Joy Davidman

În cele din urmă, Joy Davidman a fost prea inteligentă pentru a cumpăra noțiunile romantizate ale URSS care circulau în rândul intelectualității americane în anii 1930 și începutul anilor 1940. într-adevăr, singurele lucruri pe care Joy le-a obținut din scurta ei aventură cu comunismul a fost angajarea cu jumătate de normă ca critic de film și recenzor de carte și editor de poezie pentru noile mase, un ziar comunist, plus o cunoștință cu un alt scriitor de stânga care avea să devină soțul ei și tatăl lui cei doi băieți strălucitori și sănătoși.

încă din 1942 Joy Davidman, în vârstă de douăzeci și șapte de ani, a observat că Partidul Comunist din America avea un singur motiv valabil pentru a fi: „este un mare pețitor.”În luna August a acelui an, Joy s-a căsătorit cu William Lindsay Gresham, romancier, jurnalist, veteran al Războiului Civil Spaniol, povestitor fermecător și, uneori, chitarist și vocalist în unitățile de băut din Greenwich Village. Bill devenise dezamăgit de comuniști și de discursurile lor înalte în timpul petrecut în Spania. Viziunea sa slabă asupra mișcării de stânga a grăbit Bucuria din partid, mai ales când l-a născut pe David la începutul anului 1944 și pe Douglas la mai puțin de un an și jumătate mai târziu.

prin propria recunoaștere, Joy Davidman Gresham căuta împlinirea de ani de zile. Colegiul și școala absolventă, scrierea și editarea și socializarea cu unii dintre cei mai renumiți editori și autori din New York, precum și activismul politic, erau bune în locul lor, dar ea era goală în interior. Cu cele mai mari așteptări, a intrat în viața de familie împreună cu soțul ei. În timp ce Bill Gresham a scris și a vândut romane, inclusiv unul (Nightmare Alley) care a devenit un film cu Tyrone Power, Joy a rămas acasă, a scris ceva independent și a avut grijă de băieții ei, de casă și grădină.

căsătoria Gresham a avut probleme încă de la început. Bill avea o problemă serioasă cu băutura. Binges și mahmureli au tăiat în scrisul său – tocmai atunci când familia în creștere a necesitat mai mult timp și bani. Bill nu numai că a pierdut timpul și a câștigat puțini bani, dar s-a angajat într-o serie de afaceri extraconjugale care i-au frânt imediat inima lui Joy și au condus-o la accese de furie și disperare. Pentru a înrăutăți lucrurile, avea puțini prieteni și absolut nicio religie la care să apeleze pentru putere.

C. S. Lewis a remarcat odată că „fiecare poveste a convertirii este o poveste a înfrângerii binecuvântate.”Până la sfârșitul anului 1945 au început să apară fisuri mari în armura ei de protecție. Mai bine educată și mai inteligentă decât majoritatea oamenilor, bine publicată și foarte respectată pentru o persoană de numai treizeci de ani, Joy rareori a avut vreodată o slăbiciune sau un eșec serios. Dar absențele lungi ale lui Bill de acasă și lipsa aparentă de îngrijorare pentru ea și băieți au lăsat-o devastată. Într-o noapte, în primăvara anului 1946, Bill a sunat din Manhattan și a anunțat că are o cădere nervoasă. Indiferent dacă este adevărat sau doar o altă poveste de acoperire pentru una dintre escapadele sale este pe lângă punct. Pe scurt, nu venea acasă și nu putea promite când sau dacă se va întoarce vreodată. Bill a sunat apoi și Joy a intrat în pepinieră unde dormeau bebelușii ei. În cuvintele ei, era singură cu temerile și liniștea ei. Ea și-a amintit mai târziu că „pentru prima dată mândria mea a fost forțată să admită că nu eram, la urma urmei, „Stăpânul soartei mele”. . . . Toate apărările mele – toate zidurile aroganței, ale ticăloșiei și ale iubirii de sine în spatele cărora mă ascunsesem de Dumnezeu – s – au prăbușit pentru o clipă-și Dumnezeu a intrat.”Ea a continuat să descrie percepția ei despre întâlnirea mistică astfel:

este infinită, unică; nu există cuvinte, nu există comparații. . . .Cei care l-au cunoscut pe Dumnezeu mă vor înțelege. . . . Era o persoană cu mine în acea cameră, prezentă direct conștiinței mele – o persoană atât de reală încât toată viața mea anterioară a fost prin comparație o simplă piesă de umbră. Și eu însumi eram mai viu decât am fost vreodată; era ca și cum m-aș fi trezit din somn. O viață atât de intensă nu poate fi îndurată mult timp de carne și sânge; în mod obișnuit trebuie să ne luăm viața udată, diluată ca atare, de timp, spațiu și materie. Percepția mea despre Dumnezeu a durat poate o jumătate de minut.

