în afara etichetelor tradiționale majore, Virgin este probabil singura companie de discuri de care persoana de pe stradă va fi conștientă. Și asta se datorează, desigur, carismei fondatorului său, Richard Branson.
nu contează câți ani au trecut de când a avut grijă de zi cu zi sau de faptul că o echipă de oameni, mai ales Simon Draper și Nik Powell, a condus întreprinderea pentru el, eticheta este adesea asociată exclusiv cu aventurile lui Branson. Cu amestecul său unic de everyman și superman, capacitatea sa de neegalat pentru PR a văzut copilul său suferind mai multe renașteri de-a lungul istoriei sale lungi.
deși eticheta a fost vândută în primul rând către EMI în 1992, Branson a fost încă foarte vizibil în sărbătorirea celei de-a 40-a aniversări a Virgin în 2013. Printr – un amestec de abil A&r, noroc și circumstanță, are o abilitate remarcabilă de a găsi sau de a se îndepărta de alte etichete, acte falnice din genul lor, cum ar fi Mike Oldfield – care, ca să nu uităm, a menținut operațiunea pe linia de plutire în primele sale zile cu succesul Tubular Bells-Tangerine Dream, Sex Pistols, Liga umană, Phil Collins, Culture Club, Rolling Stones și Spice Girls.
Branson a rămas perspicace, ceea ce merge până la prima sa aventură, revista studențească. Când descoperitul său de cont era ridicat, managerul său bancar i-a spus în termeni clari că investitorii trebuie întotdeauna îngrijiți. „Mi-am amintit foarte mult asta. Mi-a dat un pic de frică”, a spus el Paul Rambali în 1984.
cum a început:
Branson educat de Stowe a arătat abilități antreprenoriale timpurii și, după cum sugerează biograful Tom Bower, „spre deosebire de prietenii săi care se dezlănțuiau împotriva războiului din Vietnam, Branson era un comerciant presupus în căutarea ideilor care să-i câștige bani”.
deși nu era un fan al muzicii, a văzut că pot exista bani într-o casă de discuri și într-un studio de înregistrări. El fusese editorul Student și a lovit ideea de a vinde înregistrări prin comandă prin poștă, profitând din plin de abolirea Contractului de întreținere a prețurilor cu amănuntul.
s-a născut Fecioara. Numele a apărut de la personalul Virgin office Tessa Watts, care a sugerat că sunt fecioare în afaceri. În curând avea să se extindă: Draper i-a amintit lui Prog că Branson „m-a scos la prânz și mi-a descris planurile sale pentru un studio de înregistrări, o casă de discuri, o editură și o companie de administrare. Totul părea foarte ambițios și destul de puțin probabil pentru mine.”
succesul inițial al afacerii de comenzi prin poștă a dus la deschiderea primului punct de vânzare cu amănuntul Virgin pe Oxford Street din Londra. Magazinul reflectă vremurile: beanbags, joss bastoane și căști însemnat un client ar putea extinde afară și, cum ar fi, să fie.
au fost făcute planuri pentru achiziționarea unui studio de înregistrări în Oxfordshire, The Manor, și înființarea etichetei. Dar care ar fi într-adevăr lansarea sa în premieră? O suită instrumentală, Opus One de Mike Oldfield, în vârstă de 19 ani, care fusese basistul lui Kevin Ayers, a fost adus în atenția lui Branson și Nik Powell de producătorul Tom Newman.
Oldfield a primit timp de nefuncționare La Conac, iar soarta Opus One a fost sigilată când Oldfield a spionat clopotele tubulare, care fuseseră angajate pentru John Cale ‘ s Academy In Peril, fiind înlăturat. O idee a fost pusă la cale. Tubular Bells – așa cum a devenit albumul, desigur, – a fost una dintre cele patru lansări care au apărut pe 25 mai 1973, toate testamentele Politicii aventuroase a&R a lui Simon Draper. Celelalte au fost casetele Faust, care s-au vândut cu 49p și au introdus Krautrock în casele a 100.000 de oameni în prima lună; Gong ‘ s ceainicul zburător, care s-a bazat pe succesul Camembert Electrique; și Manor Live, un album jam de ‘Camelo Pardarlis’ cu personaje precum Lol Coxhill, Elkie Brooks și Boz Burrell. Clopotele tubulare se rostogoleau continuu. Magazinele de discuri s-ar extinde și, pentru mulți, aceasta a fost interfața lor cu marca Virgin.
