dacă peștii Stâncoși colorați de pe Coasta De Vest au coșmaruri, gura unui lingcod-cavernos, înțepenit cu dinți, letal-trebuie să fie în centrul atenției.
Lingcod pândesc printre recifele stâncoase din Baja California până în Golful Alaska și sunt printre cei mai înfricoșători prădători de pe coastă, vânători răbdători și nediscriminatori de ambuscadă care explodează de la acoperirea lor pentru a prinde orice pradă nefericită înoată. Nici ling adevărat, nici Cod adevărat, lingcod nu aparțin unei familii numite greenlings, deși în adevăr Ophiodon elongatus este un ciudat evolutiv, singurul membru supraviețuitor al genului său. După cum sugerează Latina, lingcod au corpuri lungi, pline de pete de leopard maro, care le camuflează pe fundul mării, unde își folosesc aripioarele pectorale asemănătoare aripilor pentru a se sprijini în timp ce așteaptă. Dar gura aceea rânjitoare, largă ca peștele în sine, face lingcod-ul atât de înfricoșător. Într-un videoclip, un lingcod strânge un somon viu, practic de dimensiunea sa, în fălcile sale, ca și cum ar încerca să-și dea seama dacă nefericita creatură se va potrivi în burtă.
Lingcod poate să nu fie frumos din punct de vedere convențional, dar pentru pescarii comerciali și recreaționali de pe Coasta De Vest, nu există cu greu o priveliște mai frumoasă decât un „cap de găleată” care iese din Pacific. Lingcod Adult cântărește în mod obișnuit până la 30 de kilograme, iar 60 de lire sterline apar ocazional în plase și pe linii. Carnea Lingcod are adesea o distribuție albăstruie sau verzuie, dar acea nuanță ciudată dispare atunci când este prăjită sau coaptă, lăsând un file alb gros care se situează printre cele mai subapreciate delicatese din nord-vest. „Are o aromă excelentă, este un pește frumos și este greu de gătit”, spune Brad Pettinger, fost pescar comercial care servește ca director al Comisiei de traule din Oregon. „Este un pește de foarte bună calitate.”
Lingcod sunt cele mai frumoase pentru istoria lor în carouri. Odată ce o bază dietetică a indienilor americani de coastă, lingcod a devenit o țintă pentru pescuitul comercial în anii 1870. perechi de bărci cu pânze au târât plase paranzella asemănătoare traulului pe fundul mării din California pentru pești plați, pești Stâncoși, lingcod și alți locuitori ai fundului oceanului, furaje pentru piețele de pește izvorând în jurul statului în creștere rapidă. Deși unii pescari cu cârlig și linie au urmărit lingcod la începutul secolului 20, peștele a rămas relativ imun la pescuitul excesiv, deoarece traulerele nu puteau remorca plase prin habitatul lingcod fără a se agăța de stânci. Acest lucru s-a schimbat în anii 1960, când pescarii și-au echipat plasele cu anvelope care au sărit traule peste Recife, deschizând pescuitul către traulere devastator de eficiente. Extinderea pescuitului recreativ a avut și o taxă. În anii 1980, de exemplu, lingcod a furnizat mai multe kilograme de carne pescarilor din California Centrală și de nord decât orice alt pește.
recompensa nu a putut dura. Debarcările totale lingcod au urcat la aproximativ 10 milioane de lire sterline pe an la mijlocul anilor 80, apoi au scăzut la jumătate la începutul anilor 1990. Pescarii s-au prezentat la reuniunile Consiliului de gestionare a pescuitului din Pacific pentru a raporta scăderi grave de-a lungul coastei Washingtonului. Deși Oregon, Washington și California au încercat să prevină dezastrul-de exemplu, stabilind o limită minimă de 22 de inci pentru pescarii recreaționali — nu a fost suficient. În 1999, Serviciul Național pentru pescuit marin a anunțat că lingcod a fost oficial pescuit excesiv. Stocurile s-au prăbușit la o dată de neconceput 7.5 la sută din nivelurile lor istorice.