Joy a concluzionat că, în măsura în care Dumnezeu există aparent, atunci nu este nimic mai important decât să învățăm cine este el și ce cere el de la noi. În consecință, fostul ateu a pornit într-o călătorie pentru a cunoaște mai mult despre Dumnezeu. La început a explorat iudaismul reformat, dar nu a putut găsi pace interioară. Întotdeauna cititorul, ea a devorat Cărți și versuri despre spiritualitate, inclusiv poemul lung al lui Francis Thompson „The Hound of Heaven.”Mai întâi poezia lui Thompson și apoi trei cărți ale lui C. S. Lewis – Marele divorț, miracole și The Screwtape Letters – au determinat-o să citească Biblia. Și când a intrat în Evanghelii, potrivit mărturiei ei, cel care venise la ea s-a arătat din nou: „el era Isus.”

Joy Davidman a găsit hrană spirituală hrănitoare în Biblie și în scrierile lui C. S. Lewis. Din cauza interesului ei pentru Lewis, publicațiile unui profesor și poet al Colegiului de arte liberale, Chad Walsh, care, de asemenea, s-a întâmplat să fie convertit la mijlocul vieții, i-au atras atenția. Walsh a scris un articol biografic despre C. S. Lewis pentru New York Times în 1948 și a publicat prima biografie a Domnului Lewis câteva luni mai târziu intitulată C. S. Lewis: Apostol la sceptici. Joy a corespondat cu Chad Walsh despre numeroasele sale întrebări legate de cărțile lui Lewis și de noua ei credință. Walsh a înțeles și respectat Pelerinajul lui Joy, așa că el și soția sa, Eva, au distrat frecvent Joy și băieții ei la cabana lor de vară de la Lacul Iroquois, Vermont.

conexiunea C. S. Lewis – Walsh a oferit exact tonicul potrivit pentru sufletul însetat al lui Joy. La sugestia lui Chad, ea a citit tot ce a scris Lewis, precum și câteva cărți de Charles Williams, George MacDonald, G. K. Chesterton, și Dorothy Sayers. Până în 1948 Joy a urmat instrucțiuni într-o biserică presbiteriană din apropierea casei sale din nordul statului New York. La scurt timp după aceea, ea și băieții au fost botezați. Între pastorul din New York și mentorul ei, Chad Walsh, Bucuria a crescut în credință și a început să manifeste semne de convertire și pocăință autentice.

la îndemnul lui Chad Walsh, Joy i-a scris lui C. S. Lewis despre unele dintre gândurile ei despre cărțile sale. Deși Walsh a asigurat-o pe Joy că Lewis a răspuns întotdeauna corespondenței sale, i-au trebuit doi ani pentru a găsi curajul de a scrie. Când a făcut-o, în ianuarie 1950, fratele lui Lewis a remarcat în jurnalul său că Jack a primit o scrisoare fascinantă de la o femeie americană foarte interesantă, Doamna Gresham.

În următorii doi ani și jumătate Joy și C. S. Lewis au purtat o corespondență bogată care i-a încurajat intelectual și spiritual pe fiecare dintre ei. De-a lungul acelui sfert de deceniu, problemele de sănătate și familie ale lui Joy au deschis calea pentru celebrul autor englez și talentatul său prieten american de stilou să se întâlnească.

Joy a terminat mai multe proiecte de scriere, inclusiv un roman, Weeping Bay, care a ieșit cu Macmillan la începutul anului 1950. Ea a acordat un interviu lung unui reporter pentru New York Post și el a scos o serie de mărturii în mai multe părți ale lui Joy numită „fată comunistă.”Apoi, în timp ce scria o interpretare iudeo-creștină lungă a celor zece porunci, ea s-a îmbolnăvit grav de icter. Medicul ei a ordonat odihnă-de preferință departe de presiunile casei și familiei sale haotice.