„acum este greu să treci peste ce mare afacere erau acele magazine – nu fiecare oraș avea unul și te-ai simțit privilegiat dacă ar exista unul în orașul tău”, își amintește Mitchell Edmond, care a lucrat în magazine virgine din anii 70 până în anii 80. „Și, de asemenea, cum au fost înregistrările centrale pentru viața majorității oamenilor. Muzica și înregistrările au fost cool, Virgin stocate înregistrări și reviste nu a putut cumpăra oriunde în altă parte și, în special într-un magazin mai mic, și într-un oraș mai mic ca Swansea, Virgin a devenit locul pentru ca-minded și tineri, suflete impresionabile pentru a satisface. A fost literalmente ca un club de tineret pentru adulți.”
perioada de aur:
clopotele tubulare, după cum știm, au devenit un fenomen global când tema sa de deschidere a fost folosită în filmul lui William Friedkin Exorcistul. Spiritul absolut maverick pe care l-a avut eticheta s-a reflectat în Politica sa A&R. Fostul director de Marketing John Varnom spune despre Virgin.com” într-o epocă în care majoritatea companiilor au fiecare versiune triplu verificată de avocați, contabili și intermediari, este revigorant să vedem câtă libertate am avut.”
Branson a semnat personal Tangerine Dream din cauza cât de bine s-au vândut importurile lor și a crezut cu tărie că ar putea fi”la fel de mari ca Floyd”.
„am crezut că este foarte ușor”, spunea Simon Draper în 1984. „Am crezut că vom putea vinde în mod constant discuri de către oameni neconvenționali și dificili. Mi-am răsfățat fanteziile de a putea face înregistrări cu eroi de-ai mei, oameni ca Robert Wyatt.”
Branson a spus în 1984: „Simon iubește înregistrările și întreaga sa implicare este prin asta. Cu mine e diferit. Nu este o dragoste pentru muzică. Îmi plac oamenii, îmi place să lucrez cu prietenii, îmi place să aflu lucruri noi, domenii noi despre care nu știu nimic.”
cu trupe precum Hatfield And the North, Egg și Henry Cow, ofițerul de presă al Clarke a descris Virgin în această epocă ca fiind echivalentul unui „consiliu de Arte audio”.
ce s-a întâmplat în continuare:
succesul continuu al lui Oldfield a finanțat unele dintre actele mai extreme ale etichetei, iar semnarea mult lăudată A Sex Pistols în 1977 a dat etichetei o nouă credibilitate în rândul punk-urilor, Branson simbolizând etosul’ never trust a hippy ‘al lui Malcolm McLaren. Eticheta a îmbrățișat post-punk, cu acte precum derapajele și revista.
Virgin a jucat, de asemenea, un rol cheie în distribuirea etichetelor precum Stiff. „Virgin a fost ca un frate mai mare pentru noi”, spune Paul Conroy, Directorul General al lui Stiff (care va continua să fie Virgin ‘S MD în anii’ 90). „Au avut mai mulți bani, structură și acte decât noi. Ne-au permis să intrăm în magazine prin forța lor de vânzări și, prin urmare, să avem accesări.”
Virgin a ieșit cu adevărat din umbrele prog cu succesul mai întâi al Ligii umane și apoi al triumfului fără precedent al Clubului de Cultură din SUA. Phil Collins a semnat ca artist solo la Virgin în Marea Britanie și s-a bucurat de o carieră stelară.
Branson și – a dat seama de puterea mărcii și, folosind cele mai bune mavericks din domeniul lor, a venit – cu diferite grade de succes-Virgin airlines, cola, vodka, trenuri, cosmetice, prezervative. Magazinele au devenit Megastore, împingând operațiunile de vânzare cu amănuntul care au subsumat marca prețul nostru, condusă de operațiuni oameni cu liste de verificare – și cu mult mai puțină dragoste pentru Mallard decât predecesorii lor.
„schimbarea mării în interesul public a venit într-adevăr la mijlocul anilor 80, când compania aeriană a început și l-a făcut un nume de uz casnic”, spune Edmond. „Apoi magazinele vindeau prezervative Virgine, a existat complotul de știri al RB cu Thatcher pentru a curăța MAREA BRITANIE de gunoi, supermarketuri care vând Coca-Cola virgină și un flux constant de noi afaceri lansate sub numele Virgin, întotdeauna cu o cascadorie de PR trăznită cu RB, întotdeauna cu un minunat cu picioare, într-o încercare costumată de a ajunge pe primele pagini.”
