navele mari au de obicei unul sau mai multe propulsoare de tunel încorporate în arc, sub linia de plutire. Un rotor în tunel poate crea împingere în orice direcție, ceea ce face ca nava să se întoarcă. Majoritatea propulsoarelor de tunel sunt acționate de motoare electrice, dar unele sunt alimentate hidraulic. Aceste propulsoare de arc, cunoscute și sub numele de propulsoare de tunel, pot permite navei să acosteze fără asistența remorcherelor, economisind costurile unui astfel de serviciu. Navele echipate cu propulsoare de tunel au de obicei un semn marcat deasupra liniei de plutire peste fiecare propulsor de ambele părți, ca o cruce mare într-un cerc roșu: (x).
propulsoarele tunelului cresc rezistența navei la mișcarea înainte prin apă, dar acest lucru poate fi atenuat prin carenajul adecvat la pupa deschiderii tunelului. Operatorii navelor ar trebui să aibă grijă să prevină murdărirea tunelului și a rotorului, fie prin utilizarea unui grătar de protecție, fie prin curățare. În timpul proiectării navei, este important să se determine dacă apariția tunelului deasupra suprafeței apei este obișnuită în mările grele. Apariția tunelului dăunează performanței propulsorului și poate deteriora propulsorul și corpul din jurul acestuia.