Lingcod au fost cu greu singurul pește — sol-un grup care include lingcod, unic, sablefish, rockfish și o suită de alte specii flakey, cu carne albă — epuizate de pescuitul excesiv. Între 1999 și 2002, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA) a declarat un total de nouă stocuri de pe coasta de Vest supraexploatate, inclusiv canary, yelloweye și widow rockfish. Captura accidentală a zburat prin acoperiș: peste douăzeci la sută din captură a fost pur și simplu aruncată.
în trecut, autoritățile de reglementare ar fi permis ca recolta să continue fără întrerupere. Cu câțiva ani mai devreme, însă, managementul pescuitului American a obținut o revizuire juridică crucială. În 1996, Legea Magnuson-Stevens, cea mai importantă lege a peștilor marini a națiunii, fusese reautorizată prin Legea privind pescuitul durabil, o revizuire care i-a obligat pe managerii de pescuit să prevină pescuitul excesiv și să pună stocurile epuizate pe termene stricte de reconstrucție. Lingcod a devenit un studiu de caz timpuriu pentru MSA mai stricte. Consiliul Pacific a instituit un plan de reconstrucție pe 10 ani în 2000, care a redus capturile admisibile, a ridicat limita minimă de dimensiune pentru a proteja peștii tineri și a închis pescuitul timp de jumătate de an. Pescarii de agrement au fost limitați la doar doi pești pe zi.
conform destinației, recolta a scăzut. În 1997, cu trei ani înainte ca măsurile de reconstrucție să intre în vigoare, pescarii de pe coasta de Vest au debarcat peste 4 milioane de kilograme de lingcod. Până în 2001, însă, capturile au scăzut la mai puțin de un milion de lire sterline pe an. Consiliul de gestionare a pescuitului din Pacific-motivat, în parte, de o serie de procese ale grupului de conservare — a implementat măsuri pentru protejarea peștilor Stâncoși, inclusiv restricționarea tipurilor de plase pe care pescarilor li s-a permis să le folosească și interzicerea pescuitului în zonele desemnate de conservare a peștilor Stâncoși, o rețea cuprinzătoare de zone închise de-a lungul coastei Pacificului. Congresul a aprobat, de asemenea, un împrumut masiv pentru a cumpăra bărci și permise, atenuând presiunea asupra stocurilor.
reglementările au fost o pastilă amară pentru industria pescuitului: Până în 2000, limitele de captură au fost reduse atât de drastic încât Departamentul Comerțului a declarat situația un dezastru. Dar noile reguli au făcut truc. Ajutați de planul de reconstrucție și de propria lor reproducere relativ rapidă — bărbații ating maturitatea sexuală în doar doi ani, deși femelele iau trei până la cinci — lingcod recuperat în grabă. Până în 2005, cu patru ani înainte de termen, peștele depășise obiectivele de reconstrucție cu 60%. Pentru a fi sigur, norocul merită la fel de mult credit ca managementul inteligent. Pete Adams, omul de știință care a efectuat evaluarea sumbră din 1999, spune că condițiile oceanice favorabile din anii de reconstrucție au ajutat probabil mai mulți juvenili lingcod să supraviețuiască până la vârsta adultă.
cu toate acestea, prădătorul dințat a devenit proba A pentru conservaționiști care promovează eficacitatea actului Magnuson-Stevens. „Cu știința potrivită și angajamentul managerilor în conformitate cu Legea de a face ceea ce trebuie, pot exista schimbări mari pentru recuperarea populațiilor de pești”, spune Ben Enticknap, managerul campaniei Oceana Pacific și om de știință senior. „Lingcod este dovada pentru asta.”
toate acestea, desigur, sunt gestionarea pescuitului 101. Prinde prea mulți pești, iar populațiile scad; prinde mai puțini și își revin. Ce ar putea fi mai simplu? Cu toate acestea, anii de când lingcod recuperat au dezvăluit cât de înnodate Politica de pește poate fi. Nici un om nu este o insulă și nici un pește. Lingcod și colegii săi de jos sunt conectați în mod inextricabil nu numai la comunitățile ecologice, ci și la cele umane: numai în 2015, debarcările de pește de pe Coasta De Vest au valorat peste 60 de milioane de dolari și au ajutat la sprijinirea porturilor din Golful Morro la Puget Sound. Echilibrarea nevoilor peștilor, pescarilor și ecosistemelor este o provocare fără sfârșit. Povestea lingcod ilustrează atât cât de departe a ajuns gestionarea pescuitului, cât și cât de departe trebuie să meargă.
