numele Latin Diana a fost adoptat de latina veche și Vulgata ca echivalent al Artemisului grecesc (Fapte 19:24-40). Artemis din Efes a avut sau i s-au dat anumite trăsături grecești caracteristice Artemis pe continentul Greciei, dar ea a fost în esență o adaptare greacă a Marii Zeițe-mamă din Asia Mică. Ea a fost imediat o zeiță-mamă și o zeiță virgină a pădurilor și dealurilor. Templul ei din Efes a fost considerat una dintre cele șapte minuni ale lumii. În perioada elenistică și romană timpurie, închinarea ei a fost cea mai importantă dintre cultele din Asia Mică și a fost venerată în întreaga zonă mediteraneană. Preotul principal în închinarea ei era eunuc, dar a fost slujită și de preotese fecioare care au deținut funcția pentru un timp fix și au fost apoi libere să se căsătorească. I s-au făcut sacrificii de mâncare, libații, tămâie și, mai rar, victime ale animalelor. Festivalul ei principal, Artemision, a fost sărbătorit cu mare fast în luna Artemisios (24 Martie–24 aprilie). Templul ei a fost recunoscut pe scară largă ca Azil pentru fugari și, în special, pentru sclavii fugari.
însăși zeița, care a fost numită „Marea Zeiță Efesiană Artemis” și „Artemis a Efesenilor”, printre alte titluri, a fost reprezentată inițial ca nudă sau drapată, așezată sau în picioare, cu simboluri însoțitoare. Înainte de secolul al 4-lea î.HR., nu există nici o urmă de reprezentare a zeiței ca o figură în picioare multibreasted. Cele mai vechi exemple datate de acest tip provin din Efes și Tralles (133 î.HR.). Frizura, numeroșii sâni, animalele și păsările descrise printre benzile care acoperă partea inferioară a corpului ei, toate indică caracterul Oriental al cultului ei și identificarea ei ca o divinitate sincretistă a fertilității.
cultul lui Artemis a jucat un rol major în viața economică din Efes, precum și în viața sa religioasă. Templul ei bogat a servit nu numai ca un centru de cult și pelerinaj, ci și ca o bancă importantă. În consecință, este ușor de înțeles ostilitatea pe care St. Predicarea cu succes a lui Pavel i-a trezit pe meșteri și pe alții care își câștigau existența din cultul ei.
Bibliografie: L. R. taylor, „Artemis din Efes”, f. J. foakes jackson și K. Lacul, eds., Începuturile creștinismului: pt. 1, Faptele Apostolilor, 5 V. (Londra 1920-33), Partea 1, V.5 (Londra 1933) 251-256. p. antoine, Dictionnaire de la Bible, supp. ed. l. pirot și colab. (Paris 1928 -) 2:1076-1104. F. miltner, Ephesos, Stadt der Artemis und des Johannes (Viena 1958).