Erou sau criminal? Soldații împărțiți în cazul 1LT Lorance

la scurt timp după ce soldații din Escadrila 4, Regimentul 73 Cavalerie au pornit în patrulare din punctul forte Payenzai, Afganistan, a apărut o motocicletă care transporta trei bărbați afgani.

PFC.James Skelton a raportat reperarea locotenentului 1 Clint Lorance, noul său lider de pluton.

„mi-a spus să mă angajez”, a spus Skelton, potrivit transcrierii de la curtea marțială a lui Lorance.

Skelton a tras două focuri. A ratat. Motocicleta s-a oprit, bărbații au coborât și au început să meargă spre soldații Armatei Naționale Afgane care se aflau în fața Patrulei SUA-afgane.

„ANA a început să le spună să se întoarcă, să le facă semn să se întoarcă spre motocicletă, să stea departe”, a mărturisit Skelton. „S-au întors și s-au întors spre motocicletă.”

în câteva secunde, doi dintre ei au murit. Al treilea om a fugit.

un camion care însoțea soldații pe jos a deschis focul cu mitraliera M240B.

„i s-a spus să se angajeze de locotenentul Lorance când au avut un vizual”, a mărturisit Skelton.

×

„a întrebat mașina ce făceau bărbații?”a întrebat Procurorul.

„nu”, a spus Skelton.

” el doar le-a spus să se angajeze?”a întrebat Procurorul.

„Da”, A spus Skelton.

la un an după acea fatidică 2 iulie 2012, patrol, într-un caz care a fost controversat de la început, Lorance a fost condamnat pentru două capete de acuzare de crimă și un număr de tentativă de crimă.

Lorance, acum în vârstă de 30 de ani, execută o pedeapsă de 19 ani de închisoare la Fort Leavenworth, Kansas, dar cazul său este departe de a se termina. În întreaga națiune, mii se adună în speranța că soldatul cu fața copilului își poate recâștiga libertatea. Ei îl văd ca pe un patriot, pedepsit pe nedrept pentru acțiunile întreprinse pentru a-și proteja colegii soldați.

cu toate acestea, soldații săi pictează o imagine mult diferită: ei susțin că liderul lor de pluton era ignorant, excesiv de zelos și scăpat de sub control. Că ura poporul afgan și că și-a petrecut ultimele zile chinuindu-i pe localnici și lansând amenințări cu moartea.

Lorance a avut un regres în decembrie. 31, când comandantul diviziei 82 aeropurtate a redus sentința lui Lorance — dar doar cu un an-și a confirmat verdictul de vinovăție, trimițând efectiv cazul la Curtea de apel penală a Armatei SUA.

„generalul-maior Richard Clarke a analizat cu atenție faptele SUA împotriva Lorance, pentru a include cererile de clemență depuse în August, octombrie, noiembrie și decembrie 2014”, a declarat maiorul Crystal Boring, o purtătoare de cuvânt a corpului XVIII aerian, într-o declarație. „După un studiu aprofundat al cazului, el a confirmat verdictul de vinovăție de la Comisia curții marțiale și a îndreptat un an din sentința inițială de 20 de ani de închisoare din cauza întârzierii post-proces.”

susținătorii lui Lorance, pe o pagină de Facebook numită” Free Clint Lorance”, s-au raliat împotriva deciziei lui Clarke și au lansat o petiție la Casa Albă care a strâns peste 72.000 de semnături în doar șapte zile. Are nevoie de 100.000 de semnături până în februarie. 1 pentru a obține un răspuns de la Casa Albă și, în acest ritm, probabil că va atinge acest obiectiv.

în petiția (găsită prin căutarea „Clint Lorance” la petitions.whitehouse.gov), susținătorii cer grațierea prezidențială pentru Lorance.

„președintele are șansa de a spune armatei și dușmanilor noștri că atunci când ne trimitem fiii și fiicele în pericol, nu ne întoarcem împotriva lor”, se arată în petiție.

dar, pe măsură ce lupta pentru libertatea tânărului ofițer a câștigat tracțiune online și pe rețelele de socializare, soldații lui Lorance se împing înapoi, spun ei, pentru a se asigura că povestea lor este spusă.

două părți ale lui Clint Lorance

„tuturor acestor petiționari trebuie să li se arate ce fel de om este cu adevărat”, a spus un soldat care a servit ca lider de echipă în plutonul lui Lorance, care a cerut să vorbească în fundal pentru că este încă în serviciu activ. „Acesta nu este un soldat care a mers la război și a greșit. Acesta este un soldat care a avut un gust pentru sânge și a vrut să-l îndeplinească. Și a făcut – o, dar în mod greșit.”