industria de pește de pe Coasta De Vest este, fără îndoială, cea mai complexă pescuit din America. Peste nouăzeci de specii sunt capturate împreună din California până la Washington; în schimb, pescuitul de pește măcinat din New England este compus din mai puțin de douăzeci de specii. Pescarii folosesc vase, paragate și o serie de modele de plasă și operează într-un mozaic de zone închise. „Aproape că trebuie să te naști în pescuit pentru a te descurca cu adevărat”, spune Pettinger.
industria a devenit un ordin de mărime mai complex în 2011, când, după ani de întâlniri pregătitoare, Consiliul Pacific a trecut la o nouă schemă de reglementare: un sistem de proprietate privată de facto numit acțiuni de captură. În cadrul acțiunilor de captură, traulerele de pe coasta de Vest au primit cote individuale de pescuit (IFQ) — felii personale din plăcinta totală de pește, pe care erau libere să le comercializeze, să le vândă sau să le închirieze colegilor lor. Flota a plătit, de asemenea, pentru un observator de pescuit — un biolog însărcinat cu înregistrarea și raportarea fiecărei nave — pe fiecare barcă. Rezultatul, spune Frank Lockhart, un consilier politic senior la NOAA care a ajutat la proiectarea sistemului, a fost „responsabilitatea individuală și responsabilitatea.”Pescarii, capturile lor limitate de cote și documentate meticulos de observatori, s-au ferit de stocurile supraexploatate, cum ar fi yelloweye și Canary rockfish. Capturile accidentale au scăzut sub 5%. În 2014, Marine Stewardship Council a considerat 13 specii de pești de sol, inclusiv lingcod, durabile — cea mai complicată pescuit pe care organismul a certificat-o vreodată. „Mulți oameni nu erau siguri cum va funcționa totul”, spune Pettinger, care în 2016 a câștigat un premiu de la președintele Obama pentru rolul său în promovarea programului. „Ei bine, funcționează destul de bine.”
pentru a fi sigur, nu toată lumea ar fi de acord. Programul catch share a acordat 90% din peștele de pe coasta de Vest traulerelor, lăsând alte tipuri de unelte cu resturile — o dinamică despre care mulți căpitani de bărci mici susțin că le erodează fatal mijloacele de trai. În 2015, de exemplu, președintele Asociației comunitare de pescuit din San Francisco a susținut că flota de bărci mici din California, formată în mare parte din pescari cu cârlig și linie și capcană, s-a redus cu 90% în ultimele trei decenii, un proces care a accelerat doar acțiunile de captură. „Faptul că zboară în fața sustenabilității pentru a împinge pescarii cu bărci mici de pe apă în favoarea traulului este un fapt incomod despre care puțini oameni le pasă să vorbească”, a scris autorul Lee Van Der Voo în cartea sa din 2016 piața de pește.
unele traulere au găsit programul provocator, de asemenea. Deși multe specii de pești-Sol s-au recuperat, unii pești-rocă continuă să se lupte, necesitând restricții stricte în curs de desfășurare. Întreaga pescuit de traule de pe coasta de Vest are voie să prindă în jur de 2.000 de kilograme de pește rock yelloweye pe an, ceea ce înseamnă că o singură lansare de pește rock poate pune un pescar peste limita sa personală. Traulerele operează în frică perpetuă de ” dezastrele de dezastru.”După ce F / V Seeker a transportat accidental 47.000 de kilograme de canar rockfish în noiembrie 2015, de exemplu, barca a fost forțată să stea afară în anul următor.
