Katherine Seymour, Contesă de Hertford (25 August 1540 – 26 ianuarie 1568), născută Lady Katherine Grey, a fost sora mai mică a Lady Jane Grey.
nepoată a surorii lui Henric al VIII-lea Maria, ea a apărut ca un potențial succesor al vărului ei, Elisabeta I a Angliei, înainte de a suporta mânia Reginei Elisabeta căsătorindu-se în secret Edward Seymour, 1 conte de Hertford. Arestată după ce regina a fost informată despre căsătoria lor clandestină, Katherine (ca Lady Hertford) a trăit în captivitate până la moartea ei, după ce a născut doi fii în Turnul Londrei.
naștere și familie
Lady Katherine s-a născut la Bradgate Park, lângă Leicester, a doua fiică supraviețuitoare a lui Henry Grey, al 1-lea Duce de Suffolk, prin căsătoria sa cu Lady Frances Brandon. A fost sora mai mică a Lady Jane Grey și sora mai mare a Lady Mary Grey. Bunicii materni ai lui Katherine Grey au fost Charles Brandon, 1 Duce de Suffolk și Mary Tudor (fostă regină Consort a Franței), cea mai tânără fiică supraviețuitoare a lui Henric al VII-lea și Elisabeta de York.
prin bunica lor, surorile Gri au avut o pretenție strânsă în linia succesiunii la tronul englez. Au fost precedate în linia succesiunii doar de cei trei copii ai lui Henric al VIII – lea-Prințul Edward, Lady Mary și Lady Elizabeth.
prima căsătorie
cu ceva timp înainte de August 1552, Katherine Grey a fost logodită cu Henry, Lord Herbert, moștenitor aparent al lui William Herbert, al 1-lea conte de Pembroke. În 1553, în timp ce regele Edward al VI-lea murea, Regele și ministrul său șef, John Dudley, 1 Duce de Northumberland, au planificat să o excludă pe sora lui Edward Mary Tudor din succesiune în favoarea surorii mai mari a lui Katherine, Lady Jane Grey. Conform scrisorilor brevetate din 21 iunie 1553, Lady Katherine urma să fie a doua în linia de succesiune în spatele surorii și moștenitorilor ei-bărbat. Lady Jane fusese căsătorită cu fiul lui Northumberland, Lord Guildford Dudley, la 25 mai 1553. Cu aceeași ocazie, Lady Katherine a fost căsătorită cu Lord Herbert la Casa Durham. După nuntă, Katherine (acum Lady Herbert) a plecat să locuiască cu soțul ei la Castelul lui Baynard lângă Tamisa.
a doua căsătorie
una dintre prietenele Lady Katherine, Lady Jane Seymour, fiica ducelui de Somerset, i-a prezentat fratelui ei, Edward Seymour, 1 conte de Hertford, Lady Katherine Grey (atât de restilizată după anularea primei sale căsătorii). Fără acordul regal, cei doi s-au căsătorit în decembrie 1560 în timpul unei ceremonii secrete la Casa lordului Hertford din Cannon Row, unde Lady Jane Seymour a fost singurul martor.
închisoare
Katherine, Lady Hertford, ascuns căsătoria de la toată lumea de luni de zile, chiar și după ce a rămas însărcinată, în luna a opta de sarcină ea a decis să ceară pe cineva să pledeze pentru ea cu Regina. Mai întâi s-a confesat lui Bess de Hardwick, care a refuzat să o asculte pe Katherine și a mustrat-o pentru implicarea ei. Katherine s-a dus apoi la cumnatul ei, Robert Dudley. Vizitând dormitorul său în mijlocul nopții, ea și-a explicat dilema. În timp ce camera lui Dudley se învecina cu camerele reginei, se temea că ar putea fi auzite sau că ar putea fi prins cu o femeie vizibil însărcinată la patul său și a încercat să scape de Katherine cât mai curând posibil. A doua zi i-a spus lui Elizabeth tot ce știa despre Katherine și sarcina ei.
Regina Elisabeta s-a înfuriat că vărul ei s-a căsătorit fără știrea sau consimțământul ei. Căsătoria a supărat și diplomația Anglo-scoțiană, deoarece posibilitatea unei uniuni între Lady Katherine și Contele de Arran, un nobil tânăr și instabil, cu o puternică pretenție la tronul scoțian, fusese astfel eliminată ca opțiune. Regina a dezaprobat, de asemenea, alegerea soțului ei și, încă necăsătorită, s-a temut, de asemenea, că capacitatea Katherinei de a avea urmași masculi ar putea facilita o rebeliune în sprijinul Katherinei ca regină.
Regina Elisabeta a închis-o pe Lady Katherine în Turnul Londrei, unde Edward Seymour (Lord Hertford) a fost trimis să i se alăture la întoarcerea sa în Anglia. Bess de Hardwick a fost, de asemenea, închis, deoarece Elizabeth devenise convinsă (nu fără motiv) că căsătoria făcea parte dintr-o conspirație mai largă împotriva coroanei. În timp ce era închisă în turn, Katherine a născut doi fii.
viața ulterioară
după nașterea celui de-al doilea copil în 1563, Regina înfuriată a ordonat separarea permanentă a Katherinei de soțul și fiul ei mai mare. Katherine a fost mutată în grija unchiului ei, Sir John Grey, La Pirgo. A rămas acolo până în noiembrie 1564, când a fost transferată în sarcina lui Sir William Petre. Timp de doi ani a fost în custodia lui și probabil a locuit la Ingatestone Hall; apoi a fost mutată în grija lui Sir John Wentworth (o rudă a primei soții a lui Petre) la Gosfield Hall și, după șaptesprezece luni de închisoare, a fost dusă la Cockfield Hall, Yoxford în Suffolk.
acolo, Lady Katherine a murit paisprezece zile mai târziu, la 26 ianuarie 1568, la vârsta de douăzeci și șapte de ani de tuberculoză.
Katherine a fost înmormântată alături de soțul ei.