până la 8 iulie 1755, forța Braddock se afla pe terenul deținut de cercetașul șef, locotenentul John Fraser. În acea seară, indienii au trimis o delegație britanicilor pentru a solicita o conferință. Braddock i-a trimis pe Washington și Fraser. Indienii le-au cerut britanicilor să-și oprească avansul, astfel încât să poată încerca să negocieze o retragere pașnică a francezilor din Fort Duquesne. Atât Washington, cât și Fraser i-au recomandat acest lucru lui Braddock, dar el s-a opus.
la 9 iulie 1755, oamenii lui Braddock au traversat Monongahela fără opoziție, la aproximativ 10 mile (16 km) sud de Fort Duquesne. Garda avansată a 300 de grenadieri și coloniști cu două tunuri sub locotenent-colonelul Thomas Gage a început să avanseze. George Washington a încercat să—l avertizeze despre defectele din planul său-de exemplu, francezii și indienii au luptat diferit decât stilul în câmp deschis folosit de britanici—dar eforturile sale au fost ignorate, Braddock a insistat să lupte ca „domni”. Apoi, în mod neașteptat, Garda avans Gage a venit peste francezi și indieni, care au fost grăbindu-se la râu, în spatele program și prea târziu pentru a stabili o ambuscadă.
în încăierarea care a urmat între soldații lui Gage și francezi, comandantul francez, Beaujeu, a fost ucis de primul voleu de foc de muschetă de către grenadieri. Deși aproximativ 100 de canadieni francezi au fugit înapoi la fort și zgomotul tunului i-a oprit pe indieni, moartea lui Beaujeu nu a avut un efect negativ asupra moralului francez; Jean-Daniel Dumas, un ofițer francez, a adunat restul francezilor și aliații lor indieni. Bătălia, cunoscută sub numele de Bătălia de la Monongahela, sau Bătălia sălbăticiei, sau doar înfrângerea lui Braddock, a fost începută Oficial. Forța lui Braddock era de aproximativ 1.400 de oameni. Britanicii s-au confruntat cu o forță franceză și indiană estimată la un număr cuprins între 300 și 900. Bătălia, descrisă frecvent ca o ambuscadă, a fost de fapt un angajament de întâlnire, în care două forțe se ciocnesc într-un moment și loc neașteptat. Răspunsul rapid și eficient al francezilor și indienilor — în ciuda pierderii timpurii a comandantului lor — i-a determinat pe mulți dintre oamenii lui Braddock să creadă că au fost ambuscadați. Cu toate acestea, documentele franceze dezvăluie că forța franceză și indiană a fost prea târziu pentru a pregăti o ambuscadă și a fost la fel de surprinsă ca și britanicii.
după un schimb de focuri, grupul de avans al lui Gage a căzut înapoi. În limitele înguste ale drumului, s-au ciocnit cu corpul principal al Forței lui Braddock, care avansase rapid când s-au auzit împușcăturile. Întreaga coloană s-a dizolvat în dezordine, în timp ce milițienii canadieni și indienii i-au învăluit și au continuat să tragă la flancurile Britanice din pădurile de pe marginea drumului. În acest moment, obișnuiții francezi au început să avanseze de pe drum și au început să-i împingă pe britanici înapoi.
urmând exemplul lui Braddock, ofițerii au continuat să încerce să reformeze unitățile în ordinea obișnuită a spectacolului în limitele drumului, mai ales în zadar și oferind pur și simplu ținte pentru inamicul lor ascuns. Tunurile au fost folosite, dar în astfel de limite ale drumului forestier, au fost ineficiente. Miliția colonială care îi însoțea pe britanici s-a adăpostit și a returnat focul. În confuzie, unii dintre milițienii care luptau din pădure au fost confundați cu inamicul și au tras asupra britanicilor obișnuiți.
după câteva ore de luptă intensă, Braddock a fost împușcat de pe cal și rezistența efectivă s-a prăbușit. Colonelul Washington, deși nu avea nicio poziție oficială în lanțul de comandă, a reușit să impună și să mențină o anumită ordine și a format o gardă din spate, ceea ce a permis rămășițelor forței să se desprindă. Acest lucru i-a adus eroul sobriquet al Monongahelei, prin care a fost prăjit și și-a stabilit faima pentru ceva timp.
am mărșăluit spre acel loc, fără nicio pierdere considerabilă, având doar din când în când un rătăcitor ridicat de francezi și indieni cercetași. Când am ajuns acolo, am fost atacați de un grup de francezi și indieni, al căror număr, sunt convins, nu depășea trei sute de oameni; în timp ce al nostru era format din aproximativ o mie trei sute de soldați bine înarmați, în principal soldați obișnuiți, care au fost loviți de o panică atât de mare încât s-au comportat cu mai multă lașitate decât este posibil să se conceapă. Ofițerii s-au comportat galant, pentru a-și încuraja oamenii, pentru care au suferit foarte mult, fiind aproape șaizeci de morți și răniți; o mare parte din numărul pe care îl aveam.”
până la apusul soarelui, forțele britanice și coloniale supraviețuitoare fugeau înapoi pe drumul pe care îl construiseră. Braddock a murit din cauza rănilor sale în timpul retragerii lungi, pe 13 iulie, și este îngropat în parcurile Fort Necessity.
dintre cei aproximativ 1.300 de oameni pe care Braddock i-a condus în luptă, 456 au fost uciși și 422 răniți. Ofițerii comisari au fost ținte principale și au suferit foarte mult: din 86 de ofițeri, 26 au fost uciși și 37 răniți. Dintre cele aproximativ 50 de femei care au însoțit coloana britanică ca servitoare și bucătari, doar 4 au supraviețuit. Francezii și canadienii au raportat 8 morți și 4 răniți; aliații lor indieni au pierdut 15 morți și 12 răniți.
colonelul Dunbar, cu rezervele și unitățile de aprovizionare din spate, a preluat comanda când supraviețuitorii au ajuns la poziția sa. El a ordonat distrugerea proviziilor și a tunurilor înainte de a se retrage, arzând aproximativ 150 de vagoane la fața locului. În mod ironic, în acest moment, forțele britanice învinse, demoralizate și dezorganizate încă își depășeau numeric adversarii. Francezii și indienii nu au urmărit și s-au angajat în jafuri și scalping. Comandantul francez Dumas și-a dat seama că britanicii au fost complet învinși, dar nu avea suficientă forță pentru a continua urmărirea organizată.