Todd Fitzgerald, fost specialist și infanterist în plutonul lui Lorance, a spus că s-a simțit trădat de locotenent.

„nu cred că a înțeles cu adevărat în ce intra”, a spus el.

Fitzgerald a depus mărturie în timpul curții marțiale a lui Lorance.

„noi depunând mărturie împotriva lui, nu a fost o chestiune de a nu-l plăcea, nu a fost o chestiune de niciun fel de ranchiună sau constrângere”, a spus el. „Pur și simplu am știut că acțiunile sale, bazate pe experiența noastră, care au funcționat în acea zonă de luni de zile, vor genera o insurgență suplimentară. Dacă omori cetățeni locali, ei nu mai sunt dispuși să te ajute.”

mărturia acestor lipitori este în contrast puternic cu modul în care mama lui Lorance, Anna, îl descrie pe fiul ei.

„știu că ar da totul pentru a-și proteja oamenii și a servi această țară. Doar îl cunosc”, a spus ea. „Pentru a sta în acea instanță, am fost total necredincios când procurorii spuneau că, de îndată ce Clint a primit ordinul de a-l înlocui pe acel locotenent, el colecta toate aceste hărți și făcea toate aceste cercetări instantaneu, deoarece intenționa să fabrice un război și să obțină o medalie. Am vrut să țip în vârful plămânilor.”

a fost greu să aud „toți acești oameni îl sfâșie pe fiul meu”, a spus Anna, care a luptat neobosit pentru a-și exonera fiul.

postat Dec. 13 pe Facebook: „acum 30 de ani astăzi Dumnezeu ne-a binecuvântat cu primul nostru fiu, Clint! El a fost o inspirație extraordinară în viața noastră. Aceasta este a doua zi de naștere pe care o va petrece în Leavenworth și mă rog să fie ultima.”

Credit Foto: Clint Lorance

„el a fost întotdeauna protectorul și cel care s-a ridicat pentru toți ceilalți”, a spus ea. „Dacă Clint ar putea sta astăzi aici și să vorbească în numele său, unul dintre lucrurile pe care vi le-ar spune, cu mândrie, este” nu mi-am lăsat niciodată soldații în urmă.”

când li s-a cerut să răspundă acuzațiilor împotriva lui Lorance, avocatul locotenentului John Maher, a declarat că soldații au” dreptul să spună orice le place”, dar a spus că cititorii ar trebui să fie sceptici, deoarece soldaților li s-a acordat imunitate pentru a depune mărturie. (În timp ce șase soldați au primit imunitate la mărturie, doar patru dintre ei au depus mărturie, potrivit transcrierilor procesului. Pentru această poveste, Army TImes a intervievat trei soldați din pluton care au condamnat acțiunile lui Lorance, dar nu au primit imunitate).

„în cele din urmă, acest caz nu va fi rezolvat prin comentariile făcute pe rețelele de socializare de soldații imunizați”, a spus Maher. „Problema juridică reală este că guvernul a avut și încă mai are dovezi dezincriminatoare și atenuante pe care era obligat să le dezvăluie. Faptul că Guvernul nu a dezvăluit acest lucru înseamnă că clauza procesului echitabil din Constituția Statelor Unite a fost încălcată. Curtea Supremă a considerat de mult timp că remedierea acestei încălcări este un nou proces în care procesul echitabil nu este încălcat.”

Lupta pentru un nou proces

Maher a spus că este dezamăgit de decizia lui Clarke cu privire la clemență. El a mai spus că clientul său are motive pentru un nou proces.

„apărarea a identificat acum informații care leagă cinci din șapte bărbați Afgani de vârstă militară de pe teren în acea zi cu teroare”, a spus Maher. „Pentru că guvernul a avut întotdeauna aceste informații și nu le-a dezvăluit Comandamentului sau avocatului apărării procesului, examinarea luării deciziilor lt.1. Lorance ocupă un loc în spate. Nu ajungem niciodată la această întrebare.”

practic, guvernul este obligat să dezvăluie dovezi care ar putea nega vinovăția, reduce gradul de vinovăție sau reduce pedeapsa pentru acuzat, a spus Maher, citând regula curților marțiale.

„în prima zi la școala armatei JAG, suntem învățați să predați totul”, a spus Maher, care este și locotenent colonel în Rezerva Armatei.

guvernul a făcut o „eroare juridică gravă” prin faptul că nu a predat exonerarea și/sau atenuarea dovezilor conținute în bazele de date informatice guvernamentale, a spus Maher.

