mistica Feminină, scrisă de Betty Friedan și publicată în 1963, este una dintre operele literare care au declanșat începutul feminismului din al doilea val în Statele Unite. Friedan a fost inspirată să-și scrie experiențele după ce a intervievat colegii de clasă de la Smith College la reuniunea lor de 15 ani. După ce a vorbit cu mulți dintre ei, și-a dat seama că erau nefericiți și se simțeau neîmpliniți în viața lor ca gospodine. Această experiență a determinat-o să cerceteze fenomenul care afectează aceste gospodine suburbane.
Friedan își începe introducerea discutând „problema care nu are nume.”Ea folosește acest lucru pentru a se referi în general la nefericirea femeilor din anii 1950 și 1960. ea ilustrează problema cu poveștile unor gospodine nefericite din Statele Unite care s-au luptat cu împlinirea, în ciuda faptului că trăiau în confort și aveau familii aparent „perfecte”.
Capitolul 1: Friedan discută tendințele în căsătorie și nașteri care au afectat femeile în anii 1950. Vârsta medie a căsătoriei a scăzut și rata natalității a crescut și totuși a existat o tendință continuă în nefericirea femeilor. Cultura americană a insistat că femeile ar putea găsi fericirea în căsătorie și în a fi gospodină. Această idee Americană a unei gospodine a contrazis direct tendințele reale care au avut loc. Friedan încheie capitolul cu un anunț: „nu mai putem ignora acea voce din interiorul femeilor care spune:” Vreau ceva mai mult decât soțul meu, copiii mei și casa mea.'”
Capitolul 2: Friedan afirmă că mass-media este un factor care contribuie la „mistica feminină” și că bărbații sunt forța motrice din spatele deciziilor editoriale ale revistelor pentru femei. Poveștile și articolele din acestea se concentrau asupra gospodinelor fericite sau a femeilor nefericite care și-au ales cariera. Acest lucru a perpetuat ideea că femeile ar trebui să se simtă împlinite în mod natural în a-și dedica viața casei. Ea subliniază că acest lucru a fost în contrast direct cu revistele din anii 1930, care au prezentat eroine independente și încrezătoare care au fost implicate în cariere.
Capitolul 3: Unul dintre lucrurile care fac mistica Feminină atât de fascinantă este experiențele personale ale lui Friedan ca gospodină. Ea discută despre propria decizie de a se conforma așteptărilor societății ca gospodină atunci când a abandonat o carieră promițătoare în psihologie, astfel încât să poată crește copii. Ea observă că alte femei tinere încă se luptă cu această decizie exactă. Femeile renunță la școală pentru a se căsători la o vârstă fragedă, deoarece se tem că vor fi așteptat prea mult să se căsătorească sau vor deveni prea educate pentru a nu mai fi atractive pentru bărbați. Ea subliniază că, în timp ce bărbații sunt încurajați să-și găsească identitatea, destinul unei femei este definit de biologia ei. Ea susține că criza este nevoia femeilor de a se maturiza și de a descoperi o identitate umană.
Capitolul 4: Friedan discută lupta pe care feministele americane timpurii au luptat-o împotriva presupunerii că rolul adecvat al unei femei era doar acela de soție și mamă. Ea le aplaudă pentru capacitatea lor de a asigura drepturi importante pentru femei în educație, carieră și dreptul la vot.
Capitolul 5: Friedan își petrece majoritatea acestui capitol criticându-l pe Sigmund Freud. Ideile sale au fost foarte influente în America în anii 1950 și începutul anilor 60. Freud a văzut femeile ca fiind copilărești și că singurul lor destin era să fie gospodine. De asemenea, atacă conceptul lui Freud de „invidie a penisului” și îl numește nevrotic.
Capitolul 6: Friedan critică funcționalismul în acest capitol. Funcționalismul a încercat să facă științele sociale să pară mai credibile studiind societatea ca și cum ar face parte dintr-un corp social, similar cu biologia. Femeile erau limitate la educație pe baza rolurilor lor biologice de mame și li s-a spus că orice exterior al acestui rol ar supăra echilibrul social. Friedan subliniază că acest lucru nu este dovedit și pledează pentru concedierea Educației direcționate Sexual.