rezultatul este că pescarii evită astfel de „specii sufocante” precum ciuma. Aceasta este o veste bună pentru conservare — și, într — adevăr, peștele canar a fost declarat reconstruit anul trecut-dar poate forța pescarii care folosesc unelte neselective să se îndepărteze de speciile abundente, inclusiv lingcod, care împărtășesc recife cu pești mai rari. Între 2011 și 2014, flota de traule a capturat doar 16% din alocarea totală a lingcod, împiedicând milioane de kilograme potențiale de proteine locale durabile să fie aduse pe piață. „Din punct de vedere operațional, programul a funcționat bine”, spune Lockhart. „Dar accesul la alte stocuri a fost limitat de suprapunerea speciilor.”
cu multe stocuri reabilitate, managerii de pe coasta de Vest au început să elimine straturile de reglementare impuse în vremurile proaste ale pescuitului excesiv necontrolat. În aprilie 2018, Consiliul de gestionare a pescuitului din Pacific va decide cât din habitatul protejat al Coastei de Vest va fi deschis traulului și va lua în considerare, de asemenea, Protecții extinse pe baza noilor informații științifice. Acest proces este o dovadă a recuperării, dar este, de asemenea, plin de pericol ecologic. Ben Enticknap de la Oceana se teme că permiterea traulerelor să acceseze porțiuni de ocean odată închise ar putea avea un impact grav asupra caracteristicilor sensibile ale fundului, inclusiv corali de adâncime, bureți și recife stâncoase. În ultimii ani, cartografierea și submersibilele operate de la distanță au oferit oamenilor de știință o mai bună înțelegere a fundului mării în jurul unor locuri precum Insulele Canalului din California, pe care Oceana le-a explorat în 2016. Într-un loc, lângă insula Santa Barbara, luminile submersibilului au luminat o grotă nemaivăzută de corali gorgonieni aurii uimitori, plini de homari ghemuiți, caracatițe și pești de piatră. „Acestea sunt habitatele pe care dorim să le asigurăm că sunt protejate și nu sunt deteriorate în viitor de orice extindere a traulului de fund”, spune Enticknap.
o propunere Oceana prezentată în 2013 ar face exact acest lucru, oferind noi protecții pentru peste 140.000 de mile pătrate de recif stâncos dur; stabilirea locurilor în afara limitelor în care observatorii au documentat capturi accidentale ridicate de bureți și corali; și deschiderea de noi zone în care traulul poate avea loc în siguranță. În același timp, propunerea ar restabili, de asemenea, accesul pescuitului la unele zone de conservare a peștilor Stâncoși, rezultând o creștere netă a oportunităților de traulare. „Am demonstrat cu știința și analiza că propunerea noastră este concepută pentru a maximiza protecția habitatului, reducând în același timp impactul economic asupra flotei de traule de fund”, spune Enticknap.
Lingcod se numără printre numeroasele specii care beneficiază de planul Oceanei, datorită în mare parte ciclului său de viață curios. Ophiodon elongatus poate fi un prădător înfometat, dar este și un părinte surprinzător de tandru. În timp ce masculii lingcod își petrec adesea întreaga viață patrulând un singur recif stâncos în adâncuri, femelele adulte preferă să vâneze ape adânci precum cele din jurul insulei Santa Barbara. În fiecare iarnă, aceste femele mature se deplasează scurt pe țărm pentru a depune ouă încorporate într-o pastă vâscoasă, gălbuie, care lipeste masa de roci. După ce masculii fertilizează ciorchinii, ei păzesc cu zel ghearele săptămâni întregi, apărându-i de toți veniții până când apar larvele. Femelele, între timp, rătăcesc înapoi la locurile lor de hrănire la adâncime. „Au existat îmbunătățiri serioase în gestionarea pescuitului de traule de pește — încetarea pescuitului excesiv, creșterea responsabilității pentru pescarii individuali, reducerea capturilor accidentale”, spune Enticknap. „Ultimul impuls important trebuie să fie protejarea acestor habitate importante de pe fundul mării.”
Maree schimbătoare
într-un mod crucial, ne aflăm acum pe punctul unei schimbări maritime în gestionarea pescuitului. Timp de decenii, biologii și consiliile de reglementare au considerat stocurile de pește izolate, ca și cum pescuitul ar fi singurul factor care ar putea afecta o populație. Abordarea cu o singură specie a fost destul de simplă: când stocurile s-au prăbușit, managerii au redus presiunea pescuitului; când populațiile au revenit, au intensificat-o. Această strategie, totuși, nu reușește să recunoască faptul că stocurile de pește sunt membri ai comunităților ecologice complexe, a căror sănătate este determinată nu numai de pescuit, ci de interacțiunile cu alte organisme, habitat și Condiții oceanografice.
