ratele de cancer și deces în apropierea orașului Baotou, Mongolia Interioară, ca urmare a mineritului și prelucrării metalelor rare, cum ar fi neodimul pentru magneții turbinelor eoliene.
NASA
toată lumea primește în sfârșit ideea că a merge verde nu înseamnă doar închiderea centralelor de cărbune sau conducerea vehiculelor electrice.
acestea sunt necesare, dar cum poate fi chiar mai important decât ce. Aducerea tehnologiei ecologice, cum ar fi vehiculele electrice și turbinele eoliene, necesită o mulțime de resurse, mai mult decât putem oferi acum, în special metale speciale precum Co, Li, Te și Nd, precum și doar metale de bază precum Fe, Cu, Pb și Zn.
și scoaterea acestor metale din pământ în cantitățile necesare este la fel de rea sau mai rea pentru mediu ca forajul pentru petrol și gaze sau mineritul pentru cărbune. Și China conduce producția mondială a acestor metale – cu mult.
în regiunile bogate în minerale din China, apa și solul otrăvit au provocat o creștere a bolilor, a cancerului și a mortalității în satele sărace, cum ar fi cele prezentate mai sus. Ca urmare a producerii de lucruri precum neodim (Nd) pentru magneții turbinelor eoliene, majoritatea culturilor și animalelor au murit în jurul unui lac crustat de 5 mile lățime de nămol negru toxic în apropierea orașului Baotou.
acest pustiu toxic este atât de mare încât este vizibil prin satelit.
deci, a fost dezamăgitor să vedem lumea avansând în minerit pentru unele dintre aceste metale pe fundul oceanului.
geologii știu de mult că fundul oceanului este plin de metale – Cu, Ni, Ag, Au, Pt și chiar diamante.
acestea apar sub formă de cruste sulfuroase în jurul orificiilor adânci ale oceanului, în straturi subțiri de sedimente și ca bucăți situate pe fundul oceanului. Dar marele premiu este ceva numit nodul de mangan.
sunt concrețiuni polimetalice de rocă pe fundul mării formate din straturi concentrice de hidroxizi de fier și mangan în jurul unui miez de san sau, o bucată de rocă sau coajă. Acești noduli apar în majoritatea oceanelor, chiar și în unele lacuri, și sunt abundenți în câmpiile abisale ale oceanului adânc între 4.000 și 6.000 m (13.000 și 20.000 ft). Acestea conțin cantități variate de mangan, fier, nichel, cupru, cobalt, titan și bariu.
Koelle
nodulii de mangan sunt concrețiuni de rocă polimetalice pe fundul mării formate din straturi concentrice de oxihidroxizi de fier și mangan. Acești noduli apar în majoritatea oceanelor, chiar și în unele lacuri, și sunt abundenți pe câmpiile abisale ale oceanului adânc între 4.000 și 6.000 de metri (13.000 și 20.000 ft).
nodulii de mangan conțin cantități variate, dar mari, de mangan, fier, nichel, cupru, cobalt, titan și bariu, precum și cantități mai mici, dar semnificative, de metale prețioase și rare, cum ar fi niobiu, vanadiu, taliu, bismut, ytriu, litiu și molibden.
formarea nodulilor este simplă. Majoritatea metalelor sunt dizolvate în apă de mare într-o anumită cantitate. De – a lungul timpului, ele pot precipita în jurul unui nucleu de un fel pe fundul mării – un dinte de rechin, un fragment de coajă-în jurul căruia crește nodulul.
mineralele de oxid de mangan sunt esențiale, în special vernaditul, todorokitul și birnessitul. Acestea se formează în mod natural în apă și în apa porilor dintre particula sedimentului. Alte metale sunt încorporate în cantități mai mici în timpul precipitațiilor.
nodulii cresc foarte încet, milimetri pe milion de ani, iar condițiile de mediu trebuie să rămână stabile în această perioadă lungă de timp – o mulțime de sedimente nu pot ploua pe ele, trebuie să existe un flux constant de apă de pe fundul oceanului, bucăți mici de cochilii trebuie să fie în jur pentru a servi drept locuri de nucleație, sedimentul trebuie să fie poros, nu rocă tare și trebuie să existe o cantitate bună de oxigen pentru a forma oxizii de mangan.
astfel, câmpiile abisale adânci ale oceanului sunt perfecte. Zonele cu aprovizionare economică ridicată sunt concentrate în special în oceanele Pacific și Indian, în bazinele largi de adâncime la adâncimi de 3500 până la 6500 m.
zona Clarion-Clipperton (CCZ) este cea mai mare, cam de dimensiunea Europei, extinzându-se de la coasta de vest a Mexicului până la Hawaii. Masa totală a nodulilor de mangan aici este de peste 21 de miliarde de tone. Alte zone importante includ bazinul Peru, bazinul Penrhyn lângă Insulele Cook și Oceanul Indian central.
pickings ușor pentru metale.
Abramax
deci, s – ar putea să vă întrebați-Cine deține aceste zone?
Uh…no unu. Acestea sunt în apele internaționale, presupuse supravegheate de Națiunile Unite. Dar reglementările nu au fost niciodată stabilite oficial pentru exploatarea oceanelor. ONU are o birocrație puțin cunoscută și puțin urmărită, cunoscută sub numele de autoritatea internațională a fundului mării (ISA) cu sediul în Kingston Harbour, Jamaica.