În mijlocul acestei tulburări, Joy a primit un strigăt de ajutor de la vărul ei primar, Ren e Pierce. Renova a avut doi copii mici și un soț alcoolic și o nevoie disperată de a trăi separat de soțul ei înstrăinat până la finalizarea divorțului. Fără bani și puține alternative, s-a aruncat pe Gresham pentru milă. Joy a luat-o și, după câteva luni, a acceptat cu entuziasm să supravegheze gospodăria, astfel încât joy să poată scăpa pentru o odihnă.

cu ajutorul financiar al părinților ei, Joy a navigat spre Anglia în August 1950. A găsit o cameră în Londra, s-a odihnit bine și a pus ultimele atingeri pe Smoke on the Mountain: o interpretare a celor Zece Porunci. În timp ce se aflau la Londra timp de patru luni, frații Lewis au invitat-o pe Joy la Oxford. Într-adevăr, au existat mai multe vizite în care Joy Gresham și Jack Lewis au avut ocazia să se familiarizeze mai bine. Joy și-a expus problemele în fața lui Jack Lewis. El a ascultat-o, s-a întristat pentru ea și și-a luat rămas bun trist când s-a întors la New York în ianuarie 1951.

În cele patru luni în care Joy a locuit la Londra, Bill a scris din când în când, ținând-o informată despre băieți. Cu toate acestea, chiar înainte de întoarcerea ei, el a anunțat că el și Renaquent e erau îndrăgostiți și aveau o aventură. Se întreba dacă Joy ar lua în considerare să trăiască sub același acoperiș în ciuda circumstanțelor schimbate. Joy nu avea nicio intenție să facă asta, dar s-a întors cu speranța că mizeria ar putea fi răscumpărată.

lunile de certuri nu au reușit să aducă reconcilierea. Nouă luni mai târziu, Bill a dat-o în judecată pe Joy pentru divorț pe motiv că a părăsit-o când a plecat în Anglia. Între timp, C. S. Lewis și fratele său, Warrren, ambii fiind extrem de îndrăgostiți de bucurie – au îndemnat-o să se întoarcă în Anglia și să aducă băieții. S-a întors în Anglia cu David și Douglas înainte de Crăciun.

Joy a trăit la Londra timp de aproape doi ani, încercând să se întrețină prin tastarea și scrierea cu lance liberă pentru a completa controalele neregulate ale lui Bill. Băieții au fost plasați în școli private datorită generozității lui C. S. Lewis. Timp de aproape doi ani, Joy și Jack s-au vizitat reciproc în mod regulat. Când situația financiară a lui Joy s-a înrăutățit în August 1955, Lewis i-a asigurat un loc în Oxford, nu departe de propria casă. El a plătit chiria și el și Warren i-au dat manuscrise pentru editare și scriere.

de Crăciun 1955 era evident pentru toți cei care îi cunoșteau că prietenia devenise iubire. Lewis a vizitat Joy aproape zilnic și ea și băieții au petrecut vacanțe și ocazii speciale cu Warren și Jack la casa lor, cuptoarele. Deoarece Joy era acum o femeie divorțată, nu exista nici o incorectitudine – cel puțin în mintea lor – ca ei să se vadă în mod regulat. Dar Joy le-a spus celor mai apropiați prieteni că, deși mergeau frecvent și se țineau de mână, căsătoria nu era în discuție. Pentru că era divorțată, chiar și prietenia lor părea scandaloasă pentru unii oameni.

În aprilie 1956, guvernul britanic, probabil din cauza afilierii anterioare a lui Joy Davidman la Partidul Comunist, a refuzat să-și reînnoiască viza. C. S. Lewis a fost devastat. Cum ar putea această femeie să fie trimisă înapoi în Statele Unite, unde băieții ei ar putea fi abuzați de tatăl lor alcoolic care le-a făcut de mai multe ori rău fizic? Și cum ar putea să se descurce fără bucurie în apropiere? Ea, la urma urmei, a fost prima femeie cu care fusese cu adevărat aproape. Ea era egală, dacă nu superioară în intelect și erau simbolul a doi oameni care erau cu adevărat ca fierul care ascuțea fierul,

de fapt, C. S. Lewis nu și-a putut imagina să trăiască în afară de Joy Davidman. El a aruncat prudență și apariții în vânt. S-au căsătorit în liniște într-o ceremonie civilă la 23 aprilie 1956. Acum Joy putea rămâne legal în Anglia, cu băieții ei, atâta timp cât dorea.

