conștientizarea mentală și nervii cranieni
conștiința este menținută de formarea reticulară ascendentă (în creierul mijlociu și pons a trunchiului cerebral) și cortexul cerebral. Disfuncția fiecărei zone determină scăderea mentației. Gradele de necunoaștere mentală (atunci când nu dorm) pot fi clasificate ca (1) normale, alert; (2) ușor obtunded dar spontan conștient; (3) moderat obtunded: nu îi pasă spontan de mediul său, ci răspunde la stimuli externi puternici sau brusci—răspunsurile pot fi inadecvate (dezorientate, confuze) sau neregulate (delir); (4) obturate sever și răspunde doar la stimularea durerii profunde (stupoare); și (5) comatoză-nu există răspunsuri conștiente (reflexele sunt prezente). Pierderea vederii, amenințarea și prezența obtundației în timp ce se mențin reflexele subcorticale (de exemplu, reflexul pupilar al luminii , reflexul orbitor, nistagmusul vestibulo-ocular, reflexul cornean, retracția globului ocular și reflexul palpebral) sunt sugestive pentru boala cerebrală.
reflexul amenințării se face prefăcându-se că lovește ochiul cu un deget; animalul ar trebui să clipească și poate îndepărta capul de pericol. Atunci când efectuați acest test, trebuie să aveți grijă să nu atingeți sau să stimulați mușchii, deoarece acest lucru poate duce la un răspuns fals pozitiv. Reflexul amenințării testează capacitatea animalului de a vedea pericolul (optic n.), de a-l interpreta (cortical) și de a reacționa la acesta (clipire, nervul facial VII). Leziunile cerebeloase pot interfera, de asemenea, cu reflexul amenințării (leziunile cerebeloase unilaterale provoacă pierderea ipsilaterală a amenințării) prin calea corticotectopontocerebeloasă în coliculii rostrali ai creierului mijlociu, fără pierderea vederii. Boala corticocerebeloasă poate duce la pierderea reflexului amenințării, în timp ce reflexele subcorticale corneene și orbitoare rămân.
poziția oculară normală ar trebui să aibă ambii ochi care privesc înainte în aceeași direcție în același timp. Strabismul este cauzat de leziunile oculomotorului n. (ventrolateral), abducens n. (medial) sau trochlear n. Strabismul poate apărea, de asemenea, în unele poziții cu boală vestibulară. Strabismul poate fi cauzat și de masele retrobulbare. Abaterea privirii, atunci când ambii ochi privesc în aceeași direcție, dar în lateral, este atribuită unei leziuni cerebrale severe.
midriaza este cauzată de stimularea adrenergică a mușchiului dilatator al irisului și simultan inhibarea stimulării colinergice a mușchiului sfincter. Mioza este cauzată de stimularea colinergică a mușchiului sfincter și de inhibarea stimulării adrenergice a mușchiului dilatator. Examinarea directă a fiecărui ochi, inclusiv a fundului, trebuie făcută pentru a exclude cauzele oculare o astfel de uveită, care provoacă mioză sau glaucom sau boală/atrofie retiniană, care provoacă midriază. Pupilele miotice asimetrice sau bilaterale pot reprezenta fie boli cerebrale, fie ale trunchiului cerebral. Pupilele midriatice, care nu răspund la lumină, reprezintă o boală ireversibilă a trunchiului cerebral. În general, în ordinea creșterii severității leziunii și a prognosticului descrescător: (1) dimensiunea normală a pupilei și PLR; (2) PLR lent; (3) anisocoria; (4) mioză bilaterală, receptivă la lumină; (5) punct, care nu răspunde; și (6) midriază bilaterală, care nu răspunde. Anisocoria este cauzată de un dezechilibru între influențele parasimpatice și simpatice (nervul oculomotor) și mai multe boli intraoculare.