ISA merge într-un fel pe drumul său, primește puțină supraveghere și își convoacă propria Adunare Generală o dată pe an la sediul lor. Delegați din cele 168 de țări membre coboară pe Kingston din întreaga lume. Misiunea lor este să încerce să atenueze distrugerea pe termen lung a fundului oceanului, nu să împiedice mineritul acestuia.
membrii aleg locațiile în care mineritul oceanic va fi permis, eliberează licențe companiilor miniere și elaborează standardele tehnice și de mediu ale unui cod Minier subacvatic, așteptând ziua în care acest lucru nou decolează și părți ale fundului oceanului arată ca colonii de furnici umede. Și acea zi poate fi anul acesta.
ISA acordă deja „permise de explorare” pentru zeci de companii, iar unele dintre acestea sunt pentru locuri submarine delicate, cum ar fi frumosul „oraș pierdut” al izvoarelor termale subacvatice la est de Florida, cel mai mare descoperit vreodată. Acestea vor fi distruse înainte ca cineva să fie conștient de existența lor.
rata minieră așteptată este de mii de kilometri pătrați pe an și lucrul oribil despre toată această afacere este că, în cea mai mare parte, nu știm ce este acolo jos. Este ușor să dai seama unde sunt nodulii, dar nu prea mult. Ca ceea ce trăiește acolo.
mare, Mertensia ovum, nu știm ce viață există în adâncul, adâncul mării și pe fundul oceanului adânc. Lumina se refractă de pe rândurile de pieptene ale acestui ctenofor producând dungi de culoare curcubeu. Unul dintre cele două tentacule cu care se hrănește este desfășurat în timp ce celălalt este retras.
Raskoff NOAA/OER
lucrul frumos despre nodulii de mangan este că sunt 99% minerale utilizabile – toate sunt metalice. Deci nu există steril toxic sau deșeuri miniere ca pe uscat.
minereurile obișnuite nu sunt în mare parte metalice. Un minereu metalic de 20% este un randament imens. Adesea sunt mai mici de 2%. Aceasta înseamnă că se generează cantități mari de deșeuri miniere, chiar înainte de începerea procesării.
un alt rezultat pozitiv pentru noduli este lipsa defrișărilor, a gropilor deschise, a râurilor sau a acviferelor contaminate, a depozitelor de steril și a exploatării popoarelor indigene. Cu siguranță nu va exista muncă a copiilor, așa cum se întâmplă în zonele miniere din Africa Subsahariană.
dar un lucru pe care natura ne-a învățat este nu există nici un astfel de lucru ca un prânz gratuit.
nodulii individuali se află vag pe fundul mării sau îngropați superficial în sediment. Acestea pot fi recoltate de pe fundul mării cu vehicule subacvatice similare cu o mașină de recoltat cartofi, dar acest lucru ar putea fi prea lent pentru industrie.
potrivit WorldOceanReview, comunitatea științifică este de acord că exploatarea nodulilor de mangan ar crea o amenințare gravă asupra habitatului marin, chiar și a celor care nu se află în zona minieră.
toate organismele care nu pot scăpa suficient de repede sunt ucise, inclusiv melci, castraveți de mare și viermi de mare adâncime, o mare parte a lanțului alimentar de pe fundul mării. Mineritul stârnește cantități enorme de sedimente care sunt deplasate de curenții oceanici prin și în afara zonei, pentru a se așeza din nou pe fundul mării, acoperind organisme sensibile, în special cele sesile sau imobile, care apoi mor.
nu s-ar putea muri, va muri. Nimic asemănător acestor nori de sedimente nu a lovit aceste organisme într-un milion de ani. Nu se pot descurca.
exploatarea, pomparea și curățarea nodulilor de mangan creează zgomot și vibrații, care perturbă mamiferele marine, cum ar fi delfinii și balenele, și le-ar putea forța să fugă din zonele lor naturale pentru a muri din cauza lipsei aprovizionării naturale cu alimente.
apa încărcată cu sedimente produsă pe nave prin curățarea nodulilor de mangan va fi eliberată înapoi în mare, creând un alt nor de sedimente. Ar trebui să eliberăm sedimentul de lângă fundul mării în loc să-l lăsăm să cadă prin întreaga coloană de apă, ucigând totul pe drum, în special algele și planctonul, dar asta ar necesita kilometri de tuburi foarte largi la costuri ridicate.
deci, discuția de la ISA este cum să reducem aceste probleme cât mai mult posibil, recunoscând că nu pot fi eliminate. ISA necesită metode și soluții ecologice, care sunt posibile. Putem reduce norul de sedimente folosind o mașină de recoltat mai degrabă decât o mașină deschisă.
oamenii de știință din proiectul german perturbarea și recolonizarea (DISCOL) au arat o suprafață de câțiva kilometri pătrați în Pacific și au observat că a fost nevoie de șapte ani pentru ca viața de pe fundul mării să se recupereze practic. Desigur, multe specii au dispărut definitiv.
dar distrugerea crește proporțional cu zona, mai ales că recolonizarea are loc de la margini, astfel încât extinderea de la câțiva kilometri pătrați în experimentul de mai sus la un milion de kilometri pătrați indică o distrugere masivă, pe termen lung.
din fericire, ISA intenționează ca zonele licențiate să nu fie recoltate dintr-o dată, ci în pași mici. Locurile mici recoltate ar trebui să fie înconjurate de zone mari netulburate pentru recolonizare rapidă. Biologii marini determină cum ar trebui să arate modelele zonelor minate și netulburate.
sună grozav dacă se poate conveni. Și a urmat. Nimeni nu va fi acolo în căutarea, și castraveți de mare nu va fi în măsură să ne spună.
Urmărește-mă pe Twitter sau LinkedIn.