C. S. Lewis a întrebat despre o căsătorie sacramentală în Biserica Anglicană, deoarece, în opinia sa, o căsătorie civilă era o comoditate legală, dar nu o căsătorie reală. Lewis a căutat binecuvântarea bisericii pe motiv că Joy avea motive legale să divorțeze și să se recăsătorească din cauza infidelității lui Bill și, mai departe, pentru că fusese căsătorit înainte de a se căsători cu Joy și, de asemenea, niciunul dintre ei nu era creștin când au fost uniți într-un serviciu public cu ani înainte. Dar episcopul de Oxford a refuzat. Joy a divorțat. Biserica nu a iertat divorțul și el nu și-a dat binecuvântarea.

Joy și Jack au trăit separat, dar au continuat să se vadă unul pe altul. Atât de mult încât unii oameni au criticat relația lor, în ciuda faptului că au onorat îndrumarea Bisericii. Dar totul sa schimbat la începutul anului 1957. Joy stătea în bucătăria ei, piciorul i s-a rupt și, cu dureri chinuitoare, a putut să se târască într-un loc unde să cheme ajutor. Ea a fost dusă de urgență la spital, unde razele x și testele au arătat că corpul ei era plin de cancer. Doctorul lui C. S. Lewis, care a avut grijă de ea la spital, mi-a spus în anii 1980 că era îngrozitor de bolnavă. Au existat tumori maligne în piept și oasele ei au fost ciuruite de cancer. Dr. Humphrey Havard i-a spus lui Jack să se pregătească pentru moartea ei. Nu putea trăi decât câteva zile sau săptămâni.

profesorul Lewis a cerut o favoare de la un om pe care l-a ajutat după război. Părintele Peter Bide, un preot Anglican cu o parohie la sud de Londra, a fost pretins că are darul spiritual al vindecării. Lewis l-a sunat și l-a întrebat dacă va veni la Oxford, va unge Joy cu ulei și se va ruga pentru ea. Părintele Bide a ajuns la Oxford noaptea. El și Jack au vorbit despre situația lui Joy la o anumită lungime, iar Lewis i-a spus despre dorința de moarte a lui Joy de a se căsători în Biserică. Părintele Bide și-a amintit că nu simțea că poate, cu bună-credință, să-i nege dorința acestui biet suflet, chiar dacă ea nu se afla în eparhia sa. Prin urmare, a doua zi, 21 martie 1957, a uns-o cu ulei, s-a rugat pentru vindecare, iar apoi, în prezența lui Warren Lewis și a uneia dintre surorile de la spital, a administrat sacramentele Sfintei căsătorii și Sfintei Împărtășanii. În câteva minute, o bucurie aparent pe moarte Davidman a devenit doamna C. S. Lewis.

căsătoria creștină a fost doar primul efect neașteptat al bolii lui Joy. Spre uimirea medicilor și asistentelor, ea și-a revenit rapid după ce a fost trimisă acasă de la spital pentru a muri. A intrat într-o remisiune de aproape trei ani. Ea și Jack au călătorit în Irlanda și țara Galilor și au făcut o călătorie memorabilă în Grecia cu prietenii lor, June și Roger Lancelyn Green. Cei mai apropiați prieteni ai lui Lewises, Verzii și George și Moira Sayers – toți au spus că Joy nu a arătat semne de sănătate precară, cu excepția unor edeme. Într-adevăr, Joy și Jack erau ca doi tineri de vârstă școlară care tăiau și se distrau minunat. Această bucurie i-a adus o mare fericire lui Jack a devenit evidentă prin ceea ce i-a scris unui prieten: „este amuzant să ai la 59 de ani genul de fericire pe care majoritatea bărbaților o au în douăzeci de ani. . . – Ai păstrat vinul bun până acum.”