în ultimii ani, agențiile s-au mutat, în crize și începuturi, spre o abordare ecosistemică a managementului, una care încearcă să explice complexitatea copleșitoare a oceanului. În 2016, NOAA a făcut un pas important spre această viziune prin interzicerea pescuitului nou pentru sute de specii de pești furajeri — creaturile mici, argintii, cum ar fi eulachon și smelt, care hrănesc totul, de la păsări marine la balene — până când oamenii de știință pot determina că urmărirea lor nu va dăuna ecosistemelor marine. Oceana și alte grupuri de conservare au salutat decizia — probabil prima dată când managerii au recunoscut complexitatea spectaculoasă a rețelelor alimentare marine.
pentru ochii unor oameni de știință, peștele de pe Coasta De Vest prezintă un caz de testare perfect pentru această abordare în curs de formare — o pescărie ale cărei zeci de părți constitutive trăiesc împreună, mănâncă și sunt mâncate una de cealaltă și răspund deja la schimbări oceanice dramatice. „Există un mod mai holistic de a veni la lingcod și rockfish management?”întreabă Tim Essington, un om de știință marin de la Universitatea din Washington. Zonele protejate din apele Statului Washington, subliniază Essington, sunt „doar pline de lingcod gigantic”, care ar putea întârzia recuperarea peștilor rock prin apetitul lor vorace. Imaginind o modalitate de a recolta în mod durabil lingcod fără tractiune până rockfish rare ca bycatch, Essington, spune, ar putea oferi „un potențial scenariu win-win.”
în 2014, un grup de pescari din Ilwaco, Washington, și-au propus să exploreze o astfel de oportunitate. Grupul a lucrat cu Nature Conservancy pentru a testa un nou tip de oală de pescuit care, teoretic, ar prinde lingcod, permițând în același timp să scape peștii mai mici. Oala nu a funcționat așa cum a fost intenționat — a prins mai mult pește Sabel decât orice altceva — dar inovatorii nu au renunțat. La începutul anului 2017, Conservancy a primit un permis de pescuit Experimental care le va permite să testeze un sortiment de vase construite la comandă în zone altfel închise. Alegerea momeală ar putea conta la fel de mult ca design oală. În timp ce peștii rock sunt atrași de momeala cu miros puternic, spune Jodie Toft, ecologist marin cu Conservarea Naturii, lingcod sunt în primul rând prădători vizuali. „Dacă avem noroc, va fi la fel de simplu ca să folosim momeală strălucitoare, mai degrabă decât momeală împuțită, pentru a ține peștele rock afară și lingcod-ul înăuntru”, spune Toft.
gestionarea peștilor de pe Coasta De Vest într-o manieră holistică, bazată pe ecosistem, va deveni și mai importantă în fața schimbărilor climatice. Pete Adams, omul de știință care a evaluat populațiile de lingcod în anii ’90, subliniază că lingcod trebuie să-și depună cuiburile în apele apropiate puternic oxigenate pentru ca oxigenul să pătrundă în masele dense de ouă. Problema cu această strategie este că apele mai calde dețin mai puțin oxigen, iar speciile marine de-a lungul coastei de Vest suferă deja ca urmare. „Intrăm într-o nouă fază a condițiilor oceanice”, avertizează Adams, în care vechile ipoteze de management ar putea să nu se mai aplice.
acest viitor incert face ca protecția habitatului și reconstrucția prudentă să fie cu atât mai importante, spune Geoff Shester, directorul campaniei Oceana din California și om de știință senior, astfel încât lingcod și alți pești de pământ să rămână rezistenți împotriva oricăror schimbări radicale care le apar. Împotriva șanselor, am recuperat cu succes lingcod o dată. Cu noroc și o gestionare solidă bazată pe ecosistem, nu va mai trebui să o facem niciodată.