uciderea de către poliție a lui George Floyd a stârnit proteste pe scară largă și a reaprins eforturile din SUA de a elimina Statuile Confederate și alte considerate simboluri ale sclaviei și rasismului. În mai multe orașe, aceste omagii au fost vandalizate sau dărâmate de protestatari sau înlăturate de oficialii publici. O decizie de profil înalt de a dărâma o faimoasă figură de bronz a lui Robert E. Lee în Richmond, Va., a fost oprită de o contestație în instanță, care a fost prelungită pe termen nelimitat joi. Un raport din 2018 al Southern Poverty Law Center a constatat că există peste 1.700 de monumente ale Confederației încă în spații publice. Annette Gordon-Reed, istoric al Sclaviei americane, savant juridic și membru al inițiativa prezidențială privind Harvard și moștenirea sclaviei, a vorbit cu Gazeta despre această problemă. Gordon-Reed este profesor de Istorie și Charles Warren profesor de Istorie juridică americană la Harvard Law School. A câștigat Premiul Pulitzer și Premiul Național al cărții pentru lucrarea sa explozivă din 2008, ” The Hemingses of Monticello: An American Family.”
Q&A
Annette Gordon-Reed
Gazeta: în ultimii ani, mulți au cerut eliminarea monumentelor care onorează oficialii confederați și alte figuri controversate, cum ar fi Cristofor Columb, cu rezultate mixte. Acest moment și aceste eforturi se simt diferite pentru tine?
GORDON-REED: acest moment se simte diferit pentru că a existat o mare trezire în țară despre violența poliției asupra cetățenilor. Videoclipul ofițerului cu genunchiul pe gâtul lui George Floyd a fost atât de extrem. Au existat și alte videoclipuri, desigur, dar există ceva despre această imagine a unui individ predispus care nu se mișcă și despre care știm că își pierde sau și — a pierdut viața-după o întâlnire care a început peste o presupusă bancnotă contrafăcută de 20 de dolari. Nu exista altă modalitate de a rezolva această situație?
Gazeta: în calitate de profesor de drept, care este părerea dvs. despre oamenii care decid unilateral să dărâme statui pe care le consideră jignitoare după ce oficialii — adesea obligați de legi sau hotărâri judecătorești care interzic astfel de acțiuni — refuză să facă acest lucru? Există o cauză morală superioară care înlocuiește legea?
GORDON-REED: Ha! Nu e corect să mă întrebi ca profesor de drept. OK, de fapt, asta face mai ușor. Nu mă pot vedea doborând o statuie în acest fel. Ar fi ciudat pentru mine să condamn alte persoane care fac ceva ce nu aș face. Înțeleg cu siguranță emoția — pasiunea — mai ales dacă oficialii guvernamentali au închis ochii la petițiile anterioare din partea comunității.
Gazeta: ce le spuneți celor care susțin că îndepărtarea unor astfel de statui în locuri publice proeminente dezonorează memoria celor care au murit luptând pentru Confederație?
GORDON-REED: aș spune că există și alte locuri pentru asta — pe câmpurile de luptă și cimitire. Confederații au pierdut războiul, Rebeliunea. Învingătorii, miile de soldați — alb — negru-din Forțele Armate ale Statelor Unite, au murit pentru a proteja această țară. Cred că îi dezonorează să sărbătorească oamenii care i-au ucis și au încercat să omoare națiunea americană. Statele Unite erau departe de a fi perfecte, dar valorile Confederației, supremația albă deschisă și nepocăită și ignorarea totală a umanității oamenilor negri, în măsura în care există încă, au produs tragedie și discordie. Nu există nicio cale către o țară pașnică și prosperă fără a contesta și respinge acest lucru ca bază pentru societatea noastră.
Gazeta: mulți cred că dărâmarea statuilor este o încercare de a acoperi sau șterge istoria. Ești de acord?
GORDON-REED: nu. Istoria va fi încă predată. Vom ști cine a fost Robert E. Lee. Cine a fost Jefferson Davis. Cine a fost Frederick Douglass. Cine a fost Abraham Lincoln. Există amenințări mult mai periculoase pentru istorie. Defundarea științelor umaniste, tăierea claselor și departamentelor de istorie. Acestea sunt adevăratele amenințări la adresa istoriei.