o cerere de propunere (RFP) pentru dezvoltarea aeronavei a fost emisă în iulie 2014. Planurile inițiale ale Forțelor Aeriene erau să achiziționeze 80 până la 100 de aeronave LRS-B la un cost de 550 milioane dolari pe unitate (2010) și prevede că aproximativ 175 până la 200 vor fi în serviciu în cele din urmă. Un contract de dezvoltare a fost atribuit Northrop Grumman în octombrie 2015. Un raport media afirmă că bombardierul ar putea fi folosit și ca Culegător de informații, manager de luptă și avion de interceptare.
la Simpozionul de război aerian din 2016, LRS-B a fost desemnat oficial „B-21”, ceea ce înseamnă că aeronava este primul bombardier al secolului 21. Secretarul de atunci al Forțelor Aeriene, Deborah Lee James, a declarat că B-21 este o platformă globală de atac de precizie de generația a cincea, care va oferi Statelor Unite capacitatea de tragere a senzorilor în rețea, ținând astfel ținte în pericol. Șeful Comandamentului global de grevă al Forțelor Aeriene Americane se așteaptă ca 100 de bombardiere B-21 să fie minimul comandat și prevede aproximativ 175-200 de bombardiere în serviciu. Două studii interne ale USAF sugerează că Forțele Aeriene ar putea crește achiziția B-21 de la între 80 și 100 la până la 145 de aeronave. Capacitatea operațională inițială (CIO) este de așteptat să fie atinsă până în 2030.
în martie 2016, USAF a anunțat șapte furnizori de nivel unu pentru program: Pratt & Whitney; BAE Systems Din Nashua, New Hampshire; Spirit AeroSystems Din Wichita, Kansas; Orbital ATK din Clearfield, Utah și Dayton, Ohio; Rockwell Collins Din Cedar Rapids, Iowa; GKN Aerospace din St Louis, Missouri; și Janicki Industries din Sedro-Woolley, Washington.
managerul programului F-35, Chris Bogdan, a declarat că caracterul comun al motoarelor B-21 Ar trebui să reducă costul motorului Pratt & Whitney F135. B-21 va fi proiectat de la început cu o arhitectură de sisteme deschise.
în aprilie 2016, s-a raportat că U. S. Air Force Global Strike Command (AFGSC) se aștepta ca numărul necesar să crească la minimum 100 B-21.
în iulie 2016, SUA. Forțele Aeriene au declarat că nu vor elibera costul estimat pentru contractul B-21 cu Northrop Grumman, argumentând că eliberarea costului ar dezvălui prea multe informații despre proiectul clasificat potențialilor adversari. Comitetul Senatului Statelor Unite pentru Servicii Armate a votat, de asemenea, să nu elibereze public costul programului, restricționând informațiile la comitetele de apărare ale Congresului asupra obiecțiilor unui grup bipartizan de legislatori condus de președintele Comitetului, Senator John McCain din Arizona. Revizuirile propuse de Senator McCain la Legea privind autorizarea Apărării Naționale pentru anul fiscal 2017 ar fi redus autorizația pentru programul B-21 cu 302 milioane de dolari „din cauza unei valori de atribuire a Contractului mai mici decât se aștepta”, necesitând în același timp „praguri stricte… de bază ale programului și de control al costurilor”, „rapoarte trimestriale de performanță a programului” și ” dezvăluirea…”
la 19 septembrie 2016, B-21 a fost numit oficial „Raider” în onoarea Doolittle Raiders. Supraviețuitorul de atunci al Doolittle Raiders, locotenent-colonelul pensionar Richard E. Cole, a fost prezent la ceremonia de numire la Conferința Asociației Forțelor Aeriene.
Biroul de responsabilitate al Guvernului a publicat un raport la 25 octombrie 2016 care a susținut decizia Forțelor Aeriene de a atribui contractul LRS-B lui Northrop Grumman. Costul a fost dovedit a fi factorul decisiv în selectarea Northrop Grumman peste Boeing și Lockheed Martin echipă.
Forțele Aeriene intenționează să achiziționeze un nou luptător cu rază lungă de acțiune, cunoscut sub numele de „penetrant Counter-Air”, care să însoțească B-21 Raider adânc în teritoriul inamic. Noul luptător, despre care se cunosc puține detalii, ar ajuta bombardierul să supraviețuiască apărării aeriene inamice.
asamblarea finală a B-21 este de așteptat să aibă loc la United States Air Force Plant 42 lângă Palmdale, California, la aceeași instalație utilizată în anii 1980 și 1990 pentru Northrop B-2 producție. Northrop Grumman a primit o modificare a contractului de 35,8 milioane de dolari pentru o instalație mare de acoperiri care urmează să fie finalizată în 2019. Jurnaliștii care au vizitat Uzina 42 au raportat: „în timp ce Northrop nu a specificat că intenționează să producă B-21 în acea locație, oficialii au făcut cu ochiul și au dat din cap la subiect.”Datorită naturii clasificate a subiectului programului, au fost lansate foarte puține informații; până în vara anului 2019 s-a raportat că construcția primei unități era în curs de desfășurare.
programul a finalizat revizuirea critică a designului (CDR) în decembrie 2018.
Întreținerea și susținerea B-21 vor fi coordonate de Tinker Air Force Base, Oklahoma, în timp ce Edwards Air Force Base, California va conduce testarea și evaluarea. B-21 este de așteptat să funcționeze din bazele care deservesc în prezent bombardiere grele, cum ar fi Baza Forțelor Aeriene Dyess, Texas, Baza Forțelor Aeriene Ellsworth, Dakota de Sud, și Baza Forțelor Aeriene Whiteman, Missouri. La 27 martie 2019, Ellsworth a fost selectat ca bază a Forțelor Aeriene pentru a găzdui prima unitate operațională de bombardiere B-21 Raider și prima unitate formală de instruire.
la 31 ianuarie 2020, noi redări B-21 au fost lansate de USAF și Northrop Grumman, prezentând orificiile de admisie distincte și amestecate și designul trenului de aterizare principal cu două roți, indicând potențial dimensiunea și greutatea mai mici ale aeronavei în comparație cu B-2 Spirit.