rețele mai largi de familii și comunități extinse care obișnuiau să transmită înțelepciunea. Când există o problemă cu copiii noștri, este la fel de probabil să ajungem la Google ca să întrebăm un prieten. Calpol a pășit în acel gol, producând ghiduri de broșură pentru imunizări și sfaturi online despre dinți, dureri de urechi, răceli, gripă și multe alte probleme minore de sănătate. Site-ul Calpol găzduiește mai multe videoclipuri informative cu grupuri de mame care împart o oală de ceai cu un medic de familie în jurul unei insule de bucătărie din lemn, comparând note despre cum să recunoască febra, gripa sau un dinte nou. Site-ul primește peste un milion de accesări pe an.
dar apelând la Calpol ori de câte ori copilul nostru este în dificultate, contribuim la o cultură deja agresivă în care problemele ar trebui rezolvate prin medicamente. „Putem uita, în toate etapele vieții noastre, intervențiile non-drog care sunt eficiente, lucrurile simple pe care le putem face”, a spus Green. „De fiecare dată când un medic de familie face o intervenție chirurgicală de urgență sau o intervenție chirurgicală de tip turn-up-on-the-day, vom primi o mamă jenată cu un copil care aleargă în jurul camerei chicotind. Ei vor spune: ‘l-am adus aici pentru că este foarte bolnav de temperatură, dar s-a îmbunătățit. Motivul pentru care s-au îmbunătățit este că se află într-un mediu interesant și s-au plimbat cu mașina, autobuzul sau căruciorul și s-au răcit puțin.”
Johnson & Johnson insistă că gama mai largă Calpol, cu spray nazal și dop de vapori, oferă alternative non-medicamentoase pentru cei care le doresc. Dar poate că ar fi mai util să privim acest lucru invers: nu este atât de mult încât să credem că răspunsul la disconfortul copiilor noștri sunt drogurile, ci că nu privim Calpolul ca pe un drog. S-a infiltrat în viața noastră de zi cu zi și în cele mai protejate spații. Face parte din rezolvarea problemelor bebelușilor noștri în același mod în care este un manechin, o îmbrățișare sau o schimbare de scutec. Mulți sunt la fel de susceptibili să ajungă la Calpol ca și să-și zguduie bebelușii atunci când sunt foarte supărați.
o parte din acest lucru se datorează marketingului inteligent, care, de-a lungul deceniilor, a stabilit marca ca un „răspuns simplu”, o parte „de zi cu zi” a avea copii. Unele dintre acestea provin din omniprezența sa – faptul că poate fi cumpărat în același timp cu cumpărarea pâinii noastre sau umplerea mașinii cu benzină. Calpol a devenit marca de medicamente pe care nu o considerăm un medicament, indiferent de ceea ce producătorii săi ar putea imprima pe ambalaj. Acesta este secretul succesului său.