„înainte ca guvernul să poată lua libertatea oricărui soldat, libertatea, cariera, venitul, pensionarea, beneficiile educaționale și capacitatea deplină de a obține un loc de muncă, Guvernul trebuie să respecte regulile”, a spus el. „Aici, nu a făcut-o.”

dacă aceste informații ar fi fost predate, apărarea ar fi putut adopta o abordare diferită sau cazul nu ar fi ajuns nici măcar la proces, a spus Maher, care subliniază că Lorance nu a tras niciodată cu arma în acea zi.

„Clint nu a inițiat acest lucru și nici nu a angajat pe nimeni direct”, a spus el.

deși nu a tras cu arma, a fost condamnat pentru că a sunat. El a fost, de asemenea, condamnat pentru amenințarea unui Afgan local; trăgând o pușcă M14 într – un sat și încercând să-l facă pe unul dintre soldații săi să mintă despre primirea focului; și obstrucționarea justiției făcând un raport radio fals după ce cei doi bărbați de pe motocicletă au fost uciși.

înainte de incident

în zilele premergătoare preluării de către Lorance, plutonul său suferise patru victime, a scris Maher în petiția sa adresată lui Clarke. Printre cei răniți s-a numărat și predecesorul lui Lorance, care a suferit răni de șrapnel la abdomen, membre, ochi și față atunci când un dispozitiv exploziv improvizat ascuns a explodat.

plutonul era în alertă maximă, a spus Maher, iar când motocicleta a condus până clientul său a avut doar câteva secunde pentru a lua o decizie pe viață sau pe moarte pentru a-și proteja oamenii.

„acesta nu este un caz în care un soldat depravat intenționa să ucidă fără discriminare”, a spus Maher.

dar mandatul scurt al lui Lorance ca lider de pluton a fost rocky De la început, potrivit mărturiei din timpul curții sale marțiale.

Lorance, în vârstă de 28 de ani la momentul împușcării, se înrolase în armată după liceu și servise ca soldat de poliție militară în Irak, Coreea de Sud, Georgia, Carolina de Nord și Texas, potrivit lui Maher.

după întoarcerea din Irak, Lorance a fost selectat pentru programul Green to Gold al Armatei și a fost comandat în 2010. S-a desfășurat în Afganistan în februarie 2012 cu echipa de luptă a Brigăzii a 4-a, Divizia 82 aeriană din Fort Bragg, Carolina de Nord.

a servit ca ofițer de legătură pentru Escadrila 4, 73 cavalerie pentru prima jumătate a desfășurării. El a fost exploatat pentru a conduce plutonul 1 în trupa C a escadrilei după ce liderul său de pluton a fost rănit.

„pe o perioadă de aproximativ trei zile, locotenentul Lorance … a comis crime de violență și crime de necinste”, a declarat căpitanul Kirk Otto, care a judecat cazul guvernului, potrivit unei transcrieri a curții marțiale.

în primul rând, la 30 iunie 2012, Lorance a amenințat că va ucide un bărbat afgan și familia sa, a spus Otto în declarația sa de deschidere.

bărbatul, un fermier, și copilul său, care avea aproximativ 4 ani, se aflau la poartă pentru a vorbi cu americanii despre sârmă concertina care bloca accesul la câmpul fermei sale, a spus Otto.

„el a spus,” mutați c-sârmă, voi avea pe cineva să te omoare, „” Spc. James Twist, care a fost la fața locului, a depus mărturie în timpul curții marțiale.

Lorance a încercat apoi să-i transforme pe afgani în IED-uri americanilor, a mărturisit Twist.

„el a fost ca,” ne aduci IED-uri sau vom avea ANA ucide familia ta, ” Twist a spus. „Și locotenentul Lorance a spus:” Ei bine, dacă venim vreodată pe pământul tău și călcăm pe un IED sau găsim un IED, o voi pune pe ANA să vină și să-ți omoare familia. Și el a arătat spre copil și a spus: ‘Vrei să-ți vezi copilul crescând?”

a doua zi, Lorance l-a îndrumat pe unul dintre trăgătorii desemnați de pluton să tragă cu pușca M14 de la unul dintre turnurile de pază ale punctului forte în satul vecin Sarenzai, a spus Otto.

„el dirijează focul hărțuitor — focul hărțuitor ilegal — către săteni”, a spus Otto.

