bizon în țara Minunilor
un taur bizon singuratic cutreieră preria sub o cupolă albastră a cerului. Înainte de așezarea Euro-Americană, aproximativ 30 de milioane de zimbri au tunat peste Marile Câmpii. Până la sfârșitul anilor 1800, au fost vânați până aproape de dispariție. Parcul Național Wind Cave, Dakota de Sud
Nota Editorului: Acest articol de Michael Forsberg a fost lăudat în înregistrările din 2016 ale legislativului statului Nebraska.
era chiar înainte de apusul soarelui și Stăteam întins pe burtă într-un mic orb de casă într-un oraș de câini de preerie din vestul Dakotei de Sud. Am alunecat în și din această piele subțire în formă de sicriu de gard de grădină și fân de luncă de la prânz până la întuneric timp de aproape o săptămână, teleobiectivul meu pre-concentrat pe un loc, odihnindu-se pe o pungă veche de semințe de păsări. Aștept. Speram să surprind un moment în care o bufniță ar putea ieși din cuibul său subteran și în lumina zilei. Apoi, dintr-o dată, sa întâmplat.
acolo, în răcoarea serii, era ca și cum priveam un actor ridicat pe scenă. Prin vizor am văzut mai întâi vârful capului cu pene, apoi ochii, apoi restul corpului s-a ridicat în cadru. Odată deasupra solului, s-a oprit, s-a uitat la stânga, apoi la dreapta, apoi și-a arcuit aripile și, stând pe un picior într-o poză remarcabilă, s-a aplecat în față și și-a fixat privirea intensă direct spre mine.
într-o clipă, momentul a dispărut, dar nu o voi uita niciodată pentru tot restul vieții mele. Acea privire feroce de la acea bufniță micuță mi-a străpuns sufletul așa cum nimic altceva nu a făcut-o sau poate că o va face vreodată. De asemenea, mi-a dovedit că există o sălbăticie persistentă care încă supraviețuiește în preerie și că merită protejată.
Advertisement
m-am născut și am crescut în Nebraska, în inima Marilor Câmpii, un loc unde iarba stăpânește copacii, unde pământul pare doar o ancoră pentru cer. Pentru cei mai mulți oameni, acest heartland este pur și simplu „flyover țară,” un mare câmp de porumb plat vă conduce prin la 75 mile pe oră sau zbura peste la 30.000 de picioare.
Joy
o macara sandhill dansează de bucurie într-o pajiște umedă de luncă lângă râul Platte. Cu un apel clarion și un dans de curte elaborat, macaralele sunt probabil cele mai vechi specii de păsări supraviețuitoare de pe pământ și sunt venerate în culturile din întreaga lume. Astăzi, 13 din cele 15 specii de macarale din lume sunt pe cale de dispariție. Macaraua sandhill este cea mai numeroasă, macaraua convulsivă, cea mai rară și ambele migrează prin marile câmpii ale Americii de Nord. Platte River Valley, Nebraska
pentru a fi corect, este greu să apreciezi Marile Câmpii dintr-o retragere pe marginea drumului în cinci minute. Nu-ți bate șosetele dintr-o privire ca Munții Stâncoși sau Marele Canion. Dacă zăboviți, totuși, cu cât petreceți mai mult timp, cu atât vedeți mai multă frumusețe și este remarcabil—cum ar fi zeci de mii de macarale migratoare care se încadrează ca frunzele de toamnă pe un apus de soare pe râul Platte în timpul migrației de primăvară, sau o turmă tunătoare de bizoni care aleargă la fel de repede ca vântul, alergând reciproc peste Badlands din Dakota de Sud, lovind zăpada pe o zi de-10 la sută, sau surpriza colorată a școlilor de mici minnows native de mărimea pinkie-ului tău care trăiește în pâraie limpezi, alimentate cu apă subterană, în dealurile Flint din Kansas, la fel de colorate ca Zăpada pește pe un recif de corali.
cu mai puțin de 200 de ani în urmă, această regiune imensă numită Marile Câmpii era unul dintre cele mai mari ecosisteme de pășuni de pe pământ, un regat de milioane de mile pătrate de iarbă cu 30 de milioane sau mai mulți bizoni, milioane de elani, pronghorn și căprioare, miliarde de câini de preerie, prădători de vârf precum grizzlies și lupi de câmpie și culturi indigene care modelează și remodelează pământul. A fost un nexus de viață mereu în mișcare și în sincronizare cu ciclul dur al anotimpurilor. Fauna sălbatică nativă care a evoluat aici avea două strategii cheie de supraviețuire: capacitatea de a se deplasa rapid pe distanțe lungi pentru a găsi adăpost sau hrană; sau pentru a merge în subteran, cocoțat în jos și să aștepte.
Cather Country
un fluture monarh adună nectar din flori de pătură indiene. În fiecare primăvară, generațiile următoare de monarhi de scurtă durată se deplasează pe Marile Câmpii până în nordul Canadei, urmând înflorirea preriei. Toamna, ei fac o migrație uimitoare pe distanțe lungi către pădurile din centrul Mexicului. Sud-central Nebraska
apoi, într-o clipită, așezarea Euro-Americană s-a mutat spre vest, preriile au fost arate, râurile îndiguite și deviate, iar pământul altfel îmblânzit și o mare parte din acea sălbăticie a dispărut. Astăzi, Marile Câmpii sunt un peisaj de lucru de o importanță vitală și unul dintre marile coșuri de pâine ale lumii, dar este și unul dintre cele mai periclitate ecosisteme din lume, iar provocările sale de conservare sunt complexe.
