Martie 26, 2014
crezi că dragonul Komodo e uriaș? Sărbătoarea ochii pe Megalania prisca, (Varanus priscus), care a fost descoperit în anii 1800 în Australia. În 1858, anatomistul Richard Owen a studiat și a descris vertebrele, care au măsurat trei centimetri în lungime și doi centimetri în înălțime, și a speculat că șopârla avea o lungime de aproximativ 20 de picioare de la bot până la capătul cozii.
în timp ce Owen a spus că reptila avea o lungime de 20 de metri, alții de-a lungul anilor au venit cu teorii diferite care au redus semnificativ dimensiunea șopârlei australiene. Pentru unul, paleontologii de mai târziu au spus că oasele sunt atât de asemănătoare cu cele ale șopârlelor mai mici aparținând genului Varanus, încât au început să-l numească Varanus priscus.
anatomistul Stephen Wroe în 2002 a aruncat o privire asupra datelor vechi despre mărimea corpului șopârlei și a spus că Varanus priscus avea probabil aproximativ 11 picioare în lungime totală. În 2004, paleontologul Ralph Molnar credea că șopârla ar putea măsura până la 23 până la 26 de picioare în lungime complet crescută. Și în 2012, paleontologul Jack Conrad și colegii săi au scris într-o lucrare de cercetare care descrie o șopârlă mare Varanus Găsită în Grecia că Varanus Priscus Australian avea probabil o lungime a corpului de aproximativ șapte metri și o lungime totală mult mai mare decât cei 11 metri estimează că Wroe a teoretizat în 2002.
curtoazie grafică Conty/Wikipedia
dimensiuni estimate ale șopârlelor monitor existente Komodo dragon (Varanus komodoensis) și Perentie (Varanus giganteus), comparativ cu diferite dimensiuni estimate ale „Megalaniei” (Varanus prisca).
lăsând la o parte întrebările, majoritatea oamenilor de știință sunt de acord că Varanus priscus a fost o șopârlă uriașă care a vânat și a trăit în timpul erei glaciare din Australia. National Geographic a făcut o poveste interesantă despre șopârlă și dezbaterea pe care a provocat-o de-a lungul deceniilor în ceea ce privește dimensiunea sa.