Capitolul 7: Friedan continuă să discute despre educația orientată spre sex și indică tendința educației femeilor în care școlile s-au concentrat pe clase non-provocatoare, care s-au concentrat mai ales pe căsătorie și familie. Educatorii au considerat că prea multă educație ar strica feminitatea femeilor și le-ar face incapabile de împlinire sexuală. Friedan afirmă că această schimbare în educație din anii 1940 până în anii 1960 a întârziat dezvoltarea emoțională a femeilor tinere, deoarece nu au fost niciodată forțate să facă față provocărilor adulților și crizei de identitate.
Capitolul 8: Friedan discută despre influența celui de-al Doilea Război Mondial și a Războiului Rece asupra culturii americane. Ei au căutat confortul casei și au încercat să creeze o viață de familie idealizată în care tatăl era singurul susținător al familiei, iar mama era gospodina. Acest lucru a fost ajutat de faptul că femeile care au înlocuit bărbații în locurile lor de muncă în timpul războiului s-au confruntat brusc cu concedierea sau discriminarea la întoarcerea bărbaților. Educatorii au dat vina pe mamele care erau supra-educate și axate pe carieră pentru problemele de inadaptare ale soldaților din al doilea război mondial. Site-urile Friedan demonstrează că studiile ulterioare au descoperit că mamele arogante, nu cele axate pe carieră, au fost cele responsabile pentru copiii neadaptați.
Capitolul 9: Friedan abordează afacerea de publicitate care continuă să perpetueze unele dintre problemele pe care le au femeile. Ele încurajează gospodinele să se gândească la ele însele ca profesioniști în casă și să le ofere produse specializate care să le ajute să-și facă treaba. Cu toate acestea, ele descurajează femeile să aibă cariere reale în afara casei. Dacă femeile ar avea cariere, nu ar cheltui la fel de mult timp și efort pentru treburile casnice, nu ar cumpăra cât mai multe produse de uz casnic și, prin urmare, ar reduce profiturile agenților de publicitate.
Capitolul 10: Friedan petrece acest capitol detaliind interviurile pe care le-a avut cu mai multe gospodine cu normă întreagă. Toți au recunoscut că, deși nu sunt fericiți în munca lor, sunt extrem de ocupați cu asta. Friedan simte că femeile întind inconștient munca pe care o fac în casă pentru a umple tot timpul care le este disponibil. Ei sunt învățați subconștient că, dacă își îndeplinesc vreodată toate sarcinile, vor deveni inutili.
Capitolul 11: Friedan observă că, din moment ce multe femei nu au reușit să-și găsească împlinirea în treburile casnice și în creșterea copiilor, ele încep să caute împlinirea prin sex. Cu toate acestea, ea observă, de asemenea, că sexul nu poate îndeplini toate nevoile unei persoane și multe încercări ale femeilor le-au determinat să aibă afaceri sau să-și alunge soții atunci când devin obsedați de sex.
Capitolul 12: Friedan introduce unele dintre efectele secundare ale „misticii feminine.”Una dintre ele este că mulți copii își pierd interesul pentru viață sau creșterea emoțională din cauza lipsei de împlinire a mamei lor. Când mamei îi lipsește sentimentul de sine, ea încearcă să trăiască indirect prin copiii ei, iar copiii își pierd propriul sentiment de sine ca ființe umane separate.
Capitolul 13: Friedan se referă la ierarhia nevoilor lui Abraham Maslow. Ea simte că femeile sunt prinse la nivel de bază, fiziologic, deoarece se așteaptă să-și găsească identitatea doar prin rolul lor sexual ca femei. Femeile au nevoie de o muncă mai semnificativă și mai împlinită, la fel ca bărbații, pentru a realiza „auto-actualizarea”, care este cel mai înalt nivel din ierarhie.
Capitolul 14: Friedan folosește ultimul capitol al misticii Feminine pentru a arăta mai multe studii de caz ale femeilor care au început să lupte împotriva misticii feminine. Ea susține un nou plan pentru femeile care citesc, care implică să nu încerce să găsească împlinirea totală numai în căsătorie și gospodărie, ci să caute o muncă semnificativă care să-și exercite toate capacitățile mentale. Ea își dă seama că multe femei vor experimenta conflicte în această călătorie spre împlinire și se vor confrunta cu temeri și rezistență. Ea oferă exemple de femei care au depășit fiecare conflict. Ea încheie textul promovând educația și munca care este semnificativă ca metodă finală prin care femeile americane pot combate mistica Feminină.