Paulo Coelho de Souza este un lirist și romancier Brazilian. Este cunoscut mai ales pentru romanul său Alchimistul. În 2014, și-a încărcat lucrările personale online pentru a crea o fundație virtuală Paulo Coelho.
Paulo Coelho s-a născut în Brazilia și a urmat o școală iezuită. Ca adolescent, Coelho a vrut să devină scriitor. După ce i-a spus mamei sale acest lucru, ea a răspuns: „draga mea, tatăl tău este inginer. E un om logic, rezonabil, cu o viziune foarte clară asupra lumii. Chiar știi ce înseamnă să fii scriitor?”La 17 ani, introversiunea și opoziția lui Coelho de a urma o cale tradițională i-au determinat pe părinții săi să-l angajeze într-o instituție mentală din care a scăpat de trei ori înainte de a fi eliberat la vârsta de 20 de ani. Născut într-o familie catolică, părinții săi erau stricți în ceea ce privește religia și credința. Coelho a remarcat mai târziu că „nu au vrut să mă rănească, dar nu știau ce să facă… Nu au făcut asta ca să mă distrugă, au făcut asta ca să mă salveze.”La dorințele părinților săi, Coelho s-a înscris la Facultatea de drept și și-a abandonat visul de a deveni scriitor. Un an mai târziu, a renunțat și a trăit viața ca hippie, călătorind prin America de Sud, Africa de Nord, Mexic și Europa și a început să folosească droguri în anii 1960.
la întoarcerea în Brazilia, Coelho a lucrat ca compozitor, compunând versuri pentru Elis Regina, Rita Lee și pictograma Braziliană Raul Seixas. Compunerea cu Raul a dus la asocierea lui Coelho cu magia și ocultismul, datorită conținutului unor melodii. În 1974, Coelho a fost arestat pentru activități „subversive” de către guvernul militar aflat la guvernare, care preluase puterea cu zece ani mai devreme și privea versurile sale ca fiind de stânga și periculoase. Coelho a lucrat, de asemenea, ca actor, jurnalist și regizor de teatru înainte de a-și continua cariera de scriitor.
în 1980 Coelho s-a căsătorit cu artista Christina Oiticica. Împreună au petrecut anterior jumătate de an la Rio de Janeiro și cealaltă jumătate într-o casă de țară din Munții Pirinei din Franța, dar acum perechea locuiește permanent la Geneva, Elveția.
în 1986, Coelho a mers pe drumul de peste 500 de mile din Santiago de Compostela în nord-vestul Spaniei, un moment de cotitură în viața sa. Pe cale, Coelho a avut o trezire spirituală, pe care a descris-o autobiografic în pelerinaj. Într-un interviu, Coelho a declarat: „Am fost foarte fericit în lucrurile pe care le făceam. Făceam ceva care îmi dădea mâncare și apă – pentru a folosi metafora în alchimist, lucram, aveam o persoană pe care o iubeam, aveam bani, dar nu îmi îndeplineam visul. Visul meu a fost și este să fiu scriitor.”Coelho își va părăsi cariera lucrativă de compozitor și va continua să scrie cu normă întreagă.
în 1996, a fondat Institutul Paulo Coelho, care oferă sprijin copiilor și persoanelor în vârstă.
Coelho Postează de până la trei ori pe săptămână pe blogul său și are milioane de fani atât pe Facebook, cât și pe Twitter. El a discutat despre relația sa cu cititorii prin intermediul platformelor de socializare cu Wall Street Journal în August 2014. O altă dezvoltare a venit în noiembrie 2014, când a terminat încărcarea a aproximativ 80.000 de documente-manuscrise, jurnale, fotografii, scrisori de citire, decupaje de presă-și a creat o fundație virtuală Paulo Coelho, împreună cu Fundația fizică care are sediul la Geneva.