Ne pare rău, studenți, dar vârsta de băut ar trebui să rămână la 21

se pare că înțelepciunea convențională: vârsta de băut ar trebui să fie de 18 ani. La urma urmei, de ce ar trebui să puteți vota sau să vă serviți țara în armată, dar să nu cumpărați legal o băutură?

dar există un caz foarte convingător pentru menținerea vârstei de băut la 21 de ani: salvează vieți. Acest lucru poate fi greu de crezut, având în vedere câți oameni încalcă legile și beau oricum, dar s-a constatat în mod constant că este adevărat în cercetare.

salvarea de vieți din cauza alcoolului are beneficii serioase pentru sănătatea publică. Aproximativ 88.000 de americani au murit în medie în fiecare an din cauze legate de alcool din 2006 până în 2010, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Și această estimare nu ține cont de creșterea deceselor legate de alcool în ultimii ani, sau de infracțiunile legate de alcool și de milioane de vizite în camera de urgență în fiecare an care nu duc la decese.

este important să rețineți că o vârstă minimă de băut de 21 de ani nu împiedică consumul de alcool în rândul adolescenților și al tinerilor de 20 de ani. Dar descurajează unele băuturi și asta are beneficii pentru sănătatea publică.

vârsta de băut salvează vieți

în centrul său, vârsta de băut ar trebui să oprească oamenii să bea până când sunt adulți responsabili. Și cercetările arată că funcționează — într-o oarecare măsură.

„dovezile sunt copleșitoare creșterea vârstei reduce consumul”, a declarat Richard Bonnie, profesor de sănătate și drept la Universitatea din Virginia. „Chiar dacă consumul rămâne semnificativ în rândul populației tinere și crește pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, este încă mai mic decât ar fi dacă ați reduce vârsta la 18 ani.”

o revizuire din 2014 a cercetării publicate în Journal of Studies on Alcohol and Drugs a scos la iveală acest lucru: deși mulți tineri nu se supun vârstei de băut, dovezile arată că a deprimat consumul de alcool și a salvat vieți.

Revizuirea a constatat că vârsta de băut salvează cel puțin sute de vieți tinere anual, doar ca urmare a numărului redus de decese legate de consumul de alcool în rândul șoferilor minori. Revizuirea a indicat un studiu după Legea națională privind vârsta minimă de băut din 1984, care a ridicat vârsta legală de băut de la 18 la 21: S-a constatat că numărul șoferilor răniți mortal cu o concentrație pozitivă de alcool în sânge a scăzut cu 57% în rândul vârstelor 16-20, comparativ cu o scădere de 39% pentru cei 21-24 și 9% pentru cei 25 și peste. Alte studii au avut rezultate pozitive similare.

sunt șanse ca numărul de vieți salvate să fie mai mare, posibil în mii în fiecare an, atunci când se iau în considerare decesele legate de alcool, dincolo de conducerea în stare de ebrietate, cum ar fi ciroza hepatică, alte accidente și comportamentul violent.

Revizuirea a indicat, de asemenea, Noua Zeelandă, care și-a redus vârsta de băut de la 20 la 18 în 1999. Țara a înregistrat creșteri semnificative ale consumului de alcool în rândul persoanelor cu vârste cuprinse între 18 și 19 ani, creșteri mai mari în rândul celor cu vârste cuprinse între 16 și 17 ani și o creștere a accidentelor legate de alcool în rândul persoanelor cu vârste cuprinse între 15 și 19 ani.

cum funcționează vârsta de băut

criticii vârstei de băut susțin în mod obișnuit că îi obligă pe tineri să bea în secret, ceea ce poate duce la consumul excesiv de alcool, deoarece oamenii ascund băutura pentru a consuma în secret dintr-o dată. Dar revizuirea din 2014 a cercetării nu a găsit nicio dovadă în acest sens și, în schimb, a concluzionat că Legea națională privind vârsta de băut a redus accesul la alcool și consumul.

„ideea de bază din spatele acestor legi este de a reduce accesul tinerilor la aceste substanțe”, a scris William DeJong, profesor la școala de sănătate a Universității din Boston și coautor al revistei de cercetare, într-un e-mail. „Dovezile sunt clare că, cu cât un tânăr ia mai târziu o primă băutură, cu atât este mai puțin probabil să experimenteze consecințe negative legate de alcool ca adulți.”

legea realizează acest lucru în două moduri mari. Evident, este mai greu să cumperi alcool înainte de 21 de ani. Dar, de asemenea, rupe grupurile sociale într-un mod care face alcoolul mai puțin accesibil: dacă vârsta de băut a fost de 18 ani, cineva care este un boboc sau al doilea de studentie in liceu este mult mai probabil să aibă acces la un senior de 18 ani în liceu. Dar dacă vârsta de băut este 21, un boboc sau al doilea de studentie in liceu nu va avea la fel de ușor de acces la un copil de 21 de ani, care este probabil de lucru sau în colegiu.