înapoi la vechea afacere, în 1983 Charisma a intrat sub aripa Virgin, aducând cu ea cataloagele Genezei și Peter Gabriel. Anul a fost, de asemenea, cel mai bun label până în prezent, cu Culture Club mergând de la forță la forță, dar și cu Oldfield livrând Moonlight Shadow, care a fost unul dintre cele mai mari hituri ale sale.
în 1992, eticheta a fost vândută către EMI, iar Paul Conroy a preluat funcția de MD. „Unele dintre fantome au plutit în jur – și oamenii” ei bine, am făcut – o întotdeauna așa „- dar ne-am adaptat la noua situație și am reușit să continuăm și să rupem mulți artiști noi”, explică el. „A fost un amestec de instituții Virgine grozave, cum ar fi întâlnirea de mic dejun de vineri HODS și o companie mai concentrată, cu un set strâns de etichete și o echipă strălucitoare.”
Conroy a plecat un deceniu mai târziu.
astăzi:
încă o preocupare foarte mare cu artiști precum Naughty Boy, Catfish And the Bottlemen și Bastille. Când EMI a fost vândut în 2012, eticheta Virgin s-a mutat la Universal și a fost fuzionată cu EMI, creând VirginEMI, încorporând Mercury Records. Moștenirea Fecioarei este bine îngrijită.
și marca virgină în sine? De la Virgin Media La Virgin Galactic, prima linie comercială de călătorie spațială propusă, la servicii bancare, servicii de sănătate și nu numai, este pur și simplu inevitabilă.
de ce ar trebui să ne pese:
deși relativ târziu în lumea etichetei set-up-uri, Virgin a introdus noțiunea de antreprenor hippie. Richard Branson este acum una dintre cele mai recunoscute figuri din lume, iar echipa sa de oameni care știu să conducă lucruri l-a văzut construind multe afaceri, toate bazate vag pe modelul original Virgin.
faptul că mulți presupun că are o implicare strânsă în fiecare afacere este o dovadă a ceea ce el și echipa sa au creat. Cu toate acestea, nu ar fi fost nimic fără puterea și atracția mistică în prima instanță a clopotelor tubulare. Albumul a menținut eticheta pe linia de plutire în primii ani înainte de Pistols și apoi renașterea comercială completă a etichetei în anii ’80.
Oldfield în anii’ 70, Liga umană și Clubul de cultură în anii ’80, Spice Girls în anii’ 90, până la Emeli Sand în anii ‘ 00, Virgin pare întotdeauna capabil să localizeze Marii hitteri. Dar pentru mulți, ea va fi întotdeauna simbolizată de acel spirit liber încapsulat de magazinele de discuri. Reușind acolo unde alții nu au făcut-o, magazinele au fost o întruchipare vie a gustului tău. Da, omule.
Fecioara Fapte:
detaliile din spatele etichetei.
lansarea primului album: Tubular Bells de Mike Oldfield (Virgin Records, V2001, 5⁄73)
prima lansare single: Marlene / Everybody Says de Kevin Coyne (Virgin Records, VS102, 8⁄73)
primul album Nr. 1 din Marea Britanie: Hergest Ridge de Mike Oldfield (Virgin Records V2013, 9⁄74)
fapt fascinant: Hergest Ridge a sărit clopotele tubulare la numărul 1 în septembrie 1974, apoi clopotele tubulare au mers la numărul 1, înlocuind Hergest Ridge. A fost prima dată când nu.1 Pentru Tubular Bells, la 16 luni de la lansare, la vârful Oldfield/Exorcist mania
primul single nr.1 din Marea Britanie: nu mă vrei copil/secunde de Liga umană (Virgin Records VS 466, 11 81 – no. 1 pentru cinci săptămâni. 1 timp de trei săptămâni în iunie 1982)
a curio: the Womble Bashers/Womble Basher Wock de The Bashers (Virgin Records VS 154, 6 76 – numele trupei era un pseudonim pentru Mike McGear și Roger McGough, iar piesa reînregistra o piesă a albumului Grimms.)