Lorance și-a îndrumat soldatul să tragă în apropierea unor grupuri de oameni, precum și în ziduri și vehicule, a spus el. Soldatul, Spc. Matthew Rush, a refuzat să tragă când Lorance l-a îndrumat să tragă lângă un grup de copii, a spus Otto.

„acești săteni nu făceau nimic”, a spus Otto. „Nu a existat nicio intenție ostilă demonstrată. Nimeni nu a auzit focuri de intrare.”

soldatul care a servit ca lider de echipă în pluton, care a vorbit cu Army Times în fundal, a spus că are poze cu Lorance pe acoperiș.

„a scăpat de sub control”, a spus soldatul. „I-am spus:” Domnule, nu cred că este o idee bună. Era ca și cum, Oh, e o idee grozavă. O să-i speriem pe tipii ăștia ca să participe la shura noastră, și nu vom mai pierde băieți.”

Lorance a încercat ulterior ca sergentul Daniel Williams, care se afla în centrul de operațiuni tactice, să raporteze în mod fals că punctul forte a primit focuri de intrare, a spus Otto.

„mi-a spus să raportez că au luat potshots din sat”, a mărturisit Williams. „I-am spus că nu o voi face … pentru că este un raport fals. Cel puțin așa credeam, domnule.”

Williams a mărturisit, de asemenea, că Lorance a spus că ” nu-i păsa cu adevărat să-i supere prea mult pentru că îi ura pe king.”

” de ce nu trage nimeni încă?’

a doua zi, în timp ce soldații se pregăteau să plece într-o patrulă, un mic grup de trei sau patru bărbați afgani i-au întâlnit la poartă.

oamenii erau supărați. Au vrut să știe de ce americanii au tras în satul lor cu o zi înainte.

Lorance le-a spus că, dacă ar avea o problemă, ar putea participa la shura sau la întâlnirea pe care intenționa să o aibă mai târziu în săptămână, potrivit mărturiei. Afganii au refuzat să se miște.

„El le-a spus să iasă de acolo”, a spus Skelton în mărturia sa. „A început să strige foarte agresiv la ei și a început să numere și a tras înapoi mânerul de încărcare al armei sale și a făcut o rundă.”

în timp ce interpretul soldaților „s-a panicat”, a mărturisit unul dintre ceilalți soldați, afganii s-au întors și au plecat.

americanii și o echipă de soldați ai Armatei Naționale Afgane au început să plece în patrulare.

doar câteva momente în patrulă, Skelton a deschis focul asupra motocicletei și apoi Pvt.David Shilo, care operează mitraliera M240BPE camion, a ucis cei doi afgani.

Fitzgerald, care a părăsit armata în August, a spus că stătea lângă Lorance când bărbații de pe motocicletă au fost loviți.

„îmi amintesc că a întrebat:” de ce nu trage nimeni încă?”Fitzgerald a spus, adăugând că Lorance a luat apoi radioul și a ordonat soldaților din camionul cu arme să deschidă focul.

bărbații de pe motocicletă s-au oprit când Skelton a deschis focul pentru prima dată, a spus Fitzgerald.

„în acel moment, cu siguranță nu erau niciun fel de amenințare”, a spus el. „Nu veneau la noi.”

patrula a continuat apoi în sat, unde cadavrele au fost înconjurate rapid de săteni plângători și supărați.

în primul rând, Lorance a împiedicat Skelton, care este instruit să efectueze evaluări ale daunelor de luptă, inclusiv colectarea datelor biometrice sau personale, să se apropie de cadavre, a spus Otto. În schimb, el a trimis alți doi soldați pentru a căuta cadavrele, a spus Otto. Acești soldați sunt instruiți să efectueze aceleași evaluări, dar Skelton a fost singurul care patrula în acea zi cu echipamentul adecvat, a spus Otto, potrivit transcrierii curții marțiale.

apoi, el a raportat în mod fals comandantului său de trupe că nu a putut efectua o evaluare a daunelor de luptă, deoarece cadavrele au fost deja îndepărtate, a spus Otto.

„locotenentul Lorance a ordonat uciderea acestor doi bărbați”, a spus Otto. „Știa că a fost crimă și de aceea a făcut atât de mulți pași pentru a încerca să o acopere.”

fostul lider al echipei a spus că crede că cei trei bărbați de pe motocicletă erau aceiași oameni care au venit la poarta punctului Forte pentru a vorbi cu soldații înainte de patrulare.