al doilea efect — destrămarea grupurilor sociale — explică, de asemenea, de ce o vârstă de băut peste 21 de ani ar putea să nu fie foarte eficientă. Deoarece este probabil ca tinerii de 21 de ani să aibă acces la tinerii de 25 de ani prin intermediul locurilor de muncă și al Facultății, aceștia ar putea accesa cu ușurință băutura, chiar dacă vârsta de băut a fost crescută la, de exemplu, 25 de ani. Așadar, efectele negative ale creșterii vârstei de băut la 25 de ani — impactul economic, costurile aplicării legii și deteriorarea libertăților personale — s-ar putea să nu merite puținele vieți salvate.

aceste principii se aplică și altor substanțe. Un raport din 2015 al Institutului de medicină, la care Bonnie de la Universitatea din Virginia a contribuit, a constatat că creșterea vârstei de fumat la 21 de ani ar putea preveni aproximativ 223.000 de decese premature în rândul americanilor născuți între 2000 și 2019. De ce? Prietenii și familia mai în vârstă” sunt în mare parte locul în care tinerii își iau tutunul”, a spus Bonnie. „Dacă ridicați la 21, în timp credem că acest lucru va avea un efect semnificativ asupra separării acestor rețele sociale.”

deci legile s-ar putea să nu fie perfecte și s-ar putea să fie nesocotite uneori. Dar dovezile generale sunt clare: O vârstă de băut de 21 de ani reduce consumul și salvează vieți.

alte politici pot ajuta la reducerea consumului de alcool

cu toate acestea, vârsta de băut ar trebui să fie doar o parte dintr-o gamă mai largă de politici care ajută la reducerea abuzului de alcool și a deceselor.

multe, multe studii, de exemplu, au găsit beneficii de la o taxă mai mare pe alcool. O revizuire recentă a cercetării de la David Roodman, consilier principal pentru proiectul open Philanthropy, a făcut cazul:

prețurile igher se corelează cu scăderea consumului de alcool și cu o incidență mai mică a problemelor, cum ar fi decesele cauzate de ciroză. Și văd puține motive să mă îndoiesc de explicația evidentă: prețurile mai mari provoacă mai puțină băutură. O regulă generală este că fiecare creștere de 1% a prețului alcoolului reduce consumul de alcool cu 0,5%. Extrapolând din unele dintre cele mai puternice studii, estimez un impact și mai mare asupra ratei mortalității cauzate de bolile cauzate de alcool: 1-3% în câteva luni. Prin extensie, o creștere a prețului de 10 la sută ar reduce rata mortalității cu 9-25 la sută. Pentru SUA în 2010, aceasta reprezintă 2.000-6.000 de decese evitate/an.

aceasta nu a fost prima constatare pozitivă în favoarea creșterii taxei pe alcool, dar a fost una dintre cele mai convingătoare. Roodman a constatat nu doar că cercetarea de înaltă calitate susține o taxă mai mare pe alcool, ci că efectele par să crească mai puternice cu cât taxa este mai mare.

deci, pentru SUA, creșterea prețurilor la alcool cu 10% ar putea salva până la 6.000 de vieți în fiecare an. Pentru a pune asta în context, plata cu aproximativ 50 de cenți mai mult pentru un pachet de șase Bud Light ar putea salva mii de vieți. Și aceasta este o estimare conservatoare, deoarece numără doar decesele legate de ciroză hepatică legate de alcool-numărul de vieți salvate ar fi mai mare dacă ar reprezenta decese din cauza violenței legate de alcool și a accidentelor auto.

în afară de creșterea impozitelor, un raport din 2014 al RAND Drug Policy Research Center a sugerat că magazinele de stat (cum ar fi cele din Ohio și Virginia) au menținut prețurile mai mari, au redus accesul la tineri și au redus nivelurile generale de utilizare. Și un studiu din 2013 al RAND din programul de sobrietate 24/7 din Dakota de Sud, care închide pentru scurt timp persoanele a căror băutură le-a adus în mod repetat probleme cu legea (cum ar fi DUI) dacă nu reușesc un test de sânge de alcool de două ori pe zi, a atribuit programului o reducere cu 12% a arestărilor repetate DUI și o reducere cu 9% a arestărilor de violență domestică la nivel județean.

la fel ca vârsta consumului de alcool, aceste politici nu vor elimina consumul problematic de alcool. Dar, împreună cu vârsta de băut, pot ajuta — și pot salva zeci de mii de vieți în acest proces.

ceas: Alcoolul este mai periculos decât marijuana