Advertisement
păsările de pășune sunt în declin într-un ritm mai rapid decât orice alt grup de păsări din America de Nord. Orașele câinilor de prerie, cândva centrul roții biodiversității din regiune, pierd continuu teren în fața unei specii invazive: ciuma. Conversia agricolă și dezvoltarea energiei în plină expansiune, cu matricea sa densă de drumuri, garduri și linii electrice, distruge sau fragmentează habitatele și compromite sau împiedică mișcările și migrațiile animalelor, de la pronghorns la lilieci la fluturi monarh.
echilibrare Act
o bufniță vizuină se întinde în afara vizuina cuib subteran în răcoarea unei seri de vară deasupra unui oraș de prerie câine în Conata Basin, Buffalo Gap National Grassland, Dakota de Sud.
exact aici poate intra în joc puterea fotografiei. Mi-am dedicat cea mai mare parte a carierei mele încercând să luminez acest peisaj adesea trecut cu vederea și creaturile sale. Am încercat să-mi folosesc camera pentru a aprecia fauna sălbatică și peisajele native care rămân, și să arunc o privire sinceră și să văd în ce formă se află ecosistemul.
ceea ce am învățat în toți acești ani este că fotografierea aici este rareori ușoară. Cele mai multe animale sălbatice a evoluat pe prerie pentru a rula rapid, are o vedere mare, trăiește în găuri în pământ, iar unele sunt vânate. Dacă puteți vedea animale sălbatice în depărtare, este un pariu bun că v-au văzut deja. Fotografierea aici necesită timp, rata de eșec este ridicată, iar pământul și climatul său nu suferă proști ușor. Blind-urile pot fi suflate sau inundate și, uneori, spurcate de bovine sau bizoni. Se pare că este întotdeauna prea cald sau prea rece, prea umed sau prea uscat și, uneori, toate în aceeași zi. Înveți că dacă vântul nu bate prea mult timp, fii nervos, pentru că asta înseamnă de obicei că vine o furtună. Și, în cazul în care fermierul spune că este „doar peste deal,” v-ar împacheta mai bine un prânz.
nomazi din câmpiile înalte
o turmă de pronghorn migrator mărșăluiește prin gama sa de iarnă în pauzele râului Milk. În iernile severe, pronghorn supraviețuiește rămânând în mișcare. Impermeabile la granițele naționale, aceste animale parcurg uneori 500 de mile dus-întors între gama lor de vară din provinciile de prerie din Canada și gama lor de iarnă din nord-estul Montanei.
majoritatea terenurilor de aici sunt în proprietate privată, dar asta nu înseamnă neapărat că nu sunt gestionate pentru conservare. Mulți fermieri și fermieri fac o viață cu pământul, nu pur și simplu ceva din care să extragă pentru profit. Ei văd pământul ca parte a familiei lor, administrarea vieții sălbatice ca moștenire și moștenire și vor proteja cu înverșunare speciile și habitatele.
atât de multe dintre problemele importante ale zilei cu privire la pământ se joacă în marile câmpii, de la sistemele alimentare la dezvoltarea energiei, calitatea apei și deficitul de apă, sănătatea solului și polenizarea. În tot acest timp, fauna sălbatică care trăiește aici încearcă pur și simplu să înfigă acul pentru a supraviețui. Fotografia faunei sălbatice este un instrument extrem de important pentru a construi aprecierea și a ne aminti de bogatul nostru patrimoniu natural, dar la fel de important, putem folosi puterea și frumusețea sa pentru a lua măsuri pentru a proteja aceste creaturi care nu au voce și de dragul lor.
premiul unui vânător
o vulpe rapidă poartă jumătatea din față a unui câine de prerie înapoi în vizuina sa pentru a-și hrăni puii în preria cu iarbă scurtă. Vulpile rapide sunt doar de mărimea pisicilor de casă mici, dar pot atinge viteze de peste 30 mph. Timizi, dar extrem de sociali, numărul și gama lor au scăzut precipitat în ultimul secol, victime ale otrăvirii accidentale pentru a controla populațiile de coioți și câini de prerie și pierderea habitatului pentru agricultură și dezvoltarea energiei.
Marile Câmpii nu vor fi niciodată vasta pustie care a fost odată, dar cele mai importante întrebări sunt ce vrem să fie viitorul său și vor avea loc în ea fauna sălbatică și habitatele lor native care ne susțin pe toți?
Michael Forsberg este fotograf de conservare, autor și vorbitor. Cartea sa „Great Plains: America ‘s persistent Wild” a fost publicată de University of Chicago Press, iar filmul său documentar sub același titlu a fost produs de NET Television pentru PBS. În prezent lucrează la facultatea Universității din Nebraska, unde este co-fondator al proiectului Platte Basin Timelapse. Vedeți mai multe din lucrările sale la michaelforsberg.com și pe Instagram @ mforsbergphoto.