Mary Hudelson MD, Marie Fitzgerald MD, Sherry Barnett MD, Erin Clarke MD, Angelica Ybanez-Bennett PA-C și Joann Dominguez PA-C
statisticile privind alergiile alimentare sunt uluitoare. Potrivit FARE (Food Allergy Research and Education), până la 15 milioane de americani se luptă cu alergii alimentare, inclusiv 5,9 milioane de copii. De fapt, dacă intri în orice clasă de școală din SUA, statistic doi dintre elevi ar putea avea o alergie alimentară. Cei mai comuni infractori sunt laptele, oul, arahidele, nucile, grâul, soia, peștele și crustaceele. Iar reacțiile pot fi destul de grave, 40% dintre copiii cu alergii alimentare se confruntă cu o reacție alergică severă, cum ar fi anafilaxia.
Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor raportează că alergiile alimentare se înrăutățesc (au crescut cu 50% între 1997 și 2011). De aceea, de aproape 25 de ani, medicii de la Family Allergy & Asthma Care (FAAC) din Flower Mound și Denton au fost în fruntea luptei împotriva alergiilor alimentare cu tratamente precum imunoterapia alimentară orală (OIT) administrate prin intermediul Institutului lor intern de alergii alimentare din North Texas (FAI).
OIT este un proces în care un îngrijitor FAAC/FAI oferă pacientului o cantitate mică de alimente alergene pentru a scădea sensibilitatea organismului la acel aliment. În perioada de șase până la nouă luni, cantitatea de alimente este crescută treptat, iar sensibilitatea corpului lor este scăzută. „Diferiți pacienți au obiective diferite”, a spus Dr.Marie Fitzgerald. „Unii aleg un plan modificat pentru a-și reduce riscul de anafilaxie în cazul în care întâlnesc accidental mâncarea, în timp ce alții continuă terapia până când pot mânca liber acel aliment specific.”
alergiile alimentare sunt doar o parte din practica FAAC/FAI. „În timp ce persoanele care suferă de alergii sezoniere în majoritatea zonelor țării se îngrijorează de alergiile de primăvară și de vară, în Texas poate fi o problemă pe tot parcursul anului”, a spus Dr.Fitzgerald. „Pentru că trăim un climat moderat în Texas, există, în general, ceva care polenizează 11 luni din an, inclusiv cedru de munte în timpul iernii.”
de aceea, îngrijitorii FAAC rămân în fruntea diagnosticului și tratamentului astmului și alergiilor cu tehnologie de pionierat, cum ar fi tehnologia de testare a capacității de difuzie pulmonară (DLCO), care măsoară cât de bine se deplasează gazele (oxigenul) prin plămâni și în fluxul sanguin și funcția pulmonară cu volum complet (FVLF) care măsoară volumul pulmonar, capacitatea, ratele de curgere și schimbul de gaze. „Aceste tehnologii de testare mai sofisticate ne permit să avem mai multă grijă de pacienții noștri astmatici”, a spus Dr.Fitzgerald.
FAAC oferă, de asemenea, pacienților o aplicație de urmărire a alergiilor, cu memento-uri de fotografii alergice și o stație de numărare a polenului certificată pentru a-i ține la curent cu nivelurile zilnice de polen și spori din zonă. Pentru mai mult de două decenii, FAAC a pionier aceste și alte instrumente pentru a face viața mai bună pentru cei care sufera de alergii si astm, face tot ce este nevoie pentru a ajuta pacientii lor „respira într-un mod nou-nouț de viață liber de povara și limitările de alergii și astm.”