relația dintre C. S. Lewis și Joy a durat doar un deceniu. I-a scris pentru prima dată lui Jack În ianuarie 1950, iar cancerul s-a întors cu răzbunare în primăvara anului 1960. Joy a murit în iulie, iar cenușa ei (ea a cerut incinerarea) a fost împrăștiată pe o grădină de trandafiri de la crematoriu. Deși este imposibil de cuantificat impactul oricărei relații iubitoare, există dovezi masive care arată că acești doi pelerini erau neobișnuit de importanți unul pentru celălalt. Din partea lui Jack, cărțile sale timpurii au ajutat bucuria să ajungă la credința în Hristos. Scrisorile sale și relația lor personală au ajutat-o să se maturizeze spiritual în Hristos, iar el a ajutat-o să se dezvolte profesional ca scriitor. Lewis a ajutat-o pe Joy să ascuțească fumul pe munte. De asemenea, a scris o prefață pentru ediția britanică, a ajutat la promovarea cărții și a intervenit pentru a-i asigura un contract bun cu un editor Britanic. Din partea ei, Joy a avut un impact asupra lui C. S. Lewis care a fost rareori recunoscut. Lewis a recunoscut că atunci când ea și băieții au intrat în viața lui, a fost extrem de dificil pentru un burlac îmbătrânit să aibă o familie instantanee în casa lui. Dar rezultatul a fost că atât el, cât și Warren au fost forțați în afara lor și tocmai de asta aveau nevoie acești burlaci egocentrici. Dincolo de astfel de beneficii intangibile, Joy l-a ajutat pe Lewis cu scrisul său. Ea i-a scris unei persoane că se simte din ce în ce mai chemată să renunțe la propria scriere, astfel încât să-l poată ajuta pe Jack în munca sa. Lewis a renunțat să mai scrie cărți de non-ficțiune și apologetică după ce a publicat Miracole în 1947. Unii oameni au susținut că a fost pentru că Elizabeth Anscombe a atacat atât de devastator o parte a cărții. În orice caz, Joy Davidman l-a împins să se apuce din nou de non-ficțiune și, ca urmare, l-a ajutat să producă reflecții asupra Psalmilor (1958) și l-a vorbit cu entuziasm din blocul unui scriitor, astfel încât să poată merge în cele din urmă cu scrisorile sale de lungă durată către Malcolm, în principal Despre rugăciune.

Lewis credea că cea mai bună carte a sa este Till we Have Faces, iar majoritatea studenților cărților sale sunt de acord. El a dedicat fără îndoială acest clasic lui Joy Davidman și mulți au văzut-o în caracterul romanului Orual. Până la urmă, Lewis credea că Joy l-a ajutat să-l completeze ca persoană și a recunoscut că a făcut același lucru pentru ea. Un cititor atent va găsi, de asemenea, amprentele lui Joy pe mai multe dintre celelalte lucrări ale sale, de la titlul dublu de surprins de bucurie până la câteva cuvinte și fraze din Cronicile din Narnia. Dar cea mai clară dovadă a impactului ei asupra gândirii și scrisului său este în cele patru iubiri și o durere observată. Lewis ar fi putut scrie cele patru iubiri fără bucurie ca soție, dar ar fi fost mult mai puțin profundă și cu siguranță mai teoretică decât experiențială. Și în cele din urmă o durere observată, nu ar fi putut fi scrisă fără dragostea și durerea vieții lui Jack cu bucurie.

în analiza finală, atunci, aceia dintre noi care îi mulțumim lui Dumnezeu pentru modul în care C. S. Lewis a fost profesorul nostru prin cărțile sale, trebuie să fie, de asemenea, recunoscători pentru Joy Davidman Lewis. Fără ea, colecția Lewis ar fi mai mică și mai săracă.

Notă: Acest articol se bazează pe biografia lui Lyle W. Dorsett despre Joy Davidman: Și Dumnezeu a venit (Macmillan, 1983) și o revizuire a acelei cărți intitulată A Love Observed: Joy Davidman ‘ s Life and Marriage to C. S. Lewis (Northwind, 1998), precum și interviurile de istorie orală ale autorului găzduite la Centrul Marion E. Wade, Colegiul Wheaton, Wheaton, Illinois. Cartea lui Dorsett despre Joy Davidman este disponibilă în format audio ca surprinsă de Love: The Life Of Joy Davidman: her Life and Marriage to C. S. Lewis (Hovel Audio) www.hovelaudio.com.