„nu eram aproape de drum când veneau acești tipi”, a spus soldatul. „Ei nu au fost accelerarea spre trupe.”

soldatul a mai spus că i-a recunoscut pe bărbați când patrula a ajuns în sat și a venit peste cadavre.

„am fost în acel sat de atâtea ori”, a spus el. „Știam chiar atunci și acolo aceștia erau bătrânii satului, aceștia sunt băieții care contează de fapt în sat și tocmai i-am ucis.”

identitatea celor care au murit în acea zi rămâne în dispută. Unii dintre soldații de acolo din acea zi spun că cel puțin unul era bătrânul satului, în timp ce avocatul lui Lorance susține că acuzarea nu i-a numit niciodată pe bărbați în instanță sau în documentele de acuzare împotriva clientului său.

fostul lider al echipei a declarat că plutonul nu și-a revenit niciodată după incidentul din 2 iulie.

„eram o familie, iar el ne-a despărțit familia”, a spus el. „Am trecut prin atâtea rahaturi din cauza acestui tip. Nu am cerut asta. Nu am vrut asta. El a vrut să vadă contactul, el a vrut să fie acolo, și el f * * ked sus, și el ar trebui să plătească pentru asta.”

un alt soldat din plutonul lui Lorance, care a cerut, de asemenea, să rămână anonim pentru că se temea că ar putea avea probleme, a spus că bărbații care au fost uciși purtau haine de aceeași culoare ca sătenii de la poartă.

„mă simt ca și cum ar fi fost afară pentru sânge”, a spus el despre Lorance. „Cu trei zile înainte de acel incident, a fost împușcat în gât. Am simțit că a intrat acolo și a vrut să ne demonstreze că vrea să aibă grijă de noi.”

soldații din patrulă au fost supărați când s-au întors la punctul lor forte, a spus Fitzgerald.

„nimeni nu vorbea cu adevărat”, a spus el. „Ne uitam unul la altul și exista doar un sentiment reciproc că ceea ce tocmai s-a întâmplat a fost greșit, foarte greșit. A fost un sentiment greu. Eu personal am simțit trădarea.”

Fitzgerald a spus că nu a fost constrâns să depună mărturie la curtea marțială a lui Lorance. De asemenea, el nu a primit imunitate de la urmărire penală în schimbul mărturiei sale, a spus el.

„nu m-am confruntat cu nicio acuzație, nu mi s-au oferit stimulente, nu am fost amenințat cu nicio acțiune negativă”, a spus el.

a fost dificil să depun mărturie împotriva lui Lorance, a adăugat Fitzgerald.

„nu l-am cunoscut deloc pe Clint”, a spus el. „L-am întâlnit și a fost cu noi câteva zile. De atunci, am văzut lucruri pe care familia lui le-a spus despre el. Există o mulțime de oameni care au multe lucruri bune de spus despre el. Îmi susțin mărturia, dar înțeleg că și familia lui sunt victime.”

de la condamnarea sa, Lorance a urmat un master prin corespondență și se află într-un program de lectură Auto-conceput pentru a-și păstra mintea ascuțită, a spus Maher. El face exerciții zilnice, mănâncă o dietă sănătoasă și rămâne „foarte spiritual”, a spus Maher. În cele din urmă, Lorance vrea să obțină o diplomă de doctorat și să predea, a spus el.

Clint Lorance la absolvire de bază cu Anna, mama lui, și Tracey, tatăl său.

Credit Foto: curtoazie gratuit Clint Lorance

„e foarte umil”, a spus el. „Nu pare să aibă resentimente sau furie.”

Anna Lorance, care încearcă să viziteze cât de des poate, a fost de acord.

„el rămâne foarte fidel caracterului său”, a spus ea. „Este un tânăr puternic, pozitiv și a fost toată viața lui. El este încă un lider în interiorul acestor ziduri, ajungând să-i ajute pe toți cei care pot, încurajându-i pe cei care pot.”

fiul ei este convins că a făcut ceea ce trebuia în acea zi în Afganistan, a spus Anna Lorance.

„el a spus:” pot face închisoare, dar nu aș fi putut niciodată să le privesc în față pe acele mame și să le spun că fiii lor nu mai sunt în viață pentru că nu mi-am făcut treaba”, a spus ea. „Atunci aș fi într-o altă închisoare pentru tot restul vieții mele.”

fiul ei nu ar fi văzut niciodată interiorul unei celule de închisoare dacă nu și-ar fi servit țara, a spus Anna Lorance.

„este total nedrept, dar vom trece peste asta”, a spus ea.