Legea telecomunicațiilor din 1996 a încorporat rezultatele reușite ale procesului de autorizare de la stat la stat prin crearea unei legi naționale uniforme care să permită concurența locală de schimb. Acest lucru a avut consecința neintenționată de a stimula formarea a mult mai multe CLEC-uri decât ar putea suporta piețele. Formarea acestor CLEC – uri, cu finanțare ușoară de la furnizorii de echipamente și IPO-uri, a contribuit semnificativ la „bula telecom” de la sfârșitul anilor 1990, care s-a transformat apoi în „bustul” din 2001-2002.
PAC/CLECs original a petrecut deceniul din 1985-1995 desfășurându-și propriile rețele de fibră optică și comutatoare digitale, astfel încât singura lor dependență de ILEC a fost închirierea unor bucle DS-1 în locații care nu sunt deservite de fibra proprie a CLEC și interconectarea comutatoarelor CLEC cu ILECs pe o bază peer-to-peer. Deși nu sunt dependențe banale, CLEC-urile originale „bazate pe facilități”, cum ar fi TCG și MFS, începeau să devină profitabile până la adoptarea Legii telecomunicațiilor. În schimb, multe CLEC-uri s-au format în actul post-Telecom „bubble” operat folosind platforma elementului de rețea neîngrădit (UNE-P), în care au revândut serviciul ILECs prin închirierea spațiului de cupru și port subiacent pe comutatorul local al ILEC. Această dependență mai mare de ILECs a făcut ca aceste „une-P CLECs” să fie vulnerabile la modificările regulilor UNE-P.
între timp, Cele mai mari CLEC-uri bazate pe Facilități, MFS și TCG, au avut IPO-uri și apoi au fost achiziționate de WorldCom și, respectiv, la & T, în 1996 și 1998, pe măsură ce acele companii la distanță s-au pregătit să-și apere clienții de afaceri de la intrarea incipientă a companiilor regionale de Operare Bell (RBOC) în afacerea la distanță.