pupilele ar trebui să se dilate în întuneric (sau când pleoapa este închisă) și ar trebui să se strângă în lumină (sau când o lumină puternică strălucește pe retină). Ambii ochi trebuie verificați atât pentru răspunsuri directe, cât și indirecte. Observați (1) latența răspunsului; (2) viteza răspunsului; și (3) magnitudinea contracției. Intensitatea stimulului luminos este importantă; utilizați aceeași sursă de lumină puternică de fiecare dată. Boli precum atrofia irisului, glaucomul, sinechia posterioară, tonusul simpatic ridicat sau terapia simpatomimetică sau terapia anticolinergică provoacă midriază, anisocorie și diminuează reflexul luminos pupilar. Boala chiasmatică retiniană sau preoptică este suspectată dacă dilatarea pupilară apare atunci când acea retină este expusă la lumină în același timp în care lumina este îndepărtată din retina contralaterală („testul lanternei swinging” sau „testul cover-uncover”).
reflexul de orbire apare atunci când una sau ambele pleoape clipesc ca răspuns la lumina puternică strălucită pe retină. Este un reflex subcortical.
reflexul oculovestibular (nistagmus fiziologic; „ochii păpușii”) este normal. Apare numai atunci când capul (sau capul și corpul) este rotit; absența acestuia indică vestibular n., trunchiul cerebral, fasciculul longitudinal medial sau oculomotor/abducens n. disfuncție. Dacă nistagmusul continuă după oprirea mișcării capului, trebuie suspectată boala vestibulară. Absența unilaterală sugerează leziunea nervului oculomotor ipsilateral sau abducens. Absența reflexului oculovestibular în asociere cu coma sugerează leziuni ale trunchiului cerebral.
nistagmus patologic (spontan; pozițional, care apare atunci când poziția capului este statică) indică urechea internă, vestibular n., trunchiul cerebral sau disfuncție cerebeloasă. Nistagmusul orizontal atunci când capul este într-o poziție normală este frecvent observat în disfuncția vestibulară periferică (faza rapidă este de obicei departe de partea leziunii din creier). Nistagmusul Vertical atunci când capul se află într-o poziție anormală, cum ar fi recumbența laterală sau dorsală, este mai frecvent observat în disfuncția vestibulară centrală, trunchiul cerebral sau cerebeloasă. Nistagmusul rotativ nu se localizează.
reflexul clipirii corneei este o clipire atunci când corneea este stimulată. Pentru a preveni rănirea corneei, stimulați corneea cu un puf de aer dintr-o seringă, mai degrabă decât stimularea digitală directă. Un animal care clipește spontan, dar nu ca răspuns la stimularea corneei are o problemă senzorială, dar nu o problemă motorie. Retragerea capului necesită percepția conștientă a stimulului. O clipire sau retragerea capului înainte de a atinge efectiv corneea este testul de amenințare și necesită atât viziune, cât și percepție conștientă.
reflexul palpebral (clipire) atunci când canthusul medial este atins este mediat de trigeminal n. (senzorial) și facial n. (motor). Absența sa sugerează boala trunchiului cerebral.
senzația nazală este evaluată prin trecerea unui tampon cu vârf de bumbac în nas; ar trebui să evoce un răspuns de evitare. Absența sa sugerează boala trunchiului cerebral.
înghițirea și gaggingul sunt mediate de nervii glosofaringieni și vagi (ambii sunt aferenți și eferenți). Absența lor sugerează boala trunchiului cerebral.
tiparele neregulate de respirație (tahipnee, Cheyne-Stokes, apneustic, respirație cluster, bradipnee sau apnee) sugerează leziuni ale trunchiului cerebral.
implicarea trunchiului cerebral are un prognostic foarte slab. Este anunțat de o constelație de semne: inconștiență; pupile miotice sau midriatice care nu răspund bilateral; gag absent, înghiți și reflexe laringiene; strabism; nistagmus fiziologic absent; nistagmus spontan sau pozițional; ritmuri neregulate de respirație/apnee; decerebrate posturing (rigiditate extensor a tuturor celor patru membre și opisthotonus). Compresia trunchiului cerebral poate duce la modificări bruște ale respirației, ritmului cardiac și tensiunii arteriale, care sunt adesea cauza imediată a decesului.